穆如归伸手摸了摸他的面颊，觉得还算温热，勉为其难地应允：“我陪你去。”

　　夏朝生乖顺地点头，跟着人流挤到河边，瞧见了三四艘点着灯的船。

　　每一艘船上都攀着两条纠缠在一起的龙，龙眼处点着灯，龙身许是由金银丝线勾勒而成，在灯火的映衬下，一副腾空之势。

　　夏朝生听身边游人说：“听说，那是五皇子殿下的船。”

　　“可真气派啊。”

　　“五皇子殿下怕是要入主东宫了吧？”

　　“五皇子殿下可比先前那个太子好多了！”

　　“你这话说的……我看啊，寻常人都比先前的太子好。”

　　“是啊，谁能做出杀妻灭子那么丧心病狂的事？”

　　…………

　　听说船是五皇子的，夏朝生的兴趣登时散去，他转过身，嘀嘀咕咕：“九叔，我饿了，咱们去酒楼歇歇吧。”

　　与此同时，在船上的穆如旭阴沉着脸，听属下汇报。

　　“你说什么？穆如意那个小孩儿买了盏兔子灯，就回宫了？”

　　坐在他身边的谋士暗暗摇头：“殿下，臣先前就提醒过您，十一皇子不过是陛下为了制衡你，特意挑出来的靶子罢了，不足为惧。”

　　“父皇让九皇叔去护着他，又让镇国侯府的小侯爷给他当皇子师，我能放心吗？”穆如旭没好气地端起酒杯，将杯中佳酿一饮而尽，“和穆如期斗了这么些年，习惯了。”

　　谋士听五皇子提起穆如期，唏嘘不已：“谁能想到，一朝太子，最后却落了个……的下场呢？”

　　穆如旭冷哼一声：“也是活该，谁叫他胆大妄为，居然招惹狄女？”

　　“陛下没有下令彻查吗？”

　　“彻查……怎么彻查？”穆如旭摇头，“太子的罪己诏书已然公布于天下，就算害他的当真是狄女，天下人也只会拍手称快。父皇不会为了一个已经废黜的太子，逆天下之大不违，将那个狄女抓回来的。”

　　“……天高皇帝远，父皇就是想将行凶者抓回来，也难啊！”

　　谋士也饮了一口酒，继而恭维道：“如此可见，殿下当真是天命所归！”

　　“天命……”穆如旭脸上的笑意淡去，“可是没了太子，父皇又扶持了一个十一皇子，我当真是天命所归吗？”

　　“殿下多虑了。”谋士侃侃而谈，“依属下愚见，如今陛下将十一皇子推到台前，您反而可以放心了。”

　　“此言何意？”

　　“殿下，请您细想。”谋士用手点了点酒盏，在案上轻轻划了一道杠，代表十一皇子，“若是陛下不扶持十一皇子，当今朝堂，不就是您说了算吗？”

　　“此言差矣，还有镇国侯……”

　　“殿下，臣说句大不敬的话……陛下如今也无法CAO纵镇国侯。”谋士叹了口气，“就像九王爷，陛下也拿他没有办法！更何况，他还是先帝爱子，如若不是身上有残疾，现下您最大的敌人就是他啊！”

　　“九皇叔我倒是不担心。”穆如旭无所谓地摇头，“他常年在边关，就算真的存了觊觎皇位的心，朝堂之中，谁会追随他？……我只担心，父皇心中有了什么……”

　　“殿下多虑了。”谋士再次端起酒盏，“陛下忌惮的，从来都不是殿下，而是殿下手中的权力有没有威胁到……罢了。”

　　他意味深长地抬起手指，向苍穹指了指。

　　五皇子会意：“父皇多疑，我向来知道，这些年也在隐忍。”

　　“殿下知道就好。”谋士深以为然，“也不差在这么几天了。”

　　穆如旭眼底闪过一道狠厉的光：“是啊，只要忍过这段时间……”

　　他们都没有再说话，直到岸边传来喧闹声，穆如旭才回过神：“那边在闹什么呢？”

　　侍奉在一旁的宫人快步走到船边，举目远眺，又很快跑了回来：“回殿下的话，岸边似乎有人在抛绣球。”

　　穆如旭失笑：“上京城中已经许多年无人抛绣球了。”

　　谋士问：“殿下要去看看吗？”

　　“看看吧。”穆如旭一时兴起，催促宫人调转船头。

　　而夏朝生和穆如归也在绣楼前停下了脚步。

　　他望着身边不断向前狂奔的人，微微有些吃惊：“这是怎么了？”

　　从夏朝生身边路过的人，随口答：“御史大夫家的嫡女在抛绣球呢！”

　　“御史大夫……”他眉心微拧，脑海中似乎划过一张脸，但是细想时，却又什么也没想起来。

　　“御史大夫柴一鸿。”穆如归在他身旁轻声提醒。

　　“柴一泓？”夏朝生总算是有了些印象，“他可是从一品的大员，嫡女不可能找不到如意郎君，为何要抛绣球？”

　　还是刚才那个站在他身边的路人，笑着回答：“公子，这您就有所不知了……这柴大人的嫡女啊，一心爱慕镇国侯府的小侯爷呢！”

　　夏朝生：“……”啊？

　　“您怕不是外地来的？”路人见他面露诧异，连连摇头，“郎有情妾有意，可惜啊，镇国侯府的小侯爷被陛下赐婚，嫁入王府了！”

　　夏朝生：“……？”

　　他挣扎着反驳：“不对啊，我……那个小侯爷，不是在金銮殿前……”