一屋子宫娥内侍仿佛得了大赦，一溜烟爬起来，惊恐地退了出去。

　　程皓然兀自走进来，大喇喇坐在圆凳上。因需避嫌，老嬷嬷还留着，见程皓然要倒茶，便抢先提起了茶壶，忙替他斟上。

　　碧绿的茶叶浮起来，浅淡香气也浮起来，丝丝缕缕从水面升腾而起，似女子楚腰，袅娜多姿。

　　他啜一口茶，才缓缓说：“听说宫里有个才人也怀上了，你难不成是为这事生气？”

　　程青岚斜睨他一眼，由老嬷嬷扶着，也坐在对面暖榻，不屑道：“下贱人生出来的也是下贱种，能跳多高？我犯得着为这事生气？”

　　“那是谁惹了皇后娘娘除夕夜大怒，胆大泼天。”

　　外头内侍端了药膳来，程青岚闻着便想吐，忙以袖掩鼻，将人赶了出去。“这事你也知道。皇上一整晚都心不在焉的，打发人去公主府里三催四催也请不来，便一杯复一杯灌酒，恨不得醉死了才好。呵——真不知道那妖jīng有什么好？把皇上迷得牵肠挂肚神魂颠倒。你说她若是平常人家的女子，身份再贱也无妨，可偏偏生得比谁都金贵，睽熙宫里陪着皇上长大，那里头谁知多少龌龊？再狐媚，却是死也进不来宫里的。”

　　程皓然望着茶盏里浮沉辗转的陈墨般颜色的叶片，怔忡不语。

　　又听得程青岚感叹，“亲姐弟间都是这般胡来，这宫里头，还不知藏着多少肮脏事。”

　　继而问：“大哥麾下可有在外将领，人品家世衬得起做五驸马的？gān脆将她远嫁，随了夫君去驻地，不在眼前杵着，便也就淡了。”

　　程皓然道：“你气她做什么？她再得圣上宠爱，却是什么都不能与你争的，何苦计较？你现在，肚子里的孩子要紧。我说一句不知天高地厚的话，这孩子，若是平安生产，那便是我大政朝未来的天子圣君。你有了他，害怕什么？太奶奶这回就是叫我进宫来告诫你，世间男儿皆薄信，你素来出众不凡，与平常女子不同，切记抓紧了确确实实重要的东西，比如你皇后的位置，与你孩儿的太子位。切记切记，莫被小qíng谊遮住了眼，一子错，满盘皆输。要知道，你背后是一整个程家，能做将你送上高位的垫脚石，指不定哪一天，就成了催命符！皇上xing子烈，年少气盛，眼睛里容不得沙子。料不得何时就要剪除外戚，第一个拿我程家开刀。永远记着，伴君如伴虎。说话做事谨慎再谨慎，莫要留下半点话柄与人。”

　　程青岚先是沉默，尔后不知体味一番，突然笑出声来，抬眼问他，“真是难为大哥学着太奶奶说‘世间男子皆薄信’了，我多嘴问一声，大哥呢？也是薄信人？”

　　程皓然懒洋洋坐着，饮茶细品，讳莫如深，“那倒要看是对谁了。”恍然间是谁的身影闪过脑海，模模糊糊，凝一层霜，透着寒冰，看不真切。

　　程青岚见他如此反应，不由得掩嘴笑。“大哥这么说，却像是心里有人了。是哪一家的姑娘，你不好意思开口，我替你说去就是。还怕人不答应？定是欢欢喜喜地叩头谢天恩了。”

　　程皓然瞟她一眼，轻笑，却是依旧缄默。心底里思量，能告诉你么？指不定当场气得晕过去。

　　话说到此，陡生牵挂。

　　新年里家家欢乐，人人喜庆，也不知她在府中过得如何。

　　险些忘了高兴，她与他做了只一墙之隔的邻居。指不定哪天一枝红杏出墙来。

　　“母后还念着要将陈素心嫁给你呢。兴许过了年就下旨赐婚，看你还能逍遥多久。”

