叶安说完这句，沉默了很久，眼中翻涌着谢樽理解不了的复杂情绪。
　　“从他一杯毒酒送往冀州王府，断绝往昔情谊时，一切就已经来不及了。”
　　谢樽不知道叶安复杂的情绪从何而来，但他能感觉到此时的叶安似是悲伤，又似是解脱。
　　“再无半点回旋余地吗？”谢樽问这句话的时候带着他意料之外的平静。
　　“命途已定，天命难改。”叶安轻声判道。
　　谢樽静静看着眼前的棋局没再说话，原本洒在棋盘上的柔和日光逐渐转向，奉君也不知道什么时候上了山，正翻着肚皮靠在一边晒着太阳。
　　从预料会有这一天时到他就一直在想，为何今上走向末路已是定局。
　　其实并不难以理解，今上操之过急，根基未稳便想大刀阔斧地拔除顽疾，最终，能够支持他稳居上位的诸世家叛离，而他所器重的庶族又并未成长为参天大树。
　　但是……
　　谢樽转头，望向了远处的长安城。
　　即使今上的手段说不上精妙，但天下世家强盛，又日益腐朽，寒门百姓无立足之地，是他轻徭薄赋，开科举，奖军功，又设镖局民驿，通天下商路，使新芽在淤泥中生长。
　　仅凭这一点，他就无法做到完全平静的旁观这一切。
　　况且齐王在他看来，并非明主。
　　叶安注意到谢樽颤动的眼睫，已然知晓他心中所想，但他并不打算支持这些不安分的想法。玉印塔山明水秀，可保谢樽一世无虞，他并不想谢樽参与进些是是非非之中。
　　“你出去一趟，心倒是野了不少。”
　　“师父是知道我是什么性子的。”谢樽将棋子放下，笑着蹭到了叶安身边坐下抱住了叶安一只手臂，没再继续这个话题。
　　“师父，你买银耳了吗？我想吃银耳羹，好久没吃上了，带着奉君不好住店，我可是风餐露宿好几个月呢。”
　　闻言叶安眼中也染上了笑意，他伸手揉了揉谢樽的头，状似无奈道：
　　“行，早知道你有这一出，早就准备好了。”
　　玉印塔里的日子与从前一样按部就班，练武与读书循环往复，谢樽闲时会倚栏看看山下林涛翻滚，群鸟高飞，看着时间在此缓缓流动。
　　这些天谢樽一直心神不宁，心中莫名翻涌的焦躁总是让他难以静心，不说读书练武，就连许奉君想拉他去山中打猎他都提不起兴致了。
　　眨眼七日已过，如叶安所言，萧云楼未至，齐王便已兵临城下。
　　站在玉印塔顶远眺，可以看见夜晚的长安城如同一叶缀满烛火的夜行小舟，漂浮在黑沉沉的水面上。
　　而再往东看，又能看见到密布的军帐与其间星星点点的篝火，那是齐王的营地。
　　谢樽不知道齐王打算什么时候攻城，但即便相隔数十里，他也能感受到那边逐渐紧张粘稠的气氛。
　　天放晴了几日，此时又开始聚起了阴云。
　　齐王帐内烛火昏暗，赵磬银甲未卸，皮肤被风吹得皴裂，眉目冷肃，满身血气。
　　他看完士兵递上的信纸，皱眉道：“王爷，探子来报，王季生已经出城往荆州去了。”
　　“跳梁小丑罢了，不必管他。”
　　说话的人身材高大，斜靠在榻上半阖着眼，他剑眉星目，鬓边已生华发，手中轻抚着一把剑格雕着睚眦首纹的长剑。
　　齐王陆擎洲，年少即远赴雁门镇守边疆，数十年来战功无数。
　　“萧云楼如何？”陆擎洲坐直了些，将剑横在了膝前。
　　赵磬手中不断翻看着近日送来的军报，闻声应道：
　　“应是刚入凉州。”写着萧云楼进入甘州地界的信今早刚到，落下的时间已经是三天前。
　　岳家那群废物能撑两天已是极限，而萧云楼悍勇无匹，此时那甘州守将的脑袋应当早就离了脖子。
　　“嗯。”
　　陆擎洲手中的宝剑被拔出几分，霎时寒光倾泻，他看着剑刃映射的虚影，脑中不断思考着现下的状况。
