秦远怔在了那里。
　　薛准从小就身体不好，双腿残疾，如果要跪下，必须要宫人将他从轮椅上抱下来才可以。
　　皇帝一早就免了薛准的所有行礼，除了历年来必须遵循礼法的祭祀，薛准从来都是坐在轮椅上的。
　　可是这一次，薛准却跪在了皇帝的床前。
　　而皇帝……
　　秦远心中已有猜测，他悄悄地抬起眼，大不敬地看向龙床。
　　皇帝面色蜡黄地依靠在枕头上，眼神不知放到了何处，并没有看向秦远或者是跪在地上的薛准。
　　秦远跪在薛准的身后：“陛下。”
　　他声音沉稳，没有一丝颤抖，似乎对面前这一切的反常没有任何反应。
　　但只有他自己清楚，他的内心已经掀起了惊涛骇浪。
　　天子虽然渐渐年迈，但是平日里身体康健，并没有摇摇欲坠。
　　前几日虽然没有上朝，但是对外的说辞也是沐浴焚香，求神问道。
　　但是现在看来，分明已经是病入膏肓，朝不保夕了。
　　这样一个敏感的时候，皇后不在，薛凛看上去也一无所知，唯独薛准跪在床前，还有一个与皇权毫不相干的他。
　　秦远脑中闪过万千思绪，唯一的想法便是赶快离开这里通知薛凛。
　　不管怎么样，皇帝之前毫无预兆，现在性命垂危之际，不告知薛凛却叫来了薛准，绝对不可能是好事。
　　他还没有思索出个章程，皇帝便开口了。
　　这位天子在秋猎之时还庄严威仪，如今连说话都轻飘飘的：“既然来了，那便开始吧。”
　　开始？
　　秦远不解，也没有人和他解释。
　　薛准没有说话，只是缓缓地跪拜了一下，额头贴在地上，发出闷闷的碰撞声。
　　天子身边的内侍捧着一个东西走到了他的面前：“小秦大人起身吧。”
　　秦远应身而起，下一刻便看到了内侍手上捧着的东西。
　　他猛地睁大眼睛，再也无法故作镇定。
　　托盘上点着厚厚的金黄色绸缎，绸缎上还绣着张扬的五爪金龙。
　　光是这个绸缎，就可以看出托盘上的东西有多珍贵。
　　那是一块玉。
　　一块雕刻着龙凤的大玉。这玉的特征太过明显，即便没有见过，秦远也一眼就认了出来。
　　这是……象征着整个江山传承的玉印。
　　如果没有意外，这块玉印向来是由皇帝驾崩前亲手交给新帝的，只有拿到了玉印，新帝方才能名正言顺的登基。
　　他看着这一块他本来一辈子都没有机会见到的玉，皇帝虚浮的声音传来：“都愣在一边干什么，把大殿下扶起来吧。”
　　周围宫人立刻上前，将薛准扶到了轮椅上。
　　秦远这才看到了薛准的表情。
　　这人好像志得意满的小人一般，明明绷着一张脸，好像在位皇帝的病情忧愁，秦远却从他的眼神中看出了兴奋和喜悦。
　　像是一个猎到猎物的猎人。
　　捧着玉印的内侍对秦远道：“小秦大人，请走到大殿下跟前。”
　　看这个语气，根本不容秦远反驳。
　　他只能一步一步地走到薛准的身边。看着内侍将托盘交到薛准的手上。
　　薛准捧着玉印的那一刻，眼中不舍一闪而过。他一狠心，还是将玉印递到了秦远的面前：“阿远，这块玉印，今日在父皇的见证下，我就交给你了。”
　　秦远完全没有反应过来发生了什么。
　　玉印可是皇位名正言顺的必需品，皇帝居然让薛准亲手交给他？？？
　　他没有接，可皇帝却说：“接。”
　　完全不给他任何拒绝和质问的权利。
