“两小口子有能力，都能赚钱日子肯定红火。”
　　一个妇人听了鼓着眼，乜斜眯着：
　　“苏凌倒是个能干的，那苏刈我瞧着一般。
　　每天也不知道在干什么，我看他家田里还荒着也没打理，这哪是会过日子的。”
　　“不像我侄子，霸山最近生意好，每天都赚有两百多文，今天还早起给史丹家杀了一头猪。”
　　“这男人光看外表不顶用，嫁人还得找我侄子这样踏实肯干的。”
　　她明里暗里在说苏刈不如袁屠夫，但是周围没一人接气儿。
　　她嘴吐出瓜子皮，那消瘦黄褐的脸颊随着动作一颤颤的。
　　她继续道，“这苏刈倒是神神秘秘的。”
　　“一天神龙见头不见尾的，也不知道在城里做什么。”
　　一人白了她一眼，“你是看人家挣钱眼红吧。”
　　“苏刈又没山上打猎，挣哪门子钱？”
　　“你看看给苏凌买的那些，哪样不是要大钱，我看啊，他八成就是去城里赌坊瞎混了。”
　　“啧啧啧，史贤芝就是下场，他还敢去。”
　　“他那么有钱，怎么不把得水家的马钱赔下，要不是得水把自家马给了官府，被拉去的就是他家马了。”
　　有人没忍住出声了，“你这话就偏了。”
　　“又不是苏凌硬要袁得水让出马的，马是袁得水自己心甘情愿上交的，怎么这会儿就要赔钱了。”
　　“哟，这会儿帮苏凌说话了？你都开始巴结他家了啊。
　　我看你们人人都偏向讨好他，人家有钱，年节走动也没给你一个铜板啊。”
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　　四五个人围在一起没出声，被那妇人堵得心里十分不舒服。
　　要不是舍不得这盆通红烧旺的炭火，她们早就走了。
　　这是什么人，就看不得人过的好。
　　几人嘀嘀咕咕脸色不爽时，身后忽得传来苏凌的声音。
　　那笑意似夹着暖和的热头，清晰落在了几人耳里。
　　“谢谢几位婶婶伯娘的照顾，一点小心意千万别嫌弃。”
　　苏凌走近，解下钱袋子掏出钱挨个发给四五人。
　　几人惊讶，嗓子因为惊喜吊得细长，顿时显得热情和睦异常。
　　“哎，凌哥儿这是干嘛，这就见怪了。”
　　“我们哪能要啊。”
　　“就是就是。”
　　苏凌道，“这只是做后辈的一点心意。”
　　几人见苏凌坚持，也就接下了。
　　那嘴碎的妇人见苏凌轮流发，她目光流动黏糊在铜板上，一个个数着，每人足足有十文。
　　很快就转到她身边了。
　　她不禁飞快朝苏凌看了眼，抬手抹了抹嘴角的瓜子碎屑，腮帮子堆砌僵硬的笑意，坐等着。
　　到她时，苏凌哎哟一声，把钱袋子倒起，空了空。
　　“真巧，没了。”
　　那碎嘴的妇人立马垮脸，腮帮子上僵硬着笑意的余波。
　　其他几位妇人此时也明白了苏凌的用意，见那碎嘴的一脸吃瘪腮帮气的耸动，纷纷大笑起来。
　　那碎嘴妇人面色铁青，对着一群看笑话的人也待不下去了，悻悻起身出了院子。
　　那几位妇人开怀大笑，心里舒坦了，又把钱往苏凌怀里塞。
　　“又不是真图你一个小辈的钱，这把我们当什么了。”
　　“是啊，上次我家米还多亏你买了，才没便宜贱卖。”
　　“哈哈哈，她刚才那眼巴巴的眼色，也不知道了脸皮怎么这么厚。”
　　“凌哥儿还是硬气，直接那钱打脸。”
　　苏凌其实没听清楚她们之前说什么。
　　只听到末尾一句巴结讨好又没钱什么的，看着几位婶婶憋屈他就来了。
　　苏凌笑道，“谢谢几位婶娘，这钱就当作我给孩子们的零嘴钱。”
　　说着他推了回去。那几人见苏凌是真心实意要给，才不好意思地收下。
　　脸上笑意也更热络了。
