住持闻言，皱眉不语，似是在沉思。张资低声道：“要不要请赤燎子师叔祖出马……”
　　“不可。”张云立刻道，“师叔爱才，不要弄巧成拙。”
　　张资立刻明了。他们现在需要的是让那小子在丹房无法立足，而不是相反。若是赤燎子师叔祖真对那小子生出兴趣，怕是连恩师都无法阻拦。
　　“丹房终归是恩师的地盘，弟子先吩咐下去，让旁的师兄弟都远着他些，看看监院那边作何反应？”张资又试探着问道。
　　这次，住持微微颔首，又舒展眉峰，敛起了双目。张资得了允诺，乖乖退出门去，轻叹了一声，这次还真是来者不善，怕是要费些功夫了。
　　随着张资一声令下，丹房又有了异动，偏殿那角落便成了众人眼中禁区，别说是同门了，就连教导丹术的师长，也当没看见那新弟子一般，不闻不问，晾在一边。
　　这等冷遇，换个人说不定都要举足无措了，可是甄琼愣是没发现有人针对自己。跟他同寝的师兄最近出门办事，屋里就剩他一个人，到了丹房也清静的很。每日除了吃饭睡觉就是炼丹，没有丝毫杂事，也不必听人聒噪，简直美的他乐不思蜀。唯一不好的地方，就是没肉吃了。
　　憋了七八日，他终于按捺不住，恶向胆边生……
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　　“终于成了。”内院最靠里的丹房中，传来一声悠然长叹。赤燎子望着敞开的丹炉，和里面的白色粉霜，只觉浑身都像是卸了力一般。
　　斋戒沐浴就要七天，再花费半个月时间炼丹，不知多少次开炉闭炉，连身边弟子都累的睁不开眼。然而炼成的丹，却只是小术，非大道也。
　　“恩师，先去歇歇吧。”身边弟子劝道。
　　赤燎子摇了摇头：“你们先下去吧，我再坐会儿。”
　　虽然疲惫不堪，但是此刻赤燎子全无困意，心中翻涌不定，唯想独处。知道师父的习性，几个弟子并道童都退了下去，只留下他一人。
　　此刻天色未明，万籁俱静，这幽僻内院，更显寂寥。赤燎子只觉自己如凝在炉内的粉霜一般，毒而烈，既轻且贱。早先对于长生久视的渴求，早已随年岁消褪，现在也不过是配合观里善治百病的道人，研制些寻常的治病丹药。就如这粉霜，十几遍精研，终于让毒性大减，堪堪合了治疗痈疽所需，但是能否对症，还在两可，仍需时间辩证。这样的丹，他究竟炼来何用？
　　满头都是华发，手上遍布癍淤，他已是垂垂老者，还有多少时日，可以追求梦中的大道呢？
　　正一心悲苦无处倾诉，老道的鼻子突然抽了抽，困惑的站起身来。他怎么好像闻到了……蒸鱼的味道？
　　现在刚到平旦，天都还没亮起来呢，怎么会有人蒸鱼？况且这里可是内院，是炼丹重地，要避各种杂音、秽污，内院弟子们连姜蒜都要忌口，怎么会有蒸鱼的味道飘了过来？
　　就算是赤燎子，此刻也生出重重疑惑，不由起身，顺着鱼香寻了过去。结果三转两绕，就走到了内院角落里的偏殿前，打眼一瞧，赤燎子就发现有个角室里透出了隐隐微光，门还紧紧闭着，想来里面有人。
　　这是哪个大胆的童子，敢在偏殿偷偷吃鱼？赤燎子顿时大怒。炼丹术可是他们金丹一派的根本，最是郑重不过，开炉前都要斋戒沐浴的。为了让弟子们学会节制，平日给他们的饭菜里都不见荤腥。这等规矩下，竟然还有人在丹房重地蒸鱼，谁给他的胆子？！盛怒之下，赤燎子大步走到门边，伸手重重一推，把那虚掩的门板推了开来！
