李昕伊拎着水囊，道：“你昏倒得突然，我们都为你揪心。这医馆就在面前，也就是两步路的事。”
　　吴肃于是点点头，道：“那就去瞧瞧吧。”
　　张叔要背他，吴肃拒绝了，自己慢慢地下了马车，朝医馆走去。
　　坐堂的老大夫见了他，笑道：“你醒得倒早，伸出手来让我瞧瞧。”
　　吴肃乖乖伸出右臂让大夫切脉。
　　“有哪里不舒服吗？”
　　吴肃道：“四肢有些乏力，走了两步好一些了。喉咙发疼，头晕脑胀。”
　　大夫道：“心悸吗？有没有想呕吐的感觉？”
　　吴肃摇摇头。
　　大夫道：“小子命大，没事了，回去将药喝了，然后多补补就行。年轻人，没什么病是扛不过去的。”
　　李昕伊：“……”

　　☆、粥与争吵

　　吴肃问老大夫：“我只是被烟熏到了一点，就开始耳鸣目眩。是不是那个烟有问题？”
　　老大夫点头道：“这种烟毒性算轻的，放烟的人并不想置你于死地，要是换个心狠的……”
　　老大夫不说了，摆摆手做出驱赶的样子道：“你们没事就赶紧走吧，后头还有人在排队等呢。”
　　“走吧。”李昕伊低声道。
　　“王远兄他怎么样了？”吴肃问道。
　　李昕伊低下了头，道：“走得急，不曾问过他的情况。不过院子里应该还有一半多的人，他不至于无人照顾。”
　　吴肃喝过药后，精神不大好，走了一会儿便觉得身子发虚。
　　李昕伊看他额头上细密的冷汗，掏出手帕就要替他擦，被吴肃顺手接过去了。
　　“你是不是很累，太阳正好，我们去那边，”李昕伊说着指了指不远处的粥铺，“正好喝点热粥，大夫说过的，要补一补。”
　　吴肃道：“我没事，我们现在回去吧。不知道王远兄怎么样了，我一出来就晕倒在外头，他应该直接晕在里头了。”
　　李昕伊不知道该说什么，他当时根本没想到是烟的问题，吴肃一倒，他魂都没了一半，哪里还记得王远这个人。
　　方正道：“大夫刚才说了这烟毒性不重，想必性命无碍，说不定已经醒了，否则我们就在医馆里直接遇上了。”
　　吴肃点点头，张叔正在给母牛喂精料和水。
　　李昕伊提了水囊道：“阿肃你要不要喝些水润润喉？现在水还是温的，再过一会儿就冷了。”
　　吴肃不知道镇子离村里有多远，不方便在路上和太多水，拒绝道：“我不渴。”
　　“仁和医馆距离村子有多远？”他问道。
　　李昕伊收回水囊，道：“用牛车赶路，大约是一个时辰不到的距离。”他说着就想掰开手指算一算速度乘以时间。
　　方正道：“约莫三十里路。”
　　李昕伊觉得牛车实在是走得慢，于是提议道：“过了这地界，咱将牛车还了，换马车吧。等进了北直隶，就不会遇上这些居心不良的贼人了。”
　　吴肃没说话，闭着眼靠坐在车厢上，他还没从半天的昏睡中清醒过来。
　　从进了这无人的村子，他一直小心，甚至还在屋外布置了陷阱，一直到天亮也没个动静，还以为就安全了。
　　没想到这么突然就中了招，甚至都没和贼匪们碰上面。
　　吴肃抬头看着依旧有些紧张的李昕伊，问道：“阿伊，你和方兄，你们路上没遇到什么人吧？”
　　李昕伊摇头，“没有，路上平静得很。”
　　吴肃推开车窗门，对张叔道：“张叔，在这里停一下。”
　　张叔依言停了车，问：“少爷有什么要吩咐的？”
　　吴肃将钱袋子递他，道：“你去附近看一下，有没有马或者马车，租一辆过来。”
　　张叔道：“那我去去便来。”
　　对上李昕伊有些困惑的脸，吴肃笑了下，道：“我想喝点粥，你想吃什么？”
