凤曲回忆起微茫当时凛冽的杀气，他无比确信，寻常考生一定不会像他们这样，一进令仙县就遭遇这么严肃的埋伏——那不是考核，微茫在一开始是真的想置他们于死地。
　　事后胡缨也没有明说，但毫无疑问，那些让人险些不能招架的杀机，都是奔着花游笑而来。
　　假如他们不是“考生”这一身份，或者和花游笑当真有什么牵扯，微茫一定会毫不犹豫地斩草除根。
　　而花游笑明显也是知道微茫在追杀他的。
　　那晚提前脱离他们的举动，既可以解释为花游笑准备坐视他们送死，也可以理解成他不忍心拖累他们，也没打算拉着他们陪葬。
　　……但看花游笑这副性格，凤曲觉得前者的可能性远比后者要大。
　　花游笑问：“你偷偷摸摸想什么呢？”
　　“什么也没想，”凤曲道，“你继续说。”
　　“好吧，谁让我确实很好奇你手里的情报呢。”花游笑摇摇脑袋，从实招来，“想必你已经从观天楼的口中知道‘诅咒’一说了，实话讲，我从来对官府没什么信任，也不相信把受到诅咒的人交给官府就能被妥善安置。
　　“当他们四处搜捕疑似遭到诅咒的人，我就察觉到有些不对。那些人没有一个回家，后来赶去官府问话的，也几乎都被一起带走了。宣州南还隔得远，大家只是道听途说，但宣州北的百姓还能一无所知吗？总会有一些试图往明城或者宣州南逃跑的。
　　“扯得远了。总之，那些人最终也没能带回什么消息，据说从北向南的城关都被严密封锁，寻常百姓一筹莫展，但你看，这不就是‘江湖人’出动的时候吗？”
　　花游笑撩起一丝头发把玩，面露寒色：“我说丐帮集会，也不是骗你们的。是真的有这么一次集会，也是真的想给官府施压，因为……丐帮里也有很多兄弟出现了那种症状。”
　　凤曲微怔：“连丐帮也……？”
　　“我们的弟兄走街串巷，染上诅咒也不是什么怪事。可官府根本不在乎我们的死活，病了的弟兄看似是被接走收治，但你说，那收治的地方得有多大，才能容下这么多的百姓和一群花子呢？大家左等右等不见人回来，都胆战心惊，派了个弟弟偷偷跟上官兵，看他们把花子都带去了哪里。”
　　他一边说着，拳头却慢慢地紧了：
　　“……带去悬崖边上，一个个推下去。连一把火、一抔土都不浪费，命贱的东西，反正没有户籍，多一个少一个就跟耗子一样没什么差别，死前能派专人处理一下，已经让人感动极了。”
　　凤曲错愕地瞪大了眼睛：“你说什么？”
　　“多荒谬哟，人走之前，大伙还怕他们被收治后太冷，有人把心善的小姐老爷送的棉被都给那几个病着的裹上。想着哪怕是花子，要去跟这么多人同吃同住，至少体面点吧……呵，可惜这体面，只有崖底殊途同归的死人才能欣赏了。”
　　说罢，花游笑指指自己，轻佻地一笑：“老爷别看我长相英俊、武功超群，其实我性格也很体贴呢。各方兄弟平时互相照拂，既然好不容易把话带到我的耳边，那我可不能不管呀。”
　　他说得那么轻易，凤曲却感到无比的沉重，好半天都无法找回声音。
　　这世道究竟是怎么一回事呢？
　　瑶城河里的浮尸、宣州崖底的冤魂。
　　官府不明事理，江湖斩草除根，人人都把人命说得那么轻飘飘的，抬手生，翻手死，究竟是文明的兴盛，还是人心的恶堕？
　　凤曲心里传来怦怦的鼓噪，压了好一阵，才颤声询问：“那你亲自过来，是想逼官府给个说法吗？”
　　“说法？人都没了，我才不要那东西。从十天前，大家就开始躲避官府，抵死不愿交出兄弟。但那该死的诅咒到底怎么驱除，一群花子有什么办法。原本想向八门行者求助，可是发去的信件杳无回音，只有答非所问的一句‘集会’。不过，我多少明白了他的意思，这是一步险棋，而我非走不可。”
