明庐不想开门，可床上的宋凌却听得烦躁起来，翻身坐起来，瞪着明庐，皱着眉头，冷淡道：“沈无疾在叫你开门。”
　　“我又不聋。”明庐徒劳地捂着耳朵，“但我宁愿我是聋子。你别管了。”
　　“可他吵到我了。”宋凌如何愿意听见这燕康转世的沈无疾的声音，只觉得那声音尖尖细细，不男不女，嘈杂难听极了。
　　明庐仍捂着耳朵，自欺欺人道：“你捂住耳朵，就听不见了。”
　　“你——”宋凌正要骂他，门外面的沈无疾已经没了耐性，抢先骂起来：“姓明的，你别敬酒不吃吃罚酒，这可是咱家的地方，你倒还拿捏起来了？咱家是给你几分面子，你若不要，咱家就撕了它，踹门进去！”
　　明庐眼见如此，只能无奈地叹着气，起身去开门：“你又要做什么？”
　　沈无疾见他开了门，怒目瞬间又化作笑眼，再亲热不过地嗔道：“哥，今儿是你弟弟我的大喜之日，你瞧瞧你说的什么话，忙也不去帮，倒还问起咱家来了。”
　　明庐：“……”
　　沈无疾也无需他说话，继续道：“咱家有件事儿来请你帮忙。”说着，他从怀中掏出那封洛金玉亲手写的定亲贴，小心翼翼展开，递给明庐看，“咱家听说，规矩是受聘这家人要在这帖子上签个字，方才算正式应了这门亲，走了这个过场。这不，你就是咱家现成的家人，就来请你了。”
　　明庐看着这大红帖子上的几行字，只觉头晕眼花，脸都绿了，兀的生出了几分虚弱，道：“我若说我不会写字儿呢？”
　　沈无疾脸色一黑，冷冷道：“那你就摁手印。怎么，你是不是要现在就砍了自己的十根手指头？那你就摁脚趾头！少在咱家面前耍这无用的花招，咱家今儿忙得很！明庐，可是你自己说的，只要咱家与金玉是两厢情愿，你就不做那杀千刀的王母了！”
　　明庐：“……”
　　是，他是说过这话，可……他不拦着这两人胡闹，事后让爹知道了，已经是不敢想象，尚且他还在勉力思索如何花言巧语一番，譬如谎称自己实不知情之类。可若有朝一日，叫爹看见这定亲贴上竟还落了自己的亲笔签认，这——这就只有死路一条了！
　　然而沈无疾咄咄逼人，大有他若不照着干，就又要大闹一场之势，且大丈夫一言既出，驷马难追，明庐向来守信，也做不出矢口不认的事来，纠结半晌，认命地接过喜帖，喃喃道：“这没笔……”
　　沈无疾面无表情地看着他，招了招手，身后小厮立刻上前，手中捧着砚台和笔，另一个小厮则在明庐面前弓下身去，作出桌子状。
　　沈无疾冷冷地问：“还缺什么？”
　　明庐：“……”
　　他默然叹气，将喜帖放在小厮背上，接过笔，蘸了墨，在贴上落下自己的名字。
　　沈无疾见他写好了，立刻收回喜帖，喜笑颜开道：“多谢兄长成全。”
　　明庐“唉”了一声，道：“也罢，事已至此，我怎么都是难逃此责了。”他本性爽快，如今勉强想通了，便也不再作出愁眉苦脸的模样，只是认真对沈无疾道，“你俩也都成人，这种事，我拦不住，也没必要在你们大喜日子里臭着一张脸。抱歉。”
　　沈无疾见他这么说，笑道：“你这么想，就再好不过了。”
　　“有我能帮上忙的地方吗？”明庐问道。
　　“这倒用不着你，你仍守好宋凌就是，咱家府里其他人都很能干。”沈无疾道，“不和你说了，咱家还得去忙别的事。”
　　明庐点点头，看着他脚步飞快地走了。
　　再说洛金玉，他先去到与沈无疾的府邸只隔了百余米的喻阁老府上，因沈无疾早已递了拜帖，喻阁老正好在家，得了消息，令人见着了洛金玉来，便无需额外通传，直接领了进去就是。
　　洛金玉跟着喻府门房去到花厅，就见花厅之中，两位白发老人正在下棋，听到声音，都转头看来。
