谢苇哪里还睡得着，也跟着起身，洗漱完，先去院里耍了一趟拳脚。

待两人用过早饭，捱到巳时初刻，昨日从车马行订下的车便到了门口，金宝进来后院禀道：「大爷，二爷，车来了。」

谢霖叫金宝捧了缎子、人参等物，跟着自己同谢苇坐上马车，来到了钱家老店。

谢汀兰昨日接了拜帖，晓得今日有客上门，一早叫大何在店门前等候，见着谢苇同一个年轻相公自车上下来，便迎上前去，道一声「谢相公」，领着两人往里去。

漕帮这一众人包了钱家老店一处院子，大何将二人带入后院正堂，谢汀兰已端坐堂上，那日请医问药的李叔并另一位帮中长老陪坐在一旁，见有客进来，纷纷起身。

谢汀兰今日穿了一袭秋香色窄袖袄，下面一条银红月华裙，本是十分样貌，这一打扮，越发明艳照人，此时盈盈一立，笑着见礼，道：「昨日半夜还下了场雪，我想着今日天寒路滑，还道谢相公晚些才来，不想这般早便到了。有失远迎，实是失礼得很。」

谢苇抱拳一揖，「少帮主忒也客气。」

谢霖自进屋起，一双眼便似长在了谢汀兰身上。他从未见过母亲，每每夜深人静，时常暗自幻想母亲容貌，只觉生母必是个温柔美丽的娴雅女子，方能叫父亲一见倾心，俗话说长姐如母，且又有血脉天性，如今见着了谢汀兰，便好似见着了母亲一般，一时心情激荡难以自抑，便连行礼也忘了，还是谢苇见他失神，偷偷伸脚踢了一记，方叫谢霖回过神来，赶忙深深一揖，「谢霖见过少帮主。」

谢汀兰掌管漕帮帮务已有数年，结交之人上至达官显贵，下至三教九流，数不胜数，其中不乏心怀爱慕的青年才俊，因惑于其美貌，初次相见便大为失态的亦不在少数，故此于那等盯视之举，早便习以为常，虽觉不快，却多是一笑置之。今日初见谢霖，乍一眼看去，只觉是个相貌颇俊的年轻公子，许是不曾见过多少貌美女子，故此略为失礼，直待见他呆愣愣盯着自己，目光炽热，却不含一丝往日所见的男女之情，倒更似孺慕之意，不觉生出些许诧异，等谢霖行礼后抬起头来，便愈发仔细打量了一番。

谢霖虽非文人，然日常相处的诸同僚却均是一方名医，各个俱是书香并药香一道薰出来的，其文雅之气，比之翰林诸学士亦不差甚么，久处其中，不免近朱者赤，亦染得一身温文尔雅，兼且这几年出入宫闱，一举一动皆有规矩可循，又生得一副好皮相，不拘怎生审视，入得眼中，便是个举止斯文玉树临风般的翩翩佳公子。

谢汀兰看得仔细，不知为何，愈是打量，愈发觉出几分面善，当真似曾相识一般，心中先生出几分喜欢，含笑道：「这位谢公子好生眼熟，总觉似在哪里见过般。」

一旁的李叔并那位岑长老亦频频点头，「可不是，这位公子好生面善。」

谢汀兰又为谢苇谢霖引荐一番，几人寒暄几句，这才纷纷落座。

不一时，大何小何奉上茶水点心来，谢汀兰笑道：「这茶是自家茶园产的，比不得龙井恁般有名，倒是尚可入口。」

谢霖轻抿一口，赞道：「清芬悦鼻，回味甘爽，比之龙井也不差甚么了。」

说罢，示意金宝呈上所携之物，「初次登门，区区薄礼，着实不成敬意。」

小何见少帮主点了头，便上前接过，站在一边。

第二十章

漕帮并非江湖第一大帮，却最是富得流油的一个，谢汀兰耳濡目染，见过奇珍无数，自是识货之人，略看一眼，已知那缎子是难得一见的上用之物，更不知那盒子中装的是甚，想必也不比这宫缎差甚么，暗道这礼虽不如何贵重，却显见来者有心，不免暗自点头，含笑道：「那日我家手下失礼，冲撞了谢相公，虽说当日请大夫看过，到底不大放心，惜乎相公走得匆忙，竟不知贵府何处，探望无门，叫人心下好生难安，今日见相公神采奕奕，想必已无大碍，我也便放心了，只是我等尚不曾登门致歉，倒叫贤昆仲先来拜访，着实叫人过意不去。」

