即使凤曲狠不下心，也有有栖川神宫的两人在那儿观战。万不得已的时候，他们知道该怎么取舍。
　　这应当是天衣无缝的一局。
　　但她不曾想到，刚从万罗神宫返回的祝晴止此刻正满面愁容。
　　白马载着祝晴止一路疾奔，朱红的宫殿近在眼前，却不等她掏出通行令牌，一声马哨忽地吹响，白马受惊，猛地转向而去。
　　祝晴止大骇，她策马的本事不算精湛，还是叶随帮她驯服了这匹马后才能上马。
　　她想不出什么情况会让爱马受惊，刚想求援，却见错落有致的街坊中间，一道黑影窜进了某条巷子。
　　“吁——”
　　祝晴止脸色吓得死白，才听到少年制止了白马，把双腿发软的她接下后一起拽进巷子。
　　但等看清对方的脸，祝晴止一肚子的火气又成了无奈的嗔怒，搡他一把，不悦道：“在这关头你还开什么玩笑？回来了就进宫里复命，不知道我正急着面圣？和你一起的是谁？”
　　叶随一身黢黑，挡住身后另外两个黝黑的人影：“是朋友。”
　　祝晴止有些奇怪，本想追问，但见
　　一向爱笑的叶随破天荒地板着脸，而且极其谨慎地看了看祝晴止的身后：“你一个人？”
　　“当然是一个人，倾凤曲在天笑山邀战众人，现在有点武功的都去天笑山护阵……”
　　祝晴止面色微变，“对了，我还有事问你，那日你带他去刑部看谢昨秋，真的没有发现任何异常吗？”
　　叶随两眼亮晶晶地看她：“怎么了？”
　　“刑部前段时间传说闹鬼，说总有莫名其妙的脚步声出现在天牢里。所以不少狱差都吓到了，巡逻时都不用心。
　　“特别是你走之后没什么人管谢昨秋，平日送饭都送一顿忘一顿，居然今早才有人来报，说谢昨秋死了，绑在那儿的是一具面部已经肿胀，根本看不清长相的尸体。”
　　“啊……”
　　“我还来不及报给陛下，派了仵作去看死因和时辰。真是怪了，好好一个人突然死了不说，竟然这么快就变了模样。”
　　叶随的表情却越来越奇怪：“完了，这要是让陛下知道，我不就死定了吗？”
　　“你说什么？”
　　“你先说完，你刚才又是做什么去了？”
　　祝晴止犹豫片刻，还是如实道：“陛下派我去取一件宝物。那个地址她只告诉了我和倾凤曲，而且这些天我们一直盯着倾凤曲，看他一直没去盗取，才放心让我去拿。但是……”
　　“但是，宝物不见了。”
　　祝晴止的呼吸微沉：“以你之见，会是倾凤曲吗？”
　　叶随深吸一口气，握着祝晴止的手更紧了些。
　　他本来就是市坊小民、一介盗贼，如果不是祝晴止选中了他，叶随自知下辈子也不会有现在这么煊赫的时刻。
　　若不是因为这个，他根本不会回来朝都。
　　艰难地下定决心，叶随道：“是倾凤曲，也不是倾凤曲。他恐怕是用了‘瞒天过海’的一招。”
　　祝晴止睁大眼睛：“什么意思？”
　　叶随默然许久，让出半步。
　　祝晴止终于看清，在他背后一直抵着一把亮闪闪的匕首。而那两个穿着帷帽不发一言的男人终于露出了脸庞。
　　持着匕首的男人已是中年，星白的鬓发随风飘逸，都掩不住他鹰隼一般锋利的眸子。
　　男人对祝晴止咧嘴一笑，匕首一转，指向了她的咽喉：“祝小姐，久仰大名。”
　　“你……康戟？！”
　　祝晴止瞪大了眼睛，难以置信地退后半步。
　　她不敢相信叶随就这样背叛了自己和天子，一时间甚至连怨怼都来不及生出。
　　另一个人也缓缓抬起头，那张脸上伤疤斑驳，可还是看得出原本的容貌。
　　祝晴止只望了一眼，更大的错愕立即席卷了她——
　　“陛下？！”
　　-
　　莫饮剑不知道自己是哪句话踩到了有栖川野的尾巴，他忽然间掉头冲向了山上。
