要命！我心中哀嚎，她这都是哪里听来的歪门邪说，就算应文举的人少，也不是参与的人都能中，更何况，我连能不能考进太学院还尤为可知，可我又不能发作，只得僵硬地牵牵嘴角，露出一个尴尬勉强的笑容，心里却已是乱成了一团。

　　陪着她随便吃了点清淡的斋菜，我食之无味心不在焉，阿缜时不时地看向我，目光中像是有些担心的意味。娘的身体一直不怎么样，入秋后更是没怎么下过床，我不能在今天她心情这么好的日子里说一些扫她兴的话。

　　用完午膳，她兴致还是很高，说自己身体不好，一直顾不上给我张罗一门亲事，怨我爹也不紧着这事，我随口敷衍着，却是不以为意。

　　她叹了口气道，“还是趁着我还活着，给你挑一户门当户对的好人家。”

　　她从不提二娘，仿佛在家里压根就没有这人一样，我知她言下之意，皱着眉道，“您长命百岁，这不过是小病而已，好好静养就行了。”

　　她笑了笑，却是挥手不答。

　　我看她垂下了眼帘，似有乏意，想要开口让她去歇着，忽见她下睥横飞出些许细纹，一场病下来，她仿佛整个人老了十岁，憔悴了许多，我心中讶异，竟一时不知说些什么才好。我少年时起跟着爹在上京营生，只是逢年过节才会回到容城，所以少了许多在母亲怀里撒娇的机会，而今我已是个大人的模样了，自然不会像孩童那般同她亲近，心里便不由一酸，计算着自己陪她的日子实在太少，就连她被岁月悄然改变了模样我都没有发现。

　　印象里，她是一个极美的人，是我爹此生最爱的人。

　　可再美的人也会老，再爱的人也会淡。

　　我在心里默默叹息，思绪飘得就有些远，等我回过神来才发现，她竟已经倚在贵妃椅上睡着了。我起身为她盖了条薄被，又提来了两个铜炉置于她的身侧，这才带着阿缜悄然离去。

　　午后天气暖融融的，晒得我也有些昏昏欲睡。我强打精神，随口同跟在我身后的阿缜说道，“我看索性你去考个武举吧，我觉得你中的希望比我大多了，等你高中了，我们就全靠你得了。”

　　阿缜顿了顿，反问我，“你想我去考？”

　　我应了一声，同他说了些无法在他人面前说的抱怨的话，“你也听到了，他们都是一个口气，鹿家现在是失势了，可明明还没到不能过下去的地步，再说，我又不是文曲星投胎。”

　　最后那一句我说的极轻，其实我心里是有些怕的，怕自己才疏学浅，试出了深浅名落孙山，叫全家人失望。

　　“贤侄何故妄自菲薄？”

　　突然一个陌生声音横插了进来，我一惊，抬头发现自己竟然已经走到了前院，爹和一个素未谋面的中年男人正站在台阶上，似是恰好要沿阶而下。

　　我一个抖擞，立刻上前行礼，完全不敢看爹的脸色。

　　那严大人倒是个爽朗的性子，哈哈大笑，“贤侄看来是不认得我了，也难怪，上次见你是在上京，你还是个垂髫小儿，被你爹牵着来我府上做客，很是守礼乖巧。”他上下打量了我一番，“如今可是个翩翩公子了。”

　　我爹在旁赔笑，“犬子刚才莽撞了……”

　　严大人一摆手打断了他的话，反而朝我走了过来，离近了我发现他脸上居然有些迷茫。他端详了一会儿，然后回头看向我爹，“孟衍啊，令郎这张脸长开了，看着倒有点像一个人啊。”

　　☆、九

　　我心里顿时乱成了麻，这话是何意思？难不成我爹在外头还有个儿子，我平白多了一个便宜大哥吗？再偷偷看我爹的脸色，灰中带白，难道真是被揭穿了而做贼心虚？

　　可还没等我再多作猜想，却听到了一个令我两股战战的名字。

　　“诶，乍一看真是和冯幻冯平章有些相像，不过仔细瞧瞧就瞧出差别了。”那严大人淡淡笑道，“听说令郎要入仕，我看过不了多久必能飞黄腾达。”

