副将朗声道，“目标，场中战马，三箭急射。”
　　一声令下，无人发箭，所有士兵齐齐望向缕衣。
　　缕衣脸色发寒，勃然大怒，扬手下令“将令既下，军士不从，指挥官失职，拖下去，立斩无赦！”
　　那个执旗的指挥官立时面色如土，抖若筛糠。无人敢求情，各自心底发寒：都尉心狠手辣，令既出，没人能说半个不字。
　　杀士官，立将威，缕衣再次下令“场中战马，三箭急射！”
　　这一次，无人质疑。军令一出，场中士兵再也没有任何人有丝毫犹豫，听闻缕衣的命令后，即刻张弓扬箭，一时间万箭齐发，直扑场中雪骢。眨眼功夫，雪骢连惨叫都来不及发出，即已倒地毙命。
　　收箭列队，射杀宝马的众兵士面无表情，静侯着他们统帅的下一个指示。
　　缕衣这才满意，点头道，“军令一出，即刻执行，不得延误！对本将的命令，只许绝对服从，若有失误，即如此人。”说着一指已经被长竿挑起挂在场中示众的那个指挥官的头颅“记住了没有！”
　　“是！”
　　三军齐呼，爆发的声响震天动地。
　　“好。”缕衣缓缓行至军前，指着其中一个下级士兵道“你，出列！”
　　那人立即上前一步，向缕衣行了一个军礼。
　　“刚才是你第一个出箭的吧？”
　　那人心头一惊，站才远处观看的缕衣，竟能看到他出箭，该是何等的眼力！而这一问，又包含了怎样的含义呢？
　　“禀将军，是属下。”没有选择，只能实话实说。
　　“很好，你叫什么名字？”
　　“属下卫彰。”
　　缕衣颔首“可愿为校尉？”
　　所有人一时皆愣，从下等士兵到校尉,整整越了三级，金都尉好大手笔！那士兵也微微惊愕，有些不敢置信的看着缕衣。
　　“怎么，对自己没有信心么？”
　　看到缕衣带着肯定的目光，卫彰心中涌出一股血气，旋即俯身，从容答道“得蒙提拔，必披坚执锐，临难不顾，为士卒先。”
　　“答得好！”缕衣低赞了一声“有勇有谋，从容有度，好！自今日起，你就是我军中校尉了！”
　　不理还无法反应的众人，缕衣扬声大笑，转身跃上阅兵台。
　　“本将令下，赏必行，罚必信。本将不会吝惜厚赏，也决不会轻易饶过违令之人！”
　　“愿为都尉马首是瞻！”
　　这一刻，所有将士，心服口服。
　　秋，周之属国于田、赤谷相继叛乱，果毅都尉金缕衣请击之。大破叛军，时于田顽抗，激怒果毅都尉，遂领新练轻骑一万五入于田。一路征伐，军队所过之处，寸草不留，尺躯不活。时人皆恐惧，称其为“铁血军”。后于田妇人止儿夜啼，常谓之曰“铁血军至”。
　　都尉北征，入代郡界，叛胡数千骑卒至，遂迎头击之，虏乃退散。缕衣领兵追之，身自搏战，射胡骑，应弦而倒者前后相属。战过半日，缕衣铠中数箭，意气益厉，乘胜逐北。至于于田境内，去代二百余里，长史诸将皆以为新涉远，士马疲顿，又受节度，不得过代，不可深进违令轻敌。缕衣曰：“率师而行，唯利所在，何节度乎？胡走未远，追之必破。从令纵敌，非良将也。”遂上马，令军中：“后出者斩。”一日一夜与虏相及，击，大破之，斩首获生以千数。缕衣乃倍常科大赐将士，将士无不悦喜。时赤谷王轲比能将数万骑观望强弱，见缕衣力战，所向皆破，乃请服。如此，北方悉平。
　　十月，都尉金缕衣上书《请兵破虏四事疏》，提出解决北方边患方策，帝甚嘉许之，因功迁缕衣为潜蛟将军，令与虎贲将军牟一苇同辅夏钧雷。
　　——《周史·金缕衣传》
　　简单的庆功过后，缕衣走进帅帐，夏钧雷和牟一苇已经在等着他了。
