男人眸子里有一瞬间的失神，在一旁的长椅上坐了下来，说：“你都会唱些什么戏？”

　　朝生想了一会儿，把自己会唱的戏都说了出来，男人又问：“都是花旦和青衣么？”

　　朝生点了点头，说：“旁的也会，可是这两个唱的最好。”

　　男人点点头，说：“以后，只唱小生吧，好不好？”

　　他抬头看着男人的眼睛，从中看到一种浓到近乎忧伤的深情，那语气不是命令也不是建议，竟然几乎是用了乞求的语气。他抿了抿嘴唇，说：“我怕唱不好。”

　　“一开始谁都唱不好，唱多了也就会了。”男人说着指了指前头的戏台子说：“等你会唱了，就在这戏台子上唱给我听。要穿浅色松散的衣裳，也要想着你是这天下最出色的人，抬头挺胸，不卑不亢。”

　　远处花丛里飞出了一只漂亮的燕子，一直飞到了戏台子上头的燕子窝旁边，引的窝里的几只小燕子叽叽喳喳叫了起来，一个个都伸着脖子。朝生被它们那样可爱的样子逗的笑了出来，男人在一旁也含笑看着，叹息说：“燕若有情还故榻，为君衔来二月花。”

　　朝生没有听清楚他说的什么，便含着笑扭过头来，唇齿间噙着日光，金色的面具在阳光下竟然泛出了刺眼的光彩。

　　竟然那样像冬奴的模样，明眸善睐，神光动人。

第九章 回春有望

　　如今天下太平，国力也日益强盛，连西朝的进犯也少了许多，石坚没了那么多繁琐的公务，每天都有小半天会呆在府里面。他呆在府里的时候，身边都是只留着朝生一个人服侍，朝生也很聪慧，凡事几乎一点了就通，他性子又安静沉稳，很遂石坚的心意。

　　春末的时候，朝生爷爷的病也渐渐地好了，已经能下床走动。只是大夫说，多年潮湿阴暗的环境和贫困交加的生活，让他的身体已经快要支持不住了，如今只能靠药来维持着，过一天是一天。

　　朝生知道的时候自然是悲伤的，只好尽可能地让老人家过的舒心一些。

　　夏天快要来了，天气也热了起来。朝生将他爷爷挪到了院子里头，坐在廊下的花藤下头赏花。

　　老人家眯着眼睛看了一会儿，喘着气问：“咱们日日住在这里，会不会给你朋友家增添了麻烦？”

　　朝生一直不敢将真相告诉他爷爷，一直谎称这里是他一个朋友的家，看他爷爷病的不轻，才好心好意邀请他们来住着。所幸老人家病的不轻，平常从来没有出过这个院子，也就这样一直地瞒下去了。他笑了笑，说：“我朋友很热心，说了，说我们想住多久都可以。”

　　“哪天看你朋友得空，就请他过来一趟……本来该我亲自过去道谢的，只是这身子不中用了，动弹不得，就劳烦他亲自过来一趟，要不然我这心里头总觉得不踏实。”

　　“我朋友……他很忙的，平常都很少在府里头……”

　　“是唱戏认识的么？”

　　朝生点了点头，说：“他到我们戏台子去听戏，很喜欢我唱戏。”

　　他爷爷眉头却蹙了起来，又问：“多大年纪了？”

　　朝生看了他爷爷一眼，说：“我也不清楚，可能有三十了吧……”

　　他爷爷突然剧烈咳嗽了起来，朝生慢忙伏下身问他捶背，谁知道老人家却一把推开了他，厉声问：“我……我问你，你告诉爷爷实话……他……他是不是把你怎么样了？！”

　　朝生心里头“咯噔”一下，慌忙摇头说：“不是你想的那样，爷爷，他……”

　　“那你叫他来见我！”

　　朝生对石坚心里头只有爱慕与敬畏，哪敢去叫石坚过来。他红着脸解释说：“爷爷，您真的误会了，他叫我们住进来，真的是可怜咱们……我……我并没有……”他说着眉眼突然一垂，说：“我生的这么难看，他怎么可能看上我呢？！”

