廖秋离一夜未归，虽然萧煜事先派了人过来递过招呼，廖家人心里仍旧膈应——都知道他们俩一块儿过夜，但谁知道里边有什么枝节。廖秋离的娘绷不住，几乎没当时寻上门把儿子抢回来，还是廖家老三有能耐，几句话让自家娘亲回房歇着，他在正堂受到定更时分，知道老五今夜不会回来了，就先回房歇着，睡饱了转天才有力气问话么。

廖秋离卯时末尾进的廖家台口，刚进门就看见三哥坐在正堂，慢吞吞喝一碗白粥，手上捏一个“油炸鬼”，吃得十分香甜。以为他是纯吃早饭，暗自松了口气，打算从侧边的回廊绕回自己屋里。没曾想人家昨夜等他等到定更，今早这是守株待兔来了。

“老五回来啦，过来一块儿吃早饭！”廖家老三笑眯眯冲他招手，让他过来坐下。说是让他一块儿吃早饭，实际是要问他昨夜的事——你不是不愿意的么，明知道那位揣着一颗狼一样的心，你这块肉还要跟他混一晚，这不是有意送上门是什么？

“昨夜萧将军派人上门递了话，说你不回来住了，暂且在他那儿歇下，怎么，想通了？愿意了？”廖家老三对着自家人向来单刀直入，说话讲究一语中的，不绕弯，怎么直白怎么说，有时候怎么难听怎么说。言语之外就那么个意思：就不信你们能一点事儿没有！有了事儿，那你倒是给个准话啊，一家人为你别着劲费尽心力想保你自由，别到了最后成了剃头挑子一头热！

“……三哥，别问了，让我睡会儿，我这儿也乱得很，一时半会儿也和你说不清。”廖秋离面色不好，听了他这一番话更加不好，啥也不想说，就想回窝里好好睡一觉，歇一会儿，太累了。身累心也累。

“行，你先歇着。要我扶你进去么？”廖家老三一张嘴有时候忒毒，自家人一样不放过。他见老五歪歪倒倒的，知道这俩昨夜一定放纵过了，若不是自家兄弟，抽他一顿都不解恨的！要愿意从一开始就说愿意，不愿意就死顶到底，别不愿了一半又愿了，娘家这头成了猪八戒照镜子——里外不像人！

“不用。歇够了我自去找你说话。”

“好哇！我今儿不出门，就在家等着你。”老三皮笑肉不笑的盯着老五，又说了一通刺话，这才放他走。

这一觉从早上睡到了晚上，天昏地暗的一觉，醒来也不觉得有半点舒爽，还是困乏，还是想睡，但好歹脑子里明白了一些，正坐在床边醒瞌睡，一只三花猫儿从窗外跳进来，在他脚边打转撒娇。这猫长得有特点，眼圈那儿一边黑一边橘黄，对应着屁股上一边一块的黑黄斑点，再瞧瞧那股牛逼烘烘的傲气，再瞧瞧身上那几块因为争地盘抢母猫咬出来的秃斑，怎么看怎么像天桥上收保护费的地痞……

“豆豆，又出去混去了？”廖秋离看它身上又被咬秃了两片毛，拍了拍床沿要它跳上来坐好。“给，小鱼干，吃了就回窝，别让三哥看见你这副样子，当心他又揪你胡子！”，这猫都成精了，听得懂人话，让它上座它就上座，给它鱼干它一点不客气地吃光了，慢条斯理地舔爪子舔身子洗脸，从容不迫得很，有大将风度。

豆豆的奶奶是萧煜的猫，白猫，特别贵气的那种白，眼珠子一边蓝一边绿，一身的毛蓬蓬松松，说它是猫里边的公主都不过分。

那都是十好几年前的事了，早在萧煜被他爹硬带回肃王府认祖归宗之前。猫公主一开始养得太娇，萧煜走了以后无人照管，转眼就被三条街外的猫痞子用几条小鱼拐走了。后来猫公主有了豆豆的爹，找不着吃的了，居然寻到了廖秋离这儿，生了三只猫崽子，一只纯白的，一只纯黑的，还有一只三花的，生下崽子没多久，那只猫公主就给人药死了，三只猫崽子只活了一只，就是豆豆的爹。再后来豆豆的爹拐来了豆豆的妈，在廖家搭了个窝棚住下了，生了豆豆。对，一胎就生了豆豆一只猫。人都说这样的猫是猫王，只要有它在，鼠儿们不敢作孽。王不王的不知道，总之只要它路过，三条街面上的老鼠都敬而远之，从来不见这家伙捉老鼠，从来只见它见天到晚的睡大觉，到了夜里就外出“风流”，然而家里再也没见过鼠的影子。

