地泡儿，竹哥儿眼睛也亮了，这东西难找，平时都和树藤一起藏在土里，因只是野果子，除了解馋没法儿饱腹，大人忙着干活，很少有工夫带他们进山挖。
　　顾兰时挺高兴的，但碍于双儿和汉子之间的避嫌，加之爹娘教养，一时不知道要不要接。
　　他家在小河村算日子好的，从小不缺吃穿，他爹娘又常在几个孩子耳边提点，说拿人手短吃人嘴软，不许在外跟别人讨东西吃，不然回去要挨打，便有些犹豫。
　　见状，林晋鹏将手又往前伸了伸，还没说话，就听见不远处传来响动，转头一看，是同样挑了一担柴的林东，正是他本家堂叔，远远便喊了一声：“东叔。”
　　“我说呢，瞧见眼熟，原是晋鹏小子。”林东年纪大了，有些驼背，腰里别着烟袋锅子，落在后面几步的是他女人田桂芳。
　　“婶子也进山了。”林晋鹏笑着问话。
　　田桂芳胖胖的，胳膊上挎了个野菜篮子，走得哼哧哼哧直喘气，见他几个在前面，胖脸一笑眼睛就挤在一起，说：“兰哥儿，晋鹏啊，这是给什么呢？”
　　都是一个村子的，顾兰时再不好意思也开口道：“叔，婶子。”
　　竹哥儿跟着他一起喊，嘴都挺乖。
　　“几个果子，给兰哥儿拿回去吃。”林晋鹏坦然大方。
　　山里的野果子不怎么值钱，常上山的话就能找到，田桂芬心思正在另一处，没有细问这些，只看着顾兰时打趣：“兰哥儿，给你你就拿着，左右不是什么金贵东西，再说了，以后咱们可是一家人。”
　　她说到最后自己先笑起来，让顾兰时越发不好意思。
　　闻言，林晋鹏脸上笑意满满，要不是顾兰时长得好看，他也不会让家里去提亲，眼前的双儿肤白眼亮，细腰长腿，眉心一道红痕如花钿，颜色又鲜亮，显然是好生养的，因这会儿害羞，脸颊红霞似胭脂，性子乖巧，一看就好拿捏，别的不说，放在家里起码养眼，对外也能拿得出手。
　　不过几句话的工夫，一阵疾风在林子里打起旋，飞尘扬起，林东看一眼天色说：“快走吧，天要变了。”
　　林晋鹏趁势上前一步，直接将布兜塞进顾兰时手里，手指不可避免互相蹭到一点，他面上正经，只催促道：“快回家去，万一淋了雨。”
　　顾兰时抓着小布袋，在田桂芬挤眉弄眼的表情中，讷讷嗯了一声，就拉着竹哥儿往坡下走，到底是个未出阁的双儿，脸皮薄些，听见后头田桂芬的笑声，羞的面红耳赤。
　　他脚步匆匆，竹哥儿腿没那么长，被拽着脚下一个踉跄，忙喊道：“兰时哥哥，慢点，我跟不上了。”
　　顾兰时放开竹哥儿，握紧了另一只手的小布兜，羞窘的同时又有点欢喜，见弟弟脸蛋皱巴巴，一副受了委屈的模样，他弯了弯眼睛，说：“回去了洗地泡儿给你吃。”
　　竹哥儿立马就不委屈了，加快脚步说道：“那好，我得多吃点。”
　　“行。”顾兰时揉揉他脑袋。
　　走了没几步路雨点就打下来，雨势还不大，村里不少人都往家跑，他俩也不例外，幸好他们家是村后几户，跑过四扇院门就到了。


第2章
　　家里院门开了半扇，顾兰时在前竹哥儿在后，两人一溜烟从前院跑进堂屋，他娘正坐在堂屋纺麻线。
　　苗秋莲右手摇纺线车，左手抻着搓好的麻线条往外拉，纺线车的轮子轱辘辘转动，她看一眼外面，眼神又落在纺线车上，随着轮子转，左胳膊抬起来往上拉，在空中一顿又往后抻，如此循环往复。
　　她开口：“下雨了？你爹和狗儿还没回来。”
　　“我爹不是上地里去了，狗儿打猪草，估摸着就回来了。”顾兰时卸下竹筐，直起身时手里还攥着那个小布兜。
　　竹哥儿放筐子的时候很小心，他怀里还有几颗山莓果，生怕挤坏。
　　“刺芽找到了？”苗秋莲问道，视线依旧没离纺线车，两手都忙碌。