　　老人家立即怔住了，仿佛自己也明白了过来，沉默了一会儿，低声说：“朝生，你记着，你唱戏爷爷不问你，可是将来不管怎么样，都不要做富人家的娈宠，知道了么……”老人家突然激动起来，拍着椅子叹道：“那不会……不会有好结果的！”

　　朝生低着头，久久都没有说话。老人家突然提高了声音，厉声问：“你记住我的话了么？！”

　　朝生抿了抿嘴唇，鼻子一酸，说：“我记住了。”

　　“那你给爷爷发个誓言。”

　　“爷爷……”朝生抬起头来，眼睛里竟然都噙了泪水。他爷爷叹了一。气，说：“爷爷这都是为了你好，你还小，不懂。”

　　“我不明白，当初我要进戏班子的时候，您什么也不问，只问有没有人特别的喜欢我，说我不要上了别人的当，今天爷爷还这么说……”

　　老人家闭着眼睛喘息了一会儿，嗓子一哑，叹息道：“爷爷当年也是一个戏子，只是怕你步了爷爷的后尘……戏子再光鲜亮丽，那都是在台上，人们喜欢你，也是喜欢你在台上的样子，不要以为有人喜欢你了，就以为自己脱了苦海，这世上唯有对戏子的感情是经不起考验的，你只要记着，便不会沦落到爷爷如今这样凄凉的境地。”

　　“可是如果，我遇到的那一个人，他跟爷爷认识的那个人不一样呢。爷爷喜欢的人薄情寡恩，可是如果……”

　　“你……你……”老人家立即激动了起来，脸色气得通红，抓着他的袖子问道：“你告诉我，这到底是谁的家，谁的？！”

　　他急成了那个样子，吓得朝生一句话也不敢再说了。老人家捂着胸口，差一点就昏厥了过去，吓得朝生赶紧叫来了大夫来，自己则一直在院子里哭着。天色晌午的时候，外头突然来了人，说：“陈少爷，主子回来了，叫你去伺候呢。”

　　朝生擦了擦眼泪，换了一身衣裳便过去了。石坚见他神色恍惚，便问：“你是怎么了，看着魂不守舍的？”

　　朝生摇了摇头，说：“昨天没睡好，有些犯困。”

　　男人看了他一会儿，指了指砚台说：“帮我研墨……你爷爷的病如今怎么样了？”

　　“好多了，大夫说熬过一天是一天……”他说着声音里头就带了哭腔，又不敢在男人的面前哭，只好背过身擦了一把眼泪，说：“主子不必为奴才的这些小事劳心。”

　　男人边写信边说：“有大夫看着，你也不必太担心。生死有命，富贵在天，强求也是没有用。”

　　朝生忽然抬起头来，轻声问：“主子既然知道生死有命，为什么还对燕少爷念念不忘呢？”

　　男人手中的毛笔陡然停了下来，愣了好一会儿，有沉沉地说：“你又忘了自己的分寸了。”

　　朝生突然激动起来，他也不知道自己究竟是怎么了，好像他爷爷的那一番话叫他心里起了担忧，他想知道自己在男人心里头的地位并不仅仅是一个戏子，或者一个替身那样简单，男人不会有一天突然厌烦了他，像当年的那个人无情地抛弃了他的爷爷一样抛弃了他。他虽然是戏子，可是也不愿意沦落他爷爷那样悲惨的境地。他跪了下来，说：“在主子的心里头，朝生只是一个可要可不要的戏子么？”

　　“你够了！”男人突然暴怒，一把将手里的毛笔摔在了地上，那笔上的墨汁喷溅他的衣袍和子背上，那一种冰凉的触感仿佛仿佛突然惊醒了他，他急忙慌乱地叩首，说：“奴才错了，奴才错了，奴才再也不敢了！”

　　他说着说着，就又哭了起来，半是恐惧半是悲伤。男人站在前头看了他一会儿，突然说：“我并非把你当成一个戏子来看的。”

　　朝生哭着抬起头来，男人注视着他，说：“但我确实有时候，会将你当做阿奴，你若是不愿意，我可以让你走。”

　　朝生怔怔的，不知道心里是失望还是庆幸。外头突然有人跑了过来，跑到廊下的时候有静了下来，石坚往外头看了一眼，朗声问：“什么事儿？”