　　上次在朔州城外救下夏钧雷，又有一苇从旁力荐，如今的夏钧雷已将缕衣视为心腹，谈话也不避忌。常以要事相托，令其与一苇一同谋划。
　　帐里只有他们两人，两人的面色都有些凝重，完全没有大胜过后的轻松喜悦。见到缕衣进来，夏钧雷即道“缕衣，你练兵之法太过严酷了，须得变通！”说着递给缕衣一道密奏。
　　展开瞟了一眼，缕衣微微一笑，想不到这折子上奏比他预计的还要晚的多。
　　那是弹劾缕衣草菅人命，弄权独裁；夏钧雷纵容缕衣恣意妄为，治军失职的密奏……
　　呵呵，自己青云直上，破坏了军中势力的平衡，有人岂能甘心？难得冷眼旁观了这许久，也真够能忍了。
　　“你怎么看？”夏钧雷浓密的剑眉拧在一处，在宽广的额间纠结成块。
　　“早晚的事”缕衣依旧不带笑意的笑着“末将只是奇怪，这密奏应该是直接呈递到皇上手里的吧，怎么会到了将军这？”
　　“是皇上特命发过来的，同时发下的还有一道圣旨。”说着夏钧雷看了一眼在旁沉默的牟一苇。
　　牟一苇会意，请出圣旨向缕衣宣过，竟是召他三人回京觐见！
　　“……”
　　本来胸有成竹的缕衣也沉默了，皇上此举分明是向他们表明信任，示好于先，又召见于后，深意何在？
　　“将军”良久，缕衣忽然抬起头来，用郑重的口气询问钧雷“如今朝中两分天下，您，倾向于哪一方？”
　　————————卷二完————————

　　第 42 章

　　垂拱十八年秋，上诏护国将军夏钧雷入京觐见。十月底，夏钧雷同牟一苇、金缕衣等入京，上礼遇之。同月，复起故丞相之子杨靖为相……
　　——《周史·世宗本纪》
　　赶往京畿的官道上，一对人马正在夜色里飞驰。
　　夏钧雷抬头看了看黑漆漆的天空，黎明前最是黑暗，原本似有还无的一缕星光也完全被黑夜吞没了。
　　低头几不可闻的叹了口气，前路未卜，朝中争斗虽不见血，但夏钧雷清楚，那其实比战场还要激烈许多，往往，生死须臾。
　　记得上次入京还是垂拱八年，那一次领兵入朝，自己奉命前来，名为觐见，实则勤王。那一个冬天的惊心动魄，至今想起来还暗暗胆寒。却不知这一次，是否真的能如缕衣所说，有惊无险呢。
　　“将军，如今朝中两分天下，您，倾向于哪一方？”
　　入京前，金缕衣如是问夏钧雷。
　　必须有个答案。因为这道宣他们入京的圣旨，就是为了让他们交出一个答案。
　　十年前杨璋死后，杨家的势力已经大不如前。杨靖韬光隐晦，皇上逐渐启用傅悠、江琰、季叔渊、秦虎臣、张择贤等人，势力渐渐发展强大，听说不久前又召回了垂拱八年因弹劾杨璋而获罪流放的高子安。这是个明显的信号，皇上的势力已经公开向杨氏势力挑衅。
　　说起来，杨门一族在大周朝也算得上是根深蒂固的百年望族。开国之初杨氏祖先跟随国君南征北讨，也曾立下不世之功，挣下偌大家业。二百年间，杨家出了三位皇后，十一位嫔妃，六位侯，四位上将军和八位宰辅，其他大小官员则不计其数。若论家世显赫，本朝无人能出其右。
　　后来经历肃宗、宁宗诸朝，杨门渐渐式微，但是影响力犹在。又前后有杨璋杨靖父子经营数十年，要动他们决非易事。所以在杨璋死后十年里，当今圣上和如今的杨家族长杨靖都按兵不动，静待时机。
　　如今皇上的两位皇子都已经九岁，早到了拜师读书的年纪，这也就意味着，选定皇储之事的迫近。