　　“找到了，运气好，摘了不少呢，够吃两顿的。”顾兰时笑着说，他蹲下把小布兜放在地上，先将竹筐里的野蒿一把把拿出来，刺芽在最底下。
　　“成，肉娘都切好了，等会儿你先去焯水。”苗秋莲说完，又道：“回头让你爹上镇子买些好棉花，纺了织布，你也跟着我织，等织好做两身新衣裳。”
　　说着，她右手不再转摇柄，说：“这两身要是能留，就给你当嫁妆，过了门再穿，我上次在布庄看了，好点的红布贵是贵，不过颜色亮，比自己染的好看。”
　　她咂摸一下，随后心里有了定数，看着顾兰时说道：“到时候给你买一匹红布，成亲就一回，怎么也得穿好点。”
　　“娘，还早呢。”顾兰时脸颊热意未消，低声说了句。
　　“不早了，就这两年，不趁早把衣裳做好，等到了跟前，有你慌的，到时做不出来我看你穿什么。”苗秋莲直摇头，说：“你啊，年纪小不知事，哪里知道下数。”
　　“行，我知道了娘，这就做。”顾兰时赶在她絮叨之前连忙答应。
　　“怎么，不爱听娘说话？”苗秋莲笑瞪他一眼。
　　“没有娘，我这不是听进去了吗。”顾兰时笑着岔开话，对竹哥儿说：“把这些洗了。”
　　竹哥儿刚把马齿菜掏完，接过小布兜就喜笑颜开：“好。”
　　他顺手拿上放在凳子上的手帕，起身到灶房去了。
　　苗秋莲看见那个小布兜不是他们家的，问道：“哪儿来的？”
　　顾兰时有点怯，毕竟家里不让吃别人东西，照实开口：“他给的，就是几个地泡儿，没别的。”
　　亲事还没定，称呼上有些不好拿捏，不过苗秋莲一听就明白了，她神色有所缓和。
　　好事快成时，汉子送双儿一些不打紧的东西也没什么，有时殷勤点才好，起码这个汉子不吝啬，有这份心在。
　　没有挨骂，顾兰时放下心，拿了大竹匾过来，笑眯眯收拾起野菜。
　　“娘，野蒿多，又嫩，下午咱们蒸着吃。”他边说边从菜里挑野草和树枝叶。
　　“行，想吃就吃。”苗秋莲又开始纺线，等竹哥儿端着碗从灶房跑进来，先往她嘴里塞了个山莓果。
　　顾兰竹是家里幺儿，又是个白白净净的双儿，苗秋莲嘴上不说，打心底是更疼小儿子的，这会儿吃了个山莓，甜的眼睛都眯起来，直夸他们竹哥儿最乖。
　　顾兰时哪里不知爹娘最疼竹哥儿，有时跟着家里去集市，他想吃个酥油饼子，他娘要么说钱不够要么说下回再买，而竹哥儿只要说想吃，怎么都给买一个。
　　他以前年纪小，根本没察觉到爹娘偏心，又天生心大，万事不往心里去，总是一副笑颜，该吃吃该睡睡，总归家里不会少他一口吃的，饿不了肚子。
　　这两年长大了，想吃酥油饼就偷偷跟竹哥儿说，让竹哥儿去要，不用挨骂还能吃到酥油饼，岂不美哉。
　　“兰时哥哥，给。”竹哥儿坐在旁边的凳子上，嘴里噙着山莓将碗递过来。
　　碗里除了四颗山莓，就是稍大点的紫色地泡儿，地泡儿比杏子小一圈，紫中带黑，一看就熟透了。
　　地泡儿剥掉外皮，里面果肉也是紫色的，和山莓酸酸甜甜的味道不同，甜味更重，连核儿也是甜的，平时很少有糖水喝，地泡儿肉吃完，核儿含在嘴里能咂一天甜味。
　　顾兰时没吃山莓，自己剥了个地泡儿甜滋滋塞进嘴里，说：“山莓给你狗儿哥留两个，我就不吃了。”
　　“嗯。”竹哥儿点头，他小心咬破嘴里的山莓，嗦着酸酸甜甜的滋味十分高兴。
　　两人一起拾掇野菜，野蒿和刺芽今天要吃，马齿菜河边和山里都很多，想吃新鲜的随时出去挖就行。
　　他俩把今天带回来的马齿菜弄干净，平铺在大竹匾里，等过两天太阳好了，焯过水晒成菜干，留着冬天吃。
　　正忙碌，外面雨势就大了。
　　听着雨点噼啪作响，苗秋莲探头看着雨幕说：“你爹真是的，这么大的雨还不回来，狗儿也不知跑哪里去了，回头淋成落汤鸡有他俩受的。”