是夜，月白风清，万籁俱寂，除守夜的亲兵之外，诸人皆已入睡。步回辰正在舱中安卧，忽地睁开眼来。他是当世一等一的高手，便是睡着了，耳目亦灵敏无比，早听见岸上有细微响动，当即起身，开门查看。正见沈渊也开了门出来，两人对视一眼，均知危险将至。

两人步至舱口，见守夜岗哨正抱剑坐在舵边，一动不动，仿佛沉睡一般。以两人眼光见识，岂会看不出岗哨已然遇害？既毫无声息，当是暗器所为，偷袭者当还在岸上，不曾上船。步回辰向沈渊点点头，自向甲板上走去；而沈渊则绕向后方甲板，顺脚踢开亲兵的房间门，将睡着的人统统惊醒了起来。

步回辰方至甲板，立时听见暗器破空之声而来！他微微一笑，仿佛浑不经意间长袖轻拂，只听乒乓数声，几样黑黝黝的铜钱镖落在甲板上。步回辰朗声道：“陇西道天风镖局，走镖至此，不知得罪了那一路的朋友？请出来见个面吧！”话音未落，便听桀桀数声长笑，一人阴恻恻说道：“天风镖局，那是陈总镖头的盘子啊。不知陈总镖头与那魔教教主步回辰如何称呼？”

步回辰平心静气地道：“天风镖局要在陇西混口饭吃，自然不敢得罪步天教，尊他一声‘步教主’，也就是了。朋友若是要找步天神教的麻烦，难道是不认识去天仁山的路，要借坐在下的船么？”

那声音干笑一声，道：“步大教主好生脓包，连自己的名儿姓儿也不敢认了？”话音未落，岸边闪出数十个黑影，俱是手执大弓，弯弓搭箭，对准了船身。箭上哧哧，冒出了火星来。那声音道：“步回辰，你若怕烧船，便上岸吧！”

忽听风声大作，船头诸人连忙回头，原来岸上埋伏之人甚多。见步回辰及亲卫皆在船头，便有数人跃上船尾，想先杀死水手。头先一人刚刚上船，便见面前青光闪动，还没来得及提起剑来，头颅已骨碌碌地滚到了地上，身后几人立时被颈腔内喷薄而出的血雨浇了一头一身！有人大叫：“这才是步回辰！”却听一声清叱：“关步回辰屁事！”那呼叫之人早已被长剑刺了个对穿。沈渊对从剑尖上滑下的死尸冷笑道：“公子爷姓沈名渊，小子，记得在阎王爷面前别供错了人！”说话之间，已又有一人丧命在他剑下。

他顷刻之间连杀三人，岸上的人连看个清楚的机会都没有。这等匪夷所思的快剑势，世上惟步回辰，万剑庄剑豪汪翼举等寥寥数人能使将出来。因此岸上的人岂有不认他是步回辰之理？岸上人叫道：“步回辰在后艄，大家伙儿看清楚了！”沈渊破口骂道：“胡说八道，你才是步回辰呢！”

步回辰又是好气又是好笑，呼啸一声，如大鸟一般飞身跃起，风驰电掣向岸上扑去，顷刻之间已到了岸上箭阵之前。弓手们纷纷呼喝，正要放弦射箭，步回辰长剑已到，数剑连劈，数名弓手弦断手落，惨叫连连。慌乱间步天教又有数人跃上岸来，闯入剑阵，四下里格挡长箭，砍杀敌人。

但岸上箭手甚多，没被他们斩杀的，一面后退，一面换了火箭，连珠价般射将过来。船上的封六和等人皆挥剑挡格，护住缆索舵盘等物，将火箭一一打落河中。步回辰衣袖招展，如鹰隼一般疾落岸边一块大石之上，冷笑道：“上了岸，便又怎样？”忽地剑光闪动，七人自河边苇丛中穿将出来，七把利剑左三右四，指向了他。

