然而这日梦醒时分，李熙睁大眼时，乔云飞不知何时已醒在一旁。难得天外还漆黑一片，淋漓的下著倾盆大雨，这人一贯被李熙宠著每日里好梦酣眠到日出，怎地今日如此清醒？那低暗的天光下，一双眸子精亮，竟不是平日里恍惚不清的模样，恍若回到数年前边关时的俊朗孑然，又别有一番滋味。
　　李熙笑问：“云飞今日怎地醒得这麽早？你身子弱，不如躺下多歇歇才是。”
　　
　　只是抬胸时，一股锐痛穿胸而来，顿时撑著双手停滞了动作：“你──”
　　
　　乔云飞嗤笑一声。电闪雷鸣之间，那人眼中竟现出十分恨意：“阴山一役臣已发誓，要让所有辱我害我的人死得其所！这两年多以来，皇上的宠爱臣都十分受用了，如今也该是了断的时候！”
　　
　　李熙已然唇齿发抖，那明锐的利刃正紧贴著赤膊的胸膛，一丝腥红的血随著刃尖流了下来。
　　“这几月臣忍辱偷生，不过是为求一个机会罢了。臣身为男子，平生大辱便是被皇上囚禁宫中，百般折辱。若不是皇上当日所赐，臣又怎会在阴山受那非人折辱！这一笔笔的帐，难道是几个恩赐便可一笔勾销的吗？今日臣以下犯上，将以血洗此辱！”
　　
　　“云飞……”李熙只觉一股酸痛在心中徘徊不休，几乎要将心房一下子涨裂一般：“云飞……是朕错了。只是朕执念已深，不愿放手……朕辱你甚深，今日就把命赔给你吧！只是朕还想问一句……”
　　
　　那声音断断续续：“朕、云飞……对朕，可有一丝情义？”
　　
　　“呵呵！”乔云飞冷笑一声，声音中无限凄楚：“宫中娈宠贱奴，何谈情义！”
　　
　　又是一声霹雳，李熙顿觉一股酸胀涌上喉头，张口时，腥红的血已喷溅而出。
　　锐匕一抖，随即竟然刺得更深：“皇上放心，臣不会因一己之私误国误民，臣不会杀了皇上。请皇上下旨，乔云飞携严慈高堂即刻出城、镇守边疆，此生此世不得召回！”
　　李熙颓然瘫倒在床上，闭目处，一颗泪迹宛然干涸。
　　
　　“如此便是云飞的希望了麽？”静室之中，半晌默然，忽而一个枯哑的嗓音，轻轻仿若浮在空中，无著无落。
　　
　　“是！害我辱我的，我会一个个收回。皇上请放心，那淳维我也绝不放过！”
　　
　　说话间，李熙已披衣起身、随著挟持，自密道来到御书房。御笔抬起，似有万钧之重。他勉强镇了镇颤抖的手，咬牙挥笔之时，一切已尘埃落定：
　　
　　奉天承运
　　皇帝诰曰：朕惟治世以文，戡乱以武。而军帅戎将实朝廷之砥柱，国家之干城也。乃能文武兼全，出力报效讵可泯其绩而不嘉之以宠命乎。朕访边务，封泰扰我塞北，尔宣威将军乔云飞，援古今颇牧，近在禁中，镇守塞北经年，功绩卓然。兹特擢尔为正三品云麾将军，授三军统帅之权，锡之敕命於戏，威振封泰，镇守边疆。准尔请愿，不灭封泰，永不得还。
　　
　　诰曰：大臣有奉公之典，藉内德以交修，朝廷有疏爵之恩视人情而并重。锡尔云麾将军乔云飞之父敬国公乔林之母何瑞夫人张氏与尔同行，以全孝理。
　　
　　钦此！
　　敕命 永昌十六年十月十八日
　　
　　───────────────────────────────────────
　　直到李熙缓缓拿起那重若万钧的玉玺，盖上宝印之时，头脑中早已一片空白。他双唇不断颤抖著仿佛要说些什麽，却又只能端详著眼前这近在咫尺却又远在天涯的人、无言以对。
　　
