容佑棠挺感激庆王，毕竟论亲疏，这几个姓赵的可是兄弟，庆王能愿意为无关轻重的人解围，实属难得。

    “嗯……我想喝莲子百合粥。”赵泽安认同了三哥的做法，牢牢把住容佑棠，像条护食的小狗，引得他胞兄疑惑地看了好几眼，心想：平时也不见这小子对客人这么维护啊？

    “啊哈哈，行，行吧！咱先用膳。”赵泽武被晾在一旁，脸色当然不好看，但他也知道自己不应该当着主人的面调戏其客人，只能干笑，有一口没一口地吃东西。

    容佑棠一边给九皇子盛粥舀汤，一边不安地想：周明杰人呢？他不是来了吗？

    他刚这么一想，就听赵泽文说：“小九，姨妈从泸川带了不少土物回来，特命你明杰表哥给送来了些，其中有高原矮马，甚有趣，现都停在前堂，你想放哪儿？”这话虽然是对幺弟说的，但他余光却扫向赵泽雍。

    姨妈？明杰表哥？

    赵泽雍和郭达听得那叫一个刺耳。容佑棠则想：周明杰虽然登了庆王府的门，却只能和拜礼一起待在前堂，以他的傲性，一定觉得憋屈透了……

    “啊？我、那个……”赵泽安没敢表态，怯生生看三哥，经过数次教训后，他已经知道兄长的逆鳞了。

    “周夫人有心了。”赵泽雍神态自若，淡淡回绝：“可惜前阵子小九才得了一匹小红马，马不在多，没得浪费了，麻烦六弟转告周公子带回去吧。”

    胡说！根本就没有什么小红马！

    容佑棠同情地看着九皇子惊诧控诉的眼神，可怜的对矮马充满好奇的小孩儿，还得忍痛附和胞兄：

    “是的，六哥，我、我已经有小红马了。”呜呜呜~

    赵泽文总控制不住去观察庆王表情，面上大度地说：“没关系，等下次得了好东西，哥哥再给你送来。”

    “多谢六哥。”

    这一顿早膳，吃得每个人都消化不良。

    饭后，赵泽雍嘱咐道：“小九，我们要去商量万寿节诸事宜，你的客人，自个儿招呼着，不准淘气。”语毕，赵泽雍给容佑棠递了一个“明白？”的眼神。

    容佑棠心领神会，悄悄点了点头，和九皇子一起目送他们离开。

    下一刻

    “噢！！！”

    赵泽安一蹦三尺高，活像脱缰野马般，掉头往后冲，快活地喊：“他们都走啦！哈哈哈，你跟我来，我带你去玩儿！”

    下人没一个劝得住的，只能紧跟着。

    容佑棠也放松不少，笑着跟了上去。赵泽安一口气跑回书房，自顾自踩着凳子从高架上书本后拽出个匣子，容佑棠忙上前扶了一把，说：“殿下小心。”

    “没事儿。”赵泽安捧着匣子，打开之前，神神秘秘地问：“你猜，这里头是什么？”

    容佑棠思考片刻，认真地猜：“能让殿下如此珍藏宝爱之物，不一定价值连城，但必定是独一无二的。”

    赵泽安一怔，继而低头，小心打开朱红镶珠嵌玉的匣盖，小声说：“你猜对了。”

    开盖后，只见不大的匣子里头，整整齐齐放着一个九连环、几个胖乎乎的泥人儿、一个羊脂白玉佩，然后是一副粗糙的弹弓。

    “这九连环三哥给的，小时候他总瞧不起我，笑我解不出来。”赵泽安抱怨着说，手指又一点：“看，这五个泥人儿你觉得像谁？”

    容佑棠仔细端详，而后忍笑摇头：“看不出来啊。”

    “哼~”赵泽安脸上愤愤然，力道却放得很轻，手指头将那泥人一戳，说：“这是三哥从西北带回来的，说是口述我的模样叫人捏的，连捏五个，却没一个像的！哎，手艺忒差劲了。”

    “这竟是庆王殿下从西北带回来的？千里迢迢，一定很不容易吧？”容佑棠是真羡慕，旁观者清，他看得出来庆王对胞弟是极疼爱的。

    赵泽安发出意义不明的哼哼声，接下去介绍：“这个玉佩、这个玉佩……是母妃留给我的，外祖母说，母妃怀着我的时候，得了这块美玉，让人雕成这福禄平安式样，亲自祝祷，又去请高僧开光……”赵泽安说不下去了，眼神落寞又茫然。

    成国朝野皆知，淑妃娘娘孕育九皇子时，不幸受惊，早产且难产，一命呜呼了。

    容佑棠自身也是生母早亡，很能感同身受，他沉默片刻，没去追问，而是转移话题道：

    “那弹弓呢？也是庆王殿下送的吗？”

    谁知，赵泽安却摇摇头：“这个不是。”看起来更不开心了。

    小孩心思，不熟悉猜不出来。

    容佑棠只能耐心陪伴，而且突然觉得九皇子有些可怜：以他的身份，肯定拥有无数宝贝，但他珍藏的却是这些旧物。

    怎么说也有十岁了，九殿下肯定早明白自己只是寄养在皇后膝下而已，他的外家是定北侯府而非平南侯府、他的亲哥是赵泽雍而非皇后之子……

    所以，其实他对庆王并不是表面上的那么疏离厌烦？

    容佑棠顺势深入想了一想。

    幸而小孩子心思不重，哀哀发呆片刻后，赵泽安很快打起精神，拿起弹弓，期待地看着容佑棠：

    “你会玩这个吗？”