　　甄琼此刻正美滋滋的掀开了炉盖，瞧里面蒸的如何了。他也是这几天馋的眼都绿了，才盯上了河里的鱼儿。仔细一看，竟然还是鲫鱼！也不知道是吃啥长的，一条条都又肥又大，还蠢的要命，随手捞都捞的上来。
　　也是被逼得不行了，甄琼仔细观察了几天，这才咬了咬牙，趁夜跑去抓鱼，带回内院蒸了。他这丹房根本没啥人来，况且他还有丹炉，刚刚洗刷干净，正好连锅带灶都有了。当年他们师兄弟饿狠了，也是偷摸这么蒸鱼来着，他对火候的掌控，可算得上登峰造极了。
　　谁料到刚刚掀盖，连鱼都没看清呢，大门突然被人推开了！甄琼吓了一跳，手里的炉盖差点都掉在了地上。当看清来人是个须发花白的老道时，他差点没跪下，张口就道：“这，这丹炉是我自个儿的……”
　　他没用观里的丹炉啊！虽然鱼是观里的河中捞的，但是也没人说不能捞不是。真是活见鬼了，怎么这个时辰，内院还有人呢？
　　看着那吓得小脸皱成一团，却还显得颇为可怜可爱的道童，赤燎子怒气都是一滞。定了定神，他才厉声道：“你是谁门下的弟子？我怎么从没见过？”
　　糟，这是要告状吗？甄琼脸都耷拉了下来，垂头道：“弟子是监院师叔引荐来的，刚到这边没多久……”
　　这下可完了，别告到上面，连丹房都没收了吧？这里地方安静宽绰，还能取木炭药料，他也很舍不得啊。不该嘴馋的，谁让他嘴馋……
　　赤燎子却愣了：“你就是那个新来的神童？炼了三两水银的那个？怎么炼的？！”
　　他是在闭关炼丹，但是这等大事，段玄霜还是来禀报过。原本赤燎子也打算出关后来看看这小道的，没料到见他的第一面，竟然是看他在丹炉里蒸鱼……那可是丹炉啊！他竟然用来蒸鱼？！赤燎子只觉自己的脑仁都要裂了，这样的混账，是怎么炼出如此多真汞的？！
　　咦？见老道没有立刻追究蒸鱼的事，反而问起了炼汞，甄琼赶紧抓住机会，细细道：“自然是用蒸馏之法。丹砂乃硫化之汞，汞性惧热，遇热则腾，只要加热丹砂就能生成汞气。这时选一根管子，插在炉盖上，另一端埋入一旁的水中，汞气自会顺着管子，坠入冷水之中，凝结成粒。若是器具得当的话，一两丹砂，能制出七钱水银呢。”
　　这一番话说得详细极了，顿时引起了赤燎子的兴趣，追问道：“可是即便如此，也不该生出倍数的水银啊，四两不该是极限吗？”
　　甄琼耐心解释：“当然要在丹砂内放入松炭催化才行。丹砂遇铁、遇铜都能加快出汞，而遇炭能倍生汞气，自然出产的就多了。”
　　还有这样的法子？！赤燎子简直都惊住了，然而玄霜拿来的水银可做不得假。说明这法子的确可行，而且这少年还确实知晓能让水银增产的原因。
　　“这，这不合古法啊……”赤燎子不由喃喃道。他学炼丹术也有四十多年了，不知下了多少苦心钻研，才让出汞率提升到了四钱。加一味松炭就能增倍出汞，这是什么道理？他从未听人说过啊……
　　甄琼却莫名其妙的眨了眨眼：“古法怎能尽信？若是心无疑虑，哪能窥见大道？”
　　这一问，却似惊雷，炸在了赤燎子心间。之前种种困惑，种种纠结，竟然向日照薄雾般，散去大半。是啊，千百年前的古训，哪能尽数当真？这炼丹之道，不正是一代又一代人死死盯着丹炉，琢磨出的吗？若先贤皆对，又为何千百年来，无一人能服丹成仙呢？
