杀人于他，犹如喝水一般简单。
　　但“玉衡”也不愿彻底得罪了“鸦”，而且他知道自己的肉身远不足以压制太阴，所以，他打算找一个恰到好处的替罪羊。
　　——穆青娥就这么入了他的眼。
　　而今，和穆青娥同天来到地宫的，却不是记忆里名不见经传的普通门生，而是江湖上久负盛名的一刃瑕。以及桑拂、灯玄和楚扬灵等人。
　　地宫之中八方堵塞，不知出路。考生不曾被特意拘束，但也和坐牢无异，只是分了男女两间大牢，每天都会提人出去，也不知道目的。
　　这些人有些能回来，可是都对经历的事闭口不言，另一部分就回不来了。
　　“天杀的倾凤曲！！”九万里看到师兄，满腔悲怒都化成了对凤曲的咒骂。
　　穆青娥在相邻的大牢暗自发笑。
　　又听九万里低声安慰：“算了，师兄别生气，信物而已，回头找‘玉衡’说说就行，反正三师兄那边没问题的。”
　　一刃瑕应了一声，心情仍然低落。
　　桑栩在那边冷嘲热讽：“知道只学武功没前途了吧？要读书啊，活着要动脑子的！”
　　九万里怒骂：“你动脑子，你动脑子怎么第一天就被撵走了？”
　　桑栩一噎，隔着铁栏幽怨地恨一眼今天刚到的桑拂。桑拂故作不知，清一清嗓，不多时，有人过来点了姐弟二人和灯玄的名字。
　　桑拂仿佛意料之中，三人一道起身，等看守过来打开牢锁。
　　临走时，桑拂回头看了一眼穆青娥，忽而道：“穆姑娘，有人托我带话给你。”
　　穆青娥微微抬头。
　　桑拂道：“他说，‘以身入局，胜天半子’。”
　　穆青娥的表情变了一瞬，桑拂轻轻一笑，挥一挥手，在看守的带领下，很快离开了众人的视线。
　　楚扬灵恰在一旁，神色古怪：“她神神叨叨说什么呢？”
　　穆青娥收回目光，没有应声。
　　楚扬灵将她打量一会儿，似乎压不下好奇，又主动找话：“你是哪门哪派的门生？我叫楚扬灵，你叫什么？”
　　穆青娥报上名字，楚扬灵顿悟：“是解了宣州瘟疫的那个？我听谢昨秋提过，说你们肯定会被‘玉衡’记恨。”
　　穆青娥哑然失笑：“确实。”
　　“嗯……没事的，等他们考完了，还不是要放我们出去。再记恨，总不能杀了我们，‘玉衡’再大的本事，也得罪不起这么多江湖名门吧。”
　　四下考生不乏响应，他们都很乐观，只把囚/禁当作考试的一环。
　　有人期待着同伴解围，也有人还在计划补考时要怎么翻身。穆青娥不忍揭穿真相，只是笑笑附和，却发觉对面男囚中的谢昨秋一直枯坐边角，不发一言。
　　不用猜，桑拂带的话一定是秦鹿说的。
　　但秦鹿为什么要说这种话……难道在暗示她牺牲自己？莫非凤曲他们也遇到了什么难题，已经没有办法再考虑她了？
　　穆青娥的满腹疑虑一直持续到邱榭来到地宫。
　　他和华子邈前后脚来，坦白了自己叛教者的身份，被华子邈一阵拳打脚踢、骂骂咧咧。邱榭还要再伤他一下：“你知道吗？倾兄是‘内应’。”
　　华子邈呆若木鸡，好半天才找回声音：“小凤……骗我？”
　　邱榭要留他一个人消化一下被凤曲欺骗了的现实，周围各个门派的门生也禁不住出声揶揄，华子邈眼圈都红了，硬撑着没有哭鼻子。
　　接连几日不曾说过话的谢昨秋却在此时开口：“那个倾凤曲，是怎样的人？”
　　众人纷纷望了过去。
　　谢昨秋的声音倒是很好听，犹如玉珠滚盘，莫名地就能引去别人的注意。他本身又似个清贫书生，和江湖格格不入，考生大多绕着他走，难得听他说话，都露出了惊奇的表情。
　　华子邈说：“小凤他是超好的人，剑法又强，又不自负，特别亲切、特别善良，遇到什么坏事都会拔刀相助。我不信小凤会骗我，好吧，就算他骗我，也是‘玉衡’逼的，我不怪他了。”
