正在跟赵二虎分享吃食大声说笑着什么的简文远,忽然背心一凉,回头看了看又没发觉什么,回过头继续跟赵二虎说话,可总觉得有什么不好的事情正等着他。
仓河帮如今阔绰得很,所以在府城买了座宅子作为他们的落脚地,房子刚拿到手,于是这次就被简乐阳拿来先暂住了,不用跟别人一起去挤客栈。
"你是说前几天刚帮仓河帮买下的房子里,住进了一家赶考的人,这赶考的书生跟仓河帮什么人关系这么好?"
不是一般的关系,哪可能借住得到房子,华笳好奇地问。
"是这样的,小的去打听过,那户人家跟仓河帮里的赵二虎关系很不错,是赵二虎的邻村人,赶考的是个小童生,父亲是去年恩科院试的案首,又是当地的夫子,在地方上颇有些名气。"管事将这简家的情况当成趣事一样说给华笳听,关注过去年院试的人,到现在还记得那位曾有霉童生头衔的案首。
华笳听得也直道有趣,不过他的关注点跟管事有些不一样:“你说这简家的哥儿天生力大,是当地有名的怪力哥儿?"
"不错,听说这一家子就是靠这大力哥儿上山打猎支撑起来的,就因为这个原因,被未来的夫家退了亲,依小的看啊,这哥儿只怕很难嫁到如意的人家了。"管事惋惜地摇头。
华笳没附和管事的话,他对这样的哥儿没什么偏见,仓河帮的乐帮主同样如此,不就重用了哥儿谢文意,他南下的时候和谢文意接触比较多,亲眼看到这哥儿点滴的蜕变,后来知道这哥儿居然胆大地跟去了北地边关,华笳对谢文意更添了份敬意。
他觉得,谢文意也许与那简家支撑门户的哥儿会有共同语言,一起南下,谢文意的种种举动没能逃过他的眼,所以他很容易就知道了谢文意的底细,真不知道说京城那家子什么话好,错将珍珠当成砾石。
由简家的大力哥儿想到谢文意,华笳心里生出去仓河镇见一见谢家哥儿的冲动,深呼吸了好几下才压下这个念想,转身去寻他母亲说说话,临走时给了管事一个吩咐:“送些新鲜食材过去。"
冲的是仓河帮的情分,但说出的话又不一样,“我看这位简夫子指不定大器晚成,而且他的儿子小小年纪学识也很不错。”
“是,少爷。"管事以为大少爷是要投资这对草根出身的父子了,华家这样的事做过不少就算不指望别人回报,也能搏得一个好名声,
等简乐阳收到华家送来的新鲜食材时笑了起来,幸好华笳本人没亲自过来,当然他家这样的身份也不值得华笳亲来,否则他的身份很可能要露馅了:“娘别担心,没听送东西过来的人说,他家少爷与乐帮主以及赵二虎都是认识的。”
简娘八卦道:“听说这位华家大少爷还没有成亲啊,他年纪也不算小了吧,他到底要找个什么样的人家?"
简乐阳失笑:“那等我下次见到他当面问问他,这么一说好像今年华大少往仓河镇跑了好几趟了,这可真难得。"
简娘眼睛咕噜噜转,想说什么这嘴巴又闭上了,简乐阳好笑道:“娘,我知道你在想什么,可事情跟娘你想的完全不一样,我记得待会儿有几个文远结识的考生过来看他吧,娘你快准备点吃食。
简娘这才想起有事情要忙,顾不上在阳哥儿这里打探消息了,赶紧走开。
简乐阳暗笑摇头。
前两场考试简文远挺紧张的,这一次算是放飞自我了,整个人放松得很,最后的成绩也如简爹所料,并没有考中秀才,简文远也没露出多少失望之色,他将希望放在下一次的院试上,这一次权当一家来府城游玩一圈,放榜后又包袱款款坐船回家了。
简乐阳觉得弟弟这心态也挺好的,没看到参加院试的还有头发花白的老童生,最后放榜时失声痛哭,这是又没有考中,也看到上次与简爹同样赶考落榜的考生,这次再战,只是有的过了,有的再度落榜,当真是几家欢喜几家愁。
简文远回到村子里的时候,大家也知道他没通过院试,纷纷出言安慰他,说他年纪还小呢,这都成为童生了,多少比他年纪大的都没能考上,有简夫子这个案首教导,再过上几年妥妥的秀才。
也许简文远没能考上,最高兴的就属简家大屋了,简老爷子长长舒了口气,这要是被简文远一个孩子都考中了的话,他这张老脸往哪里放?老太太也在背后骂了几句,当然不敢当着村里人的面说难听的话,否则挨骂的人就会是她了。
“你整日唉声叹气地做什么?"
