白秋凄凉的心忽然涌进一缕清新的空气，他撩起水，洗了把脸，安静地赶鸭回家。
　　全当是荒年的礼物！饥荒吃不上东西，上天送来鸭贩和小鸭，等到条件好转，再一并把他们收走。白秋就当鸭贩被老天爷收走，要不是村长后来咄咄相逼，白秋真怀疑自己和王丰的相遇就是一场梦。
　　匀鸭的事情败露了，白秋又是跟原隋，又是跟王丰，都说好女不嫁二郎，好男也一样，且两段姻缘无一结了善果，原少爷芝林玉树一表人才白秋把持不住也就算了，鸭贩算个什么？比村头混混都不如，一脸的油腻猥琐，竟也能爬上白秋的床，让白秋给他当新娘？
　　村里知道这事且偷偷暗恋白秋的人脸色都变了，再看白秋，眼中也不再带着羞涩欢喜，而是深深的厌恶，还有一点为何不是我的不甘。
　　白秋才经历了两次，就被谣言妖魔成离了男人就没法活的浪拽，有些好传闲话的妇女，更编排他是成精的妖精，专勾村子里单身的青年，谁跟白秋好，谁就立马变倒霉蛋！
　　白秋就是于这些流言中，从一个活泼漂亮的小月亮变成了人见人恶的万人嫌，单身的怕他勾引坏了名声，又唯恐他不勾引解不了馋，已经成亲的，虽不能明目张胆地肖想，到底还是有几分渴望尝鲜。
　　他们的妻子和契兄弟当然不能允许这种不诡之念疯长，苗头不对准自己人，却把白秋推上了风口浪尖。
　　好在白秋祖上几代都不间断地给村里捐了祭田，否则，早在五年前，他就跟巴掌被势利的村民赶了出去，现在侥幸留下，日子也过的紧巴巴，鸭通通被村长收走，白秋靠着自家的二亩地，过年连块猪头肉都吃不起。
　　人活着没有别的盼头，总要在吃上优待一点，白秋就是不心疼自己，也要心疼巴掌。巴掌从一只巴掌大的小奶狗就跟着白秋，白秋把它当亲人，腊月天家家户户都支起了酸菜火锅，白秋背着弓箭和巴掌上山，准备打只雪兔，用雪兔来过新年。
　　山上大雪纷飞，睁眼是扑簌簌的雪，闭眼还是扑簌簌的雪，白秋冻的两只脚踩在雪壳里拔不出来，巴掌也冷的不叫了，别说雪兔，就是雪狐狸，雪老鼠都瞧不见。
　　天上月亮出的也早，月亮一出，淡淡的一个小白圈，白秋知道坏了，风雪一层盖一层，把来时的路都掩埋，巴掌的狗鼻子在漫天雪雾里失了灵，白秋挥着弓在森林里打转，眼看就要陷在山上冻成石块，是邻村的厚儿救了他。
　　厚儿是猎户，年轻，有经验，兜揣着火石和烈酒，他背着白秋去了自己打猎时落脚的小屋，给白秋喝了酒，白秋缓过劲，厚儿就憨笑着冲他点头，又给他揉脚，直揉的白秋两只脚都恢复了知觉，才冒着风雪背他下山。
　　情意这东西不用细讲，白秋和厚儿，一回是恩，二回是缘，三回就凑成个好。
　　厚儿喜欢白秋压根不需要什么特殊的理由，白秋好看，结契不是看家底就是看脸蛋，况且白秋性格也好，全没有恃美行凶的霸道。
　　厚儿跟白秋去月神庙结契，回来就被他们村的人耻笑，说他千挑万选选了颗白虎星，白秋被抛弃了两次，不敢在厚儿身上投入全部的心神，面对铺天盖地的流言，他不说话，也不辩解。
　　当时白秋想，厚儿要是受不了，后悔寻了他，随时可以走，可厚儿却留了下来。
　　再没有比二十七岁更美好的时候，不是对原隋的青涩的怦然心动，也不是对鸭贩怜悯心发作的共情，白秋和厚儿是抗住了所有敌意针对，互相拉着对方的手，咬着牙挺了过来。
　　白秋怎么能想厚儿会和他分开？
　　在厚儿上山打猎被土匪掳去的一段时间，女土匪看上他给他生了个儿子，一切又回到起点。
　　原隋因儿子抛弃了他，厚儿也一样，白秋看着厚儿抱着小小软软的骨血朝他下跪，还有那一脸神气的女土匪，也放下刀，小媳妇般跪在他面前，他还能说什么？他如何不去成全了厚儿！
　　一个孩子！一个孩子！他也喜欢，可他没有，他不能，谁叫他没投胎成女子？