那主持大局的声音喝道：“且慢，先弄清谁是步回辰？”话音未落，在后艄的沈渊噗哧一声，笑了出来，边笑边大声道：“我是，你待怎的？”那七名剑士听言，指向步回辰的剑不免略有些错愕无措。步回辰哈哈大笑，剑随身起，长剑直指七名剑士，刷刷刷刷，连下几度杀手。

七名剑士被他剑风逼住，虽乱不惊，长剑交成剑花，织成一张剑阵，封格住他剑势来路。步回辰又是一声长笑，足下虽是一块径尺大小的河石，狭窄之处，连转侧亦是艰难。他却丝毫不乱，方寸间隙中倒踩七星步，一式“铁锁横江”，正好刺入两名剑士之间交护不及之处，剑锋倒转，已自剑网中横出，只听数声剧响，两名剑士的剑已被他震断。

那声音道：“很好，步天教最精天文星象，北斗剑阵在步天教主面前，果然露了怯。你还不承认自己是步回辰么？”话音未落，沈渊已轻飘飘从天而降，身法轻灵，剑气如虹，刷的一声，将芦苇丛最密之处削得芦花乱飞。苇中一人惊得纵身而起，一根长棍探出，一式“乱花迷人”，棍头化成数十个，逼住剑锋。沈渊哈哈一笑，长剑递出，一式“华岳灵峻”，剑法雄奇，啪的一声，已将那长棍削成两段。

芦中人大惊，一跃而起，纵入岸边同伴之中。步天教众人方看清他是个四十来岁的中年人，文士打扮，颌下三尺长须，看上去甚是儒雅，实想不到竟是他发出的那等阴阳怪气的声音。且江湖中人，若自翊文武双全者，自抬身份，常用判官笔，铁骨扇一类的武器，至不济也要佩一柄长剑；棍棒虽为百兵之祖，但执在手中，常有粗陋之感，因此江湖上用作兵器者甚少。步回辰见状，心念电转，已认出来人路数，笑道：“原来是阴阳双判中的阳判马天赐先生到了，在下久仰大名，今日得见尊颜，三生有幸。”又向四周团团一揖，道：“这里的诸位，想必就是酉阳帮的兄弟了？诸位不在中原自在逍遥，到陇西来做什么？”

酉阳帮帮主“阳判”马天赐听他叫破自己身份，咳嗽一声，端起架子，文绉绉地道：“步教主方当险境，临危不乱，这等英雄气度，在下佩服。”他话虽然说的客气，但是那副阴阳怪气的难听腔调不改，令人听了甚不舒服。步回辰刚要与他对答，身后的沈渊却一步跨前，对他叱道：“本座在此，要你来多什么嘴！”步回辰一听便知道他是要冒充自己，戏弄马天赐，又是好笑又是有趣，恭恭敬敬地道：“是，属下僭越了。”向几名属下微作示意，便退至沈渊身后。沈渊大模大样地对马天赐道：“你的哭丧棒都已经被本座削断了，还敢在本座面前卖弄？要说如今身当险境的，只怕也不是本座吧？”

马天赐听闻此言，心中忿怒。他的这条阴阳棒是异金打造，坚硬之极，与自家兄弟“阴判”马天予各持一条，极是趁手心爱的兵器。且在酉阳帮中，见此棒如见帮主，有无上的威权。如今竟毁在这里，那得不心疼？又见沈渊虽然年轻文弱，但言语间颐指气使，自有领袖群伦的威仪，且又气度高华，便信实了他是步天教主。当下冷笑一声，道：“久闻‘惊天一步’武功绝世，原来也只是仗着手中的神兵利器唬人罢了。既如此，也请步教主瞧瞧在下的兵器，如何？”说着右手一挥，岸上人尽皆退开，咔啦啦几声金属摩擦声，一干帮众从芦苇丛中拉出了一架不到一丈高的霹雳车来。

