常家兄弟固守水门，城头上的于台文也没闲着，眼看着涪王叛军渡江一大半了，将令发下，城门大开，率先奔出两骑，三太保铁沐风和四太保胡天黑各领三千兵马，直扑尚未落脚的叛军。铁沐风掌中一杆水火夺魂枪，胡天黑手拿四棱虎头槊，二人皆是以刚猛著称，带领六千人马杀声阵阵，两军交战，顷刻间，已占上风。

　　高君保站在城头上不住点头，这两员虎将当真难得。别人不知道，自己太清楚了，手下的淮南军，虽然号称精兵，但其实稀松平常，对上涪王的叛军，能三个顶一个就不错了。

　　书中代言，高君保不是酒囊饭袋，可为什么他手下的兵都是弱兵呢？这还得说回当年的宋辽之战。宋辽两国打了多年，韩延寿当世的奇才，加上辽军兵强马壮，岂是那么容易就能打败的呢？还不是靠的数十万无名的兵卒以性命相搏，以血肉之躯，前仆后继，将辽兵堵在了大宋国门之外。虽说杨家将一门战死无数，可大宋战死的儿郎又岂是只有杨家的？不知多少老父失去了膝下的孝子，不知多少贤妻失去了枕边的丈夫，更不知多少孩童失去了身后的慈父。在大宋没有良将统兵之时，正是这些连名字都留不下的阵前兵卒，把自己当成了棋子，慷慨赴死，守卫了国门。再后来杨六郎挂帅，边关的兵卒已经所剩无几，只得从各地守军十中抽三，把精兵强将都带去了边关，留下的净是些老弱病残。

　　涪王反叛作乱，赵休元在八宝金殿上问谁可带兵平叛？满朝的文武没人敢搭言，都知道自己手下的弱兵难挡涪王之威，更怕自己落得丢城败北的名声。赵休元气得几乎哽咽，站在金殿上斥责众臣子：“养兵千日用兵一时！此时国家危难当头，尔等却都畏缩不前，朕留你们何用？”

　　有臣子进言：“圣上，可请三关大帅杨六郎领军南下平叛！”

　　赵休元恼羞成怒，一拍龙书案，冕旒冠垂下的珠帘嘟嘟乱颤，手指那进言臣子骂道：“搬回杨元帅，你去守边关吗！你震得住大辽的数十万兵马吗！你斗得过耶律休哥吗！就算金殿易主，让朕那王叔夺了，朕也绝不召杨六郎回京！即便扬州失了，汴京陷了，这江山还是姓赵。可若召回了杨六郎，这江山就要姓那耶律了！”

　　天子一怒，满殿文武尽皆胆寒，跪在金殿中瑟瑟发抖，唯有一人挺身站立，高呼圣上，我愿领兵南下平叛。赵休元看得痴了，愣了半响，绕过龙书案，跳下龙阶，一把拉住那人的手，问道：“东平王，你愿领兵平叛？”

　　高君保心中一翻，反问道：“圣上，难不成您信不过我吗？”

　　赵休元一把握住高君保的双手，大笑道：“朕信不过旁人，还信不过朕的王兄吗！”

　　就这样，高君保南下平叛，郑昭明辅之，赵休元给他俩刷了两道圣旨，可以选贤任能，任命朝廷命官。在平常，这可是只有皇上才有的权利，就因为军中无良将，朝中无贤臣，国难当头，不拘小节。

　　再说此时扬州城下，六千弱兵依仗着两位太保神威，杀得士气大振。不过，毕竟叛军声势浩大，兵多将广，虽然初时乱了阵脚，但最终还是稳定下来，站稳了脚跟。高君保一看，忙道：“于太保，咱们虽然已占先机，险胜了几分，可涪王势大，不可硬敌，还是快快收兵吧，咱们守城要紧！”高君保此时比于台文还担心铁沐风和胡天黑的安危，如此良将，断不可折了，定要留在军中，好好栽培！

　　于台文自然也看得出时机已过，贪多嚼不烂，虽然先前占了上风，可再下去，六千人马对上数万叛军，定要吃亏，何况此时已经折了约有两千人马了，故而立即鸣金收兵。铁沐风和胡天黑回了城中，奔上城头，众人还没来得及道贺，就听水门处杀声震天，喊声阵阵，众人望去，不禁目眦欲裂，泪水涌上眼眶，胡天黑更是须发皆张，钢牙一咬，“俺去救人！快给俺派兵！”

　　哪知于台文眼前一黑，好悬没晕了过去，幸而凌松在旁扶住。于台文定了定心神，怒斥胡天黑，“放肆！军中岂可儿戏！谁都不准去，准备城下御敌！”

