罗德的脚步有轻微的沉顿。他想了想说：“她想让您专心从政。”
　　尼禄驻足，轻巧地侧过身。火焰轻易就将他的眼瞳照透，显出一种天然的琥珀色。
　　而他的眼底如棕褐色的深井，那里无疑隐藏着什么怪物。
　　罗德沉默起来，姿势严峻地与他对视。
　　尼禄淡漠地说：“我还在希腊时，有一次生了痢疾。她就在我的病床边，当着我的面和一个贵族商量收｜养孩子的事。”
　　他阴郁地垂下头，张大的眼角有一些凶狞，“既然她不爱我，那么我也有权恨她！”
　　罗德顿了很久。他盯着尼禄的眼神很凝重。
　　“可她最好别死。”他神色冷峻，隐隐有警戒的意思：“少了她，您就少了一个庇护您的人！”
　　尼禄沉闷的表情骤然松缓。他有隐约的顿悟。
　　一道阴沉的云翳横在月亮中央，象一根狰狞的鸦羽，在以极快的速度掠过天幕。
　　尼禄的眸光十分黯淡，刻意压低的细眉有低落的意味。他的银发和苍白的脸色，此时有一层灰蒙，代表一种不祥而悲伤的气息。
　　“我的姓氏和血统，赋予了我太多。”他的声音软得象一个影子，有不可名状的哀伤。
　　“我天生就要学辩术和修辞，将来还要去军队学习骑射，再将来还要进入元老院、被记录公文的莎草纸埋没。我一生所遇之事，我全部都做不了主，正如我无法选择父母一样……”
　　他说得很投入。他的银发在月光下显得剔透，象蓬松的羊毛。
　　罗德伸出手，摸了摸他毛茸茸的脑袋。
　　尼禄抖了一下。他眼睛清澈，那未退却的迷茫和稚气，在他走神的这一瞬间显露出来。
　　罗德冲他一笑，抬手一指，指尖好象蓄势待发的箭头一样直指夜幕。
　　“我明白，”他直言不讳，“您就和那朵阴云一样，其实是被风逼着动的！”
　　尼禄惊愣住了。
　　这一瞬间他与罗德有微妙的心通。

作者有话要说：　　
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第15章 卡里古拉谜语

　　塞浦路斯一行，尼禄表现得比昆汀逊色不少。
　　他耗时更长，采购的橄榄量少，花销却很大。关于他贪污钱款的谣言便在贵族间流传。
　　而昆汀买来的橄榄，已经被几位橄榄油商取走准备榨油。罗马的橄榄油供不应求。
　　房间里，罗德正在打磨剑刃。
　　他戴着黑色的皮革手套，露出半截洁白的手指。他的指甲象冰魄一般凝固在指尖。
　　他将剑刃抵在厝石上，磨了几下，摩擦砥砺出刺耳的声响。他冷漠地扫一眼剑刃，反手一动，剑的寒光倏地跳上他的眉眼，一道剑芒恰好照亮他的黑眼睛。
　　尼禄端着牛奶，驻足在门口。他看得太愣神，杯里的牛奶晃了出来，洒了他一手。
　　“奶洒了。”罗德瞥他一眼，嗖地将磨好的剑归入剑鞘。
　　尼禄慌乱起来。他窘迫地挪步进来，凉靴里的脚趾不自然地蜷起。他的脚背很细嫩，此时显有一层绯红色。
　　罗德鹰一样的双眼盯到他微微颤抖的手，没说什么，一个转身就坐上窗台。
　　他用手肘顶开百叶窗。
　　仲夏正午的罗马，遍布着金黄的尘土，象一滩熔化的黄金浇灌其上。
　　罗德倚靠着窗框，慵懒地耷拉着眼帘，手里玩弄似的抚摸剑柄。他的头发被吹得乱翘，他就任发丝乱飞，一副顽固而任性的样子。
