“其实自打你们进京起，殿下便开始派人跟着你们了。实话与你们说吧，你们的脚程和调查速度都太慢，冰戏那日如此，此次云县之行亦如此，若非有殿下在，你们其实什么也办不成，你们……你们办不成。”
　　锦玉说话的速度很慢，仿佛正在细细感受活着的滋味。
　　玄鹄便问她：“为何要帮我们。”
　　锦玉闻言便笑起来，笑得浑身颤抖，葱白指尖点在唇上。
　　“因为、因为我们需要一个替罪羊。”锦玉嗓音沙哑，笑声说：“仔细算下来，一切纷争皆是自你家主子回京后才发生。但……晋王与齐王的风头太盛，光是倒了，我家主人又怎么能安心？而放眼在这世上，最恨他们两个的，该是谁呢？”
　　话直此顿住，锦玉耸着肩膀咳嗽两声，伸手去拿玄鹄放在地上的水碗。
　　连日休息不好，锦玉这会已经很虚弱。
　　李熙听不下去了，快步从外面走进来。
　　但锦玉对此恍若未闻，仿佛忽然陷入了一种神思混沌的古怪状态中，只是自顾自地笑着，翻腕捻出一朵兰花儿来。
　　入教坊司这些天，她学会了唱曲儿。
　　“投我以木桃，报之以琼瑶……”
　　哀怨的小调儿转瞬飘荡在地牢中，如同夜半鬼魅，却又在唱到第二句时，戛然而止。
　　锦玉猛的抬头看向玄鹄，说：“后天，便是除夕。”
　　锦玉说：“按理说，主人是我的天，主人要我死，我便该死，可我实在不甘心啊，我总盼着主人能信我，能救我出去。”
　　“……也罢。”
　　锦玉满足地笑着，笑声渐渐变得很轻，很碎，间或夹杂着几声咳嗽。
　　“也罢。”锦玉说：“我既然因着这份不甘心，背叛了主人，我便该死了，可你们就算知道了这些又能怎么样？你们跑不掉了，你们一个都跑不掉，我……我先走一步，去奈何桥头等、等你们来。”
　　玄鹄愣住一下，慌忙上前掰锦玉的下巴，却见她齿间含血，已没了气息。
　　原来锦玉方才咳出来的，是血，装作低头喝水往下压的，也是血。
　　只收走藏在嘴里的毒药有什么用？锦玉的指甲里也有毒……这女人全身上下都藏着毒，随时准备自尽。
　　而现如今，她的任务完成了，她该死了。她可以被看作是因背叛了主人，心怀愧疚才死了，也可以被看作是了无遗憾地死了，总之她现在用她的死，为这场荒唐的闹剧收了尾。
　　落针可闻。
　　锦玉死后没有摔倒，而是就那么安静地跪坐着，像一只引颈待戮的，柔顺又可怜的羔羊。直到乌黑的血滴到脸上，躺在地上的十七忽然暴起，一把撕下黏在脸上的第二层脸皮，扭头冲玄鹄大骂道：“可恨！踹我的时候挺有力气，反应也挺快，怎么就看不出她要死了！怎么就不去拦她？现在倒好了，咱们甚至连话都还没问完！”
　　什么叫后天便是除夕，什么叫你们一个都跑不掉？锦玉话里的这些细碎信息，他们听不懂。
　　玄鹄对此也很懊恼，但是嘴硬说：“你反应快，你反应比神仙还快，你那么有眼力见儿，刚刚如果真看出了她用毒，怎么不诈尸拦她？”
　　十七就梗着脖子说：“我这不是以为你会拦，所以才没动？”
　　再一转头，见着李熙不知何时已经走进来，顿时双双漏气，忐忑地低了头。
　　“小殿下……”
　　十七说到底不是李熙的人，此刻没开口。倒是玄鹄先惭愧地搓着手告了声罪，目光在李熙和已经死去的锦玉之间来回梭巡，面带犹豫。
　　李熙的脸色很不好，知道玄鹄在担心什么，便说：“死便死了，也不必再问了，因为我已把她的话全听进去了，我……实在有些不愿听到这个结果。”
　　说着又抚到心口。
　　李熙摸到那里硬硬的，揣着李恕前两日送给他的银票——他原本以为，他错觉自己真能有一个兄弟。
　　“救她性命，替她父下葬，是她的天……呵，不过就是些挟恩图报，哄她在事成后下决心自裁，让我死无对证的小把戏。”