　　“你说啥？不行，俺得去救人！”胡天黑吼道。

　　于台文甩手一巴掌，正打在胡天黑脸上，“夯货，用你来说！我...我岂不知救人要紧...可？我若此时分兵，别说水门不保，此南城门也得失。潘王爷不愧名号通武，我于台文服气了。”说完，于台文两行热泪滚下。

　　高君保刚想说什么，于台文一拱手，道：“王爷放心，台文心中有数，五弟说过，水门绝对不失，我信得过他！”说完又是一转身，号令其余诸将：“披挂上马，随我城下御敌，为六弟报仇！”

　　☆、铁锤震江北

　　五太保常天庆按着腰间将军剑，看着接连不断的楼船，道：“六弟，我有一计，恐怕得需要你亲自走一趟。若是此计成了，水门断不会失！”

　　常天灰一听，心中高兴，急忙道：“五哥快说，什么计策？便是刀山火海，弟弟也去得！”

　　常天庆一指叛军楼船，道：“你看这楼船，高约五丈，宽有四丈，长十六丈，六条楼船并列而下，势如破竹。若是不早做打算，等到水栅用完，咱们也得跟着倒霉。咱们兄弟玩完事小，水门破了可就事大了。我方水军没有这么大的楼船，即使正面对敌，也吃着亏，何况咱们在下，叛军在上呢！”

　　常天灰点了点头，“那该怎么办？我看水栅也坚持不了多久。”

　　“白刃死战咱们也不怕，可是要战得有价值！”常天庆舔了舔嘴唇，继续道：“我意，你我还做回原来的老本行。”

　　常天灰没明白什么意思，“什么老本行？”

　　“水贼啊！”常天庆一拍常天灰的脑袋：“抢他娘的！把他们的船抢过来咱们用，咱们把船逆流驶回去，就算对着撞，咱也不心疼！”

　　常天灰听了两眼发光，突然挠了挠头，道：“五哥，抢过来容易，我一个人就行。可是那么大的船，我一个人也划不动啊！除非把咱们的人都弄上去，可是...怕没有那么多时间给咱们登船啊！叛军也不是傻子，怎么可能眼睁睁看着咱们抢呢？”

　　常天庆听着有理，想了一会，道：“那咱们就退一步，把楼船抢过来，抛下锚，让它们替咱挡着。一来可以避免和叛军短兵相接；二来，有机会咱们或许还可以登上楼船，真正的使它为我所用！”

　　常天灰点头应和，“就这么办了，我这就去抢！”说完就要动身，却被五哥拉住，“六弟，这次五哥不能陪你同去，你千万要小心。两军阵前，都说是明枪易躲暗箭难防，纵然咱们有武艺在身，你可千万不要逞强。此计若行，你便去做，若是难以实施，你便回来，咱们另想他法！”

　　“放心吧！”说着常天灰拎起走线流星锤，召来副将，带着二三十人，驾着七八条快船，驶向叛军的楼船。时间不大，常天灰已到江心，仰头看看楼船，似是江中巨人，顺流而下，激起波浪滔天。常天灰的小船没法靠近楼船，这可急坏了他，怎样才能登上这高达五丈的楼船呢！

　　副将在一旁道：“六太保，咱们还是回去吧，这根本就上不去啊！”

　　常天灰摇摇头，“不行，咱们回去容易，再想找出办法拦住这些楼船可就难了！我兄弟二人受命来守水门，自当全力而为，断不敢半途而废！”想罢，面色冷峻，将链子锤掖在腰间，问副将要来一把铁弓，抽出一支羽箭，取来一根长绳系在尾端，用力拉了拉，确保不会断。随后问副将道：“我说，你水性如何？”

　　副将一愣，答道：“回太保的话，小的水性好极了，我名叫江龙儿，号称江上小白龙，浪里白条汉，水下七夜郎！”

　　常天灰冷哼一声，“如果你他妈没吹大话，今日...估计还可以活命。”

　　这名叫江龙儿的副将一听，尴尬道：“什么意思？看样子咱们要死啊？”

　　常天灰手拉铁弓，搭箭瞄准楼船的船沿，道：“给我撞它！撞上了你就跳水跑吧，叫后面的船给我做掩护！”

　　江龙儿一听，哑口无言，心说太保您真是艺高人胆大，咱们这小船撞上了楼船，哪还有命在啊！可是将军发话，岂敢不听？只好亲自驾着快船，迎着巨浪，直奔楼船撞去。

　　楼船上的叛军早就注意到了这几条快船，不过根本没放在心上，心说你几条破船就算撞上我，我都不带打晃的。故而，根本没人留意他们来此做什么，更没有拿弓箭射他们，也因此给了常天灰一个天大机会。