　　“有什么事？”他歪过脸问，黑睫毛闪有一层莹润的彩色。
　　尼禄的眼睛亮得象日晕。那本应该因为强烈的正午阳光而不适地眯起的，但并没有。
　　“明天是卡里古拉的葬礼。”他说，“我要为他抬棺，还要面对民众做葬礼演讲。”
　　罗德眯起的眼睛猛然睁开，瞬间又慢慢阖上。一道极锋利的暗芒从他眼里威射，好象什么阴险而无名的暗器。
　　“迟来的葬礼。”他沉沉地说。
　　“他的葬礼迟来了八年。”尼禄接道，“他被他的亲卫刺死，尸体烧了一半就埋了。我母亲为了让我能在公共面前露脸，又把他的尸体挖了出来，重新烧给所有人看。”
　　罗德一脸思索的表情。他的手指微抖，缓慢地抚着剑刃，好象在压抑着什么。
　　当年，泰勒斯因为刺杀皇帝而处以极刑。身为儿子的罗德本应该也被处死，但马尔斯动用很多人脉和财力，才让罗德幸免于难。
　　从那时起，罗德不得不对外隐瞒姓氏。
　　“悲哀的皇帝！”他冰着脸说。他的语气锐意而硬邦邦，好象里面藏着一把剑。
　　“没人会为他悲哀的。他嗜赌如命，又无能得要命！”尼禄冷淡地说，“他是一个没有政绩的糊涂皇帝。”
　　罗德抓了抓乱糟糟的头发。刺眼的阳光已使他不耐，而他懒洋洋的模样好似一头匍匐着休憩的豹子。
　　他抽出利剑，把玩般地在手掌里打旋，“总之他是个悲剧就是了！”他满脸骄躁地说。他漆黑的剪影象一笔黑墨洇开在金黄的罗马中。
　　白亮的剑光象游龙一般横扫，刺痛了尼禄的眼睛。然而他忍着疼痛，舍不得闭眼。
　　人心乃贪婪而善忍之物，追逐快感凌驾于忍耐痛感之上。
　　尼禄轻轻呡了一口牛奶，白色的奶渍沾留在他唇边未退的绒毛上。
　　……
　　卡里古拉的葬礼可谓声势浩大。
　　司葬们打扮得花里胡哨，他们穿着卡里古拉生前穿过的衣服，戴着冥神面具，抬着黑色木棺涌进街道。站在前面的演员在身上和脸上涂满白｜粉，一路跳着颇为滑稽的舞。身穿黑衣的女子在队伍后面大声哭丧。人们站在街边，朝棺材上撒花瓣。
　　尼禄穿着黑丧服，怀里抱着卡里古拉的石膏像，走在整个队伍的中间。
　　他化了浓妆。银发上洒满金粉，浓重的墨线象箍子一样紧紧箍住他青稚的双眼。他的嘴唇泛着紫红，上面涂着用红海藻捣碎而制成的口红。
　　他稚气未脱的五官，已经因为这浓厚的妆容，而初显成年人的深邃与成熟。
　　罗德就走在他的身后侧，一贯的黑衣，如附骨之游魂一样跟着他，手里照例按着他的长剑。
　　他沉稳的黑色身影，象一道重剑的暗光劈砍开一路的吵闹声。
　　尼禄手抱重物走了一路。他满头大汗，呼吸有些紊乱，几缕汗湿的头发黏在前额。有几只蚊子围着他乱叫，被他不耐烦地赶走。
　　“我快渴死了……”他低声对罗德说，“这些可能带着疟疾的蚊子总是围着我转！”
　　“忍耐。”罗德平静地扫他一眼，“您没有别的办法。”
　　尼禄顿时委屈起来，眼睛里的聚光晃晃悠悠的，象夏日水潭里涟漪荡起时的颤动波光，那甚至算是可怜了。
　　“你替我擦擦汗吧，罗德……”他故意凑近罗德，不顾旁人地蹭了蹭他的手臂。他的稚气，好象从那层粉饰的面具之下泄露出来。
　　“我的眼睛就象被盐腌渍了一样疼！”他神色委屈地说。