　　“你对倾兄的宽容何时也能分点给我？”邱榭笑着打趣，但也出声附和，“倾兄行事光明、胸怀磊落，的确无可指摘。但问我们，不如问那边的穆姑娘更方便——穆姑娘，你要不要透露一点倾兄的糗事？卖给流风书院，还能挣点碎银。”
　　谢昨秋应声抬起眼来，幽幽的目光定在了穆青娥的身上。
　　穆青娥眼睫微垂，反问：“谢公子原来是流风书院的人啊？”
　　“以前是。”谢昨秋说。
　　华子邈好奇问：“那现在呢？是出师了？”
　　谢昨秋顿了片刻，楚扬灵接过话去：“少碎嘴了，赶紧想想怎么离开这里吧。我真是待不下去了，邱榭，你俩最后进来，就没点主意吗？”
　　邱榭：“叫大师兄。”
　　楚扬灵忍了又忍，不情不愿地喊：“大师兄。”
　　邱榭满意地点点下巴：“被你看穿了，我还真没什么主意。让我想想吧。”
　　楚扬灵气得骂了句脏，众人哄堂大笑。
　　但这里男女两牢关了三四十人，已经略显逼仄。楚扬灵的问题点破了大家的不安，笑过闹过，沉默中便渐渐有些异样。
　　不知过去多久，忽有脚步声从外传来。整整齐齐，训练有素。
　　两列看守押来了最后一人，正是一身褴褛、遍体鳞伤的云镜生。
　　她脸上刺眼的烧痕映入众人眼里，有人暗道：“是那个通缉犯！”
　　云镜生被看守反剪双臂，闻声呸了一口：“哪个浑小子缩人堆里放屁，冒个头来，老娘非得赏个嘴巴子叫你学点礼貌。”
　　哪怕被看守锢着，明眼人也能看出云镜生武功不俗。
　　多嘴的人当然不会再开口，看守中分出一人过来打开女牢门锁，又分出一人在旁介绍：
　　“诸位都是考试中被淘汰的败者，但‘玉衡’大人决定再给各位一次机会。和地面上的考试不同，这个机会，只供给唯一的胜者。获胜者即可返回地上，和自己的同伴重聚，而且所属队伍可以直接拿到信物——当然，不愿参加的考生，也可以现在提出。”
　　众人面面相觑，邱榭问：“是什么规则？”
　　看守道：“明晚，‘玉衡’大人邀请‘天权’大人来楼中叙旧，两位大人相约对弈，也想带上诸位，普天同庆。”
　　它说此话时，眼眉弯弯，众人却没有一个露出喜色，而是死气沉沉，都从这副看似和蔼可亲的面容里看出了些许威胁。
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　　“来下棋吧！老师说过，你是世上唯一可以媲美我的天才。让他在天之灵，来看我们一决胜负，看看谁才是他真正的得意门生。”
　　满殿摇曳的烛火。
　　它们照亮了壁前数之不清的牌位。一个个名字篆刻其上，居高临下，仿佛睥睨观赏着殿中二人的对峙。
　　最中央的牌位属于“偃师鸿”，那是偃师珏和“玉衡”共同的父亲，而在偃师鸿的旁边，一众“偃师”姓氏之中，却突兀地高踞着一块刻有“沈呈秋”的牌位。
　　这里位于观天楼之顶，是明城最高的地方。
　　站立此处，便觉手可摘月，偌大的人间渺如烟尘。
　　但秦鹿习惯了高处，拾级而上，一切风景都不新奇，他也不会因此胸怀激荡，甚至听到“玉衡”满是恶意的笑声，秦鹿还有闲心回以微笑：
　　“他说的是你的哥哥，不是你。”
　　“玉衡”遽然变了脸色，冷笑：“你也只能逞一时的口舌之快了！”
　　犹如繁星的牌位就像一双双眼睛，不喜不悲地观望着，对两人的冲突并不在意。
　　“玉衡“唤来了一壶清酒，两只金樽，还有一卷竹编的竹简。
　　每一页竹都写着一个名字，对应着地宫里的一个考生。
　　“来吧。”“玉衡”笑吟吟说，“你有不得不救的人，‘天权’，你有了软肋，你不可能再赢了。”