　　“严大人说笑了……”我低着头，心里七上八下，第一次听到有人说我像冯幻，我真不知该是欣喜还是犯愁。

　　不过冯幻极少露面，听说也不怎么上朝，一则是他身体不好，旧疾缠身，二则是他不良于行，必须以轮椅代步。见过他的人少之又少，我简直怀疑这位严大人说出这番话来是来戏弄我的。

　　大概是我脸上的表情太过明显，他解释道，“前几年陛下大寿，我正好回京述职，陛下宴请群臣，我见过冯大人。虽只是惊鸿一瞥，可那等人中龙凤见一眼便是三生有幸，不敢相忘。只是可惜啊，那么年轻就……若他还在，别说一个小小东泠了，这东川三道整个天下也早已是我大爃囊中之物了，何以让郁氏苟延残喘至今？”

　　他的表情十分痛惜，叹了口气，拍了拍我的肩，转身对我爹道，“多谢孟衍兄款待，若是来燕州，定要知会我一声啊。”

　　我爹连连应和，将他一路送到了门口，我隐约听到他对父亲说什么这是个机会莫要错过之类的话。我见来客已走，留在院子里也没什么事，就准备带着阿缜回房，不料爹在后头怒气冲冲地叫住了我。

　　我一个哆嗦，佯装镇定一脸无辜地转了过来，却下意识地往阿缜的身后躲了躲。

　　“你！”他大步流星地朝我走了过来，“你早上去哪儿了？！”

　　我有些心虚，“没去哪儿。”

　　他冷哼了一声，看了看挡在那儿身材高大面沉如铁的阿缜，平缓了下语气，“那你是已经知道宋大人复职的事了。”

　　我装作大吃一惊的样子，夸张地跳了起来，“啊呀，宋大人要复职了吗？爹，你怎么知道的？”

　　他作势要揍我，“还敢装傻？有人瞧见你同宋三公子在一块！”

　　我索性直接躲到了阿缜的身后，只敢把脑袋探出他的肩膀，对爹说道，“算我知道了，行了吧。”

　　“还‘行了吧’。”他停了下来，指着我道，“你明儿去趟宋府送礼。人家宋三公子对你那么客气，你给我表现得热络点，少爱搭不理的……”

　　“我什么时候对他爱搭不理的了？”

　　他瞪眼，“你还顶嘴？我还不知你那脾气？对你好的，你都不当一回事，敢情人家是欠你的吗？”

　　我心说你知道些什么，那宋珉分明就是对我意图不轨，不对，按他那性子，分明只是喜欢四处招惹罢了。我嘴上却争辩道，“哪有，哪有，阿缜对我好，我也对阿缜很好啊！”

　　阿缜侧过脸看了我一眼，将我护得更紧了。

　　我爹一看这架势，气得直哼哼，却又无可奈何，“总之，你给我好自为之。今后去了上京还要靠别人多照拂着，你……”

　　我抢白道，“有钱能使鬼推磨，我也会照顾自己，再说还有阿缜呢。”

　　“钱也非万能的！”他气鼓鼓地走出了几步，又回头教训我，“最近外头不太平，听说有个朝廷拿了许久没拿住的逃犯跑来容城，那些不三不四的地方少去。”

　　我小声嘟囔着反驳，又不敢叫他听见，他脸色阴郁，频频瞥了阿缜好几眼，但阿缜还是那副油盐不进的冷淡模样，看不出多少恭敬更无半点畏惧，稳稳地站在那里，将我护在身后。

　　他忍不住道，“你别什么事就往阿缜后头一躲，你瞧瞧你这像什么话，还像个孩子似的。他早晚要离开我们家的。”

　　“阿缜说他不会走的。”