步回辰这两年南征北战，攻城掠地，亦使用过成百上千的霹雳车，无论是大石弹还是烟火球，都有各类尺寸的车驾相应。却从不曾见过一架小得如此古怪的霹雳车。又见那车并无投石臂，却系着数根粗粗的牛筋，便如巨大的弹弓一般。牛筋已被扶车的人绷得死紧，末端处套着一颗径尺大小，黑黝黝的圆球，一时之间，也看不出是什么物件。

马天赐冷笑道：“步大教主想必是看不上敝帮的粗陋玩意儿的，不过也请尝一尝这‘断魂胆’的滋味儿便了！”话音未落，扶车的酉阳帮众骤然松开牛筋，那圆球激射而出，直向沈渊面门射来！

沈渊长袖一振，一道凌厉掌风平推而出。但那霹雳车本就力大势猛，平人万万阻不住弹丸来势。沈渊掌风虽厉，也只能缓得一缓那“断魂胆”的迅厉势头。他正要侧身避让，身后步回辰左手疾伸，亦是一道掌风，力大势沉，向那“断魂胆”击去。沈渊目光一闪，立即又是一掌劈出，与那道掌风相和相应，竟将那“断魂胆”笼在了两道掌风之中，在双掌中滴溜溜地转动。两人掌势珠联璧合，便似一个人双掌齐出一般。众人看得咬指乍舌，目眩神移，船上的步天教众彩声如雷。沈渊与步回辰对视一眼，心意相通，同声喝道：“去！”那“断魂胆”反射而出，直向岸上马天赐等酉阳帮众袭去！

马天赐被骇得全身冰冷，急忙纵身闪避，慌不择路，一脚踩空，摔进河边淤泥之中，却总算逃了条性命出来。那“断魂胆”已在岸上人群中炸开，火光四溅，酉阳帮众被炸得人仰马翻，哭爹喊娘。

步回辰嗅到空气中异味，喝道：“诸人闭气！这些贼子下了毒！”原来这断魂胆做得甚是阴毒，外裹硫磺，内置□□，一旦击中，立即炸开，周遭诸人，不是被炸死，便被毒杀。非得如沈渊与步回辰这般不碰胆身，将它回射回去，方是化解之法。但世间如这般两大高手内劲相辅，联手御敌的情形，实在是千载难逢。

步回辰心知此战已方已大获全胜，酉阳帮众必不敢再行挑衅，自己亦不须在此多耽。他做事周密，当即闭气纵身，跃至那霹雳车旁，刷刷几剑，将车周帮众刺倒，将车上牛筋，尽皆削断。这般釜底抽薪，想那酉阳帮已无一丝余力来阻碍自己，方回头向船上喝道：“解缆开船！”

沈渊却是另一番做派，纵过去自烂泥中提起马天赐来，喝道：“自今往后，无论步某人烧杀抢掠，欺男霸女，你酉阳帮都与我三揖避道而行！”说着，劈手一记耳光，左掌随即推出，马天赐身子疾飞而出，砰啪一声，摔在岸上再爬不起来，嘴里喷出一股浊血，数颗牙齿来。

步回辰听得沈渊乘机顶着自家名头胡说八道，当真是哭笑不得。见沈渊已跃至岸边，要纵上船去，连忙纵身，斜剌里迎将上去，与他在空中相遇，轻声笑道：“这张嘴实在是坏得很。”乘势在他唇上轻轻一触，便即分开，同落在甲板之上。两人身法皆快得追风逐电，因此倒也无人看见这一瞬间的旖旎风光。

第32章 中途逃亡

因风向已变成顺风，步天教众扬帆趁风前行，酉阳帮自不敢追。步回辰站在船头，瞧着岸上那群乱如溃穴之蚊的酉阳帮众，皱眉沉思。知道自已行藏已露，必得有应付之法才好。正打算下令再行数刻，便即行弃船，改走陆路。忽听沈渊问身边的封六和道：“封六和，你会水不会？”