第33章 情丝是剪还是理

看看这满身地痞流氓气的家伙，再想想十好几年前那位猫公主，廖秋离忽然有点儿感慨——多贵气的种都没用，若是没有好吃好喝，三代以后就串了秧子了。

说到底，猫儿某些地方是比人强，吃惯了好食，一下没得吃了，它换种糙食一样活得下去，一样该生崽子生崽子，没什么大不了的。人就不行，从天上摔到地上得埋怨，说不定受不了了就自己寻了断，从地上到了天上又把持不住自己，不知道自己几斤几两重，起得快摔得更快，还是得埋怨，一辈子唠里唠叨的，大半都是牢骚。自己也是万千凡人当中的一个，自然也有牢骚，有一段日子，牢骚的内容多数和萧煜有关，就是埋怨他擅自撕了他们之间原本的那层关系，两人之间空荡荡摸不着边，他不知拿哪副脸面去面对他。

如今看来，他自己也不那么坦荡，做不到不管不理不近不言不动，说到底就是拿不出真正的冷脸来对萧煜，还是对他有牵挂，像是生辰之类的琐碎小事他都记得，若两人都聚头他也不忘替他过。萧煜会把他送的东西仔细收好，他又何尝不是呢，当然，也不单是把萧煜送的收好，亲朋送的他都会一一分列，按门类收藏。这种说特别又不特别，说不特别又特别的关系，他被困在当中，如同被蛛网扑住的飞蛾，出脱不得，半生不死，真想找个人说说。

廖家老三来的好，刚想到人就来了，不白来，手上还拿了一个托盘，端着一碗菜肉猪肝粥，礼节性的敲一声门，没等到应答就推门进去了。一怕他饿着，二怕他屈心，还是当哥的，嘴上挖苦，心里关照。

“娘亲手给你做的，趁热吃。”

自家娘亲手做的，没胃口也要吃，廖秋离接过来，了一口吃下去，停了一会儿又一口，这就吃不下了。

“三哥，问你个事儿……”

“说。”

“大哥原先不是不愿娶大嫂的么，后来怎么又肯了？”

“……说来话长，长话短说吧。大哥的不愿不是不喜欢的那种不愿，这条最主要，若他不喜欢，谁也不能强着他娶。是他自己跨不过那道坎，老觉着配不上大嫂，后来出了一件事儿，这事儿你也知道的，大哥他总算是想清楚了，这才没错过一段好姻缘。你呢？你又是怎么回事？”廖家老三擅长用一件事扯出另一件事，自然而然的引人打开话匣子。

“……我也不知道。”他确实不知道，也就是实话实说。

“心里五脊六兽的说不清？”老三笑笑，他是太知道老幺的脾性了——他对那位将军王有几分心思，这个不好说，但有一条，他不恨他，即便是在那位做了霸王的行径之后，也还是恨不起来。他这兄弟品性温和，“恨”这样浓烈的情感他应付不来，他和风细雨惯了，从来不知道该如何去“恨”一个人。“恨”是消耗的，过不多久人就给烧成灰烬，从今以后就以灰烬的形态活下去，靠“恨”凝合成一个人，恨让人强大、无坚不摧甚至无恶不作，但这样的人最好一辈子别失掉恨着的对象，一旦恨着的人或物没了，这人也就散了，一夜散尽，或是一夜老去，没有例外。所以，他还宁愿他家老幺别去“恨”，爱与不爱的另说，但千万别轻易去“恨”，那样代价太大了，以一己之身、以余下岁月去“恨”一个人，燃尽自己去换一个永远不可能快乐的结局，不值当的。

“嗯。说不清。越想越乱，不知该怎么对他才好。”

“那你愿不愿从此远离庆朝到大秦去，与那位老死不相见？”

“……那他还是会找过去的吧……”。他知道他必定会找过去，千里风尘，万里关山都别想拦住他。那人就是这么死心眼。

“找过去又如何？还不是一样。”你一样说不清楚。剪不断理还乱的，通常就是一份情的开端。只是你还不知道。只是你还不把“情”当“情”。

“……不一样。我躲不掉的。”