谢霖并未听闻谢苇详说当日与姐姐相识情形，今日听了这一番话，才晓得两人竟是不打不相识，似是谢苇还吃了亏，不由一惊，看了过来，然又一回想，那日晚上除了衣服上几处污渍，倒不曾见他身上有甚伤处，想来也无甚大碍，便又放下心来，咽下询问之语。

谢苇这几年在外走南闯北，阅历非凡，自然听得出谢汀兰话中深意，这是拐着弯儿地套问二人意图、来历，谢霖在宫中日日与一帮子人精打交道，亦是熏染出一颗七窍玲珑心，闻弦歌而知雅意，两人对视一眼，便由谢苇道：「少帮主言重了，怎么说也是一家人，哪里值当为这点子小事过意不去。」

谢汀兰心道：你我不过同姓个「谢」字，说是同宗并不为过，只这「一家人」却是从何提起？

她心中疑惑愈甚，索性直言道：「不瞒二位相公，我谢家在江南多年，祖上已是四代单传，到了我这辈，连个男丁也无，平日里亦不曾见过甚同姓亲戚，那日听闻相公乃是同宗，着实心中纳罕，竟不知谢家祖上哪一支子孙是到京城落脚的，想是我年轻识浅，家中长辈又不曾提及，故此孤陋寡闻之故。今日既得二位上门，少不得要打听打听，还请二位相公莫要怪罪。」

谢霖自打晓得要上门拜见这位姐姐，已与谢苇斟酌好说辞，这时便道：「少帮主不晓得并不为奇，我兄弟二人亦是数年前才得知竟还有这一门亲戚。这其中缘由却需从二十余年前说起。家父年少时在扬州习医，阴差阳错与贵帮少帮主谢云和相识，不知为何，二人竟生得极是相似，又是同姓，不免大为投缘，二人便结为兄弟，叙做同宗。其后家父游历四方，再回江南时，方晓得这位结义兄弟已然过世，着实伤心了一场。不多时便听闻老帮主因着独子身故，不得已为女招婿，延续谢家香火。家父本想上门拜见，无奈当日家中长辈亦因病身故，家父有孝在身，又需扶灵回乡，登门不便，也只得将此事撂下。待孝满之后，又是诸事缠身，竟始终未能往苏州一行，引为毕生憾事，过世前特嘱咐于我，若有机缘得见谢家后人，当上门问安，也不枉昔年一番情谊。不想这般巧，恰日前撞见少帮主一行，这才登门求见，冒昧之处，还请勿怪。」

谢汀兰幼时随母居于杭州，满月时自是见过谢云和这位舅父的，只哪里还能记得，唯从母亲口中方得知一二往事，又怎清楚谢霖口中结拜之事是否当真，但见谢霖一脸情真意切，所说前后因果又是严丝合缝，心下登时信了三四分，嘴上却道：「原来还有这一桩旧事，我竟是头一遭听闻。」

一面说，一面拿眼去看李、岑二位长老。

那二位长老乃是漕帮旧人，昔日里俱在谢云和手下当个小小头目，虽晓得些旧事，但因并非日日跟在谢云和身边的亲随，知道得便也不大清楚，然扬州与苏州甚近，又是十里繁华之地，谢云和当日时常往扬州游玩，二人却是晓得的，亦曾因帮务去过扬州数次，李叔便问：「敢问令尊当日师从扬州哪位名医？」