　　手落之处，天子之泪，终於沾襟。
　　
　　乔云飞侧身站在李熙身後，眼见他拿著一式两份的圣旨，一份亲手捏在手中，一份李熙召来心腹宦侍下发，这才仿佛松了一口气般。
　　李熙哪里管那内侍一副惊惧模样，只平静道：“即刻奉旨下发便是。”
　　那内侍德顺乃是熙帝用惯了的，自是知道皇上对乔云飞的千般心思。如今虽见李熙唇齿边一丝血迹、身上只著单薄亵衣，却也不敢造次，见其平静如水的神色，恭敬小心退了下去。
　　
　　德顺退过时，天子已侧转身来，全心全意地端详著眼前男子：“云飞，让朕多瞧你一眼……”
　　
　　乔云飞默然不语，良久道：“皇上若以为如此便是了结了，那便错了。臣虽不想要皇上的命，不过却也不会轻饶了罪首……得罪了！”
　　又是一道雷鸣电闪，电光划过之际，一股尖锐剧痛自心房传来！
　　乔云飞一手持匕深深刺下，一面道：“臣不能要皇上的性命，只好退而求其次，这一刀，是代臣取命的！”心房之侧，月白亵衣瞬间染红，如挑染的朱砂般寸寸晕开。
　　
　　李熙头晕目眩之际，只望著身前狠绝的人：“云飞，朕不悔。朕如你所愿……”
　　
　　乔云飞却乍然如烫到般收手，惨笑道：“若是皇上过後想杀了臣，那便尽管来吧！只是再莫拿什麽亲友逼臣。等到臣手握重兵，若是皇上再要逼迫臣，就别怪臣不顾什麽江山社稷和圣人教诲了！”
　　
　　顷刻间，那人已决然地转身，在淋漓的暴雨中疾奔而去，湿透的衣衫自漆黑的庭院间左右一绕、转瞬便消逝得无影无踪……
　　
　　李熙独自默然静立，那一旁守著的德顺连忙赶了上来，眼见天子满身是血、胸中一把锐匕，就要惊呼，却被李熙惨笑著一把捂住：“随他去、莫声张。”
　　
　　狂风过处，留下的那份圣旨被浇得殷红如血，“嗤啦、嗤啦”地不断在空旷的御书房内飞跃跳舞。
　　
　　良久，被扶持的天子忽然双眼一黑、晕厥了过去。
　　“来人哪──”

35 报应

　　李熙这一躺、晕迷中躺了将将半月。伤病时暴雨数日、雷鸣电闪，李熙更觉心上一块肉不断翕跳著仿佛随时要炸开，时日久了，竟然也变成一股闷痛，反反复复，无人时，夜夜烧得滚烫。
　　他白日里更是汤药不进、昏沈不醒，偶有醒来时，也不过如一具枯槁的行尸一般，不闻不问不言不语、人事不知。御医及宫人们百般照顾，也只是好得勉勉强强。
　　
　　半月倏忽即过，熙帝醒来时，真如大梦一场，形容憔悴难堪不说，原本事事自信傲然、非我莫属的那股子气息仿佛随著这一伤颓然散去，眼眸间更是透露出一股哀戚的死气。
　　而这位天子醒来时第一个念头，竟是让人抬著前去合欢宫！
　　
　　德顺颤颤悠悠地跪伏在地：“皇上……奴才有一事不得不禀报……”
　　“说。”苍白的唇微启，九五之尊一面捂著心口，一面似乎十分平静。
　　“自皇上倒下之後，後宫发现……发现……奴才不敢不禀告皇上，只求皇上保重龙体，不要大喜大怒，有违圣躬。”
　　皇帝有些不耐烦了，原本英挺的眉宇间尽是饱经沧桑的厌倦：“说！”
　　“是……自皇上倒下之後，後宫发现两位皇子已然不见，且合欢宫内上下人等，俱是身中剧毒，如今更一一亡了！皇上圣躬违和，请不要去合欢宫了，免得过了病气，伤上加伤啊！”
　　“你……”李熙犹自怔忪著不知他所云，懵懵懂懂地再问了一遍：“你开头说什麽？”
