这舱房隔壁便是汪展鹏，此时盘膝榻上，正要打坐一番，忽听隔间传来说笑声。因这舱壁并不如何厚实，汪展鹏耳力又好，故此便听了个真切，晓得自是他那小师叔并未来内弟，虽并无淫声浪语，可一想到两人情好之事，哪里还能坐得住，只得将被子蒙住脑袋，恨不能一双耳朵就此聋了去。

　　第二十六章

　　平京距淮阴两千里之遥，此番南下又是逆风而行，既张不得帆，行程便甚是缓慢，一日不过百十里罢了，好在谢苇几人原不是为着赶路，只需缀在雍钰堂那官船之后，凭座船每日行出多少，绝不催促，只叫曹老六将前方官船动向及时报来便是。

　　待行到第八日上头，那曹老六进到舱房之中，向几人禀道：「前头再有二百里水道便是兖州治下的东昌府，乃南北通衢要地，来往船只多在此处泊靠采买。前头那官船与咱们大小相若，可上头载的人却多出一倍不止，这人吃马嚼的，船上不拘粮食还是炭火，这几日想必也所剩不多，明日多半要在东昌府停泊一宿，待采买齐全方才上路。几位相公若是在船上待得闷了，明日不妨上岸去游玩一番，便住上一宿也使得。」

　　待曹老六出去，贺长峰道：「说起这东昌府，我年轻时倒曾来过，当日为着诛一淫贼，自城中追至城外三十里处一片林子，终叫此人毙于掌下。那林子幽深僻静，倒是个极好的去处。」

　　言下之意，自是要将雍钰堂引至此处再行动手。

　　汪展鹏当即道：「我去引他出来。」

　　贺长峰点点头，再看谢苇一眼，道：「你同我一道去林中等候。」

　　谢苇自是听从师兄安排，又不忘嘱咐谢霖，「你在船上等着便是。」

　　谢霖于武学一途仅知皮毛，晓得帮不上甚忙，非要跟去，倒给谢苇平添麻烦，便道：「我晓得，倒是你们，千万小心行事。」

　　待得翌日晌午，两艘船先后行抵东昌府。这一条水道自城外蜿蜒而过，两岸停满大大小小船舶，岸边酒楼茶肆妓院歌坊鳞次栉比，来往客商川流不息，纵比不得平京繁华，亦是人烟鼎盛的富贵之地。

　　那官船果如曹老六所料，停在岸边，放下舢板，便有仆役舟子下去采买。曹老六亦将船停在左近，两船之间隔着五六只轻舟，说近不近，说远不远，暗中窥视起来倒甚是便宜。

　　汪展鹏将身隐在舱房窗后，盯着那官船动静，足有顿饭功夫，方见船舱中步出一人，身后跟着两名随侍，缓步走下船去，登时捡起顶宽大皮帽扣在头上，将帽檐压低，遮住眉眼，亦下船上岸，远远缀在那人身后。

　　谢苇亦在一旁看着，见了雍钰堂身影，恨不能一道追了上去。

　　贺长峰见他眉目阴鸷，恐他沉不住气，唤道：「三弟过来，陪我下上一局。」说着，使唤谢霖将舱中备下的一套棋盘并棋子摆了出来。

　　谢苇哪有心思下棋，却又不愿拂逆其意，只得强笑道：「大师兄倒好兴致。」踱了过来，自盒中捡起一枚白子。

　　谢霖从未见他下棋，此时诧异道：「不想你还会这个。」

　　谢苇回以一笑，「你若想学，得空教你就是。」说罢，定一定神，静待贺长峰黑子落下。

　　汪展鹏行走江湖几有十年，论武功与雍钰堂尚在伯仲，论起江湖经验，却比这位养尊处优的同安侯多了不止一星半点，如此缀在身后，雍钰堂竟是丝毫未觉。

　　两人一前一后，眼见雍钰堂进了东昌府城，寻到城中一处名唤品味居的酒楼，入内坐下，汪展鹏亦跟入其中。待雍钰堂被小二引上二楼雅间，汪展鹏却不再跟上，只在酒楼大堂中寻了张靠门的空桌坐下，点上两个小菜，慢慢吃着。

