仁和二年，六月底。

　　子释抬头望望，叹气：为什么上山总是比下山难呢？

　　擦把汗，继续。

　　偶尔遇见朝圣的牧民，三步一跪拜五步一叩首，他便靠边肃立，给人家让路。等人站起身，用西戎语彼此打过招呼，然后无比艳羡的目送他们远去的背影——这些人一路磕头，比他空身爬山速度还要快得多。

　　自从开春雪化，他就坚持每天爬山锻炼。起先往返四分之一山路，后来慢慢增加到一半、四分之三。现在通常清晨下山，到附近牧民家里蹭一顿早点——无非面饼奶酪水果之类，然后爬回奥云宫吃午饭。

　　大家都知道，这个清秀和气的小伙子，是中土圣门派来问候大神的使者，正与乌霍大师一起参演经文。他每天在这山路上下，穿着宫中弟子同样的素色长袍，神情气度却十分不同，叫人自然而然能感觉出那种区别来。开始牧民们很怀疑，这样年轻，怎么可能和学问多得像大漠沙海一般的乌霍大师共同参研经文呢？时间长了，不知打哪儿传出的谣言：这位圣门使者，瞅着年轻，其实年纪已经老大，不过因为道行修为高深，所以看起来顶多二十左右的样子……

　　子释听说，默然望天。某种程度上讲，这个谣言十分接近事实真相。自此见到牧民，姿态越发恬然淡定。

　　符干领着一批侍卫给他当保镖，最初陪着一起爬山，后来实在无法忍受他的龟速，干脆每隔一段距离站一个。子释好为人师的毛病发作，天天给他们布置功课。可怜侍卫哥哥们自在山上住一年，文才武艺突飞猛进。站在路上执勤也不得闲，两只眼睛盯住他，生怕停在自己面前考问，口中念念有词，背书。

　　两千八百九十八，四千八百……九十九……四千……九百……呼！

　　每逢整百就有一级加宽的台阶，供人休憩。子释扶着树干低头喘息，心里犹豫，只剩一百了，是歇一会呢还是一鼓作气爬上去？

　　眼前忽然出现两只脚。一点点抬起脑袋，对上那张日思夜想的脸，呆住。

　　长生望着他笑。笑了一会儿，问：“傻了？”

　　“你……怎么……”顿时没了力气，双腿一软就往前倒，被他一把揽在怀里。

　　心口怦怦如雷鸣，比爬五千级台阶还要跳得厉害：“不是说下个月……”

　　“我走得快。”长生伸手抬起他下巴，但见一张脸汗津津红扑扑，眉毛眼睛湿漉漉青幽幽，心里酸酸软软，满面笑容收也收不住，径直就扑下来了。

　　子释赶忙侧头，小声：“别……这里……”

　　长生不说话，弯腰打横抱起，一闪身已经到了奥云宫前。路上的人只觉得身边一阵风过，仿佛某种动物自林间穿梭，完全看不清身影。他两步绕开大门，纵身翻越后墙，蹿过走廊，眨眼钻进了房间，用心完成暂停待续的那个吻。

　　“喂！都是汗……唔，长生……嗯……”

　　算了算了，这是他的地盘。会不会得罪长辈啊，会不会有伤体面啊，会不会影响不良啊……都是他的问题，半年多不见，相思能杀人——先救命再说。

　　子释什么也不想了，条件反射般伸手去松衣带。衣袍式样简单朴素，宽宽的交领遮不住脖颈。衣带散开，立时自肩头剥落，缠在勒住腰身的那只胳膊上，引得某人连声轻喘，随即转移阵地。

　　子释闭上眼睛，仿佛听见他给自己唱歌。

　　歌声里有青草，有鲜花。有马儿奔跑，有天鹅飞翔。

　　歌声里，跟着他生出翅膀。飞到雪山之巅，飞上山巅白云。看见清清的湖水，金沙般的大漠。看见蓝蓝的天空，金灿灿的阳光。阳光下，万年冰洞中，盛开了雪衣睡莲……

　　纯洁美丽的雪衣睡莲，寒冰下封沉多少岁月，才等来阳光的呼唤？

　　这样温暖——让我在你怀中尽情怒放……

　　长生感觉他不待引导，很快进入状态，倒害得自己差点失控。深吸一口气：“不错，都记得……很好，就这样……”

　　事实证明，某些记忆，只会因时间的冲刷而愈加透彻。

　　子释于此灵魂与肉体彼此交付之际，犹自腾出工夫得意：看来自己修身养性的本事，果然大有长进……又或者，是他疏于练习，退步了？

　　逗弄心起，仰着脖子，伸出舌尖就去勾他的唇。

　　气流自任脉、督脉、冲脉渐往会阴处聚合，意识迅速随之凝聚在身体最兴奋的点上，恨不得立时把魂散了，统统交给欲望做主。

　　忽听他的声音直接在脑中响起：“这么久没练，绝对不能胡来哦！意在气先，方能精随念转——你那欢喜禅经里可写得明明白白。”

　　“嗯！”吃一惊，“你……知道了……”

　　“我只奇怪，别的事情都那么聪明，为什么独独这件事，笨成这样？”长生满眼怜宠。腾出一只手，沿着腰椎穴位逐一向下探去。

　　“总得，留个机会，让你……啊……找回，心理平衡……”

　　长生陪子释在山上又住了十来天，把头一茬雪莲吃光光，方辞别乌霍大师，带着推行西戎文字的郑重承诺下山。至于藏在奥云宫中的绝版夏文典籍，大师答应组织弟子抄录副本，呈送集贤阁。

　　返回途中，特地在枚里故宫盘桓数日。选个吉祥日子，两人去锦妃坟前祭拜。

　　路过湖边，停下来看天鹅。

　　“南面暖和，又靠近王宫，不许放牧，天鹅们都把巢穴筑在这边。”看子释很想继续靠近的样子，长生警告，“草丛下都是软泥滩，天鹅能走，你可不能。”

　　那个一扯着脖子：“我知道。”

　　长生指着湖中较远处一块大草甸：“当年师傅就是从那里突然冒出来，救了我。”

　　“啊！”注意力吸引过来了。

　　“那时候娘病了，符留说天鹅蛋能治病，我就上泥滩去掏。”长生不紧不慢跟他说起幼年往事，“符定拿石头扔我——多半是符留撺掇的。我被石头砸中，自然就掉水里了。还好揪住了草根，拼命扑腾。他俩转身就跑——本来就是偷溜出来玩耍，四周也没有别人。然后师傅从那片草里飞出来，拎着我踩着湖水上了岸，我当时真以为他是湖里的神仙……”

　　子释同情之余，又很神往。

　　“后来才知道，他也是来掏天鹅蛋的。”

　　“莫非他老人家要烤来吃？”

　　“你还真了解他……”

　　子释忽然想起他话中纰漏，问：“那时候，符留腿还是好的？”

　　“是。”长生沉默片刻，“符留的腿是十三岁坏的。那年冬天，父皇派我跟他护送一批饲草给氐族人应急。半路遇上暴风雪，躲避过去之后，我们为了路线争执起来。因为我要改道，他坚持走原路——虽然近，但是危险得多……”