封六和听问，不知什么意思，答道：“回公子，小的不会水。”沈渊叹了口气，道：“若我要杀你们教主，此时最好的法子，可不是用那些乌七八糟的帮派来偷袭，而是用定泰军。若定泰军知道你们教主在此，水陆并进，你这只破船……”他的话还没说完，已听岸上呜呜呜号角并响，马蹄声急如雨点，由远至近而来，而上游不远处，立时有号角相和，步天教众尽皆大惊，知有强敌临近。沈渊却面不改色，慢悠悠续道：“……可决计抵挡不住。你们还是跳河逃生的好。”

黄河之上，风急浪高，且船正行至一条河流与黄河的交汇处，水面更是宽阔，夜色中几乎瞧不见河岸在何处，正是水军最好的伏击地方！步回辰目力极佳，已隐隐绰绰地看见数只大船向这边驶来，船上旌旗赤底黑边，正是定泰军！

沈渊忽然解开腰带，除下外袍，笑道：“步回辰，你自求多福吧。”手按船舷，纵身一跃，如鱼儿般无声无息，钻入河中。封六和见状，急道：“教主，沈公子逃了，我们怎么办？”步回辰微笑道：“他哪里会逃？”话音未落，便见河水中有红水如晕漫上，知道下面定是一场极惨烈的厮杀。正不知如何间，忽见沈渊已扶着船底，从船舷一侧冒出头来，叫道：“喂，水鬼死光了，不过船也被卸了块板，不成了……”话音未落，有水手已跑上甲板来，惊慌叫道：“教主，船进水了！”原来定泰军早在此处伏下了水鬼凿船，想来对步回辰是志在必得。

此时大船已经逼进，有人大吼道：“捉住步天教主，死活不论，赏三百两黄金！”船上士兵大声应和。船上弓箭手已弯弓搭箭，箭出火星，嗖嗖射将过来，小小一只商船，顷刻将便化成一片火海！青竹棚帐劈里啪啦地爆裂开来，劈头盖脸地落了下来。步天教众惊叫连连，东躲西藏，几人已被竹片划伤，步回辰挥袖格开几片飞舞的竹片，忽觉肩膀一疼，一爿爆裂开来的大竹自后崩来，险险划过他的肩膀。沈渊在水中大吼：“快跳下来！”

步回辰再不犹豫，深吸一口气，纵身跃过船舷。他生长西北，不识水性，甫一入水，身子便向下沉去。他闭住气，镇定心神，睁开眼睛，已经看见暗夜之中，一条影影绰绰的人影游到了他的面前。他微微一笑，任那熟悉的纤长手指捉住自己的胳膊，向船破裂下沉时的漩涡之外游去。

两人在水中游了一刻，步回辰入水时吸的那口气已经快要消耗殆尽，他开始挣扎起来，想要将头露出水去吸气。沈渊转回身来，一手抓住他的头发，扣住他的头颅，嘴唇便覆了上来。步回辰精神一振，新鲜的空气瞬间滋润了他的肺叶。他伸手搂住了沈渊的腰，饥渴地想要从这无上美妙的吻中索取更多。忽觉脖颈一疼，眼前一黑，便什么也不知道了。

步回辰醒过来的时候，正是天色微明之际，黯淡晨光透过密匝匝的树叶透了过来。沈渊跪坐在地上，正撕开他肩胛处衣衫，细心地从他肩上伤口中挑取竹刺。见他睁眼，道一声：“忍着吧，叫就揍你。”便继续做手中的活计。那伤口虽然只是划伤，但因是崩碎的竹片，竹刺细小，数目颇多。沈渊好半日方挑拣干净，随手撕了他一只袖子，将伤口包扎起来。