    容佑棠莞尔：“略懂一些。”

    “走，带你打梅花去！”

    于是，当庆王谈完正事回府时，就听到下人禀报“九殿下不顾病体，坚持去了梅园赏花”这事。

    但当他找到那俩人时：

    “红的！最高那一簇红的！打它！”赵泽安兴奋得直蹦。

    “太偏了，估计要试几下。”容佑棠举着弹弓找了几下角度，很是专业，弹出几粒金珠子后，“噼啪”一声，准确击中了枝条，目标应声坠落梢头。

    白雪红梅，少年眉目如画，笑起来好看得让人移不开眼。

    “哇！哈哈哈，你真厉害呀！”赵泽安跳着要去抓，谁知手上一空，回头看，那枝红梅已经被他哥接住了。

    “赏梅？”赵泽雍看着雪地上七零八落的花瓣，叹息道：“伤梅吧，你们两个真真会毁风雅。”

    不知何故，赵泽安一见胞兄就像个刺猬，必须对着干才会说话似的。此时他就一抬下巴，刚要反驳，容佑棠却已经开口解释：

    “殿下，九殿下本意是想挑几枝开得好的送给您赏玩，只是在下技艺不精，这才糟蹋了好些花儿，惭愧至极。”

    虽确有此事，但赵泽安就是不肯好好说，傲娇把头扭到了一边。

    “哦？那倒是我错怪了。”赵泽雍难掩意外，笑了起来，抬手摸摸胞弟的皮绒帽，可还没来得及夸奖就皱起眉头，立即吩咐：

    “带九殿下回房换衣服去，帽子都湿了！”

    随从忙应诺，一拥而上。

    “哎——”赵泽安刚想反对，却被胞兄不容置喙的眼神镇压，临走前，他依依不舍地对容佑棠说：

    “你明天记得还来啊，别忘了！”

    “您快回去换衣服吧。”容佑棠不置可否，只是催促，心里挺内疚，毕竟他年长，却没有妥当照顾好对方。

    片刻后，只剩容赵二人对立。

    一阵北风刮过，雪花打了个卷儿扑到容佑棠身上，又有花瓣接连飘落，脸上怪痒的，但庆王就在跟前，容佑棠没敢乱动，眼观鼻鼻观心，站得笔管条直的。

    他凝神静候半晌，可耳边只听到风雪声。

    干嘛？难道是我刚才陪着九皇子玩雪打梅花、庆王不高兴了？

    容佑棠正惴惴不安着，庆王终于把眼神从梅树梢移了回来，说：

    “容开济，其父容茂德乃原江州知州，承天三十九年被判斩首于贪污江州水患赈灾银一案。”

    容佑棠心里咯噔一下，脊背后颈蓦然绷紧，忐忑至极。

    “除主犯斩首外，妻女充入教坊司，男丁净身为内侍。但最终，其家眷除容开济之外，尽数服毒自杀。”

    容佑棠无法反驳，因为对方说的是事实——其实只是表面事实，真相在大白于天下之前、已被强权掩盖镇压。

    “你身上的秀才功名，是容开济托其父故交、时任翰林院修撰严永新办的文书。”

    这下容佑棠急了，他不能累及无辜之人，忙正色解释：

    “殿下，严大人清正廉明，宅心仁厚，他是见宦门之后想考取功名却得不到引荐、被我父子几番请求才同意帮忙的！”

    “不容易。有些时候，活着比死更需要勇气，他倒是挺疼你的。”赵泽雍客观评价道，带着几分欣赏之意。

    容佑棠完全想不到尊贵如庆王会那样说，半晌才讷讷地回：“殿下英明。”

    赵泽雍低头，眼神极有威慑力，说：“你今日做得不错，小九很少这样高兴。”

    “您过誉了，九殿下大度心善，极好相处。”容佑棠这是真心夸奖，来之前他本以为被刁难磋磨是不可避免的，谁知竟完全料错了。此时此刻，他后背已出了一层汗，提心吊胆，生怕庆王查完养父查他、揪出周仁霖来。

    好话没有谁不爱听的，庆王也不例外，他笑着摇头：“是啊，他确实不是刁钻蛮横的性子。”

    容佑棠跟着笑笑，露天站太久没活动，身上越来越冷。

    您有话快说啊，要不进屋说行不行？容佑棠心里大叫。

    庆王为了胞弟也是够用心了，连敲打带肯定一番后，才终于总结道：

    “小九说要给你找夫子，可他毕竟年幼，所以这事儿还得我替他办。”

    嗯？

    容佑棠认真听着。

    “你的学问还行，年纪差得不太大，人也还算机灵上进。”

    容佑棠心里忽然升起不好的预感。

    “……今后你每日上午过来，陪伴小九，或念书习字、或骑射闲聊，既不可过份拘着他，亦不可过份纵着他，需灵活引导。”

    容佑棠呆如木鸡：您这是什么意思？

    “……好好为我做事，必亏待不了你。岳山书院那种地方就算了，若想读书入仕，国子监是首选，只要你用心，开春后，自然会得到入学名额。”