　　洛金玉向两人躬身行礼，恭敬道：“学生拜见齐先生与承明先生，学生忽然叨扰，有失礼数，望先生勿怪。”
　　齐老先生笑着道：“我早也想着见你了。”
　　洛金玉看向他，又深深一拜，道：“学生惶恐，早知先生在京，亦知先生为学生之事呕心尽力，前后奔波，学生感激不尽，本想立刻前来拜会，又恐案件未曾全了，贸然前来，连累先生清名。”
　　“还是这么多虚礼。”齐老嗔道，“你哪都好，就是分外拘礼。这又没外人，无需如此生分。”
　　洛金玉这才站直，腼腆笑道：“受先生教诲。”
　　齐老看了一眼棋盘另一端没说话的喻阁老，又看向洛金玉，只当洛金玉是来拜访问好的，便慈和道：“坐下叙谈吧。”
　　洛金玉坐到客位上，正要说话，就听齐老关切问道：“你可还好？”
　　他忙恭敬答道：“多谢先生关怀，学生都好。敢问先生一切安否？”
　　“我哪儿都好，回了家乡，水都比京城的甜多了。”齐老笑呵呵地说。
　　洛金玉却十分惭愧道：“学生之事再三叫先生操心劳累，学生有罪。”
　　“哎，事儿都过去了，往事何需总提，况且塞翁失马，焉知非福，我辞官时确是愤慨，可回去后，开了私塾，教授天真好学的孩子们，从中得了许多乐趣，想来比以前快活多了。”齐老笑着宽慰他道，“而我此番来京，虽说是为了你的事，可也是老友重逢，别有一番趣味，若非如此，我和喻阁老，说不定今生无缘，只能百年后再黄泉相逢了。”
　　听到这话，虽齐老说得畅意，喻阁老也并不忌讳，可洛金玉反而惶恐，忙颔首道：“先生说笑了。”
　　齐老见他这模样，笑了笑，又关切地问：“如今事了，你日后打算如何？我虽听阁老提及过，却也想听听你亲口所说。”
　　“学生打算参加来年春闱，”洛金玉不缓不急道，“入朝为官。”
　　“你有一身才学抱负，理应如此，为君尽忠，为国效力，为百姓社稷谋福祉。”齐老殷殷说道。
　　洛金玉点头：“学生定当如此，绝不叫老师蒙羞。”
　　“你若还能让我老朽蒙羞，那倒是叫我其他学生怎么办哦。”齐老大笑道。
　　洛金玉谦虚道：“学生愧不敢当先生如此谬赞。”
　　两人一来一往地叙谈了会儿，齐老忽然道：“说起来，子石你也有十九了。”
　　洛金玉点头：“是。”
　　齐老的笑意敛去了些许，默然叹息一声：“你家中人似乎……”
　　洛金玉垂眸答道：“学生父母双亡，家中亦无其他亲戚所在。”
　　齐老又叹息几声，摇了摇头，强自振作精神，道：“你也不小了，却不知你家人在时，有没有为你定下过亲事？”
　　洛金玉一怔，揣着怀中那几份喜帖，仍坦然答道：“我家人并未给我定下过亲事。”
　　齐老笑着道：“古人云，修身齐家治国平天下，你身倒修得好，却该是齐家的时候了！”
　　洛金玉喃喃应道：“先生说得是。”他又借着话说到这，忙要拿出喜帖，“学生——”
　　齐老却打断了他的话，兴致勃勃道：“你既家人不在，我腆颜做你长辈，给你相一门亲事如何？我有一孙女——”
　　洛金玉闻言大惊，急忙站起身，顾不得礼节，大声道：“先生！”
　　齐老诧异道：“怎么？”
　　一直半闭着眼稳坐泰山的喻阁老在此时，默然伸手，在棋盘上放下了他斟酌许久的一颗棋。
　　洛金玉难为情道：“虽学生家人未给学生定下亲事，可学生如今已自定了亲，不敢污小姐闺誉，还望老师切莫再提。”
　　齐老“哦”了一声，问：“倒是我慢了一步，本想着以你性情，恐这事若无人做主，你是不急的，实在失策了。却不知，你是与哪家闺秀结了亲？”