步回辰笑道：“多谢。”自他怀中坐起身来，微微动了动胳膊，道：“不妨事了。”沈渊哂道：“自然是不妨事了，皮肉都被泡胀了嘛。过会儿可别叫痛。”步回辰笑道：“我要是叫了一声，你再把我打晕好了。”沈渊呸道：“想得美，打晕了还得我背你，这如意算盘打得可真好。”说着，站起身来，转身出林。

步回辰四下打量，见树林甚是浓密，草深叶茂，不远处的一棵大树上，拴着一匹军马，不知是沈渊打哪儿弄来的。他站起身来，踱至林边，望见林外疏落几户人家，在灰暗晨曦中已有炊烟升起，几只公鸡喔喔高啼，原来是个小小村落。他极目四望，却望不见黄河，连河岸的踪影也见不着，也瞧不出沈渊究竟将他带到了哪里。

他正在察看，忽见灰影一晃，身着一套粗布衣裳的沈渊自树上窜了下来，手中端着一个热气腾腾的破旧大碗，随手塞进他手里，道：“走远点儿再吃。”说着，又转身去树上解下马匹。

步回辰低头一看，见是大半碗热气腾腾的麦粥，新麦香气，扑鼻而来，嗅着便令人精神一振，笑道：“打哪儿弄来的？”沈渊见问，随手指了指远处一户农家。步回辰笑道：“随手牵羊的本事好得很啊？”沈渊哼道：“拿贼拿赃，现在赃物可在你的手里。”一面说，一面伸手从一丛竹林处劈下两根竹枝，递给他作筷子用。

步回辰笑道：“马也是偷来的？”沈渊应了一声。步回辰也不多问，知道以沈渊的缜密细致，断不会留下踪迹让人发现。他几口喝完手中麦粥，沈渊倚着马背瞧着，随口调笑道：“滹沱河畔，失路萧王？”说着，翻身上马。步回辰听他把自己比作滹沱河逃难的汉光武帝刘秀，笑道：“承轻澜公子吉言了。”挥手把碗扔进草丛中，腾身纵上马背，坐在沈渊身后，顺手便搂住了他，笑问道：“这是哪儿？”

沈渊纵马前行，道：“快到碛口镇了。”步回辰问道：“我们昨夜是往上游走的？”沈渊道：“当然，定泰军要找死人，只会往下游去找。”步回辰笑笑，拥紧了他，见他头颈中胡乱裹着一条巾帻，以遮挡太阳，又见他身着农家短衣，盖不住双手，便伸手为他握住马缰，温柔道：“我来吧，你小心阳光。”沈渊依言，松开了马缰，将双手笼回袖中。步回辰控住马匹，胸中忽然柔情涌动：沈渊昨夜救他性命，本是情理中事，倒不觉怎样；但方才那般细心熨贴的照顾，却令人心中悸动。他毕生之间，不曾体味过与人这般相携相伴的温柔。

沈渊道：“现下去哪儿？”步回辰道：“到临县去。那儿有我步天教的坛口。”沈渊无可无不可。于是两人一骑，往大路上驰去。

那地界甚是僻静，荒漠无人烟。两人骑马奔驰，直至下午，才寻到一处小小集镇。两人寻了饭铺打尖，向伙计问路，听说此地不远处就是黄河与湫水的交汇处，离碛口、临县都已不远。

步回辰四下察看一番，回座坐下，低声谓叹道：“到处都没有我教暗记，看来六和他们……是凶多吉少了。”沈渊瞥他一眼，道：“你那群亲兵死的是不少，不过封六和没事。他一跳进水里，便被定泰军的挠钩勾住，拉到船上去了。”步回辰点点头，道：“嗯，作俘虏总比死了要好。”说着，弯下腰去拣了一块黄土，打算在桌子底下作个步天教暗记，以便教众传讯。

