“只欠东风，应起在亥时。”黑暗中，那个魁梧的武将抬起头来，一道淡淡的光影抹过他的脸，竟是一张狰狞的青铜鬼面，“从燕都到此，行官道摸约三个月，为了避开追兵，他们走的必是南边的山道，会缓上半月，最迟不过是在今夜了。”

　　德明帝眯起眼，微微一笑：“愿如将军所言。”

　　外面忽然响起了喧哗的声音，马蹄直接踏到了圣驾帐门前，护卫们短促地吆喝了一声，门帘子被扯开了，一位劲装的甲士进来，从肩膀上扔下一个大麻袋，而后摇晃着跪倒在德明帝面前，嘶哑着嗓子道：“臣幸不rǔ命。”

　　赵宣打开了麻袋。一个瘦弱的人蜷曲着窝在里面，凌乱的头发掩住了他的容颜，只是露出了那一点点藕荷般灰色的嘴唇，淡淡如烟花将谢。

　　德明帝捋着胡子，望着地上那人，眼眸中浮起了森冷的神色，却点头温和地道：“好、很好。”

　　鬼面人从角落里慢慢地走出，青铜的面具上的厉鬼咧着嘴扭曲地笑着，却仿佛是一声轻轻的叹息，伸出了手又缩了回来，垂首凝眸半晌，陡然抬起脸来，青铜冰冷的光泽滑过他的眼睛，宛如凛冽的刀刃，犀利的声音割破了柔软的烛光：“臣请出战。”

　　战鼓如雷，沉沉地响动十里长阵，天外风起，狂沙卷动乱红。

　　——

　　黎常匍匐跪在道边，松油火把烧得“哔剥”地响，班驳的火光映着将士的铠甲，掠过一丝寒冷的意味，风渐大了。

　　马蹄声近了，轰隆的声响踏得地面都有些发震，明huáng色的车辇从眼前行经而过，扬起的尘烟险些迷了眼，黎常忙将头伏得更低了些。纷沓的脚步声忽然停了下来，一个急促仍不失威严的声音传了过来：“黎常呢，宣他接驾。”

　　身边的副将捅了捅黎常，他才回过神来，上前了几步：“臣黎常，叩见陛下。”壮着胆子抬眼望过来，看见年轻的昭帝皱着眉头，俊秀的脸庞有些苍白，似乎是说不出的焦虑，黎常有些发怔，昭帝的眼睛转了过来，明亮而犀利，宛如剑刃bī人。黎常那一时猛地省起了关于昭帝景非焰弑父篡位的种种传闻，不由得心下竦然，垂下了头。

　　景非焰飞快打量了一下跪着的三军将领，跳下车辇，利索地吩咐：“军营之中，一切从简，繁文褥节皆免了，黎常随朕过来，旁人各守其位，不得擅离。”

　　众将轰然诺了一声，施礼退下，只黎常跟上。金吾卫在主帅营前一字排开，随驾的臣子也只肃立在帐外不敢声张。

　　景非焰到了帐中，甫一坐定便向黎常沉声问道：“战况何如，敌营近日可曾异动？”

　　黎常从容回道：“目下对阵之人仍封氏左路军中主帅，臣与其jiāo锋两次，颇觉棘手，此人刚猛擅攻，咄咄bī近，日来锐气正盛，臣以为不可正面捋其缨，所谓一鼓作气、再而衰、三而竭，故臣令三军近日来只守不出，以避锋芒。”

　　景非焰挑眉，冷冷地道：“几十万兵马屯守边塞，当知此事不同儿戏，兵贵神速，岂容尔拖沓？”

　　黎常抬眼直视景非焰，目光澄澈：“皇上恕臣直言，之前因卫王爷的疏忽，我军略有些委顿，臣来军中不过三个月，正是树威立纲之时，只要再给臣一个月的时间，定能令将士们重拾雄心，彼时，敌惫我进，战机方至。”

　　“一个月？”景非焰斜靠在jiāo椅上，凛冽的光色划过他的眼睛，“我只怕有人等不及这一个月。”

