严天佐越想越心慌。若真是这样，杀了陈午阳确实是他兄弟俩在帮内确立位置的好机会，可这样一来，八爷便被断送了。八爷这十来年对他兄弟二人甚是倚重，可八爷如果想通过朝向日本人来挑战杜先生的地位，实在有些自不量力。这事情之后，还要让哥哥想个保全八爷的方法才是。

　　旋即，严天佐又笑了。他哥哥？除了会想方设法保他自己万全，连弟弟都能扔出来卖命，还会替谁收拾烂摊子呢。

　　坐在桌边喝了口水，严天佐想，既然还是得杀，且人已经送到嘴边了，不如按先前的计划行事。于是硬着头皮出来见曹恩凡了。

　　曹恩凡心里是高兴的，许是高兴过了，强制自己压抑着不要表露，反而看上去有股恰到好处的波澜不惊。章晋平自是什么都不知道，人群散了便过来跟严天佐寒暄。严天佐扶了扶头上礼帽，从帽檐下看曹恩凡。曹恩凡大大方方地看着他，一副好整以暇。

　　严天佐来回看看对面两人后，没什么底气地说：“这两天突然有点儿事。”

　　章晋平拍拍他胳膊：“知道你忙。”拍完发现，自己手上的土在严天佐的大衣上留下一个白印子，又赶紧去拍打，结果越弄越脏。

　　“没事没事。”严天佐一直看着曹恩凡，及至章晋平拍了好几下才反应过来，用手里攥着的手套去拍了两下。

　　章晋平不好意思地停了手。

　　“今儿一块吃个饭吧，我可能……”严天佐故弄玄虚，眼神闪烁，没敢直视曹恩凡的眼睛，转而对着章晋平说，“可能在北平呆不太久了。”

　　“怎么了？”章晋平问。

　　严天佐去看曹恩凡，见他转身去收拾兵器了，讪讪笑道：“就是想跟你们说说这事儿的。放了东西，吃饭说吧。”而后，颇有些期待地看着曹恩凡。

　　曹恩凡手里拿着刀，要往布里缠，听严天佐说要离开北平，心里咯噔一下，眼前蓦地一黑，抓住了兵器架子。这天还是来了。既然早晚要来，还是早来些好。他劝着自己，转过身，冲严天佐点点头，算是答应了一起吃饭，又对他毫不见外地说：“帮我们收拾了吧。”

　　三人收拾了东西抬脚要走，见前面一队黑压压的警察走了过来，一人鹤立鸡群很是显眼，是童飞。

　　曹恩凡和严天佐俱是脚步一顿，彼此看了一眼，难得的心有灵犀了一回。只是曹恩凡担心的更多。既然在天桥碰上了，索性也不再掩饰，卖艺这事儿跟他直说了也好。

　　童飞果然一眼看见了他们，跟其他警察说了什么，朝曹恩凡走了过来。

　　“这是要干什么去？”他笑着问曹恩凡，见对方不答，便去看严天佐，脸上立刻换上了不屑的神情，“这回想着带恩凡逛窑子了？”

　　严天佐本应该立刻回嘴，却不自觉地先看了眼曹恩凡，恍然间不知自己心虚什么。曹恩凡闻言也看他，二人目光一对，彼此眼里都甚是复杂。眼前解释也解释不清，严天佐干脆丢开这边，朝童飞说道：“童队长上次玩得可还尽兴？您这么熟，要带也得是您带我们去啊。”

　　童飞早是混不吝，自己什么名声自己清楚，没什么好掩饰的，连自己姥爷都不在乎，旁人揶揄几句，根本就是耳边风。他没有接严天佐的话，定定看着曹恩凡。

　　曹恩凡一手拿着红缨枪，一手帮章晋平提着石锁，想开口说什么。童飞见他欲言又止的样子，笑了笑，伸手拿过他的枪，在手里掂了掂，随意地说：“那天你去我姥爷家我就猜到了。其实还特意来看过，不过远远看了一会儿，你不知道。”说完把枪交回曹恩凡手里。

