秋宁上前几步，道：“娘娘可否让奴才试一试？”

　　玄若霞起身让出位子，秋宁道声罪，坐下将刚才的曲子弹了一遍，稍有些生涩，调却很准。玄若霞让他再弹一遍，自己跟著轻声唱起来。

　　玄若霞唱得动情，道不尽意切思绵，缱绻情怀。

　　秋宁被她的歌声打动，生出些惆怅。

　　玄若霞唱完後，目光在他脸上转来转去，忽地叹道：“怪不得他喜欢你，果然是妙人。”

　　秋宁心头一跳，脸上露尴尬道：“娘娘说笑了。”

　　玄若霞展颜笑道：“不许弹这首曲子给别人听。皇上也不许。”

　　秋宁被她小孩似的态度逗笑，忍住笑道：“奴才遵命。”

　　玄若霞从案几旁起身，笑问：“昨日秋公公中暑了吧？可好些？”

　　“多谢娘娘记挂，奴才已无大碍。昨日多亏娘娘解围，要不然还不知会被皇後如何整治。”秋宁按规矩行了个礼，心里也是真心感谢她的维护。

　　玄若霞鄙夷地哼道：“以前听说皇後刚烈耿直，没想到也是拈酸吃醋之辈，太小家子气了，亏她在朝中还颇有威望。”她站起来从靠墙的长案上拿过一只盒子递给秋宁，“你看这个。药师国的人应该分辨得出它的材质。”

　　秋宁接过那只鎏金缠枝牡丹嵌宝盒，打开来看，是一盒膏状的芙蓉硝，即可敷面又可做口脂。秋宁仔细嗅了嗅，在清淡的香气中有一股淡淡异香，不确定地道：“有红奈花，用沈香和贝母把它的味道盖住了。”

　　玄若霞赞许地点头。

　　秋宁脸色一变，“有人要暗算娘娘。”

　　玄若霞接过盒子拿在手里把玩，露出狡黠的微笑道：“无非是怕我怀孕，我还不想呢。这些人真蠢，下药这种把戏打量别人不知麽？如药师国那般用药才是最最高明，一点痕迹不露。你在皇後那里动了手脚吧？要不然皇後四年还没有身孕？”

　　秋宁故作讶然道：“奴才怎敢算计皇後娘娘！”

　　玄若霞翻了翻眼皮，“你就装吧！我观察好多天了，皇後喜欢喝珞浆，一定有什麽东西和它反冲能致女子不孕的，等我哪天问随云哥哥去。”

　　秋宁眼中闪过一丝笑意，道：“原来步先生如此博学。”

　　这时素琴在门外低声道：“娘娘，人到了。”

　　玄若霞对秋宁笑道：“想见你的人来了。”

　　一位宫女闪身进屋，向玄若霞行礼问安。

　　玄若霞几步过去将她扶起，略带些责备道：“你我何须这般。”然後将那宫女往秋宁方向推了推，笑道：“快去里间，有什麽话尽管说。我替你们守著。”

　　那宫女抬起头对秋宁粲然一笑。

　　秋宁这回是真讶然了，“蓝玉？你……”

　　念秋不等他说完将他拉入里间。

　　“你认识辰妃娘娘？”秋宁看玄若霞和她似乎十分熟稔，甚至还助她进宫，更加疑惑。

　　“娘娘还在宫外时，曾女扮男装到万花楼听曲，与我甚为投契。蒙娘娘不嫌，愿与我这样的风尘中人相交。如今实在是有急事，我才托了步公子求娘娘让我见宫与你相见。”

　　秋宁见念秋面色悒郁，忙问道：“你有何急事？”

　　念秋抬头久久凝望她，眸中尽是遗憾、不甘、难舍、担忧，千回百转，欲语还休。　

　　“蓝玉……”秋宁心中升起不好的预感，“你、你别做傻事。”

　　念秋收回目光，凄然一笑，忽然退後两步，敛衽行礼，道：“我是来向你辞行的。念秋今日别後，山高水远，望宁哥哥珍重。”