　　他并不想和萧云楼对上，萧云楼出身庶族，靠着军功一步步爬到大将军的位置，实力不可小觑。
　　况且他此次的目的不止是夺下皇位，亦想将王家一脉一网打尽，若是在夺位时折损过多，意外便宜了王季生可就麻烦了。
　　“既然如此，明日一早便攻城吧。”
　　“是，臣这就去整军待战。”
　　“等等。”陆擎洲叫住了已经起身的赵磬，眼中的异色一闪而逝。
　　“再等等，入了寅时再去吧。”陆擎洲像是想起了什么，声音霎时轻如云絮，与刚才截然不同。
　　赵磬看着陆擎洲不停抚摸手中的长剑，也隐隐猜到了陆擎洲此刻在想些什么，他站在原地欲言又止，嘴唇开开合合半天，还是没吐出半个字。
　　烛火微晃，照在剑刃上反射出刺眼的光芒，陆擎洲看着它，眼神渐渐变得虚幻飘忽。
　　“叔玉，快三十年了……”陆擎洲轻声唤着赵磬的字，这般叫法，瞬间将两人拉入了那段已然褪色的回忆。
　　“这把剑是当年本王第一次出征时皇兄亲手所赠送。”
　　“皇兄还亲手在剑首上刻了‘平安’二字，那时本王还未及冠。”
　　“对了，我记得那时候你也在，皇兄还送了你一面护心镜。”
　　赵磬看着陆擎洲，觉得心口死死压了一块重石，呆愣半晌颤声开口道：“是，陛下说只要臣心口还有半点温度，就要护在王爷身前，保王爷平安归来。”
　　陆擎洲没回话，似是没想到当年的场景不止他一人记得，亦不止他一人历历在目。那些泛黄的记忆不可避免地又在脑中渐渐清晰，勾起了难以言喻的悲伤。
　　他总是想回到当年，皇兄仍是太子的时光。那时他们尚是鲜衣怒马的少年郎，没有猜忌嫌隙，无忧无虑地一同长大，不似如今，众人星离雨散，再见时也已面目全非。
　　“二十余年如一梦……”一声叹息在账内只停留了一瞬，便消散无踪。
　　帐中寂静，剑刃反射出来的寒光渐渐模糊，陆擎洲眨了眨眼，把眼框泛起的湿润给逼了回去。
　　赵磬想要开口安慰，喉咙却像被堵了棉花似的吐不出半个字。
　　“王爷……”他刚吐出两字，就被帐外传来的更鼓声打断。
　　更鼓声如同飞驰的利箭，瞬间划破了帐中的寂静，又刺穿陆擎洲的心脏。
　　陆擎洲回过神来，神情也淡漠了下去，眸中一片寒凉好似剑光，他手下一动，长剑猛然入鞘，被重重地放在了案上。
　　事已至此，再无半分回旋的余地，少年时的情谊被磋磨殆尽，是非对错已无需再论。
　　“寅时了，去吧。”
　　“……”赵磬沉默一瞬，随即起身面对陆擎洲拱手道，“是！”
　　半盏茶后，苍茫而辽远的号角声响彻苍穹，昭告着战争即将开始，举目望去，天边浓云翻滚，初升的单薄日光隐隐透过层云，为银甲染上金黄。
　　与此同时，长安西墙开远门被缓缓打开，一片粼粼甲光剪破黑夜。


第3章
　　萧云楼自知齐王的行军速度自己难以企及，离开甘州后，他便日夜兼程地带着一队轻骑与陌刀军直奔长安。
　　他刚一翻身下马，一个满头大汗的将军就急急迎了上来。
　　“将军！”前来接应的是金吾卫大将军，此时看到萧云楼就差喜极而泣了。
　　萧云楼身形健硕，五官深邃，脸上有些络腮胡，他有些北境血统，看上去比大虞人显得更加高大魁梧。
　　“情况如何？”萧云楼将缰绳扔给一旁的侍卫，松了松护腕问道。
　　“长安守军只有两万三千余人，齐王整军六万，距通化门不足三里。”
　　闻言萧云楼眉头紧蹙，长安的情况实在不容乐观，时间紧迫，他也只带了两千轻骑和三百陌刀军赶来，安西大军尚在凉州，最快也还要四五日才能抵达长安。
　　而齐王自然不会蠢到坐以待毙，想来攻城也就是这一两日的功夫了。
　　“城防呢？做得如何？”