　　“回皇上，奴才说，两位皇子已然不见了！”
　　“什麽？”李熙在扶持之下重重咳嗽起来：“永翔和永翊不见了？什麽时候的事？”
　　“是，回皇上，半月之前皇上病倒时已然不见了，只是皇上昏迷不醒，御医们怕皇上伤势加重，故而奴才等不敢禀报！”
　　“！当──！”一声巨响过处，御前的白玉碗已被掀翻打碎。
　　“求皇上恕罪！求皇上保重龙体！”一众宫人，呼啦啦顿时跪了一地。
　　“他……他还是把孩子带走了……”李熙不知遥望著何处，苍唇开开翕翕，轻轻吐出一个字，只觉心口剧痛又起：“云飞……”
　　
　　那股剧痛牵连著头痛欲裂，李熙狂然嘶吼一声，忽而捧著心口喷出一口血来。
　　“皇上──！”
　　“快叫御医、快叫御医──！”
　　
　　李熙这一躺，沈屙难负，竟然又是躺了半月。等他能起身时，自然忙不迭地著人扶著去到太子东宫及合欢宫。
　　庭院依旧，物是人非。
　　合欢宫上下人等，早已一朝毒发，只余下刘昌几个位高的，在御医的方子下苟且挣扎。
　　数月前还人来人往井然有序温馨雅致的合欢宫，已然是空旷破败。
　　李熙知道，这数十条人命，都是乔云飞的毕生憾恨。
　　
　　空旷的庭院内，原本娇嫩的百花，都因著一连数日的暴雨而淋漓凄惨，只余一院孤零枝叶。
　　原本壮硕挺拔的身形，在宫人的扶持下显得份外佝偻；年轻的帝王扶著胸口，一步一步艰难前行：
　　左殿……没有。
　　耳房……没有。
　　书箱内……没有藏在这。
　　密道……没有。
　　就连那空旷的书桌上，亦是连一纸片语也没有。
　　
　　这一梦，竟仿佛过了十年。
　　颓然老去的天子，一步一步，每至一处，便回想起当时二人情状、乔云飞一言一语──
　　
　　“除非你杀了我，迟早我会把一切百倍千倍的还给你！”
　　
　　“饶了我……求求你……饶了我……”
　　
　　“……皇上是天下之主，万人之下，要风得风，要雨得雨……如今……也是臣妾之主，臣妾惧还来不及，又怎会如此看待皇上呢？”
　　
　　“空口无凭，皇上既许了臣妾，便要一个信物才好？”
　　
　　“用兵之道，在於……”
　　
　　“……带累皇上受伤，臣妾罪该万死！但这数月以来，自……自那日之後……臣妾是真心折服……”
　　
　　“……初时只是不愿相信……臣妾为人数十载，一直是以男子之身而自处，如今……如今竟然经此女子之秽事，叫我如何自处！”
　　
　　“放过我……求皇上放过我！……”
　　
　　“听话……臣妾听话……求皇上放了臣妾……”
　　
　　“臣妾谬言，以为此人……”
　　
　　“班门弄斧罢了……自幼不喜读书，只爱舞刀弄枪；几笔破字，还是当年爹拿著鞭子戒尺，一字字逼著练出来的……不过也没练上几年，就从家中偷偷奔逃入军了……”
　　
　　“我选三年！我还有什麽选择吗？要我甘愿做个蛰伏人下的女子，做出邀宠献媚之姿，不可能！三年之後，放我自由！”
　　
　　“就说我为避风头，远走他乡，最迟三年即返，勿用记挂……”
　　
　　“皇上……云飞不愿做奴了，云飞……实在受不住日日如此……”
　　
　　“皇天在上，乔云飞对天发誓，此生为李熙之奴，绝不敢再有丝毫违逆……一生听从其令，绝不敢再想要逃脱……如有违逆、父母双亲不得安享晚安……他日宾天、九泉之下亦不瞑目……”