我俩同门所出，所学功夫一模一样，拜师年头又相差无几，这一交上手，便是旗鼓相当。我心中有气，出手便重些，雍钰堂心虚，先时还让我几分，百招之后，见夺不过来，心中急躁，自然也不再留情。我见状愈加生气，出招越来越狠。他对雷震子势在必得，见我始终不肯让步，便也下了重手。我那时心浮气躁，又觑着缝隙把绢布往烛火上送，被他寻着招式间破绽，抢过烛台，砸在我后脑上。之后如何，我便毫不记得了，想来是他砸晕了我，抢过绢布，又怕回谷后我向师父告状，便将我自船上丢入水中，想着淹死了我，如此一来，活不见人死不见尸，师父便问起来，他也大可搪塞了去，再无后患，却不防我命大若此，竟被你和莫叔救了去。」

他说得轻描淡写，谢霖却听得胆战心惊，虽知谢苇眼下便在自己身前坐着，然揣测当日情形，必是凶险至极，不由出了一身冷汗，紧紧抓住谢霖双手，「亏得你命大。」

谢苇此时想来，亦觉后怕，过得良久，方道，「天可怜见，叫我留得此命。前些时日，我去小王庄取刀，回程时途径妫水码头，竟撞见雍钰堂来京，我当时只觉眼熟，却想不起究竟是谁，不防与你姐姐冲撞，脑袋磕了一下，却将往事尽数记了起来。那日我自码头出来，便四处寻找雍钰堂落脚之处。记得往日里听他说起，他家于京中也是有宅子的，我转了半日，终于在长兴街上找着。这几日晚上，我换过衣裳出去，便是去他府上搜检。

雍钰堂此人心思慎密，他得了雷震子制法，便献与朝廷，必然也会留下原本，那绢布定然还在他手上。我当日只顾生气，全然忘了父亲嘱咐，竟叫祖传之物落入他人之手，实是不该，如今既晓得了雍钰堂所在，便需想方设法取了回来。我怕你担心，故此没同你说，如今你已晓得，莫要生我的气才是。」

谢霖听完原委，哪里还会同他计较，忙道：「我怎会生气，只是你日后行事，还是该与我说一声才是，不然乍见你半夜出门，我一无所知，岂不更加担心。」

谢苇于他每日饭食中放了曼陀罗散，原是想神不知鬼不觉取回雷震子图样，日后再寻个机会细细说与他，也省得他跟着担惊受怕，不想这一晚谢霖没吃几口汤水，药效未起，倒撞破了自己行迹，如今既已道明前因后果，自然也无甚再瞒的，便把请四海镖局送信一事也说了，末了道：「含山外那云来客栈便是神兵谷弟子经营，我信中已讲明原委，待信送到，师父得知雍钰堂残害同门，必然会为我主持公道，说不得过几日便有谷中同门来寻，届时我们一道清理门户，雍钰堂休想逃过。」

谢霖晓得他性子，这仇是定然要报的，然雍钰堂乃宗室子弟，说不得现下已承了爵位，堂堂侯爵若暴毙于京城，绝非小事，不定便要惹来甚么祸端，略一思忖，劝道：「雍钰堂此番来京，必然是为太后圣寿而来，一时半会儿离不得京城，便是想取回那图样，也不必这般心急，左右你师门要来人相助，不如便等人到了再做计较，不拘是大伙儿一起去当面质问，还是夜探侯府寻那雷震子图样，多个人手总比你独个儿一人稳妥些。」

谢苇晓得他忧心自己安危，不忍驳了他一番心意，只得应道：「成，便听你的，等大师兄他们到了再说。」

两人这一番说话直耗去半宿，眼瞅着天色亮了起来。谢霖这一夜连惊带吓，睡意全无，此时也不觉困倦，起身去换过衣裳，与谢苇一道用了些粥水点心，便要去太医院当值，临出门前不忘嘱咐，「我去宫中打听打听，且看看有没有这雍钰堂的消息。你这几日三更半夜的忙活，也不曾好睡，不若今日在家好生歇息。那雍钰堂毕竟是凤子龙孙，咱们便要他偿命，也需先想出个稳妥之法，徐徐图之才是，你已因他丢了一次性命，若为着报仇再冒性命之险，岂非太不划算。再者说，他又不知你还活着，左右是他在明，你在暗，咱们以有心算无心，还怕他逃了不成。」