　　这酒楼本是东昌府数一数二的食肆，此时又恰逢正午，食客众多，那小二见汪展鹏衣着平常，所点菜肴亦是价廉，便无心殷勤招呼，自去伺候其他人客，汪展鹏等上片刻，见无人注意，忽自袖中掏出一截木炭，在那大门右边的木柱上画起来，先是画上三横，又在横下点上三点，点旁写个「林」字，最底下画了一柄断刀，却与谢苇当日交托段行武的信函上所画一般无二。

　　这图不过巴掌大小，离地四尺有余，待画完，汪展鹏转过身去，正将一副图遮在身后，复又吃起菜来，待盘干碗净，掏出一把铜钱扔在桌上，离了酒楼，却也不走远，径自踱到酒楼斜对面的一间字画铺子里，佯装赏玩墙上字画，一只眼只盯着酒楼门口不放。待过了足有一炷香，方见雍钰堂自楼上下来。汪展鹏将身子半隐在门扇之后，见雍钰堂站在门口处，看着门柱足有移时，暗自揣测那图必是被瞧见了，遂放下心来，闪身出了字画铺，倏忽便没入街上人流之中。

　　品味居店门前，小二方将三位客官送到店门口，便见当中相貌不俗的公子停了脚步，只看着门柱发愣。这小二是个有眼力，只看这公子一身穿戴，便知是位贵人，见人堵着门口不走，却也不敢怠慢，躬身哈腰的在一边候着，等了足有盏茶时分，方见那公子问道：「你家门柱上这幅图是甚么时候画上去的？」

　　小二被问得一头雾水，心道：门柱上能有甚么图画？顺着客人手指看去，却见柱子上果然被人用黑炭涂抹出一块，不由怔了怔，回道：「回客官的话，小店每日打烊时必要里里外外擦洗一遍，再不会有这些乌七八糟的东西在上头。眼下这处炭迹必是今日才画上去的，也不知哪个手欠的，倒将好好的柱子画花了。」

　　雍钰堂点点头，看着柱子上那三个点并一个「林」字，又问：「你这东昌城外三十里处可是有一片林子？」

　　小二道：「正是，自城墙东门出去，过了码头径直向东，再走三十里，便是山地，密密麻麻一片林子，本是个打猎砍柴的好去处，只因几年前不知何处窜来一只老虎，伤了人命，便再无人敢去了。」这小二实是个话唠，见客人问起，便知无不言言无不尽，絮絮叨叨了一堆，末了还问道：「客官莫不是想去游猎一番？莫怪小的多嘴，这可使不得，那老虎可是厉害得很，想当初咱们知府大人派了一队人马前去，也不曾奈何了它，客官何苦去冒这个险。」

　　雍钰堂微笑道：「不过白问一句罢了，有劳费心。」回头吩咐身后随从，「打赏。」

　　小二接了那随侍掏出的一串钱，乐得眉眼开花，见雍钰堂抬脚欲走，一迭声道：「谢客官，客官回头再来。」

　　汪展鹏所画涂鸦乃是门中暗记，雍钰堂一见那断刀，便知必是有神兵谷门人在此，约定今晚三更于三十里外林中相会。他出师已近十载，自雷家堡一行后，因心虚之故，便再未回过谷中，只每年遣人奉上年礼，以示不忘师父教导之恩。如今相隔多年，忽见师门中人便在左近，不知何故深夜相会，料想必非小事，不由暗中惦念，待出城回到船上，思忖半晌，终是换过一身衣裳，待到晚上二更过后，取过佩剑，避开仆役耳目，悄悄出舱，纵身跃到岸上，施展轻功，一路疾奔，不过半个多时辰，便到了林子边上。