　　厚儿走后，白秋经常把自己锁在屋里自艾自怜，二十七岁，二十七岁就把人生过成这样……除了死，他实在想不出未来还有多坏，就在这时，锦儿来了。
　　那是他一生的爱，也是一生的痛，一生只要回忆起就抽筋扒骨的折磨，却有如云似雾的回甘。



第4章 逼上绝路
　　白秋初遇锦儿是在芦苇荡。
　　巴掌带着他穿过一片白芦子水塘，白秋披荆斩棘，以为可以收获一只野兔，却不想收获的是身穿大红袍的锦儿，白秋从没见过长的这么好看的人，十八岁的新郎官稍显稚嫩，两腮带着丰盈的肥，蓬松的黑发，黑漆漆的鬓角，长而密的睫毛如同一把小刷子，静静地平放在眼窝，白秋没忍住去摸他的脸，滑不丢手，比刚出锅的豆腐还嫩。
　　这样的小新郎配个小新娘，就像办家家酒，白秋平地生出点怜爱，差着巴掌四处找，然而一整片水塘，就一个孤零零的锦儿，什么仪仗、锣鼓、聘礼，都没有。
　　白秋把人背回家，一把苦草怄醒，再送上碗清水面条，小新郎官眨巴着眼，开口就叫他哥哥。
　　他忘了，忘了自己叫什么，忘了从哪来，到哪去，只知道名字中有个锦，他那么无助，那么弱小，白秋把他当自己的孩子，大是大了点，可这玉壁一般的人儿，浑然忘却所有，只全身心依赖、仰望着自己，如何不叫人沉醉？
　　二十八岁的白秋对锦儿心无杂念，哄着他，顺着他，与其说是一个人过久了寂寞，不如说他本身就对美有天然的向往，若非锦儿后来误食了给牛交配用的藤藤草，白秋愿意永远当锦儿的哥哥，或是锦儿的爹。
　　情欲是一切关系突飞猛进的关隘，踏过了那个关隘，白秋就是再主张自己是哥哥，是长辈，都于心有愧。
　　*
　　环顾房间，他从梁上摘下一节咸肉，巴掌鼻息咻咻围着桌淌口水。
　　白秋清洗咸肉，屋子里还有三筐白菜，卖掉它们，再把屋顶给阿强，欠他的那笔钱就还上了，而代价是，白秋在村子也一无所有了。
　　“巴掌，又得辛苦你跟着我跑了。”
　　白秋拔下一片竹篾，绑在肉上。
　　“你跟着我这些年，都没配上小母狗，我都走了几家了，处的人能凑一桌麻将，你却没个狗媳妇。”
　　“汪！”
　　巴掌忽然叫起来，好像在说：“我不要小母狗，我只要主人！”
　　“可他们都想要小狗。”
　　白秋喃喃：“原隋想要小狗，厚儿想要小狗，王丰没回来，我猜也是在老家有了小狗，人人都想要小狗，你这条货真价实的狗却不要，是什么道理？”
　　巴掌：“汪汪汪！”
　　它说：“我不要小狗，小狗还跟我抢食呢，我要主人，要主人给我做咸肉豆腐汤！”
　　白秋边放肉边笑，像是真听懂了狗言语，和巴掌一唱一和地聊起了天，吊环小炉“咕咕咕”冒着油泡，白秋把盖打开，依言给巴掌盛了一碗。
　　成块的咸肉被竹篾扎着勒出厚厚的肥膏，雪白的豆腐被汤汁收的有些发黄，连汤带肉浇在提前掰碎的玉米面饽饽上，整间房只听见巴掌呼啦啦卷着舌头狂吸狂咽的声响，不到半刻就把食盆舔的油汪汪。
　　白秋看他爱吃，就把自己碗里的也拨过去一些，巴掌继续埋头，白秋与它说话，说着说着，回话的就变成了人，“秋弟，你在吃饭？”
　　刘强背着柴，像只巨鸟挡在门口。
　　白秋一怔，放下碗，“强哥，怎么了？嫂子还不肯宽限吗？”
　　他指的是交钱的最后时间，这房子，他以为能住到月底的。
　　刘强却连连摇头，紫皮山芋般的脸皱巴巴发出一道哀叹：“金玲把事说出去了，现在不光是她，她娘和她兄弟也不肯，大路小路来闹了三次，我顶着没让他们来找你，但最多再顶一次。秋儿，我就跟你说，你还是快些想办法凑钱，能补一点是一点，这样我也好帮你周旋。”
　　“是，强哥，你说的是，麻烦你了，但……”白秋回头看墙角的白菜，“这些明天卖一天，后天卖一天，加上房子，也就将将够，要还是差钱……”