　　江龙儿的确不含糊，就见他迎风破浪，把快船驾得像是一把尖刀刺向了楼船。在两船相撞的刹那，常天灰射出羽箭，正中楼船船体。接着他拽着羽箭上的长绳，一跃而起，施展轻功，手脚并用，跳上楼船。快船撞上楼船之后，当即破碎，江龙儿跃入水中，踪迹不见，死活不知。

　　再说船上的叛军，突然见面前一个人影跳了上来，还没到反应过来，铁锤已到面前，眼前一黑，便打了个脑浆迸裂，万朵桃花开！

　　六太保常天灰跳上楼船，手使走线链子锤，在船上就大闹开来。铁锤带动风声，呜呜作响，所到之处，百花齐放，红的白的混作一团。常天灰自从跟了于台文，就再也没杀人杀得这么痛快了，就见他面目狰狞，目光冷峻，根本没把人当人，就当成一个个会动的木头。杀了有半柱香的功夫，楼船上的叛军就被他杀了个精光，有的倒在船上，有的直接掉进江里喂了鱼。

　　紧接着，常天灰找到了楼船的巨型铁锚，就见他双手抡起铁锚，一声怒喝，引得两军都眺目观望。只见他把铁锚抡圆，一撒手，铁锚掉进江心。原本顺流而下的楼船突然被铁锚一拽，登时调转了船头，正撞到了旁边的另一艘楼船。旁边楼船猛地一颤，叛军还没等站稳，就见一个凶神恶煞般的人拎着铁锤跳了过来，又是一阵屠杀。

　　前文书说过，叛军的楼船六条一排，简短接说，常天庆一连夺下了三条楼船，已是累得气喘吁吁，毕竟就算是砍了三条船的木头也早该累了，更何况是杀人呢。况且他还要凭一己之力抛下楼船的巨型铁锚，若不是练家子，有武艺傍身，谁能做到呢！

　　五太保常天庆一直担心着六弟的安危，但见他成功夺下了第一条楼船的时候，就放下心来，开始指挥着扬州水师去登楼船。若是真能将抢下叛军的楼船为己所用，这才是最好的结果。

　　不过，扬州水师这边有了动作，叛军那边也有了动作。话说掌管叛军水师的主帅叫魏戴喻，传闻绰号带鱼将军。这个带鱼将军帅帐之下有三个江湖人，正是当初策划八郎擂的三首真人刘道通以及他两个师弟。

　　当初八郎擂结束，许多涪王的爪牙幡然醒悟，归隐了山林，但还有很多仍是死不悔改，选择继续追随涪王，贪图富贵荣华，这刘道通便是其一。本来他们师兄弟五个是很齐心的，可是八郎擂上，自己的老师飞云道长郭长达被白衣神童小剑魔白一子打死了，这使兄弟五人分崩离析。七星真人司马德修和绝命真人李道修认为，老师郭长达之所以被人打死，都是因为师兄刘道通大摆八郎擂，否则老师也不会来帮忙，更不会被人打死。所以，二人决定不再跟着师兄刘道通为虎作伥，便联袂而去，隐入江湖。而剩下的九天真人马道源和五阴真人吴道成则选择继续跟着师兄。

　　可人呢，如果人品不好，无论是做好人还是做坏人，都招人烦。师兄弟三人回了涪王府，赵廷美很是不待见他们仨。因为赵廷美很后悔开这个八郎擂，更对给自己出主意的刘道通心怀怨恨。可是他一向对外宣称招揽能人贤士，没办法赶他们走，更不能杀了他们，只好把他们仨派到了水师主帅魏戴喻的帐下充当幕僚，眼不见为净。可不巧的是，魏戴喻这个人最烦江湖人，而且心胸狭隘，不学无术，三个老道来了之后，处处显得比他聪明，所以魏戴喻对他们仨更不待见。

　　叛军攻打扬州水门，刘道通就一直向替魏戴喻出谋划策，可是魏戴喻根本不听他的，很让他郁闷。正赶上六太保常天灰抢夺楼船，大杀四方，无人可挡。刘道通一看，建功的机会来了，便请缨出战。他对魏戴喻说：“大帅，这个常天灰是金枪镖局的太保，不可小觑。若是放任不管，他能一连抢咱们六条楼船。所以呢，江湖人还得我们江湖人来对付，我们兄弟三人出马，定把他活捉到帐下，任您发落！”

　　魏戴喻嘴都没张，鼻子里哼了一声，算是点头答应了，刘道通三人便转身出了水寨，驾条扁舟直奔常天灰而去。常言说，不怕没好事，就怕没好人！刘道通是坏，但是还有比他更坏的。魏戴喻手下有个亲信叫郝萌，在刘道通三人走后，对魏戴喻道：“大帅，您真打算让他们三去捉拿那个什么太保？”

　　魏戴喻无奈道：“没办法啊，除了他们仨别人也打不过那个常天灰啊。”