　　而在有栖川野之后，莫饮剑僵了数息，也拔腿跟上前去，甚至跑得比有栖川野还要着急。
　　他们原本都默契地回避着那个陌生的倾凤曲——在“死”字出口之前。
　　他会死吗？
　　倾凤曲？
　　那个毋庸置疑的天下第一，已经造下无数杀孽的倾凤曲？
　　春雷茂密，隐隐而频频。又似殷殷耳语，细细而绵绵。
　　一阵风雨，浅浅切切，远远近近。
　　数面剑光，灿灿煌煌，明明灭灭。
　　正午悬日，映照万林。
　　华子邈退下阵来，持剑的虎口痛到发麻。注视着高处岿然不动的那个人影，他的后牙磨了数遍，再也忍不住汹涌的哭腔：
　　“倾凤曲，你说好会去常山找我，你怎么可以骗人！”
　　周遭众人的面上俱是隐痛，却见得剑光倏起倏灭，伺机而动的张云岳也被一剑扫落，跌下台阶。
　　这已经是败下的第二十七人。
　　楚扬灵正要上前，但被邱榭一压。后者叹息着扶剑而起，曹瑜和明雪昭同时望了过来：“邱兄……”
　　“没事，我知道，再拖一点时间就好。”邱榭道。
　　楚扬灵恼道：“你能拖什么时间，让我去。”
　　但邱榭执着地压着她，大步流星地登阶上前。
　　凤曲所在的“山巅”，乃是一方至高的石台。
　　石台长宽都只十寸左右，将将容纳一人站立，每每有人登台，就会被凤曲击落。石台上还残留着旧时雷电轰过的焦痕，过去数年，依旧惨烈惊人。
　　“其实，‘盟主大比’这个东西，从一开始我就觉得荒唐。”
　　邱榭笑眯眯地，一边走着，一边诉说，“世上门派云集，豪杰侠士不胜枚举，管好自己的一亩三分地就不容易，哪有心思管别人家的破事。”
　　“来参加‘盟主大比’的人，与其说是管别人的事，也只是想实现自己的目的。
　　“我是为了找师妹，我师妹是为了沈大人的旧案，曹瑜雪昭和阿绫也是为了十方会的名声……子邈么，他更简单，只是找个理由下山玩玩罢了。
　　“当我听说连你也是为了倾岛主的蛊，愚兄更是心安理得。这世道哪有那么多的英雄，顺手为之，已是大善。”
　　他越走越近，笑容越来越大。
　　面对他自言自语一般的叙说，凤曲的表情没有任何变化。
　　“到底谁会在意所有人的事？到底谁会为了所有人奋不顾身？到底谁会把自己置身在所有人之后？
　　“——那样的人，是不是远在天边？”
　　“……”
　　四下响起困惑的私语，而邱榭点到即止，缓缓拔出佩剑：“我失言了，都只是一点猜测，青剑客，可别往心里去啊。”
　　扶摇剑也缓慢指向了他，迎着邱榭毫无瑕疵的笑脸，楚扬灵的骂声忍无可忍：
　　“倾凤曲！你到底是真疯还是假疯？我们当初帮你救且去岛，帮你逼退侯英侯顺，我们那么相信你，敬你是英雄——”
　　邱榭的剑抖了一下。
　　扶摇剑却稳如往常。
　　邱榭失笑地偏了偏头：“好吧，我还是赌错了吗？”
　　毕竟倾凤曲的动机是所有人心中的疑云，邱榭也只是凭着直觉猜测一二。
　　意识到凤曲没有留情的意思，他的眼中也流露出些许遗憾，不禁叹息一声，举剑严阵以待。
　　然而，就在扶摇剑即将刺向他的瞬息，一支箭矢破空而来，一路曳风，撞开了笔直的剑锋。
　　一声琴铮，恍如雷动。
　　人群席下，一滴冷汗坠上琴木，抚琴的琴客神情肃穆。
　　似乎感受到某人的目光正跨越众人凝在自己的身上，商吹玉极尽缓慢地抬起了头。
　　在他身后，莫饮剑和有栖川野终于赶到。
　　一张白石棋局轰地压在一旁，更闻重重铃响，四面游来的蛇与尸群拥着几道人影。花游笑摇罢铃铛，护着的两人跳出尸体的庇护，各举一幅书画。