他这般苦口婆心，谢苇听了，心中自是熨贴无比，笑道，「君子报仇十年不晚，你都等得，我还有甚么耐不住的，只管放心就是。」

谢霖晓得他素来言出必践，听了这话，当下松出口气，唤金宝去牵了马来，骑了上值去。

谢霖存了心事，入宫后便旁敲侧击的向人打探同安侯府，无奈同安侯府二十年前便举家迁往封地去，这些年京中只剩了个空宅院，宫中诸人所知均是不多，竟是无从问起，接连三四日，却是一无所获。

这一日，谢霖正在配殿里查阅历代医书药典，核对几味药材的性味归经，忽见在院中当值的一个小太监进屋，行礼道：「掌院大人叫小的请太医过去。」

谢霖忙放下医书，随着小太监去见柳思然，方一进门，便听柳思然道：「今日为太后请平安脉，你随我同去。」

为太后诊脉，素来是两名太医会诊，谢霖已然陪着柳思然去过一趟，不想今日又得了这番差事，忙应了，取了药箱来随着柳思然出门。

太后所居仁寿宫离此足需走上顿饭功夫，柳思然身子尚且硬朗，一面走一面与谢霖说笑，「上月太后不思饮食，吃了你配的几服消食丸，极是见效，此次指名要你诊脉，泽仁可需好生用心。」捋一把胡子，又道：「犬子若能有你一半本事，老夫做梦也能笑醒过来。」

谢霖谦道：「若非掌院大人提点，晚辈哪里能得太后青眼，大人实是谬赞。至于柳世兄，精明强干乃是出了名的，若不然，如何会被阮侍郎看中许以爱女，大人实乃过谦了。」

柳思然长子上个月才成的亲，娶的乃是礼部侍郎之女，阮氏一族书香传家，门第倒比柳家还高些，端的是门好亲事。柳思然心中得意，只觉谢霖知情识趣，惜乎自家女儿年纪尚小，不然倒可招揽为婿。

两人说笑间已到仁寿宫前，宫门处自有管事太监相迎，柳思然轻咳一声，端肃面容，拱手道：「有劳公公相候。」

那管事太监名唤冯昶，乃是极喜说笑又和气的性子，见着二人，笑眯眯道：「掌院大人忒也客气。」领着二人迈进宫门，一面走，一面道，「今儿个几位藩王并侯爷来给太后请安，太后娘娘心里欢喜，已吩咐晌午赐宴，眼下宫里极热闹的，待会儿进了殿去，两位太医也不必拘束，只管如常诊脉就是。」

柳思然忙道：「多谢公公提点。」

到了殿门，冯昶先行进去通报，不一时，出来领了二人进殿。

这仁寿宫是历代太后居处，其精致华美，自然高居六宫之首，殿中亦极是轩敞，正上方一张座榻以金丝楠木制成，椅背并扶手满雕鸾凤，当今太后盛装华服高坐其上，满是笑意。殿中另坐了五六人，有花白胡子一把的，亦有青壮之人，其中一个眉目如画，宛似芝兰玉树，虽是敬陪末座，那一身风华，却将一殿亲贵俱压了下去，由不得人不另眼相看。

谢霖一眼望见这人形容，不由心中暗赞一句「龙章凤姿」，又见他一身侯爵服色，暗自揣测必是哪位进京贺寿的宗室子弟，正想再看两眼，却碍于宫规，只得将目光垂下，随同柳思然近前行礼问安。

太后见了二人，道一声，「免礼罢。」

虽则太后有话，柳、谢二人又哪敢托大，仍是恭恭敬敬行礼毕方站起身来，一旁已有女官为太后卸去镯子，谢霖忙取了脉枕出来置于一侧小几之上。

待太后放下一只右手，谢霖看一眼柳思然，见掌院微一点头，已明其意，躬身上前，为太后诊脉，片时后收回手来，禀道：「娘娘脉象平稳，正是凤体康泰之象。」

禀完，退至一旁，待柳思然上前再行诊过，亦道：「娘娘凤体安健，并无异象。」

两名太医诊脉之时，殿中众人俱是屏息静候，这时听柳、谢二人道此平安之语，登时便有藩王道：「娘娘凤体康泰，正是臣等的福气。」

此语一出，余下众人亦纷纷附和。

太后自是晓得众人奉承之意，不过也自欢喜，笑道：「甚么福气不福气的，不过少生几场病，少给儿孙们添些麻烦罢了。」

话音才落，便听一人道：「娘娘此言差矣。臣等虽远在封地，亦知皇上至孝，娘娘但有微恙，便免不得令皇上忧心，身在朝堂，却心系仁寿宫，臣等不得为皇上分忧，亦觉惶恐。如今娘娘安泰，皇上正可专心社稷，可不正是臣等的福气，也是天下百姓之福。」