谢霖道：「家父尊师姓俞，名讳上清下霜。」

这位俞清霜俞师祖乃是当日扬州城中大大有名的一位名医，只因故世甚久，这才渐渐无人提及，李叔昔年虽不曾求诊，却也是听说过此人名头的，登时肃然起敬，道：「令尊竟是俞神医传人，失敬失敬。」

二人说话间，那岑长老只盯着谢霖看了又看，忽地一拍大腿，道：「怪道老夫觉得这位相公面善，仔细瞅瞅，可不与咱家少帮主一个模子印出来的。」赞叹一番，又道，「这位谢相公的相貌想是随了令尊罢？」

他这话一出，李叔同谢汀兰俱是齐齐去看谢霖。

仔细端详一番，李叔亦是惊道：「可不是，这眉毛眼睛当真像得不能再像。」想起谢云和并谢韵芝长相，又道：「咱们帮主姐弟俩本就生得相似，少帮主长相随母，自然与舅舅也有几分相仿，这位谢相公的尊长又是因相貌与云和少帮主结缘……」

余下这话不言自明。

当下谢汀兰再无疑虑，道：「不想舅舅还有这一段旧缘，怪道谢相公说是一家人，如此算来，可不当真是一家人么。」

言语间已是热络起来，不似初时那般生疏客气。

谢云和与谢韵芝姐弟容貌相似之事，乃是莫恒偶然间听妻子提及，数年前又转述与儿子的，谢霖记在心里，这编好的说辞自是天衣无缝，眼见漕帮一众人俱是信了，也自欢喜，忙道：「听家父说，谢世伯亡故后，乃是其姐接掌帮务，论起来，我兄弟当尊称一声姑母，如今忽忽廿余年，也不知姑母大人身体安好否？」

谢汀兰笑吟吟回道：「家母身子康健，只是远在苏州，尚不知舅舅故人之子来访，若见着二位相公，定然也是欢喜的。」

谢苇此时忽道：「少帮主直呼我兄弟名姓即可，相公二字，忒也客气。」

谢汀兰眉梢一挑，点点头，「既如此说，少帮主这三字也忒外道了，咱们既是同宗，理当兄妹相称才是。」

李、岑二人亦道：「不错，不错。」

谢霖求之不得，当即从善如流，待三人叙过年齿，道：「姐姐好容易来京城，还需容小弟尽一尽地主之谊，若有甚么想吃的想玩儿的，只管与小弟说来，管教姐姐欢喜。」

谢汀兰听他言语诚挚，话中尽是一片赤子之情，不由抿嘴一乐，「好，那我也不与弟弟客套，改日得了空，还请弟弟带我去这京中繁华之处游逛一番，也不枉我大老远跑这一趟。」

几人这般谈谈说说，不知不觉便到午时，谢汀兰执意留饭，早备下一桌酒席，席间问及二人营生，得知谢苇谢霖一个是四海镖局镖头，一个是宫中御医，益发高看一眼，这一顿饭吃得宾主尽欢，直待未时将尽方酒干席散，谢霖谢苇遂起身告辞。

谢汀兰并李、岑两位长老欲将人送出门外，谢霖急忙拦道：「外头冷得很，姐姐才喝了酒，仔细吹了风着凉，莫要出屋了，我们自己出去就是。」

谢汀兰并不曾吃多少酒，不过略酌一二杯罢了，倒是谢霖酒意上脸，两颊红扑扑的憨态可掬，因吃多了酒，脚步有些不稳，被谢苇半扶着，犹自不忘体贴入微，直说得谢汀兰掩嘴笑个不停，「我的好兄弟，姐姐又不是纸糊的灯笼，哪里就被吹坏了。」

说完，执意与李、岑二位长老送出门去，眼见二人上车离去方回转屋中。

谢霖并谢苇乘车回到家中，醉醺醺往床上一倒，嘿嘿笑道：「姐姐当真是又漂亮又和气，我娘定然也是这般，怪道我爹一见倾心。」

谢苇酒量不似他这般不济，神智甚是清明，见状哄道：「那是自然。」