话说杨延顺带着小妹颜书瑶、水耗子翻江鼠蒋平以及白眼眉的小孩徐良离了鸿林客栈，一路快马加鞭直奔金陵，路上无话。单说四日之后，四人抵达金陵城下，杨延顺刚要打马进城，却被蒋平蒋则长一把拽住，“老兄弟，你要干什么去？”

　　杨延顺一愣，答道：“打马进城啊！”

　　“不可啊！”蒋平道：“这涪王请你来金陵赴约，可谓是宴无好宴，会无好会。在一切没有打探清楚之前，我们这样贸然进城，若是涪王有诈，在城中设了埋伏，岂不是措手不及！今日日已西垂，我们还是在城外找家客栈休息吧，等到明日晌午再进城不迟。”

　　杨延顺心有不悦，心说我堂堂的杨八郎还会怕谁不成！但是转念又是一想，自己此时还带着颜书瑶，自己不怕，但是若是小妹有什么闪失，可对不起大哥和三弟呀。想罢之后只好点点头，答道：“既然如此，便依四哥所言。只不过，不知这城外哪里有客栈？”

　　蒋平见杨延顺答应了便笑道：“有，金陵城之繁盛不输于东京汴梁，乃是南方的枢纽重镇，无论是城里城外皆是商旅不断，客商无数！我们兄弟行走江湖多年，也常来金陵，西门外有一家大客栈，叫秦家老店，是江湖人开的，与陷空岛有点交情，咱们就去他家！”说完蒋平前头带路，白眼眉紧跟着。

　　杨延顺也没什么可说的，便一策马，带着颜书瑶也跟在后面。

　　时间不大，四人绕到金陵城西门外，远远的便见一家老店的旗幌子飘在空中。走近一看，这是一家大店，比鸿林客栈要大的许多。店房充足，环境优良，从贩夫走卒住的合间大房到文人书生住的雅间，以及富商显贵住的套房跨院，应有尽有，故而这家老店也是鱼龙混杂，卧虎藏龙。

　　蒋平刚一跨进店门，店内的老掌柜的便迎了出来，双手抱拳，笑道：“哟，这不是翻江鼠四老爷嘛，怎么有空来咱的小店，多年未见，一向可好啊？”

　　杨延顺站在蒋平身后上下打量着这位掌柜的，是一名老者，年龄在五十上下，面色古铜，体格硬朗，精神饱满，两眼放光，看得出这不是一般的老头。来时的路上蒋平就曾和自己说过，这老头原来是在扬州开镖局子的，后来金枪镖局越做越大，老头自认为不是金枪太保的对手，竞争不过他，便顺水推舟，送了于台文一个人情，自己不做了，来到这金陵城外开了秦家老店。老头姓秦，单名一个希字，擅使一对熟铜锏。因为老头性格好，人缘不错，闯荡江湖之时有个外号，叫赛叔宝。

　　再说翻江鼠蒋平，见掌柜的秦希亲自接了出来不禁觉得脸上有光，再者老友相见，也是分外喜悦。蒋平对秦希说道：“多谢老哥哥惦念，我们五鼠弟兄都好，今天来的匆忙，不知还有没客房了？”

　　秦希忙道：“有有有！我专门为咱陷空岛的五位兄弟准备了一个跨院，你们来了就住，没来就空着，从不给外人住。”说着领着四个人往跨院走。蒋平再三称谢，几人便来到了一座跨院，院内有五间客房，住四个人绰绰有余。

　　不久日落西山，老掌柜的秦希处理好前院的杂事之后便命人准备酒菜，来到跨院内找蒋平叙旧，正好杨延顺也在屋内和蒋平说话。由蒋平引荐之后，杨延顺就算正式认识了秦希。秦希得知杨延顺的身份之后，上一眼下一眼地打量半天，随后长叹一声，道：“罢了，八将军果真将星魁元，今日一见，名不虚传。不过...也幸亏你我有缘，八将军住进了小店，否则...福祸难料啊！”

　　杨延顺一听此话心知必有蹊跷，看看蒋平，后者也怀有疑问，便开口问道：“老哥哥，不知此话怎讲？”

　　秦希道：“你们还有所不知，前些日子金陵城中放出风来，说是涪王悬赏三千金捉虎。这涪王在江南就是皇上啊，他下的悬赏令不就相当于圣旨嘛，故而无论是绿林的强盗飞贼还是江湖的各门各派都等着捉虎呢，这个悬赏令也就称作捉虎令！”

　　“捉虎？这金陵城还出了老虎不成？”蒋平问道。

　　秦希：“非也非也！这虎不是山中的老虎，而是指八将军啊！”

　　杨延顺听得此言更加糊涂，这赵廷美明明是留信叫我来金陵，却又要悬赏捉我，难道是怕我不来吗？

　　蒋平不知杨延顺所想，但却是哎呀一声，说道：“亏得咱们来了老哥哥的店，否则一进金陵城不久被人发现了啊！金陵一带本就江湖人众多，涪王又下了悬赏令，重赏之下必有贼人，咱们要处处小心啊！八弟，我看明天你也别出门了，我自己进城帮你打探打探！”

　　杨延顺闻听此话心中略有不悦，涪王大张旗鼓地散播消息要来抓我，我若是畏畏缩缩岂不丢人，这怎称得上男子汉大丈夫！

　　蒋平精于世故，更善于察言观色，此时观杨延顺动作便心知他的不满，刚想出言劝解，忽听房上的瓦片有响动，不用说定是房上有人！蒋平与秦希对视一眼，老头秦希也察觉到了，唯有杨延顺还不知情。