这话虽有阿谀之嫌，却是说得入情入理，既奉承了太后，又捎带了皇帝，且言辞间情真意切，风度犹嘉，只叫太后听得心怀大畅，指着说话之人，与身前那几个上了年纪的王爷笑道：「你们听听，钰堂这孩子，越发会说话了，听着便叫人欢喜。」

最近前坐着的福王乃是先帝一母同胞的亲弟弟，身兼宗人府宗令一职，最是熟知宗室子弟，当下亦附和道：「可不是怎的，不止会说话，模样也越发俊俏，咱们老雍家这一代子孙里头，数他生得最好，又是文武兼顾，十九弟可真是生了个好儿子。」

谢霖本在一侧垂首肃立，听见「钰堂」二字，登时心中一凛，悄悄抬了眼皮去看，只见末座上那俊俏男子谦逊一笑，「七伯父谬赞，钰堂实不敢当。」

众人说笑中，柳思然一拉谢霖，两人躬身告退出去。

待出得殿来，冯昶依旧将二人送出宫去，谢霖趁机问道：「敢问公公，方才太后所赞之人是哪位亲贵？如此风仪出众，却怎的从未在宫中见过？」

冯昶顿时笑道：「太医年纪轻，所有不知，那是同安侯，祖上乃靖西王，先帝在位时，将老同安侯封在淮阴，就此举家迁了过去，得有二十余年不曾回过京城。数年前老侯爷殁了，便由儿子袭了这爵位，此番是为太后贺寿，新侯爷方才进京。莫说两位太医，便是咱家，也是头一遭见呢。」

柳思然听闻，亦赞道：「怪道有如此风姿，原来是太祖嫡脉。」

谢霖心下了然，拱手告辞，与柳思然一道回返太医院，一路上回思雍钰堂形容举止，莫名便想起谢苇那晚提及此人时的神情，越想越觉憋闷，回到太医院中，径直坐到桌边发呆，也不知坐了多久，忽听得耳边有人唤道：「谢太医，谢太医。」

谢霖猛地回过神来，便见身边站着个小太监，正是在章桓跟前伺候的桐籽儿。

那桐籽儿也不知这位谢太医今日是怎的了，看着竟有些呆愣愣的，这时见谢霖醒了神，赶忙道：「谢太医眼下可忙着？若是得空，我家公公叫小的来请太医过去吃茶。」

谢霖心里乱糟糟的，哪里有那等闲情逸致品茶说话，正要推辞，便听桐籽儿又道：「余统领亦在我家公公处，这几日身上不大舒坦，尚要请太医给把一把脉。」

谢霖便不好拒却，挤出一抹笑来，「既如此，这便过去罢。」

随着桐籽儿来了章桓值宿之处。

此时正值隆冬，章桓屋外那几丛竹子光秃秃的，两人绕过竹丛进到屋中，便见章桓同余鏊正对坐闲话。见了谢霖进来，余鏊大笑起身，一把将谢霖拉到身边坐下，一面道：「太医来得也忒慢了些。」一面吩咐桐籽儿，「快去沏茶。」说罢又转头同谢霖道：「我这几日颇得了些好茶，今日得闲，正好拿来与你们尝尝。」

这余鏊乃是个爽朗不拘小节的性子，自打上次请谢霖帮着切了那瘤子，再见面时便熟不拘礼起来，谢霖这数年间同章桓交好，连带着与余鏊也相熟，便也不同他客气，笑道：「余统领这回又是哪里得来的孝敬？倒让我这外人也跟着沾光。」

余鏊身居要位，平日里自然少不得人巴结，惜乎这人不爱女色不嗜银钱，唯独偏好佳茗，送礼的自然投其所好，是以余家一年四季好茶不断，便是章桓这里也跟着茶香袅袅，谢霖颇来此蹭了些好茶下肚，此时便借此打趣。

不待余鏊回话，章桓先道：「此番太后圣寿，诸地藩王宗亲上京祝寿，少不得要向他们这起子权臣打点一二，这些时日，这厮只茶叶便收了不止七八样，喝到后年也尽够了。」

正说着，桐籽儿端了三盏茶上来，谢霖端起一看，见那汤色碧绿清澈，再一嗅，顿觉清香幽雅，茶香中隐隐然又似掺了股梅花香气，轻啜一口，只觉口味凉甜，鲜爽生津，当即脱口赞道：「好茶。」