　　“方兄呢？”
　　方正道：“我觉得粥不错，养胃养生。”
　　李昕伊道：“那我们去粥铺吧。”他率先下了牛车，举着胳膊就要扶着吴肃。
　　吴肃却不接，自己下了牛车，等站稳后，才若无其事地拉着李昕伊的手，走进粥铺里。
　　这个时候正是过了早餐时间又没到吃午饭的尴尬时候，铺主人道：“就白粥还温热着，客官要不再搭配两碟小菜，配上粗面馒头？”
　　李昕伊看向吴肃，吴肃道：“粗面馒头就算了，就来点热粥和小菜吧。”
　　说着看向方正，方正又看向夏河。
　　夏河还是第一回遇上四个人都瞧着他，等着他回话的处境，窘迫得恨不得立刻就消失在这个世界上，方正暗道自己傻了，连忙道：“我们也一样。”
　　吴肃对铺主人道：“那就四碗热粥、四碟小菜，麻烦了。”
　　李昕伊环顾着粥铺内的陈设，低声道：“我们还没问，这附近是否有贼匪呢？”
　　方正此时却不敢再说自己的猜测了，他克制住了自己过于丰富的想象力，见夏河还在自己身后傻站着，拉住他的胳膊，低声道：“还不快坐下！”
　　夏河人瘦，个子还矮，完全没有一个十四岁男孩应有的身量。因此只是屁`股略挨着长凳，缩在一边。
　　没过多久，铺主人就端着热粥和小菜过来了。
　　吴肃道：“咱们先吃，吃过后再研究一下接下来的行程。”
　　李昕伊和吴肃都是南方人，这一路自南而北走来，都习惯了盛饭的碗小巧玲珑，都认为自己有着能吃两碗饭的好胃口。
　　却是没想到，这北方的碗要大上许多，粥也干得很。
　　“这也太实在了吧。”李昕伊心道，他看着面无表情吃着粥的吴肃，不知为何生了不能被比下去的幼稚心理，就着咸菜和酸豆角，一口口地吃着。
　　方正也是胃口极好的，再加上他没吃早饭，此时也饿了，一碗粥根本不在话下。唯有夏河，对着比他脸都大的碗，有些欲哭无泪。
　　他自小难得吃饱，后来更是饥一顿饱一顿的，直到跟在方正身边后，才终于体会到何为饱腹感。按理说半大少年正是胃口大的时候，但夏河经常只能吃半碗饭，剩下的无论如何都咽不下去。
　　方正看着夏河一小口一小口抿着米粒的样子，只觉得他这个样子颇为丢人。趁对面都在低头喝粥，将自己的碗和夏河的碗换了过来，低声道：“就这么一点，必须吃掉。”
　　夏河难得的咧了咧嘴，目光里满是感激。
　　喝过了粥，吴肃看着他们道：“贼匪劫道，一劫过往的商人，二劫落单的旅人，三劫落魄的士人。商人富，旅人势孤，而士人虽落魄，但是好面子，总有几件装门面值钱的东西。”
　　“而我们，”吴肃道，“出行三辆车，而且行为颇为低调，就算匪人要劫我们，那也是不成气候的小团体。看他们连用的烟都是毒性不强的，想必也不是心狠手辣，杀人如麻之徒，只是想求财而已。”
　　吴肃接着道：“我原想着直接回去，与王远他们会合。但是担心这帮劫匪是穷得连枚铜板也不放过，直接回去风险太大。所以你们在镇子里等着，我和方叔坐牛车回去。”
　　李昕伊当即就提出了反对：“你留下，我和张叔去。”
　　方正猜测，他们两个要么都去，要么留下来一个，就看谁性格硬，谁愿意退一步迁就对方了。
　　方正侧过脸看到还在碗底夹米粒的夏河，就觉得他实在是蠢得可爱，“就剩这一点，别吃了，跟我到外面去。”
　　夏河是个性子软的人，但在粮食上面却固执得很，细声细气地道：“让我吃完！”
　　方正于是让他抱着碗，坐外头吃去。