　　再看秦希，起身将屋内的烛灯一一吹灭，以免屋外的人向屋内打飞镖暗器，蒋平随后抓起一把椅子丢出窗外，投石问路。随即蒋平和秦希双双跳到屋外，口中叫道：“哪里来的朋友，出来见见吧！”

　　☆、江夏三鬼

　　话说杨延顺还不知发生了什么事情，大步迈到门前向院中观望。只见院中左右各有两盏气死风灯（乞赐封灯），将院中的大部分地方都照的清晰。蒋平和秦希并肩而立，他们面前的院墙下的暗处似是有人影晃动。白眼眉徐良也从自己的小屋里跳了出来，站在一旁仔细打量。杨延顺暗自忖道：想不到还未进金陵城，就已经有江湖人士望风而动追找到这里来了，不用说，这定是来抓自己想要领悬赏的。

　　此时那院墙下的人想必也知道自己身份暴露，便也不再隐藏，大步迈出，站在院中，未等说话，先是一抱拳，这叫先礼后兵。

　　杨延顺仔细看去，一共三个人，头一位身高一丈左右，脖子细的像擀面杖，脑袋大的像冬瓜，饼子脸，斗鸡眉，母狗眼，蒜头鼻子，蛤【罂嘴。大脑袋上还戴了一顶小帽子，鬓插红绒球，身穿箭袖袍，腰里扎着带子，挂着百宝囊，背后还背了一尺二寸长的小片刀。正是深夜看丑鬼，越看越糟心。杨延顺心说这世上怎么还有这么磕碜的人呢，比密斯托哈强不了多少。再看他身后那两位，也是丑鬼中的魁首，实在不能当人看。

　　再说蒋平率先开口问道：“不知三位壮士姓甚名谁，还望能够通报姓名。”

　　话音一落，那为首的大脑袋便答道：“嘿嘿，你问我是谁，站稳了，小心大爷一报名把你们吓趴下了！”

　　蒋平心说这丑鬼怎么这么多废话，刚要开骂，那大脑袋已经说道：“这位是我大哥，人称要命鬼黄荣江。”说着一指自己左手边的丑鬼说道。“这位是我二哥，人称追命鬼黄荣海。”又一指自己右手边的丑鬼。“再往下说，就是你家房爷我啦！爷爷我姓房啊，叫房书安！江湖人称细脖大头鬼是也！我们兄弟三人就是江夏三鬼，你怕不怕？”

　　“哦...原来是江夏三鬼啊！”蒋平拉了一个长音说道。

　　房书安冷笑道：“正是你家三位爷爷驾到！”

　　蒋平一摇脑袋，“没听过！”

　　房书安大脑袋一晃，这个泄气啊，心说你没听过还哦什么哦，害的我以为你知道似的。“别管你听没听过啦，今天夜里房爷是来找杨八郎的！你们几个谁是杨八郎，赶紧站出来自己找绳子捆上，省得大爷费事！”

　　蒋平把小胡子一挑，咯咯一乐，道：“这么说来，你们三个丑鬼是来抓杨八郎领赏的？”

　　房书安把母狗眼一瞪，“少他【妈】废话，快点把杨八郎交出来！”

　　这一句话惹怒了杨延顺，心说我堂堂杨八郎还会被你们三个丑鬼唬住！当即迈开大步来到近前，往房书安面前一站，骂道：“丑鬼，你可认得我？”

　　房书安被杨延顺吓了一跳，母狗眼一翻，“不认识，你他【妈】是谁啊？”

　　“八爷我就是杨平杨延顺！”

　　“哎呀，你就是杨八郎！”房书安大脑袋一晃，指着杨延顺说道：“好小子，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。该着我房书安在涪王面前立功，你来的正好，快快缴械投降，给我磕三个响头，再跟我到王府走一趟，爷爷把你往上一交，我就领了赏钱。你若答应还则罢了，否则......。”

　　“否则怎样？”

　　“嘿嘿，嘴里蹦出半个不字，管杀不管埋！”

　　几句话说的杨延顺火往上撞，硬眉一立，双手推开，握紧双拳：“丑鬼，你真是大言不惭，八爷我倒要看看你有没有这个本事抓我领赏！”

　　房书安一看杨延顺握拳要打自己，也冷笑道：“嘿嘿，好良言难劝该死的鬼，该着你看不到明天的太阳！”

　　“少说废话，接拳吧你！”说着杨延顺向前一窜，挥拳便打，哪知房书安突然向后跳出一丈开外，“慢着！”

　　杨延顺硬眉一皱，不悦道：“你还有何话要说？”

　　房书安把大脑袋一晃，手掐着腰说道：“你小子不是武林中人，不知道房爷的个性，无论和谁打架，动手之前，房爷我都要练一趟刀法。一来热热身，二来让你见识见识房爷的厉害，万一你觉着自己打不过我，还可以认输谢罪。”说完没等杨延顺答应，便自己解下背后的一尺二寸长的小片刀，单手握刀，母狗眼一闭，挥舞开来。

　　小片刀左一刀右一刀耍的呼呼刮风，刀光剑影，自以为不含糊，其实也就唬人还行。在场的都是能人，自然不会被他所骗，这个房书安一看就是个草包，草包中的大草包！

　　单说杨延顺心中这个气呀，哪有这样的人，打架之前还要自己热热身，眼看着房书安练完了一趟刀法，自己都没动手呢，他就已经气喘如牛，满脸通红了，这还用打吗？