　　秦远一晃神，已经把玉印接到了手中。他语气犹疑：“谢大殿下。”
　　皇帝这才真正看向他们，口中说：“念诏书吧。”
　　两侧，又有捧着圣旨的宫人走了上来。
　　两份圣旨。
　　薛准已经从轮椅上被人抱下来，再次跪在了龙床前。秦远也对着圣旨跪了下来。
　　一个宫人念出了第一份圣旨：“朕今感无力，恐时日无多，特下此诏书。长子薛准贤良有德……”
　　秦远的脑子轰地一下炸了开来。
　　这是薛准的继位诏书。
　　这一连串的东西一次性砸在他的面前，他先是被莫名其妙地带来天子寝宫，手上还拿着天子让薛准给他的玉印，宫人在他的面前宣读着薛准的继位诏书。
　　为什么把象征江山传承的玉印给他？
　　为什么皇帝封锁了病重的消息，将薛凛蒙在鼓里，猝不及防地传位给了薛准？
　　为什么秦皇后不在？
　　桩桩件件，他觉得他要疯了。
　　他在浑浑噩噩中听完了第一份诏书，薛准谢恩接过诏书，皇帝的声音唤回了他的思绪：“秦家的孩子。”
　　这位时日无多的帝王叹了一口气。
　　他说：“另一份诏书是给你的。朕知道你现在有很多问题，不必问，也不必知道，这一份诏书也不必念。”
　　皇帝说着，拿着诏书的宫人便将诏书给了秦远。
　　他跪在皇帝的床前，一手拿着诏书，一手拿着玉印，听到皇帝又说：“你拿着玉印，如果准儿以后有任何逼你拿出玉印的举动，或者残害兄弟手足，你就可以将玉印交给凛儿，拿着这份诏书，让凛儿登基。但若是准儿没有企图从你手中拿到玉印，你辅佐新君，致死都不能透露玉印的实际下落。”
　　说完这段话，皇帝似乎累了。他摆了摆手：“都下去吧。”
　　天子下令，没有人敢多留。
　　直到从天子寝宫中走出，秦远这才渐渐明白了什么。
　　皇帝突然病危，不知为何改变了主意，将皇位给了薛准。可他又很清楚薛准和薛凛之间的关系，一旦薛准继位，薛凛会处于什么境地已经很明显了。
　　但是如今皇帝给了他一份足以改换新君的诏书和天下传承的玉印，一番制衡，薛准和薛凛就可以相安无事。
　　刚一走出宫殿，薛准突然让推着轮椅的宫人停了下来。
　　诏书和玉印都被他藏在了衣袖里，秦远躬身：“大殿下。”
　　薛准轻笑了一下。
　　他说：“父皇真是下的一手好棋啊，他知道三弟在乎你越过性命，让你拿着玉印拥戴我继位，三弟必然投鼠忌器。玉印在你手上，我若逼你，就是将皇位拱手相让，我也该投鼠忌器了。”
　　“不愧是父皇啊。”他抬头看向天空，四周高耸的宫墙拦住了四方，把整个天空都狭隘地框了起来，“我还以为，透露三弟喜欢你，逼着他向父皇一再表明你有多重要，是一步必胜的棋，没想到父皇还是棋高一招。”
　　他说完，挥了挥手，宫人便开始推动轮椅。
　　秦远看着薛准渐行渐远的背影，神思不知飘向何方。
　　——“他知道三弟在乎你越过性命。”
　　——“我还以为，透露三弟喜欢你，逼着他向父皇一再表明你有多重要，是一步必胜的棋，没想到父皇还是棋高一招。”
　　这些他和薛凛都尽心隐藏的心思一朝被薛准直接戳破，他手足无措。
　　是他害薛凛没有了皇位吗？
　　帝王不会允许继承人心中有爱过江山的东西，这个道理他的父亲和他说过。
