“那毕竟是你二兄。”姚氏不赞同道，“身为兄长，哪有伤害幼妹的道理？”
　　薛萌咬牙：“话虽如此，但昨日那疯、二兄发病，可是生生咬掉了家仆的耳朵。现在他正发着疯，只怕……”
　　周瑭耳朵也被人咬了一口似的，火.辣辣地痛。
　　“宽心。”姚氏慢声细语，“若你二兄真伤了幼妹，那他自然也不配做这侯府的小郎君。”
　　周瑭懵懵懂懂地察觉到什么。
　　怎么感觉，姚氏不像在针对他，倒像是在针对那个疯子二表兄？
　　“带下去吧。”姚氏温温柔柔地发话。
　　仆妇带着两个丫头走到周瑭面前，阴影如小山般笼罩了他。
　　*
　　去弄玉小筑的路上，周瑭从她们口中听到了不少那位疯子二表兄的传言。
　　她们说薛二公子“茹毛饮血”、“发起狂来六亲不认”，有时把自己弄得鲜血淋漓，有时又莫名其妙大笑起来。疯疯癫癫的，整日吃药也不见病好。
　　墙角有一只死去的幼兔，白毛脏污，凝结着干涸的血。
　　周瑭只看了一眼，就赶紧别过头去。
　　“看看这二公子造的孽。”仆妇心有戚戚，“别说是一只兔儿，就算是亲弟弟，二公子也照打不误。还好那次二爷手快，否则就要出人命喽……”
　　周瑭心里小鼓咚咚地响。
　　仆妇口中的“薛二公子”，让他想到了《奸臣》的主角。
　　书里没提过薛成璧的童年，只知道他姓薛，离家前曾在家中小郎君里行二，亲近者唤他“薛二”、“二郎”。
　　同一个称呼，书里那个薛成璧是个端方君子，怎么侯府里这个薛二表兄，却如此狂躁暴虐？
　　正想着，便到了弄玉小筑。
　　小筑坐落在荒园中，有四五间旧厢房，窗柩破损，蛛网暗生。
　　寒风穿堂而过，周瑭瑟瑟发抖。
　　他挪着步子迈进门槛，看到灰墙的蛛网下错落着几个褐红的掌印，像小孩或者女人冤死前的血手印。
　　仆妇只觉周瑭那只幼嫩的小手在瑟瑟发抖，低头一看，小团团脸色煞白，头顶小揪揪蔫哒哒的，歪了半边。
　　仆妇心头一动：“可是怕了？”
　　周瑭抿唇摇头。
　　或许是因为不擅长撒谎，半晌他耳朵尖尖泛起烧红，又轻轻点头。
　　仆妇目光微软。
　　她屏退两个丫头，亲自把周瑭送进一间堆满破旧家具的厢房，蹲下来，低声嘱咐。
　　“这间厢房二公子不常来，高处的衣橱只有小娃娃能爬得进。小娘子躲上一躲，明日午时，奴婢自会接你离开。”
　　周瑭讶然，抬起眸子与仆妇对视。
　　仆妇目光慈祥，不像在诓他。
　　周瑭点头，真诚道：“谢谢嬷嬷。”
　　仆妇一愕，仔细端详他。
　　都说表姑娘是个天生痴傻的，可眼前这小团团口齿清晰，嗓音甜甜糯糯，任是哪位老人家听了都要心软。
　　怎会被老夫人丢在角落里，不闻不问了这么些年？
　　仆妇神色复杂地离去，门扉咯吱合拢，弄玉小筑里只剩周瑭一人。
　　……还有那个疯魔的疯表兄。
　　周瑭依着仆妇的话，轻手轻脚爬上了堆叠的椅子，藏进了高处的衣橱。
　　他蜷成一团，忍下饥饿和寒冷，昏昏沉沉地睡了过去。
　　现下，他的表亲们应当在温暖如春的暖阁里，吃着各色糕点吧。
　　周瑭一点点蜷紧。
　　他好想吃饱、穿暖。
　　他想在这个朝代立足，好好地活下去。
　　再醒来已是掌灯时分，京里万家灯火煌煌，弄玉小筑漆黑如墨。
　　周瑭快六个时辰没用饭了，浑身虚软，五脏庙火烧火燎。
　　他把衣橱门推开一条细缝，就着月光，在门边看到了仆妇送进来的食盒。
　　周瑭很怕外面那个疯子二表兄，但更怕活活饿死。
　　他小心翼翼地爬出来，一点声音都没发出。