　　此际夜深人静，因天气尚未回暖，连鸟雀之声亦无，只冷风拂过，吹得树枝轧轧作响。

　　雍钰堂奔至林边，脚步缓了下来，凝神静听，见四下并无人息，想一想，纵身跃至一棵树上，踩着高处树枝，四下瞭望，忽见前方一点火光，注目细瞧，竟是一小块空地中点起的一堆篝火，暗忖应是门中弟子所燃，登时提气一纵，跃到另一棵树上，这般脚步不停，倏忽便到了篝火所在，待落下地来，只见那篝火上架着树枝，枝上穿着硕大几块肉，已烤的八成熟，肉香扑鼻中又带了一丝腥臊，火堆旁一团斑斓皮毛，想是新剥下来的，还带着丝丝血迹，定睛一看，竟是张虎皮。

　　雍钰堂走到虎皮旁站定，捡起一看，见整张虎皮自腹部一刀剖开，切口处整整齐齐，余下再无创口，想是一刀毙命，这般刀法，三位师侄中唯有汪展鹏使得，余下两个师侄一个使鞭，一个擅拳，刀法却都不如这个了，登时提声叫道：「可是展鹏在此吗？」

　　静待片刻，便听林中深处传来一声招呼，「正是汪展鹏，来人可是二师叔吗？」

　　话音才落不久，一人自林中走了出来，不是汪展鹏又是哪个。

　　雍钰堂许久不见这位师侄，乍一见当年的稚嫩少年长成个英挺汉子，倒比自己还高了半头，不由失笑，「多年不见，你竟长得恁高了，若非晓得是你在此，走在街上，我许都不敢认了。」

　　汪展鹏嘻嘻一笑，「二师叔怎晓得是我在此？」

　　雍钰堂微笑道：「我见了门中在东昌府中留下的暗记，想是有甚要紧事，遂过来看看，不想看见这虎皮，这般利落的刀法，你师父徒弟虽多，也只有你才使得了。」

　　汪展鹏摇摇头，「二师叔这可猜错了，这只老虎却不是我杀的。」

　　雍钰堂一怔，旋即笑道：「那必是大师兄了。怎么，大师兄也在此不成？」

　　汪展鹏道：「我师父倒是在此，却也不是他杀的。」

　　雍钰堂这下更是奇怪，问道：「那又是谁？难不成师兄又收了新徒儿？」

　　汪展鹏又摇摇头，「师父不曾收新徒儿，杀虎之人二师叔也认得的，一见便知。」说着向旁退开一步。

　　随着他话音落地，便见后面走出两人，其中一个自是贺长峰，雍钰堂正要见礼，冷不防瞥见另一人，火光摇曳下，这人面目忽明忽暗，然那道剑眉星目，却是印入骨髓，午夜梦回间亦挥之不去的一道梦魇，登时一股冷意自脚底直窜上来，浑身一片冰凉，僵在原地，半点作声不得。

　　谢苇见他一副如遇鬼魅的神情，唇角不由绽出一抹冷笑，轻轻道：「二师兄，许久不见，这么多年，你过得可好，晚上睡得可踏实吗？」

　　雍钰堂闻声如遭雷殛，忍不住便是一颤，连退两步，好半晌，方挤出一句，「你是人是鬼？」嗓音嘶哑，已是变了腔调。

　　谢苇向前一步，「老天垂怜，叫我侥幸不死。没能如你所愿，小弟惭愧。」

　　这一句讥讽之语宛如利刃，直插心窝，雍钰堂胸口便是一痛，苦涩难言。

　　便在此际，贺长峰道：「二师弟，三弟当年下落不明，我遣莫聪前去问你，你说与三弟中途分道而行，不知他下落，如今三弟回转，却说你为得雷震子戕害于他，你可有甚话说？」