　　曹恩凡点点头：“别跟康爷爷说了，白让他操心。”

　　童飞笑笑：“你就不怕我操心？三年前我说给你在巡警队找个差事，你不答应。现在宁愿来这儿卖艺。”

　　站在一旁的章晋平突然接了话：“卖艺又不丢人。”

　　童飞这才注意到旁边这个愣头愣脑的汉子，一看便知是个粗人。而章晋平从童飞跟严天佐说话时就发现他不是朋友，甚至感到他两个人都不怎么喜欢他，童飞那句话，更是让他觉得自己被看扁了。

　　童飞并不理会。曹恩凡不想多费口舌，劝慰地看了章晋平一眼，转口道：“童大哥不是不出警了吗？”

　　童飞往远处指了一下，正是那一队警察：“送个日本人去京汉火车站，大使。车在前面那条街等着呢。”

　　严天佐顺着童飞的手看过去，想到自己来北平便是在京汉火车站下车的，这大使是往南边去吗？

　　“那不耽误，童大哥去忙吧。”曹恩凡拉了拉严天佐。

　　严天佐回过神来，对童飞说：“童队长您忙，我们先走了。”曹恩凡应声朝童飞点头，从他身旁走了。

　　照例是章晋平自己回家去放东西，严天佐跟着曹恩凡往兵马司胡同儿走。

　　本想是等着吃饭时闲聊再问的，可是路上曹恩凡有些忍不住了，开口说：“为什么……”

　　“我要走了……”

　　二人同时开口，对视一眼都有些尴尬，便又陷入沉默。

　　曹恩凡推开院门，干巴巴地说：“进屋喝口水吧。”

　　严天佐跟着进了屋，喝了杯水，曹恩凡把长|枪倚了，走到他旁边坐下。

　　“不是马上走。还得再过些日子呢。只是天桥我就不去了，其实今晚上主要是跟虎子说一声。”

　　曹恩凡看他难得一本正经地说点什么，大概猜到他确实是有事。“出事儿了么？”

　　严天佐发现曹恩凡眼中关切之情尽显，是真的对他很上心，心里非常感动，后面的话便有些说不出口了。

　　“不拿我当朋友的话，就别说了。”

　　严天佐知道他是在激他，却又觉得他带着几分认真，不得不继续说：“哪的话，当然当你是朋友了。”

　　忽然间，几声干涩的鸟鸣响起，严天佐抬头循声找着。

　　“在屋里呢。”

　　严天佐起身往里屋走，看见两只相思被放在床头，笼子干净，食水摆在一旁，两只鸟儿在笼子蹦着，时不时互相厮磨，忽就想起中秋那夜了，他回头，见曹恩凡一身夹袍站在门口，静静看他，明眸皓齿，筋骨匀称，被身后暮色照映，闪着暖暖的光晕。心中猛生出一股慌张，不由分说两步上前把人抱住。

　　曹恩凡一愣，只觉得他身上虽还带着点外面的凉气，但怀里暖的灼人。两手在空中悬了一会儿，就轻轻地抱了上去。片刻后，又安慰地拍拍他后背，问：“到底怎么了？”

　　严天佐固执地拥着他，喃喃道：“舍……舍不得……你。”

　　呼吸一滞，曹恩凡只觉得天旋地转，待眼前清晰了，轻轻“嗯”了一声。

☆、月中天秋薄寒绿窗人静

　　严天佐嘴里的“舍不得”是舍不得把曹恩凡拖下水。曹恩凡耳中的“舍不得”听来却有重重叠叠剥不开的许多意思，最后只好恍恍惚惚地应了他一声。

　　严天佐拍拍曹恩凡的背，直起身说：“快走吧，虎子该等急了。”便一阵风似地掠出了堂屋，站到了院子里。曹恩凡定定神，握拳伸开，活动了几下手指，才跟着走了出来。