　　食盒几乎比他这个五岁小孩还要沉重，抱起来颇为吃力，晃晃悠悠的。
　　香气从食盒的缝隙中泄露出来：胡饼、火腿炖肘子、奶油松瓤卷酥……
　　周瑭整个人都泡软在了对美食的幻想里。
　　偶一抬眼。
　　却见面前的房梁上悬着一条白绫，有个人吊在白绫上，衣摆被月光晃得惨白。
　　“……！”
　　周瑭浑身一炸，一个松劲儿，手里食盒“哐”地砸落在地。
　　巨响撕碎了寂静的黑暗，仿佛惊醒了潜藏其中的鬼魅。
　　周瑭吓出了满身的凉汗。
　　然而想象中嘶吼着扑过来的疯子没有出现，再定睛一看，白绫上吊着的“人”，也只不过是件形似人的长袍。
　　周瑭在“撒腿就跑”和“破罐子破摔”之间犹豫片刻，选择重捡食盒，做个饱死鬼。
　　这次抱起食盒时，却意外的轻松。
　　因为有人帮了他一把。
　　那“好心人”不但帮他抱食盒，还拾起了掉在地上的胡饼，撕去沾了尘土的一面，把干净的一面喂给他吃。
　　周瑭刚觉有什么不对，就被酥香的胡饼糊了一嘴。
　　……呜，好香！
　　他什么也忘了，美滋滋地眯起眼睛接受投喂，小口小口地咀嚼，速度却很快，像只啃草啃得心满意足的小兔子。
　　边啃，边含含混混道：“谢谢。”
　　“好心人”一顿，蹲下.身来。
　　离得近了，周瑭嗅到了对方身上一股清苦的药香，好像常年服药，苦辣浸入了骨子里。
　　“这么慌张。”“好心人”嗓音青涩里带着一丝沙哑，“在躲什么？”
　　“我在躲……”
　　话说到一半，周瑭终于走完了漫长的反射弧，慢慢抬起头来。
　　喂他吃饼的小少年大约八.九岁的光景，月光下眉目如画，脸颊血色不足般泛着青白。
　　血迹斑驳的绷带从手指一直缠到手腕，没入袖口。
　　能出现在弄玉小筑的人，除了周瑭自己以外，就是……
　　周瑭惊呆了，小.嘴圆张，胡饼也忘了吃，颊边还沾着饼渣。
　　小少年发出了一声轻笑。
　　“我知道了。”
　　他微微弯起凤眸。
　　同样是笑，他的笑却明显与正常人迥异，眼瞳里闪烁着慑人的光。
　　“你在躲薛二郎那个疯子——躲我，是不是？”


第2章
　　寒夜沉沉通幽冥，北风穿过窗柩，幽幽恸哭。
　　小少年——疯子二表兄盯着周瑭，晦暗的眸子里敛着一道利光，仿佛能洞穿人皮，挖出心底的秘密。
　　周瑭本能就点了点头。
　　……不对不对，这样承认下来，不就等于当面骂二表兄是疯子吗？
　　周瑭反应过来，立刻把头摇得拨浪鼓一样。
　　两个小揪揪甩来甩去，东倒西歪。
　　“真的不是在躲我？”
　　二表兄又逼近一步，周身苦辣的药香直冲周瑭肺腑。
　　就像恐怖电影里的贴面杀，一个眨眼，那张青白无血色的笑脸就出现在眼前。
　　周瑭心跳一停，往后跌了个屁墩儿。
　　二表兄又轻声问：“为什么不躲我？”
　　他语速极快，嗓音带笑，轻得像鬼魅私语，眼中有种异样的执着。
　　周瑭快要吓哭了。
　　“因、因为……”
　　他嗫嚅着，莫名其妙胸肋一抽，打了个嗝儿。
　　嗝儿里还泛着胡饼的味道。
　　周瑭打着嗝，瞅瞅二表兄手里的胡饼。
　　刚才喂他吃胡饼的“好心人”无疑就是二表兄，而且二表兄还贴心地帮他撕去了沾染尘土的那面……
　　“嗝、因为你喂我吃饼。”
　　周瑭找回了一点自己的声音。
　　投喂小孩的人，都不会很坏。
　　这么一想，周瑭竟有些自我说服了。对眼前的二表兄，也没方才那么害怕了。
　　暗夜里，二表兄颇显惊悚的笑容微微一滞。