“乔婆婆，当年到底发生了什么事？”

　　“我不知道……我不……扶峰都去了，当年的事别再问我……”

　　“乔婆婆！”

　　“我真的不知道……”

　　“你不知道？既不知道，为何一直盯着我看？你认出这块胎记，接生的时候，你动过什么手脚？”

　　“我不知道，我不知道……给你娘接生的不是我，我是给那位贵人接生的，我什么也不知道……”

　　“你给哪位贵人接生？”

　　“我不知道啊——！”乔婆婆似是发了疯，满脸火灰地坐在地下哭嚎，一把鼻涕一把泪地哀求：“你饶了我吧，王婆婆已经死了，扶峰答应过不杀我……”

　　“滚开！”李效勃然大怒，一脚把她踹到灶旁，乔婆婆连滚带爬地躲到黑暗里，扯着嘶哑的嗓子，像个催命的女鬼不住哭叫。

　　李效喘息着抬头，对上神情茫然的许凌云。

　　许凌云道：“她说什么？乔婆婆，是我，我是许凌云。”

　　乔婆婆的声音小了些，恐惧地摇头，又缓缓点头。

　　李效：“你都听见了？”

　　许凌云说：“我听见一句，等等，让我问她，你别吭声。”

　　“乔婆婆，你方才对他说‘给你娘接生的人不是我，我是给那位贵人接生的’是什么意思？”许凌云缓缓道。

　　乔婆婆这才意识到说错了话，看着许凌云不住喘。

　　“许公子……”乔婆婆颤巍巍道：“你饶了老身罢。”

　　“把你知道的都说出来。”许凌云道：“你……你造了一辈子的孽，还……还不够么？乔婆婆，你如果不说实话，你的孙子……”

　　乔婆婆道：“我说！我说！”

　　“你出世那天……扶峰在许府上做客，白天王婆来说，许府有两个产妇要生了……让我去帮着，我……替那位京师来的贵人接生，夜里……扶峰先生打着灯火让看，许老爷还没回来……”

　　一阵近乎恐怖的静谧。

　　许凌云道：“我娘她……看过我么。”

　　乔婆婆：“她……生下你，就昏过去了。我抱着你，剪完脐带，抱到屏风后洗澡，你俩用的是一个盆……”

　　李效退了一步，撞翻了整个木柜，一阵乒乓巨响。

　　乔婆婆喘着气说：“王婆在屏风后给你们洗澡……扶峰先生也在……洗完再包上布，抱回你们的娘身边……我看……你……脸边多了个胎记……”

　　“生下来，就都没看过？”李效道。

　　乔婆婆道：“许夫人……不知道，我听她不叫了，料想也是……昏了，头胎撑不住……”

　　许凌云与李效对视，都从彼此眼中看到最深的恐惧。

　　“乔婆婆。”许凌云喃喃道：“你的意思是，我和他被抱错了，被扶峰先生……调换了？”

　　“这不可能！”李效道：“扶峰先生为什么要这么做？！”

　　乔婆婆又大哭道：“我不知道！我不知道呐！饶了我吧！”

　　许凌云道：“王婆呢？”

　　“死了——”乔婆婆哭道：“她跳井了——！”

　　李效：“他为什么要这样做？简直是荒唐？这样对他有什么好处？！不可能！”

　　许凌云安静地站了很久很久，李效深吸一口气，拔出腰间云舒剑，瞬间被许凌云按着，缓缓推了回去。

　　夕阳下山，房中陷入亘久的黑暗。

　　李效转身走出院外，江州的夜空银河如练，城中万家灯火璀璨。

　　李效难以置信地笑了起来，仿佛置身梦境，又仿佛一柄大锤骤如其来，将他的梦境击得粉碎。

　　这天下，朝堂，父母，自己所拥有的一切，一眨眼便都成了许凌云的，就连他的皇后，他的龙椅，他的儿子，理应也是许凌云的。

　　这是什么道理？

　　扶峰为什么要这么做？

　　李效想把扶峰从坟里挖出来，认真问他。

　　然而太晚了，扶峰已经死了。

　　短短顷刻，背后一阵灼烫的气息，李效猛地转头，只见乔家的小院烧了起来。

　　“走水了——”四邻奔走相告。

　　大火顺着风势吹向许府，登时噼啪作响，烧成一片，李效道：“凌云？”

　　许凌云没有出来。

　　“走水了——！”邻居纷纷回家取水，更有人奔向江边，小孩尖声哭叫，巷内乱成一片。

　　“许凌云——！”李效大吼道，回身冲进了院子。

　　飞灰与烟气灼得他的双眼剧痛流泪，火光冲天而起，竟是被浇上火油，到处都是烈火，李效脱下袍子挥开火舌，吼道：“凌云！”