　　“婶婶们慢聊，我先进去陪新妇去了。”
　　“诶，你去忙吧。”
　　“凌哥儿是个有福气的，这今后，村里有喜事八成都找你陪新妇了。”
　　在众人交杂的笑呵声中，苏凌进了屋子。
　　他赶走一众趴在门口缝隙瞧新娘的孩子，手里端了热茶进去了。
　　九娘今天描眉画眼，大红嫁衣很衬人。
　　弯弯细眉处沁着新妇的娇羞与悸动，只是眼里有隐隐带着不安。
　　她见到苏凌来了，下意识紧绷着背脊，不自觉搅着手绢，脸上没了开始的喜悦神色。
　　苏凌以为她紧张害羞，坐在一旁椅子上，把热茶递了过去。
　　九娘接了茶水，紧紧握在手心，也不抬头看苏凌。
　　苏凌也是头一次做陪新妇的差事，一时有点想着怎么开口。
　　不熟悉单独坐一起，确实有些没话找话的尴尬。
　　不过好在苏凌熟悉史丹，这时候就派上用场了。
　　他把史丹小时候一箩筐臭事都倒出来，逗得九娘逐渐露出笑意，神情轻松了不少。
　　苏凌半真半假的编着，原本久远模糊的记忆被捡起来擦了灰，灰蒙蒙的记忆逐渐清晰。
　　“夏天龙滩河玩水的孩子多，那时候龙滩河上游没堵坝引走河水，河里水深。
　　经常有孩子溺水，听说每年都死一两个孩子。”
　　“史丹那时候已经是十二三岁吧，经常在岸边看着孩子，教孩子们游泳。
　　经常一个弯腰钻进河底，脑袋顶一头绿水草就出来了，有时候还会带着孩子们挖泥鳅钓鱼。”
　　“有一次，我就吵着要来河边玩，被我阿奶……”
　　苏凌说到这里，面色一滞。
　　那段记忆在他脑海刻骨铭心，以至于现在脱口而出。
　　现在他还能记起史香莲当时瞪鼓着眼，高颧骨都在发力肉皮细抖着；
　　那把菜刀挨着脖子的冰凉，现在想起还会忍不住急速心悸，头皮发麻。
　　他之前只记得史香莲的恐怖脸色，这时平静回想起来，画面又扩宽了些。他想起了当时和史香莲说话的几个男人是谁了。
　　其中一个就是袁得水，另外两个男人他不认识，像是外村的。
　　他现在想起来了。袁得水当时笑着看他说，下河玩容易溺水，袁叔救活了几个，但也有几个溺水死了。
　　小孩子听到死人就会吓得大哭，尤其是村里熟悉的孩子。
　　他当时好像被吓到了，才会嚎哭不止，接着就被史香莲拿菜刀……
　　“小凌哥？”九娘小声疑惑开口。
　　苏凌笑意没了，愣神中带丝不易察觉的气恨。
　　“啊，我想起了一点往事，有些走神。”苏凌笑道。
　　接着他又若无其事地讲史丹其他的事情。
　　小到史丹偷钱，苏凌也都倒了出来。
　　“他小时候可调皮了，他仗着我小当着我的面翻二姑的衣柜。
　　好不容易摸到二文钱，听见二姑脚步声来，立马把钱塞我手里，说我偷钱。”
　　“屎蛋哥被吊在院子里的枇杷树下打了好久，二姑拿着藤条，把他屁股蛋子都抽红了。”
　　“后面他有气又不敢朝二姑发，拿把刀刮枇杷树，结果又被打一顿。”
　　苏凌说的形象生动，九娘好像看到丈夫小时候调皮的模样，眉眼染上笑意。
　　她笑了会儿后，看着苏凌柔和不设防的模样，片刻后道，“谢谢你小凌哥。”
　　“谢我干啥。”
　　“谢谢你不记恨我，还请李府和钱府来人送礼给我撑场面。”
　　这样一来，今后她消息被透出去，赵家人寻来也得看看钱李两家面子，不会多为难她。
　　苏凌眨眨眼。
　　难道她和苏刈不是一样的来历？
　　苏凌听得一头雾水，笑着没说话。
　　九娘看着苏凌的笑意稍稍安心，她道，“当时被人掳走，我吓得魂飞魄散，再睁眼就被人送到了丹郎家门。”
　　苏凌低头脑海飞速思索，再抬头眼里笃定询问，“是不是一个青年男人劫走的你？”