严天佐和曹恩凡，花销还是很小的，尤其严天佐戒掉了乱买东西的毛病，他们的日子同样在典典当当中颠簸地过着。

　　一日，严天佐去给五姨太送钱，曹恩凡没跟着，等他回来的时候，抱着一个布包，看着沉甸甸的。

　　“这是什么？”

　　严天佐打开布包，里面是十几张唱片。

　　“五姨太给你的？”

　　“嗯，这是之前五姨太给唱片公司灌的，各样自己都留了一张。现在放在家里，既没用又占地方，说是让我拿出去卖了。”

　　“你怎么拿回来了？”

　　严天佐苦笑着说：“咱们留着吧，这东西，现在也没地方卖。再说，五姨太唱的这么好，我还有心自己留着呢。”

　　“那也好。留着吧。可不能跟五姨太这么交差啊。”

　　“是，这毕竟是五姨太的唱片，说卖的少了，她听了肯定要伤心，所以还得多给些。”

　　曹恩凡看着这些唱片，心里堵得慌，倒不是因为他又要花钱，而是替五姨太难过，变卖自己的唱片已经够令人心酸的，如今还要他俩暗中帮忙，更是说不出的可惜。

　　他回到房里，翻出钱盒子，数了不少的钱，出来给了严天佐：“拿着吧。”

　　严天佐接过来，点点头：“明天我给送过去。”

　　五姨太对他们有恩，又是个女人，本来是居末位的姨太太，却一路跟着杜先生，可见是个有情有义的女人，严天佐和曹恩凡是用同样的心尊敬她的。这点钱，二人没什么异议，给她也不心疼。

　　他们最艰难的是民国三十二年和三十三年这两年，到了民国三十四年，也就是公历一九四五年年初，局势似乎陡然明朗起来。

　　驻香港的日本军队，开始部分撤离，香港的民生和经济也逐渐宽松。前线战事推进顺利，似乎终于走到了柳暗花明的地方。日本人气数已尽的兆头越来越明显。

　　杜先生已经开始着手重回上海的事情，银行金融很多系统恢复，资金问题也慢慢解决了。

　　五姨太叫严天佐和曹恩凡过去杜公馆，第一件事就是给了他俩一笔钱。二人虽然推拒再三，还是拗不过她的意思，收下来。

　　“我那回给你的唱片你还能赎回来吗？”

　　严天佐和曹恩凡对视一眼，点点头说：“应该是能的，我去典当行帮您问问。”

　　五姨太说：“要是被人买走了，就不必大费周折了，要是还在你就帮我买回来吧。”

　　故意拖延了两天，严天佐抱着那十几张唱片原封不动地还给了五姨太。

　　虽然当时是哄她的，可是严天佐是从心里喜欢五姨太的戏，因此把这些唱片交出去的时候，心里还有些舍不得。

　　五姨太仔细看着那些唱片，生怕他们被损坏，看了半晌说：“没人买走吗？”

　　严天佐摇摇头：“有人买的。”

　　“看来也是个爱戏的，保存的这么好。你从哪弄回来的？”

　　严天佐这慌编不圆了，索性说：“五姨太，这唱片其实一直在我那里放着，我一直爱戏您也知道，我实在是不舍得把这些随随便便当了。”

　　五姨太放下唱片，许久没说话，末了叹了口气，手里玩着的那把旧扇子如今已经有了纯美的光泽。

　　“难得你有心了。这些都是我的心血。我学戏十几年，天资不够，全靠勤奋，有了后来，说实在的，我没什么别人可谢。可今天，我谢谢你。”

　　那天的对话，严天佐记得特别深刻，他跟曹恩凡反复提起过，他说，那一刻的五姨太既是个女人，又是个豪杰。

☆、愿天下从此后国泰民安

　　他们是在六月份回到的上海。杜先生提前得知了一些消息，早早安排了回程，准备重整他的河山，恢复抗战之前的威望。跟杜先生在香港的几年，使严天佐和曹恩凡自然而然成了杜先生的亲信，回了上海杜先生待他们自是与旁人不同。

　　听到日本人无条件投降的广播的时候，严天佐和曹恩凡已经回到了上海，回到了昆山路的小洋楼。可是，严天佑和小淞却已经不在上海了。

　　叶培峰还在上海，他第一时间将杜先生接回杜公馆。严天佐和曹恩凡一直跟在旁边，杜先生重新坐在杜公馆正厅的主位上，叶培峰带着一直留在上海的徒子徒孙们给杜先生请安。一切仿佛又回到了从前，可是座上和座下的人眉眼神情都和往日有了不同，说不出来是哪里不同，却透着一股令人怅惘的气息。

　　离开杜公馆的时候，叶培峰告诉他们，严天佑和小淞回了他们苏北的老家，已经有两三年了。

　　“为什么？”严天佐十分震惊。自从香港被日本人占领，他们便一直没有和严天佑取得联系，好不容易盼到回了上海，严天佑和小淞却又去了苏北。

　　叶培峰摇摇头说：“还不都是那个八爷。你们走了之后，他先是清理了自己的门户，后来越来越猖獗，帮日本人杀进步人士。你们帮抗敌后援会，他一直记着呢，天佑又十分活跃，八爷几次派人暗杀，幸好都逃过了。我自身难保，权宜之计就是把他们俩送去苏北了。”

　　知道严天佑和小淞人还安全，严天佐松了一口气，又问：“叶爷，您没事吧？”

　　叶培峰爽朗地笑笑：“我这不是在你面前么。”

　　“是啊是啊，没事就好。”严天佐脑子里还有些乱，语无伦次的。“我哥他们去了苏北之后，您又和他们联系过吗？”

　　叶培峰有些无奈地摇了摇头。

　　严天佐可以理解，既然连他哥哥都逃不过八爷的暗算，更何况叶培峰这种在上海替杜先生坐阵的重要人物。想必他已经是自顾不暇了。

　　“叶爷，多谢您对我们的照顾，我和恩凡，还有我哥他俩，都多亏了您。知道他们在苏北老家，我就放心了。多谢您。”严天佐朝叶培峰鞠躬。

　　叶培峰拦住了他，示意他不必了，又说：“日本人马上就要投降了，八爷那个为政府的高官还能做几天？到时候日本人撤退，等着他的就是国民政府的制裁。这种卖国贼，活该千刀万剐！”

　　然而八爷没有被制裁，也没有被千刀万剐。在日本人宣布投降的第二天，他便自缢了。

　　报纸上刊登了这条消息，只有短短地一行。

　　日本军队撤离上海，许多人跑出了租借，在大街上欢呼，像终于出笼的鸟儿。

　　严天佐和曹恩凡把昆山路的小楼收拾一新。晚上，二人东拼西凑弄了一桌饭菜，杜先生开了酒窖，让叶培峰给他们送来了一瓶陈年的花雕。