千秋殿外横七竖八地躺满内侍的尸体，血液顺著台阶蜿蜒流下，空气中弥漫著骇人的血腥味。远处火光冲天，宫里一片兵戈夹杂著尖叫哭喊之声。一队武监冲到千秋殿前。他们是暗中效忠昭妃的人，见到木永桢自然恭敬行礼。

　　木永桢负手立於尸体血泊间，面色阴霾地下令，“你们派一队人往去追击掳走皇上的乱军，格杀勿论！剩下的人设法打开崇隆门，放陆将军的人马进宫平乱。”

　　领头的两名武监交换了一个眼色──追击掳走皇上的乱军不就是要他们弑君吗？这个活儿可不是闹著玩的。两人瞬间有了主意，反正是追嘛，追不追得到还是两说。

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　　长生十分熟悉皇宫，此刻他背著墨钦专找僻静荒凉之处逃跑。

　　跑了一段，他听见墨钦微弱的声音道：“放朕下来……”

　　长生捡了有遮挡的地方放下墨钦，只见他一边吐血一边抖著手伸进怀里摸索。

　　他忍不住问道：“你要找什麽？”

　　“玉……玉……”

　　长生蹲下，也不管冒犯不冒犯了，在他怀里一淘，掏出一只小巧的玉盒。墨钦急忙将玉盒左右扭了几下，玉盒应声而开。里面有一粒小小的药丸。

　　墨钦抓起药丸急急塞进嘴里，仰脖咽下。

　　“是什麽？”长生愕然问道。

　　“阿良给朕的，说是能解百毒……”

　　玉盒里还有一张字条，墨钦拿出来就著天光仔细辨认，上面写著一句话“天龙寺可保命。”

　　墨钦闭上眼睛，心里翻滚著难言的情绪，“他早就料到会有今天吗？这是他对朕最後的保护？朕真没用，让他到死都放不下心！”

　　这时厮杀喊叫声渐进，墨钦稳住心神，对长生道：“我们先找个地方躲一躲，再想法儿出宫。”

　　长生伸手扯下内侍服，露出里面的黑色劲装。他将内侍服扔给墨钦，简短道：“换上。”

　　墨钦匆忙脱下龙袍，换好衣服。

　　他问长生道：“可知前後分别是什麽地方？”

　　长生答道：“前面是永宁庵，後面是冷宫。”

　　墨钦把龙袍递给长生，“丢到冷宫里去，我们进永宁庵。”

　　永宁庵是为那些想投身佛门的嫔妃而设的。住在里面的都是君王的嫔妃，有带发修行的，有真正剃度的。宫中之人敬鬼神，永宁庵自有它超然地位，墨钦想躲进去不是没有道理。

　　墨钦服下那丸药後，恢复了些许气力，和长生两人翻进永宁庵。甫一落地，佛堂的门恰巧打开，一名蓝衣侍女立在门前惊叫起来。墨钦冲过去准备点侍女的哑穴，与佛堂里另一名女子打了个照面。

　　那女子惊疑不定地瞪了墨钦一息，忙跪倒在地道：“臣妾参见万岁。”

　　墨钦见她尼姑打扮，只还蓄著发，忽然记起淑媛自辰妃去世後自请到永宁庵修行。

　　“淑媛？”时间紧迫，他不等淑媛答话便将她一把从地上扯起来，匆匆道：“木永桢谋反，朕需在这里躲一躲。”

　　当初辰妃去世前曾提醒淑媛提防昭妃，万不能在宫中争宠。後来，淑媛冷眼旁观昭妃把持後宫大权，暗地里整治她看不顺眼的嫔妃，加之父亲受了玄氏连累，被连降三级，她淡了功名心，自请入永宁庵带发修行。後来她无意中发现佛堂里有密道通往宫外。宫中原有的密道皆在秋宁叛逃後被查出封死，唯独没查到永宁庵的这条。淑媛想著若有危险便从密道逃跑，所以没将此事告诉任何人。

　　今夜宫里变故突生，淑媛准备逃跑之际遇上了墨钦。她虽与辰妃亲厚，父亲与玄天赐也交好，却是忠君之人。此时见皇帝落难，自然要伸出援手，便对墨钦讲了密道所在。墨钦和长生两人挪了重物堵住大门，和淑媛、婢女一起逃进了密道。

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　　一夜之间，皇宫被血洗。到处是尸体，到处是血迹，被烧焦的宫殿冒著青烟，空气里弥漫著血腥和焦臭。

　　昭妃的簌玉宫内，跪满了瑟瑟发抖的嫔妃。

　　在武监的环视下，一身骑射服的昭妃慢慢地来回踱步，最後停在第一排嫔妃面前。

　　她的目光冷冷地扫过那群恐惧得没有人样的女人，曼声道：“昨夜乱军入宫，宫中遭逢此劫……”她话音未落，突地抽出身旁武监的佩剑，刷刷砍倒了那两位怀孕的嫔妃。

　　血线从女人脖颈中喷薄而出，溅到周围的人身上。女人们发出持久而尖锐的尖叫，几名胆小的吓得晕倒在地。

　　“如此大劫，难免有嫔妃为贼人所辱，只得以身逊节。可惜了……”她又杀死了几名平时或得宠、或不听摆布的妃子。

　　剩下的嫔妃全瘫软在地，有的甚至吓的失禁。

　　昭妃将她们的反应一一看在眼里，一丝满意笑意闪过。她丢下滴血的利刃，温和地道：“乱军已平定，众位姐妹受惊了。如今陛下殡天，新帝登基後必不会亏待诸位。”

　　有没吓糊涂的嫔妃忙伏地道：“望皇太後千岁垂怜我等……”

　　一时间漱玉宫内“太後千岁”的唱诺此起彼伏。

　　昭妃仰头望向东边升起的红日，眉头愉快地舒展开──从今青龙国将进入木氏掌权的时代，而她，即将成为皇太後，坐在皇帝身後的掌权者。

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　　墨钦等人从密道出来，眼前山色空茫。他们身处皇宫西面的山麓。

　　以木永桢的脾气，墨钦知道只要没找到自己的尸体，他必然会全城戒备大肆搜捕，想要逃出京城须得花费一番气力。

　　墨钦疲倦地席地而坐，问身旁脸色苍白的淑媛：“你有何打算？”

　　“臣妾想回家，然後举家离开京城，去乡下避祸。”

　　“他们没找到你，只怕会看死你家，想跑谈何容易。”

　　淑媛脸色更白了，心知墨钦所言不错，低著头轻声道：“总得试试，难道束手待毙？”

　　墨钦拉过她的手，将一枚鎏金铜符放到她手里，“你去梨花书院找谢瑾。他是黑旗卫统领，只听从御令差遣。你给他看这符，让他护送你们全家去你们想去的地方，你定会照办。”

　　淑媛感激地谢恩。

　　墨钦眼望远处飘渺山岚里隐约透出的宫殿轮廓，又开口道：“你告诉谢瑾，这是朕的最後一道命令。以後黑旗卫何去何从由他决定，只要不投靠木氏或那个陆震，就不算对不起朕。”