　　粥铺主人正忙着，再过半个多时辰，第一批客人就要来了。他见夏河捧着碗坐在门槛上吃，就只嘱咐道：“莫要将碗给弄摔了。”
　　方正看着他几乎要将脑袋埋在碗里，觉得很好笑。
　　大概是之前忍着不发散思维有些憋着了的缘故，他突然想逗逗夏河：“铺主人说你不要把碗给摔了，不然就将你卖了赔碗钱。”
　　他实在不能理解，这么一点粥，夏河怎么就吃了那么久。
　　方正板着脸，清了清嗓子道：“我说让你别吃了，你怎的不听我的？你这么不听话，信不信我真的将你卖了赔碗钱？”
　　夏河将碗底的最后一点汤汁喝尽了，将空碗交给铺主人，回来后，道：“少爷要卖夏河早就卖了，何必等到现在。”
　　方正倒是真的诧异了，他以为夏河又会哆嗦着撇下碗底剩下的一点粥。
　　夏河道：“祖母走了以后，我有段日子连这么一点粥都吃不上，时常感到饿。后来有人哄骗我吃地上的土，树上的叶子。姑母见我被哄骗着拔了草茎塞嘴里，这才可怜我，让我做工，我才渐渐地吃到了饭。”
　　夏河笑了笑，道：“其实那些东西我早就吃过了，有些能吃，有些不能。我命大，吃了也没生病，拉了肚子就好了。”
　　方正却是不忍再听了，他知道夏河大约是过过苦日子的，却是不曾想过是什么样的日子。
　　“好了，我不卖你就是了，别跟少爷卖什么惨。”方正转头看向粥铺里面，那两个人还在争吵，也不知道有什么可吵的，就是三个夏河加在一起，也没有吴子谨的身子健壮。
　　“少爷。”夏河的声音依旧是细细的，好像是不敢放开了喉咙，生怕自己的声音吵到别人。
　　方正这才注意到夏河的脸很白，他还记得自己第一次见到夏河的时候，分明又黑又瘦小。不知道什么时候，他的脸变白了，衬得眼珠又黑又亮，细长的眼睛看着都比以前大了一点。
　　“少爷要卖夏河就卖，夏河没什么顾虑的，只盼着少爷能自己……”
　　方正突然就不爱听这样的话，打断他道：“好了，没说要卖你。”
　　李昕伊和吴肃终于吵完了，也不知道两个人谁妥协着后退了一步。方正道：“夏河人瘦胆子小不顶事，让他留在这里吧。”
　　

　　☆、八卦气息

　　张叔驾着马车回来了，却是两匹马套着的马车。
　　他解下其中一匹马的绳套，对吴肃道：“我见集市上有人卖马，就上前打听。那卖马的人说，这两匹马自幼一同养大，离了谁，另一个就不吃不喝。我若要买就得一同将它们买下。又送我车当做添头。”
　　张叔说着，就钱袋子递还给吴肃道：“这两匹马都有一定年纪了，一下子买两匹亏得很。但是我问过价钱了，去租一辆马车，算上押金和定金，价格也相差不多，于是就自作主张，将它们买下来了。”
　　吴肃接过钱袋子，看着这两匹棕色的马，道：“辛苦张叔了，你做得很好。”
　　张叔像是松了一口气的模样，道：“少爷别怪我自作主张就好。”
　　吴肃对方正道：“方兄和夏河就乘牛车，慢慢地走。距离村子三里地的地方，阿依说有个小树林，你们将牛车放下，再找一处僻静处躲着，天黑之前，我会在那里等着你们。”
　　方正皱着眉头，不能理解吴肃这般安排的道理，却听吴肃又说道：“我和阿伊驾马车，张叔骑马跟在身后，咱这就出发。”
　　其他人都有些疑惑，却又很自然地相信着他，于是各自骑马的骑马，乘牛车的乘牛车。
　　“你坐里面去，我来驾马车。”李昕伊道。
　　因着之前李昕伊已经后退了一步，吴肃这次没有坚持，只是上了马车后，还留着半扇车门没关。