　　良久，李熙走上前去，眼带怜悯地望着锦玉，不知是忽然想到了什么，喃喃自语着，“傻姑娘，那人有万贯钱财，于那人而言，救你不过只是举手之劳，怎么就能让你傻傻地牢记至今，甚至舍得用你自己的命，来为我设这个局？由此可见，做人太知恩图报也不大好。”
　　顿了顿，伸手抚过锦玉那双没能闭合的眼，又紧接着有点自相矛盾地说：“可你有什么错呢，你只是不想做一个忘恩负义的人，你……你想做个好人，你有什么错呢。”
　　十七和玄鹄都没开口，十七安静地垂着眼，似是若有所思，玄鹄则使劲抹了把脸，皱眉蹲下来。
　　事已至此，真相如何昭然若揭，因为他们在来时便已悄悄调查清楚，锦玉其实绝非什么寿王府的人。
　　再往坦白些讲，锦玉今日咬谁都可以，唯独不能咬寿王。因为她一旦咬了寿王，便会与另一个人的旁敲侧击合上，彻底坐实另一个人的嫌疑。
　　又不知过了多久，李熙在这牢里踱了两步，忽然说：“李恕……我的好五哥，自从我回京，我不是没怀疑过他，可他每次都能恰到好处打消我的怀疑，还处处帮我。若非此次阴差阳错，使他因为心急，早上没忍住与我多说了那两句，漏了馅儿，恐怕我还真的要被他骗过去了。”
　　天家不养废物，能将生意做到遍地开花，坐拥金山银山的人，又怎么可能真是个什么都不懂的受气包？
　　所以归根结底，也只是因为他先前的注意力不在李恕身上，又见李恕出身卑微，几乎无缘皇位，是以才会对李恕这个人放松警惕，以为对方只是活得通透，故而才会摆出一副兄长架子来，对他时时劝诫提点，不想他跟着卷进这些腌臜的权势争斗之中。
　　可如今看来。
　　如今看来，李恕确实是将他看作了一个手不能提，肩不能扛，虽略有小智，却也只能任由裴怀恩摆布威胁的废人，却不是真的要救他。
　　而这些盘算的起因，是李恕如所有人一样，都先入为主的轻看了他。
　　李恕劝他，是要向他表明自己的态度，同时不着痕迹地摘除嫌疑，以便日后拉拢他。李恕用锦玉的命来做这个局骗他，则是为了将计就计，让他适时与裴怀恩离心，把他变成一条不能被替代的，合格的，能顺理成章咬死寿王与裴怀恩的狗，彻底替自己扫除一切障碍。
　　而眼下，戏已落幕了。
　　李恕要他做证人，为此不惜帮他做了很多事。若他真是个心思简单，不慎被仇恨蒙蔽双眼，耳根又软的人，今日之后，有锦玉的证词在，再加上李恕先前状似不经意的许多挑拨，他便会对裴怀恩起疑，认为裴怀恩果真是寿王的人，也是寿王在教裴怀恩利用他手，步步为营地除去自己同胞兄弟，最后再把他推出去做那个替罪羊。
　　其实李恕的这些筹谋都没错，李恕没有走差任何一步棋——先借裴怀恩之手幽禁晋王，再借他手逼死宁贵妃，使齐王病来如山倒，自此再也无心朝事，最后哄他这颗可怜的小白菜帮忙作证，将裴怀恩和剩下的寿王一并咬死。如此一来，他因为“性情懦弱”，更因为就此被迫归于李恕一党，视李恕为手足至亲与救命稻草，自然不会再与李恕争，而淮王因为血统问题，也会理所应当地被承乾帝排除在外……
　　李恕甚至比所有人都更聪明些，知道裴怀恩是头养不熟的狼，所以从一开始，便打定主意要把裴怀恩连同老二老三还有老四一并除去，从没想过同裴怀恩联手。
　　可问题就在于，李恕虽然从始至终都没有做错，但他李熙却偏偏有着自己的算计，并非真的无能，甚至在他与裴怀恩之间，表面看似是裴怀恩拿主意，实际却全是他在背后给裴怀恩提出的建议——这也导致了李恕原本想扣在裴怀恩与寿王身上的这些锅，其实都与他李熙脱不了干系。
　　在“罪魁祸首”之一面前设计咬出其他的罪魁祸首来，此事听来未免可笑。这点李恕没看清，故而也使自己莫名其妙地落了下风，让那些原本该很有用的挑唆之言，忽然变成了暴露自身的最有力证据。