他白日里上路，夜间靠着一些笔头工作换取接下来的路费，时不时小住修养，这样松散的日子几乎让他觉得自己这具血肉之躯真的在享受人间，还有那么多风景没看，那么多书没读，那么多人没见。
　　只是他病体沉疴，虽说在霁州已修养恢复，可长时间的出行还是有些难以负担，夜间难以视物的毛病居然发展到了白天，即使光线充足之下，眼前景象仍然模糊不清。
　　他在信中说了自己眼疾，纪含便立马带着阿福南下找他，领着他看了大夫，得知只是因气血不足引起的眼疾，配了外用的药剂，要求谢霖蔽目修养两月，每日傍晚用药。
　　彼时正在沪州，纪含给他安置了一处小院，让阿福留下来照顾他，白日里在院中讲学，虽然谢霖双眼不能视物，可四书五经已烂熟于心，应付小儿修习没有问题。
　　于是谢霖安稳了下来，有了固定的营生，也认识了许多陌生人。
　　邻居刘平是个很热情的人，听说当年名落孙山，本想着来年再战，却没想到吃坏东西，嗓子哑了，只能以售卖书画为生，知道谢霖在院里开课，时不时会前来听讲帮忙，一来二去间，两人也熟悉起来。只可惜两人一个瞎、一个哑，交流起来并不方便，谢霖往往会在两人独处时多说些话，也算是不冷场。
　　刘平在谢霖掌心写到：“阿福？”
　　平时刘平有什么话要说，都是写在谢霖手心，男人手掌温厚，略带薄茧的指尖搔痒掌心，谢霖难免想要退缩，可指尖稍微合拢，却又被刘平根根捉住，捏在掌心。
　　谢霖抽不回手，只好就这样回答：“他大约洗衣服去了。”
　　傍晚正是阿福替谢霖上药的时候，今日小孩去洗衣服，却没及时回来，没想到话音刚落，听得门口火急火燎跑进来一个人。
　　“先生！我回来了！”阿福抱着一盆湿衣服，见屋内有人，冲刘平笑嘻嘻打招呼，“刘大哥来啦！”
　　“啊啊。”
　　阿福将盆放下，将里面湿淋淋的衣服晾出来，外面已经下起淅沥小雨，衣服算是不能晾出去了，阿福一边吐槽着，一边把衣服搭在室内。
　　刘平又捉过谢霖的手，写道：“雨下不久，没事的。”
　　谢霖明白他在安慰阿福，弯眼笑起来，将刘平的意思转达了。说来也巧，虽说三人间只有一个阿福能说能看，可刘平却与阿福没那么亲密，甚至有时还要依赖谢霖将他意思转达。不过这也是巧合，自从因意外致残后，刘平能够表情达意的方法便只有文字，可沪州边落稍有落后，识字之人不多，平日一些必须的交流全靠手语比划，是以刘平如此珍惜谢霖，一见如故，也是情理之中。
　　刘平帮着阿福将竹竿架起，衣服晾好，便垂手站在一旁，他知道阿福要给谢霖上药，于是在谢霖手上写到：“我想借些药，不过你先换药。”
　　谢霖立时关心道：“伤到了？需要什么药。”说着也没有将手抽回来，示意他再写给自己，可刘平却将他的手推回去，示意阿福先来，然后自己又退两步。
　　阿福驾轻就熟地取出药箱，谢霖皮肤很白，身材纤细，虽然这段日子多少养出些肉来，可看着依然比旁人瘦些，因着眼疾要用药修养，平时总用一条白帕子将双眼蒙起，只有换药时可以将双眼露出，那一双极淡的眸子略显迷蒙，见光后转了转眼珠，望向了刘平。
　　谢霖也好奇刘平是什么样子，可每天换药都是黄昏，光线昏暗，自己又两眼模糊，所以只能看到一个大致的人影，身型高挑，其余便都看不清楚。眼药是粉末状，要先溶于水，再滴入眼中，在等阿福化药时，谢霖忽然对刘平说道：“你伤到哪了，让我看看？”
　　看着那高挑人影走近，抬起一只手，谢霖摸索着接住，却被刘平翻过掌心，又痒痒地写道：“蒸笼烫伤，无妨。”接着，将虎口处烫伤的地方凑在谢霖眼前，可谢霖凑的再近，眼前画面也不会根据距离而清晰，只能轻轻摸到男人虎口处确实有一处长条鼓起，他只不小心碰到，就听到刘平喉咙深处“啊”了一声，听着是极疼，可手也没收走，依然任由谢霖胡乱拿捏。