“唔，你当自个儿是啥？普度众生的活菩萨，给谁都能匀出一份‘爱’来？”老三叹口气，把碗端起来，了一勺子喂过去，老幺是他一手带大的，喂饭都熟门熟路、自然而然。有时候真想凿老幺一个爆栗！脑壳里装的都是些什么？！好，这是本性的事儿，江山易移本性难改，他家老幺若是不做画匠了，大约可以出家做和尚或是做道士，他“爱”的界线比较模糊，说白了就是种“大爱”，最适合“悲悯苍生，救世普度”。均分之后的结果，分到萧煜那儿的也有一份，不算稀薄，但也不够浓厚，不是一对一的全面独占，所以说萧将军也是个等他爱的小可怜儿。

“三哥……我得再理一理。”

“多久？若是一辈子理不清呢？”。若是一辈子都是这么不浓不淡的呢，你要不要和他一起？

“要真是那样，那就只能和他耗一辈子了。”

“好，有你这句话就好，今后你们的事，廖家不管了，你若愿意带他回家就带吧。”反正事到如今你们俩都有名有实了，要是再像萧将军说的那样“请皇命赐婚”，那就连过场都走完了，还要如何？

“嗯。”

“……老五，我还要多一句嘴，现在是没有，可要是日后你遇上了让你心动的人呢，怎么处？”虽说你活了近三十年没对谁认真动过心，但不怕一万就怕万一呀，真有那么一天，你夹在中间就要被夹死！

“三哥……不是那么容易的。不是说动心就能动心的。我不是个滥情的人。和他认识也有十来年了，你见过我对谁像是对他一样么？”

“我算是明白了，大哥越不过去的是‘门户’，你呢，你越不过去的除了‘门户’，还有‘男女人伦’，你比大哥难受！行了，顺着自己的心走，别勉强，也别想太多，是这么的，话给你说开了，粥你得给我喝了，别浪费了家里人的一份心！”廖家老三说完，把粥放回老五手上，拍拍他肩膀，出门去了。

画匠没活计做的时候空闲多，胡思乱想多久都有富余，将军王不同，情场上刚败下阵来，沙场那边又有事。

黑川口自从几月前陷过一回之后一直不算太平，虎牢关那头有陆弘景坐镇，暂时不会有大事，大事出在了西域，西域原本有一串小国，庆朝开国之时把这串小国收了进来，在肃州设了府衙，派了官吏，正式列入庆朝版图内，定名西疆，说惯了，人们说起来还是叫“西域”。

毕竟是天高皇帝远，庆朝立国好几十年了，西域一直有零星反叛，但还不成气候，最终都被镇了下去，这回不同，西疆那些小国串联起来一番嘀咕，商量如何才能从庆朝脱出去，自立山头，嘀咕了一阵，得了结论——一帮小国无论如何敌不过庆朝的铁骑，还不如请外来的和尚进来念经，万一事情败露了，也捉不到他们头上去，这就由小国当中最大的一个领头，从大食那头引进来一伙匪帮，匪帮的头头名叫阿古柏，与景非然乃是八拜之交，两边臭味相投的，密谋你占南海，我割西疆，为了这个，阿古柏一入西域就将请他过来的小国头头们诱入网中一网打尽，而后以天山为界，先占了山南的府衙，杀了官吏，另立门户，短短数十日内就把山南吞下肚内。这么个结果是小国贵族们想不到的，这就叫机关算尽，赔了老底。这时候又想起庆朝来了，觉着还是庆朝管着的时候日子好过，又调转了头急求庆朝出兵碾平匪帮。

急信传来，又把庆朝的朝堂炸成了两派，一派说不如弃掉西域，反正那也是块鸡肋，每年净贴银子不挣钱，顶多挣来一点屁事不顶的名声，有什么用！另一派说西域是入川陕的门户，川陕又是入中原的门户，一旦弃掉，匪帮们从西域长驱直入，再加上一直有心东来的大食，那就等于开门引贼，江山社稷，岂容儿戏！

与开边市不同，户部尚书廖之信这回站到了主战的一方，而且是当场表态：西域不能丢，寸寸国土寸寸金，国库虽然不富裕，但西域这场战事就是砸锅卖铁也得打！

户部管钱粮，等于是国朝的财神爷，财神爷愿意鼎力支持，萧煜松了一口大气。接下来就是说服财神爷配合开边市的事儿了，散朝以后，皇帝留下几位股肱，就在御书房内聊了一会儿，本以为还要非一番口舌才能说服廖之信，不料这位倒转得快，一听说西域那边倒了架子，立马就跟上了大局——先开边市，稳住北戎，最好能与之相盟，至于西域之战，远途深入，急不得，得备齐了才好开打。

第34章 半个两情相悦