　　心中阴霾尽去，赤燎子面上也露出了笑容。这时炉里的鱼香味儿更浓烈了几分，让他那副空了许久的肠胃，也生出了谗念。
　　赤燎子也不管那道童，自顾上前一步，从袖中取出巾帕，垫在了炉中的鱼盘上，把一盘清蒸鲫鱼端在了手中：“小友心意，老道便笑纳了！”
　　“！！！师伯别啊！”眼看好不容易蒸出来鱼就这么被人劫走了，甄琼简直都要哭出声来。不行我添双筷子，咱俩一起吃呗？这老不修怎么能上手抢呢？
　　赤燎子横了他一眼：“乱叫什么！你是郭福的弟子，当叫我师叔祖才对。还想要这个，要老道搬出丹房的规矩吗？”
　　一听是师叔祖，甄琼顿时就怂了。能够出现在内院，辈分还这么高，还精通丹术的，除了执掌丹房的炼师赤燎子外，还能是谁？这是偷鸡摸狗正好撞上了顶头上司啊！屁也不敢放一个，甄琼只能眼巴巴看着那老道大袖飘扬，一派仙风道骨的揣着他的鱼，消失在了夜色之中。
　　这日子，没法过了。QAQ
　　作者有话要说：　　甄道长：没用丹炉蒸过鱼，都不好意思说自己是搞化学的
　　粉霜即二氯化汞和氯化亚汞的混合物，是白降丹的主药，主制痈疽发背，一切疔毒。


第9章
　　坏事果真接踵而至，等甄琼苦哈哈又塞了一肚子馒头回来，许久未见的段玄霜居然找上了门。
　　几天没见，这小子傲气是不剩多少了，整个人也蔫蔫的，见到他时就像是便秘了一般，憋了许久才憋出句话：“师父让我来请教师、师弟，炼汞器具要如何打造……”
　　甄琼斜了他一眼，斩钉截铁道：“不教！”
　　开什么玩笑，那老不修拐了他的鱼，还想来求教？他才不教呢！
　　段玄霜顿时憋得满脸通红，他这样的天之骄子，何尝跟人如此低声下气？没想到对方还不领情！然而师命难为，挣扎了片刻，段玄霜肩膀一垮，哀怨道：“师父说，只要你肯帮忙，今早之事，就不跟住持提了……”
　　今早到底发生了什么事？这话到底是什么意思？就连段玄霜也搞不清楚。但是恩师让他这么说，就试试吧。
　　甄琼虎躯一震，没想到赤燎子竟然是这样的师叔祖！这不是威胁吗？这确实是威胁吧？！
　　悲从中来，他恨恨道：“你等着！”
　　说完转身就回了屋里。
　　段玄霜顿时傻眼，怎么没用啊？这要怎么回去交差？正踌躇着是进去再求求情，还是干脆一走了之。甄琼就又从屋里冲了出来，把一张纸重重拍在了他手上：“给你，两清了啊！说话可要算数！”
　　说罢，他气鼓鼓的回了屋，还把门板摔上了。
　　这是啥套路？段玄霜傻傻低头，看向手里的纸片，发现上面竟然用炭线画了张图，看样子是个炉灶，还在一旁标注了些说明。这真是炼汞器的样图？就这么给他了？
　　若真是能炼出倍数水银的方子，攥在手里还不得换来金山银海？只一句话，就讨来了？这新来的小子，到底是心思至纯，还是不屑这些小术呢？
　　呆了半晌，段玄霜只觉心底五味杂陈，向着那紧闭的门板深深一拜，转身而去。
　　不知道多少双眼，正盯着这偏殿一角呢。当天午饭过后，许久未见的孙桥就找到甄琼，笑道：“师弟，恩师唤你过去问话。”
　　吃饱了白菜豆腐，正满心凄凉，准备去午睡的甄琼听到这话，顿时叹了口气。这监院师叔对他确实不错，就是没早说丹房贫苦，吃不上肉的事情。不过想来，这也不能怪他，自己在丹房也算清净，还是要谢谢人家才行。想明白了，甄琼就垂头丧气的跟着孙桥，到了外院。