　　谢霖慌张松手道歉，刘平拍了拍他的肩，示意没事。
　　滴眼药的过程依然顺利，一开始谢霖还总会躲，后来就习惯了，他闭眼休息的时候，听到阿福再从药箱中拿了烫伤药出来，热情地对刘平说：“刘大哥，我帮你上药吧！”
　　烫伤伤口骇人，除了红肿，还有水泡，要破不破，阿福小心将药粉洒在刘平虎口，再取了一条谢霖的手帕围好。
　　那是一张白色的帕子，一角绣了两朵梅花，因为伤眼需要蔽目，谢霖有很多这样的帕子，都用帕角的花样来区分。
　　刘平捏着帕子离开了，他见过这条梅花，在他第一次见到谢霖的时候，这两朵梅花就垂在谢霖发间。


第99章 深秋
　　在沪州的日子十分清闲，邻里乡间都是熟人，除却讲学的时候，谢霖偶尔会坐在村头的集市边，旁听村民的讲话。他目不视物，倒是耳朵跟着大家跑了很远，从近处的谁家姑娘小伙成了亲，到远处苏州大府换了新老爷，声声入耳，坐一下午也不觉得无聊。
　　又是一日平时，散学的小孩们吵吵嚷嚷地要收拾东西回家，场面乱作一团，谢霖不得不抬高了声音，要他们把课上的作业交上来。
　　因为眼疾的缘故，之前的练习他也无力看顾，可后来与刘平相熟后，他主动提出可以帮谢霖看看孩子们的书写，两人就这么搭档起来，谢霖负责讲学，刘平便负责批阅那些简单的书写作业。
　　小孩们讲话没轻没重，谢霖虽然看不见，却能感觉的有人急躁地从身边跑过，涌向他身边的人，推推嚷嚷的，突兀出来一句：“给你！大哑巴！”
　　旁边的小孩都因为这一句话笑起来，重复起哄道：“大哑巴！哇哇哇——只会梦里叫喳喳！”
　　刘平一开始还在“啊啊”地帮谢霖吆喝，可听了这话后立马就安静下来，不再做声，他的嗓子是前些年误食了生漆至哑的，其实已不能发声，只是气流穿过喉咙发出的一些怪异噪音，他知道自己声音难听，可有是情急还是会叫出声来，这些小孩的玩笑早已有之，他也都熟悉了，只是陡然在谢霖面前被点出来，还是有些难堪。
　　谢霖听到了小孩们的玩笑，也注意到刘平突兀又诡异的沉默，双眉一竖，喝住了为首笑闹的男孩。
　　一时之间，原本吵闹的屋内安静下来。
　　刘平起先还没反应过来谢霖叫住学生是为了什么，一直听到让那个小孩给自己道歉，他才反应过来，摆了摆手示意不用，又意识到谢霖看不见，于是伸手揽住谢霖的肩，稍微向后拉了拉，在他手背上写：“无妨。”
　　最后一笔还没写完，却被一只微凉的掌心止住了动作，谢霖仍是皱眉立着，没有退缩的模样，清瘦的面庞在严肃时与往日大不一样，居然还有些贵气逼人。刘平无措地在师生之间看了看，终于听到那男孩认输似的说道：“我错了，先生。”
　　此事这才作罢，谢霖放人离去，小孩们不再胡闹，以最快的速度离开了小院。
　　只余他二人，刘平回头，看到谢霖长出了一口气，松了松腰，那只手收回，他才注意到谢霖手心已全是冷汗，苍白的面庞也覆上一层薄红，褪去严厉之后，竟是如此可爱的模样。
　　刘平失笑，问到：“紧张？”
　　谢霖笑着摇摇头，摸索着坐下，他只是许久没有与人起冲突了，今日虽然只是一个小孩，可那孩子平时便倔得很，他心跳有些快。
　　刘平写到：“多谢。”写罢，捏了捏谢霖的手。
　　男人手骨很软，皮肉与指节都是薄薄的，他有些贪恋这感受，没有立即松手，被谢霖反手拍了拍掌背。
　　“莫叫人欺负去了。”谢霖说道。
　　“啊啊。”
　　白日里的事情只是个插曲，倒是经此一役，学生们对他更尊敬了些，谢霖有时会回想起自己在弘文馆讲学的时候，久远到有些模糊，紧接着脑海里就会回想起另一个人，从小时候正直真诚的性子，到后来阴沉多疑，多的是世事难料，却不知如今是何模样。