　　皇长子旻为贤妃林氏所出，自然得到了林意诚一派的坚决拥护。而在垂拱十三年时，皇次子晟的生母德妃薨，皇次子遂由并无生养的皇后杨氏抚养，因此杨家强力支持皇次子为储。一度平息的党争又开始暗涛汹涌，特别是杨靖又被起用之后，牵出的事端更加层出不穷。据说最近又在为选太傅的事情闹的不可开交，甚至将皇子们入学读书的事也耽搁了下来。
　　在朝廷杨林两党不相上下之际，坐拥重兵冷眼旁观的夏钧雷的态度，就显得至关重要了。
　　缕衣和一苇的意见一致：这混水，不趟也得趟。他们只能选择一方全力以赴，才可能在这样的风波中站稳脚跟以保全自身。
　　夏钧雷选择了当今圣上。
　　其实也用不着选择，早在十年前他为傅悠说动助了皇上一臂之力后，他就没有退路了。
　　傅悠……那个温雅清润的人啊……
　　能去探望东篱，也许是他此行唯一值得高兴的事了。
　　依稀记得昏黄灯光下那个颀长的身影，玉树临风，轩朗神秀，浅笑嫣然。酒醉的时候，无暇容颜如三月桃花在春风中妖娆地绽放，在橘红色的灯火中摇曳，沁人心脾……
　　再赶上一程，就能见到他了吧？多年不见，也不知他还好吗？
　　夏钧雷心中有什么东西在雀跃不安，也顾不上去理会那正作怪的念想，夏钧雷握紧了缰绳，益发快马加鞭，急急赶路。
　　……
　　黎明前，夜越发黑了。
　　眼前深广的山脉绵延数百里，奇峰壁立，山势险峻，简直可以说是上出重霄，下无临地。黎明时的黑暗笼罩在峰涯之上，看不真切，却愈加冷意森森，好像猛兽的血盆大口，要把人生吞活剥一般。
　　好一处险隘所在！
　　这里离京师只有几十里路程了，应该是京郊永昌县境内。若是马快，天明时分就该到京城了。
　　永昌是个不大的县城，却拥有如此藏龙卧虎的深山老林，要想攻陷京师，此地当为兵家必争之所。
　　缕衣一路急驰，心底不动声色的盘算着。此处峰峦纵横，山深林密，倒是个驻军的好去处。又离京城不远，若遣精锐士卒驻军于此，既能掩人耳目，又可防备京中不测……
　　“缕衣！”正沉思，牟一苇忽然打马上前唤住了缕衣。
　　“何事？”
　　“你不觉得这里气氛有点不对……”一苇的话语里有着深重的忧虑，夜风悠悠荡来，夹杂了一丝不易察觉的血腥味道。然而一苇沉重的语音还未在夜风中散去，突然脸色一变，倏然转身对准官道旁的树林，纵身而起，停留在半空的瞬间，手一抖，披风已经像巨大的鸟翼飞卷而起，拦住了从林中飞出的冷箭。
　　变故骤起，将士哗乱，顿时人仰马翻。
　　缕衣也立即从震惊中反应过来，快一苇一步纵身飞掠，顺便一把将他也拉了起来，闪身扑向战马后。
　　两人的身子刚刚掠起，一阵尖锐的破空声急促地响起，声音未落，又有几道暗沉沉的乌光已到了眼前。
　　挡住两人身躯的战马惨叫一声，倒地抽搐而亡。
　　好快的暗器！来不及多想，缕衣立即拉着一苇再度纵身几起几落，躲向后面的大对人马中，快落地时，缕衣身子向下急滚，‘砰’的一声，重重地摔落在地面上。
　　一苇应变的速度也是极快。身子刚一落地，立刻一个急速的翻滚，向着一侧滚了过去。缕衣的反应跟他一模一样，只不过滚开的方向不同。两人的身子刚刚一分，又是一阵冷箭破空的急骤锐响，“夺夺”几声，几支淬了毒的长箭堪堪从他们中间擦身而过，深深地没入泥土里，箭尾兀自颤动不休。
　　“不要惊慌，列队还击！□□队，出箭！”
　　缕衣藏身在一辆拖送战利品的大车后，镇定指挥着手下还击。
　　不愧是铁血军的精锐，在这样骤然遇袭的情况下，仍然没有四下溃散，反而很快依从缕衣的命令组织起来，开始向躲在丛林中的敌人进攻。