　　说完，他满脸期待地仰起头，示意罗德给他擦脸，就象一只等待主人摸头挠痒的小猫。
　　他的银发很亮泽，象是由象牙雕刻而成。在深刻的眼线之中，包藏着他黄碧玺般的眼睛。
　　罗德取出丝布，将他额角的汗滴擦干。丝布从他的前额轻轻移到眼睛，忽然顿住了。
　　“怎么了？”尼禄抬眼问，声音里隐含一些不符合主人身份的卑微。
　　罗德淡定地擦拭起来，剑锋般的眉目十分激进，直逼尼禄的眼底。他冲尼禄轻轻一笑，微笑好象锯子一样锋利。
　　“您长得还蛮帅的呢！”他赞叹道。
　　尼禄先是愣了一下，紧接着心头就象虫蟊蠢动一样，有什么略微刺痒的动静。他的心跳不由自主地就跳快起来。
　　羞红宛如油滴浸纸一般，渐渐渗透他的面颊。他低垂着脑袋，耳根红得象充血一般。
　　“害什么羞？！”罗德调侃一句。他用两指捏住尼禄的下巴，硬是抬起他羞红的脸，强迫式地擦干他的汗，动作颇为霸道。
　　尼禄闷着声，手指紧紧抠着石膏像。
　　队伍欢闹着走了一路，终于到了用以火葬的广场。
　　木柴枝条已经搭建好，地面铺就一层花瓣，乐师拍着羊皮鼓、吹起悲怆的旋律。哭丧的女奴跪在棺木前，将黑纱铺在棺材盖上。几个奴隶树起卡里古拉的墓碑，那上面还刻着墓志铭。
　　尼禄搬起石膏像，将它嵌进墓碑顶端的凹槽里。
　　他没有时间喝水，立刻就登上演讲台准备葬礼演讲。
　　广场已经聚集很多人了。他们大多都是贵族，举止很优雅，神色保持着适度的肃穆。
　　罗德在台下，行走在人群周围巡视。他颀长的身影象幽影一样来回扫动，有一种恶灵的凶悍气质。
　　突然，他的肩膀被人轻缓地拍一下。
　　向来警觉的罗德一触即发。他翻手拔剑，剑刃抽到一半时猛地顿住，又象困兽一样被他硬是给按了下去。
　　他微微倒抽一口气，神情复杂地说：“马尔斯，你的身体不允许你来参加这个！”
　　马尔斯由他的奴隶搀扶着，脸色灰暗如褪了色的羊皮纸。他身上散发着浓烈的药草味，一种由意志勉强支撑的光色闪烁在他衰弱的眉目，马上就要夺眶而出。
　　“我的身体已经恢复了一些……”马尔斯的说话声中含有气喘，“我可不想象个废物一样被困死在床上……”
　　“他毕竟是被泰勒斯刺死的。我是泰勒斯的朋友，应该来看看他……”
　　罗德沉着脸，眉眼间尽是晦暗。任何看到他的脸庞之人，都会被他沉重的面目所累。
　　这时尼禄走到墓碑前，清了清嗓子，细长的手里捏着几张演讲稿。
　　马尔斯日渐黯淡的绿眼睛远远地瞧他一眼，“他看上去不苟言笑，很难相处吧……”他说。
　　“不！”罗德摇了摇头，“其实他非常可爱，是个很有趣的孩子。”
　　马尔斯笑笑：“看来你们交往甚欢。”
　　尼禄站在人群前，开始了演讲：
　　“我的舅父魂断于刀匕。冥神念其血统的尊贵，时隔八年才承认他的命陨。须要铭记，他的银发曾承载月桂花冠，他的双手曾握过权杖，他的眼睛曾阅读卷宗公文！他身体已逝，血统却不会销蚀；他化为齑粉，帝位却不能被否认；他灵魂凋落，宝座却不会被削弱……”
　　马尔斯听了一会，宽心的微笑染上他的嘴角。他对罗德说：“这个孩子精通修辞……看样子他很有政治才能，比昆汀出色很多……”
　　“当然！”罗德很肯定，“他一定会是皇帝！”