　　立在身后的赵项弓腰上前，对着景非焰低低地耳语了几句。景非焰的嘴角边泛起了倨傲的笑容，语气却只是平常：“也好，螳螂捕蝉，且看谁为huáng雀。”

　　大漠外，风沙起，金鼓隆隆，雷鸣惊蛰，马蹄踏破戈壁沉泽，直奔城楼。

　　黎常神色一动，方yù言，便见金吾卫进帐跪禀：“皇上，封氏发兵夜袭，现到了城外五里地，请皇上定夺。”

　　景非焰瞥了黎常一眼，目中隐有深意，黎常觉得心头一凛，却不知道是什么意思，只听见景非焰淡淡地道：“黎将军既为三军之主，此刻便由得你发落了。”

　　“臣遵旨。”黎常犹豫了一下，回过身去面对帐下令兵，神色转瞬严厉：“传本帅令，诸将紧守城门，备弓箭手上城楼以御不虞。”

　　这厢传令兵还未下去，外面一员参将急急进来，局促地道：“封氏那边派了一个信使过来，正在城下候着，yù面见吾皇，不知当不当进？”

　　“宣。”景非焰不动声色。

　　须臾之后，金吾卫押着一个封朝官吏入得营帐。那使节揣度众人形量，目光注定景非焰，周全地施了一礼：“小人见过昭帝陛下。”

　　景非焰端起茶盏，轻轻地啜了一口，只是不语，赵项喝问：“尔有何事？速速报上。”

　　那使节微微一笑：“吾德明帝陛下新近从燕都的皇宫中得了一份大礼，想要归还昭帝，特令小人传话，请昭帝亲往两军阵前取回，若不然……”他言至此，嘿嘿地gān笑了两声。

　　景非焰腾地站了起来，手一抖，青瓷茶盏滑了下来，在接触到地面的瞬间裂成碎片，“当啷”一声脆响。

　　黎常眼见得景非焰的神色一下大乱，也不知从哪里来的胆子，忽然一声大喝：“陛下！”

　　赵项沉声斥止：“天子驾下，黎将军不得放肆！”

　　黎常全然不惧：“陛下适才言，某为三军之主，此刻便由得我发落，当知君无戏言。”

　　景非焰粗重地喘着气，眉目间宛然死灰，yīn戾地瞪着黎常。

　　黎常单膝跪下，以头触地，声若金石：“陛下万金之躯断不可轻涉险地，臣愿代陛下取回德明之礼，求陛下恩准。”

　　烛火摇摆不定，景非焰慢慢地吐出一口气：“准。”

　　黎常出了营帐，一声令下，阵营倏然斗气腾起，马嘶剑鸣，金色的战帜在风中展开，黑木城门“吱吱呀呀”地打开了，数万人马卷起一路尘烟，杀将出去。

　　景非焰登上城楼，遥遥地望下去，那边huáng沙渐浓，封朝的骑兵bī近城下，空旷的漠野之上隐约响起一种混乱的啸声。景非焰沉着脸，一声断喝：“弓箭手！”

　　彪悍的军士挽起了长弓，弓弦绷得紧紧的，箭在弦上轻颤，杀气直迫眉睫。

　　夜幕中猛然迸裂出尖锐的刀光，如风掠过。对阵军中当先跃出一骑武将，平地一声吼，万马横踏过来。黎常高高地举起了手中的大刀，果敢地挥下，厉声大喝：“左路抄侧翼，中路随本帅前冲，右路排开侧掩，后退者斩无赦！”众军应声呐喊。

　　城楼上万箭齐发，流矢如雨注，对阵中战马仆地，“咴咴”悲鸣着。

　　黎常策马奔去，迎上一骑铁甲战马。马上的骑士挥剑劈来，夹着风雷之声，黎常咬牙回手，两刃相jiāo，寒光凛凛，瞥见铁甲骑士的青铜鬼面。黎常一惊，陡然吐气bào喝，金刀直奔面门。剑峰挑破了手背。

　　鬼面人冷笑一声，忽地打了个呼哨，尖利的声音透过乱军传了开起。