　　只是没有想到，天子居然如此果决，直接将皇位给了体弱多病的薛准。
　　秦远没有马上出宫。
　　他按照皇帝的嘱咐，在一众禁军的包围下藏好了玉印和诏书。
　　他在内侍和禁军护卫下走出宫城，亲眼瞧见他藏好诏书的禁军却不再跟来，而是停下了脚步。
　　他听见了身后拔刀自刎的声音，脑子里仍然浑浑噩噩的。
　　玉印不得有失，除了他，所有知道玉印下落的人已经自尽了。
　　明明杀了他来得更容易。
　　杀了他，江山不用交托给一个体弱多病、心思诡谲的皇子，皇帝也不必给他玉印和诏书。
　　可是皇帝偏偏没有这么做，而是绕过了最捷径的一条路，选择了复杂的一条。
　　为什么呢？是薛凛做了什么吗？是那个同他一起长大、扬言要护着他一辈子的人，用皇位换了他的周全吗？
　　他不知道。
　　秦远回到丞相府的时候，薛凛已经不在了。
　　他一个人躲到了房里，玉印和诏书在他的脑海里挥之不去，搅得他神思不宁。
　　秋海棠刚刚开了花，细雨自天际飘下，在庭院的池塘中荡出细碎的涟漪。整个皇城一片安静，没有人知道，皇子公主们都跪在天子寝宫前，哭成了一片。
　　皇后坐在龙床旁，头戴金凤冠，发间只插了一只玉钗，和平日里的奢华完全不同。她垂着眼，眼角处隐约可见的细纹被脂粉遮盖了些许。
　　她脸颊的脂粉已经被泪水冲了个干净，她手中捧着碗，将热腾腾的药汤送到皇帝的嘴前。
　　皇帝闭着的双眼动了动，还是没能喝下这口药汤。
　　当晚，帝崩。


第43章
　　宫城解禁的那一刻，秦远一身素缟，片刻不停地入了宫。
　　皇城内的灯笼都换成了苍白的颜色，一条条白色的缎带绑在宫殿的四角，一座座殿门挂上了巨大的白条。
　　前一刻还安然无恙的地方瞬间披上了白色。
　　薛凛似乎打过招呼，殿里的宫人没有拦他，甚至没有通报。
　　他一路熟门熟路地走进去，最终在薛凛房外的小院子里看到了薛凛。
　　薛凛同秦远一样，一身的白色，发冠也摘了下来，只有一条白布绑在头发上垂落，在风中微微摇晃着。
　　他坐在凉亭下的石椅上，不知在看哪里。
　　听到秦远的脚步声，他立刻转过头来。
　　“阿远。”薛凛站了起来，三步并两步地走到了秦远的面前，“你没事吧？”
　　薛凛看着秦远，从上到下地仔细打量了一下，似乎想要确定秦远的完好无损。
　　这个人一夕之间失去了父亲和帝位，见到他的第一眼，却问他“你没事吧”。
　　秦远不由自主地抬起手，轻轻地碰上了薛凛的眼角边。
　　薛凛的眼周还有些泛红，眼里透着血丝，他一眼便看出来薛凛哭过了。
　　“我好得很。”他微微笑了笑，想要传递给薛凛一些好的情绪，“就是想来看看你。”
　　薛准说薛凛在乎他胜过江山，说薛凛喜欢他。
　　皇帝将玉印交到他的手里，让他辅佐拥戴薛准，也是觉得只要他站在了薛准这边，薛凛就可以放弃所有唾手可得的一切。
　　他的父亲让他疏远薛凛，觉得薛凛对他的感情会带来灾厄。
　　所有人都觉得薛凛喜欢他。
　　都知道薛凛喜欢他。
　　他呢？
　　在父亲曾经让他疏远薛凛保全自己的时候，他想的却是，如果能和薛凛两情相悦，坦诚心意，即便随后就葬身在权利斗争的无间地狱中……他也是愿意的。