店小二端着两碗热气腾腾的面片汤送过来，步回辰作好暗记，正要直起身来，店小二侧身避让，忽然脚下不知被什么东西绊着，一个踉跄，手中的托盘一斜，大半碗面片汤泼洒出来，正巧泼在步回辰肩上。那刚出锅的片汤带着油花，滚烫地浇在他的伤口上，痛得他闷哼一声。小二吓了一跳，赶紧手忙脚乱地为他擦拭，又疑惑地面平坦，自己怎会绊跌？店主家也连忙过来道歉，又送了新汤，并一碟酥饼赔罪，忙乱间踩着地上水洼，把步回辰在桌角新作的暗记揩抹得一塌糊涂。步回辰忍痛摆手，道“不妨事”，总算将他们打发去了。沈渊坐在一旁，好整以暇地抿着茶水，凉凉地道：“叫了一声痛了。”

步回辰猜着是他在捣鬼，气道：“你当真……现在是什么时候，怎么这等没轻没重的胡闹？”沈渊眼睛一翻，道：“究竟谁胡闹？再引来追兵，你自个儿打发，我可不奉陪了。”步回辰一怔，蹙眉问道：“怎么说？”

沈渊哼道：“我不晓得你步天教里情形如何，不过泄露你行踪的人，来势不小，必欲将你置之死地而后快。咋儿夜里多少热闹，你就瞧不出一点儿端倪来？”步回辰听他提点，当即又回思昨夜情形，越想越是眉头深蹙，思索道：“不错……酉阳帮是中原帮派，如何能到了陇西，还带着霹雳车？在陇西能这般横行无忌，若非定泰军，便是我步天教中有人相助，否则他岂有如此手段！”但是定泰军既然已亲自出手，又何必自中原万里迢迢的寻江湖中人来找自己的麻烦？念头转侧之中，已想到是否是自己教中出了岔子？却听沈渊在一边惋惜道：“泄露你行踪的人，竟敢弄出那般大的动静，定然是打算毕其功于一役，因此不留后手，把你当个死人看待了。可惜你命太硬，唉。”步回辰本是满脸阴沉的，听他这般叹息，又气又笑，也忍不住展颜笑道：“是，在下八字太硬，因此老天爷也看不过了，送了个坏脾气的护卫来气我，是不是？”沈渊咦道：“谁是你的护卫？你自上你那什么鬼的总坛去吧，公子爷可要去北疆了。先说好，那匹马可是我弄来的，你要的话，两千两足银就便宜让给你。”

他狮子大开口，偏偏话说的大方无比，步回辰早习惯了他这刻薄劲儿，只异道：“你不跟我去天仁山？”沈渊哼道：“我去那鬼地方做什么？若说要灭了你那魔教，公子爷还是孤掌难鸣了些，就不趟这汪混水了。”步回辰气道：“沈渊，你与我正经一些！你为什么不随我去总坛？”沈渊反问道：“我为什么要随你去？”

步回辰一时语塞，沈渊冷冷道：“你那总坛之中，无论有没有人作怪生事，听说你死在黄河之中，准定是要乱成一团糟，你自家回去重振朝纲吧。我却没这许多空闲陪你在陇西慢慢耗。”步回辰冷笑道：“你一个人去陇西又有什么用？”沈渊叹了口气，道：“是，北疆现下情势，必定也是犬牙交错，敌友难分。除了见机行事外，也没有了别的法子。——可是我不能不去。”他看定步回辰，缓缓说道：“步回辰，你我都不是能听人劝的人，所以多余的话，也不必说了吧。我们同去碛口，在那里分手便了。”

步回辰看他半晌，目光复杂，终于道：“好吧。”

他们落脚的镇甸离碛口已经不远，但是他们两人一骑，长途奔驰，怕将马骑坏了，只得不疾不缓的在道上行走。幸而因沈渊动作利落，昨夜逃过了定泰军的追踪，碛口一带又是定泰与步天教的缓冲地带，定泰军不来设防，因此两人并未遇上盘查，路上倒也无甚耽搁。夜半时分，两人终于进了碛口镇。