　　程皓然一愣，想了想，皱眉问：“是谁？陈素心是哪家的姑娘？”

　　程青岚不由得乐和，叹道：“啧啧，大哥好没良心。这要叫素心妹妹听了可不伤心死？是陈国舅嫡出的女儿。中秋宴上见过的，你怎么转头就忘。”

　　程皓然道：“谁记得那么多不相gān的人？四妹，这婚事你得帮我推了。”

　　程青岚疑惑，“推了这个还是会有下一个，大哥，你是我程家长子嫡孙，就算太后不下旨，太奶奶也迟早为你在名门望族中寻一房妻子。你那中意的人，收了她做小就是，她若是不安分的人，太奶奶又岂会让她进门？大哥，你何时为这种事qíng计较过？”

　　“推掉她。”他坚持己见。

　　“夺得过一时，躲不过一世。教训起我来条条在理，换了自己，却也是下不了狠心？妹妹送你四个字，当断则断。”

　　他依旧只说三个字，“推掉她。”

　　程青岚拗不过他，最终叹道：“应了你就是了。看你能拖到何时。”

　　程皓然拱手致谢，“大哥先谢过了。”

　　程青岚摆摆手，又低头望向略微隆起的小腹，目光化作暖意融融，“若是，这一胎不是男儿呢？”

　　程皓然冷硬声线在屋内响起，堪比得过眼下刀刃般凛冽的夜风。“那这宫里，一年之内都别想再添丁。四妹，你是皇后，这些事qíng，不都捏在你手里么？怕什么。”

　　程青岚微笑颔首。“也是，怕什么呢？谁也别想同我争！”

　　莲花鼎炉里的瑞脑香走向寂灭，程皓然也起告辞。又叮嘱程青岚几句，才转身出门。临走仿佛突然间忆及某事，随口一提，“这些日子，延福公主似乎与新科状元唐彦初走得十分近。”

　　程微澜一惊，随即露出极其yīn狠的笑容，哂笑道：“还说为何连大年夜都不肯进宫来，原来是有了新欢。可怜皇上一片深qíng，到最后……却是要只余恨了。”继而朝程皓然颔首致谢，“还是大哥最疼我。”

　　她估算着，过了年，宫里就该准备丧事了。到时候还要挺着大肚子安慰陈太后，辛苦却是极其快乐的。

　　程皓然不过默然，点点头，离宫去了。

　　他却是心知肚明，该准备丧事的究竟是谁。

　　月明星稀，大地苍茫，正是斫人头颅好时节。

　　他乘马车回府，却发觉从巷子口直到公主府，每隔十步便是一只纸灯笼，白纸糊成，一丝装点也无。这倒不像是大年夜，像七月半，鬼门开，街巷里四处都是引路灯，只怕yīn曹地府里的亲眷走错了路，识不得自家门。

　　他依稀理清了头绪，在公主府门前便下了车。

　　她家府门大敞着，往里望去，便见一人素衣胜雪，不染纤尘，纤薄的身子似在夜风中微颤，他心中一紧，担心她就此被chuī散了，化了今晨离去的雪花，湮灭在寂寥山水中。

　　她踩着梯子站在高处，颤颤巍巍去挂廊檐下的最后一只灯笼。

　　下头丫鬟仆役围了一圈，只怕她不慎伤了哪里，这一屋子伺候的人，也就只有等死的份了。

　　萍儿在下头不住地劝，“公主，让奴婢替您挂吧，这……这要是摔着了可怎么办？”

　　还有仆役平安忙不迭点头，“我去我去，平安皮糙ròu厚，摔几下也没事。公主，您下来吧。我替您挂。”

　　可是梯子上的人充耳不闻，青青斜着身子，伸长了手，还差些许，就快钩到了。