　　花游笑道：“我来这里，还没时间跟官府算账。我要找到破解诅咒的法子，保下现在的兄弟，那才是重中之重。”
　　凤曲问：“把你这个赶尸人也一起叫来的‘集会’……就是让你们故意引起‘摇光’注意？”
　　“啊——”花游笑笑得意味深长，“丐帮集会看上去不是很像要和官府叫板吗？她急着在令仙抓人，一心以为我是来寻衅滋事，自然想不到我会藏在不正山上，和这么多的考生共处吧？”
　　凤曲：“你这人真是……”
　　花游笑微笑着点头：“真是聪明绝顶。”
　　小隐隐于林，大隐隐于市。花游笑说的这个思路，的确有他的道理。
　　而且藏在深山之中，既有地形优势，又有考生掩护，对花游笑而言实在再方便不过了。
　　那位首先提出这个建议的“八门行者”更是深不可测，希望今后不要成为对手才好。
　　但唯一的问题就是——
　　在山上要怎么找到破解诅咒的办法？
　　花游笑猜出他的心思，即答：“不管是什么诅咒，只要杀掉蛇妖就好了吧？”
　　凤曲：“……”
　　难怪他刚才第一句就问小野的身份，说不定早就有所猜测。
　　花游笑果然问：“所以那个和你走得很近的孩子，就是他们口中的蛇妖？”
　　凤曲不愿回答，却也不能不答。
　　半晌，他开口道：“我不能让你动他。”
　　“为什么？能有什么比考试更重要？你们的考试不也是杀掉他就可以了吗？”
　　“……明明你自己也不完全相信那是‘诅咒’吧。”
　　花游笑噗地笑出声来，一边捧腹，一边对凤曲抱拳行礼：“聪明聪明，老爷真是洞察人心。”
　　凤曲也不知道自己为何会说出那句话。
　　他只是莫名觉得，花游笑整日与尸同行，却说不定比常人更尊重生与死的界限。
　　或者，正是因为他足够了解死者，才有可能敬畏生命，慎对自己的力量。
　　凤曲低眼，呼吸渐渐沉重，而后，他也缓缓攥紧了拳：“我不能只听你的一面之词，就对官府横加指责。有关此事，我会去查证，但不管你说的是真是假，如果我能找到破解诅咒的办法，一定会转告给你。”
　　花游笑当即大笑，笑声之后，便问：“那我要用什么来交换？”
　　“……交换？”
　　“你的同伴里有神医弟子，有凤仪山庄的公子，那个蛇妖对所有人都杀伐果断，唯独对你青眼有加。凤曲老爷，我一早就觉得你是唯一能破局的人，但破局的代价绝不会小。我要是你，就直接杀了蛇妖，随便这诅咒破不破呢，反正考试结束，你大可拿了信物走人便是。”
　　凤曲听他说着，眼睛越瞪越大。
　　——他完全没有想过还能做这种事！
　　花游笑从他脸上看出了这份震惊，于是连花游笑也变得惊奇：“你居然是个真正的侠客？”
　　凤曲：“……”
　　凤曲：“我很不像吗？”
　　花游笑久久注视着他，又一次噗嗤大笑出来。
　　两人正笑着，忽然听见草叶婆娑的声音，远远地还有争吵的动静。人声略有耳熟，听上去二人吵得不可开交，但还压抑着火气没有动手，凤曲被转移注意，从地上爬了起来，拨开长草去看。
　　只见深过腰际的草丛深处，两道白衣人影正轧草拂叶而来。
　　花游笑也跟着站起，放眼一看：“呀，是两个没用的公子哥。”
　　凤曲悚然一惊，转眼看他：“什么公子……”
　　花游笑耸耸肩膀，眉眼弯弯：“我说漏嘴了？‘天权’好像还不想被人发现身份，那我就继续帮你保密好了。”
　　“你——”
　　“嘘，”花游笑道，“我很烦他的，是为了你才一再忍耐。所以，就算是为了让我闭嘴，或者为了让我别对蛇妖动杀心，老爷可要好好帮我的忙啊。”