　　秋宁蓦地睁大眼睛，不可置信地道：“你在说什麽？什麽辞行？你要去哪里？”

　　他走上前想去握她的手，她却往後退开，颤声央求：“宁哥哥，你就成全我的一片复国之心吧。”

　　原来齐王世子齐敬之自敬春节见过念秋後，一直念念不忘，即使皇帝封了青楼生意，他也千方百计寻到念秋。念秋等人原想捉了他对付齐王，却被步随云撞破，阻止了他们的计划，反说服念秋放长线钓大鱼。

　　到齐敬之离开京城回藩属时，已经离不开念秋，非要带她一起走。念秋欲擒故纵有意推搪，这齐敬之犯了大部分男人有的毛病，越是得不到越是珍贵，人已经快到藩属，还派人抬了彩礼来赎念秋，还要行娶妻之礼迎娶念秋。念秋已答应他，明天便启程去齐王属地。

　　秋宁听她说完，心里沈甸甸的。有念秋在齐王府中接应固然方便以後行事，可是齐敬之好色荒淫、齐行忌多疑残酷，念秋在齐家又岂是容易的？然而，眼前的念秋一脸坚决，分明是下定决心。以她执拗的性子估计劝也无用。

　　秋宁沈默良久，方涩然开口道：“你想好了吗？”

　　念秋毫不犹豫答道：“想好了！”

　　她见秋宁脸色沈重，反过来安慰他道：“辰妃娘娘未进宫前也有心上人，她是为了家族才入宫的。我身负国仇家恨，她能做得，我就做不得麽？步公子曾对我们说，我们杀了齐王不过是砍了他的枝叶，并没断他的根。齐氏势力如此之大，要对付我们轻而易举，当时我们和天玑阁想凭江湖势力报仇，实在是太天真了。何况……”

　　她看了看秋宁，停住不说。

　　“何况什麽？”秋宁淡淡问道。

　　念秋绞著衣带道：“何况废帝下旨视我们族人为妖人，世人对我们才如牲口一般任意打杀贩卖，官府也不追究。如果皇帝不昭告天下为药师国平反，杀了齐王也改变不了族人的命运，更罔论复国。如今皇帝登基好些年了，也无为我族人平反的打算，我们何必再指望他？”

　　念秋说的话，秋宁不是不明白，不是没考虑。这些年，他在墨钦身边旁敲侧击想说动墨钦为药师国平反，但墨钦根本听不进去。

　　而今天念秋的话像是撕开了遮挡秋宁看清事实的布幔，冷酷的现实之光照射进来，让他躲都躲不掉。秋宁一时间生出无数头绪，心底有个声音在不停地叫嚣：“不要再相信他！不要再依靠他！”

　　念秋见秋宁的脸色猝然变白，眼睛直愣愣地望著地板，吓了一跳，惶然解释道：“宁哥哥，我……其实这只是我的想法……”

　　秋宁苦笑道：“这大概是大家的想法吧？只是弑君非同小可，我们还是不要轻举妄动。再说我们与玄家不过是互相利用，他们能否兑现承诺还不一定。”

　　念秋点头道：“长老们也只是答应和玄家共同对付齐王，其他事以後再说。不过我以为步公子和娘娘是可以信任的。”

　　秋宁目不转睛地盯了她好一会儿，才叹道：“步随云怎会连你也笼络了？”

　　念秋面色微红，辩解道：“并非笼络，实在是步公子对我们族人照顾有加，少主在玄家吃穿用度全与小郡王一样，娘娘又是那等豁达良善之人。且不说步公子武功高强独谋善断，单他们行事都比很多达官贵人要厚道得多。”

　　秋宁暗自叹息，玄家，还有步随云、玄若霞，哪个是厚道之人？或许是玄家更擅於笼络人心，或许是他们更重情重义，到底是哪一种，此时也看不清。不过族人和自己承他们照顾良多，这份情意越滚越大，不知何时能还清。