"荷花嫁到孙家去不挺好的,她自己不也乐意嫁过去,几家姑娘能有她这样的福气,一进门就穿金戴银的,孙家那可是有金山银山的!"
老太太对这门亲事满意极了,家里的银子快掏空了,再这么下去得要卖地过日子了,果然还是她闺女疼她,知道家里要银子使,给荷花说了这么个有钱人家,看闺女怀了身子,那些下人婆子对闺女侍候得小心翼翼,老太太心里藏着的那么点愧疚也烟消云散了。
老爷子皱皱眉头,没法跟老太太交流,叹了口气背着手出了房门,自从荷花被一顶小轿抬走,他就没脸在村里走动,但孙家给出的条件他又拒绝不了,孙家主母生不了孩子,所以才给孙老爷纳妾,想纳良家妾,一旦生下孙家的男丁,老爷子心里也忍不住生出期盼,那将来继承孙家的就会是简家的外孙,所以哪怕目前名声不好听,老爷子还是点头同意了。
等将来简家的外孙继承了孙家,等将来老三出人投地扬眉吐气,谁还记得今日的一切,还有谁敢瞧不起他简家?当三十多年前有人将这样的机会送到老爷子面前时,老爷子心里就产生了魔障,生出了执念,坚持了三十多年,又哪可能说放就放下的。
炎热的夏季过去,永安村便迎来了这一季的农忙,经历过去年的旱灾和冬日的雪灾,这季总算迎来了令人喜悦的丰收,不过永安村最受瞩目的则是简乐阳家,看他们家稻田里活蹦乱跳的鱼,大家纷纷猜测,今年简家一亩地能多增加多少收入,看田里沉甸甸的稻穗,就知道这产量不会太低,何况还有鱼呢。
简乐阳早联系好了人手,将鱼从田里捞起,装进盛了水的大木桶里,一车车地运送出村子,卖家也早联系好了,有送往品香楼的,还有送往县里酒家食肆的,让村里人看得羡慕又眼红,也有人家象征性地给点钱,拎走几条鱼回家尝尝,吃起来这味道一点都不差田里的鱼捞完,水放干,晾晒了几日后,请来的短工就拿起镰刀下地了,别人家也是忙得热火朝天,但依旧分出精力关注简乐阳家的情况。
余有才父子带着短工终于将地里的粮食全部收完过秤,将亩产量告诉了主家,不过旁边也围了不少关注的村民,竖起耳朵听这一结果,看堆放在这里的份量,以及颗颗饱满的稻子,其实不用这个结果他们就想下一季跟着简乐阳一起种稻养鱼了。
简乐阳一听结果笑道:“这产量比去年这时候要高出一些,不过去年这时候已经旱上了,比平时减产也是有的,所以算不得有多大增产,今晚就尝尝新米,看味道怎样。"
"哎呀,阳哥儿你要求也太高了,你不能光看稻子的产量,不把鱼算进去啊,你快告诉我们,你这一亩地光鱼就能卖上多少钱了。"没有减产,对大家来说就是个天大好消息,这等于鱼的收入完全是额外的惊喜了！
简乐阳回道:“保守一点,一亩地的鱼能卖上一两银子左右的样子。"
明知道收入不可能低,听到这价钱时大家依旧激动得抽气,纷纷将简乐阳和余有才父子俩围起来,问这养鱼的法门,这还等什么,当然要养了,反正稻子又没收少,不过是多花些时间侍候田里的鱼而已。
简乐阳留下余有才父子跟村民们讲解,自己则跑去两个庄子上看看情况如何,两个庄子里的水田都养上了鱼的,也更能看出产量与效益。简爹和简娘挥挥手,让阳哥儿尽管忙自己的事去,能将稻田养鱼的方法推广开来,绝对是造福老百姓的大好事。
两个庄子里的鱼数量可不是个小数字,怎么卖鱼也要有个说法,先将稻子给收了,鱼还留在地里,等找到买家过来再捞鱼不迟,跟永安村里情况不太相同。华笳听说了这件事后,直接要走了几乎一半的鱼,因为华家有自己的酒楼,还不是一家两家的,每日的用鱼量就不小,剩下的也没费太大功夫就捞完了,其中有一部分进了仓河帮的冰窑里,直接给冻上了,留着给仓河帮成员饭桌上加菜。
这期间,贺云章也忙碌得很,早预见到这一结果,所以在永安村和两个庄子收获的时候,组织了一些村子里的老农过来参观,凡是看过的人没有不心动的,县太爷又许出了不少优惠条件,于是纷纷决定要跟着县太爷走,县太爷不会让他亏了本的时间过得很快,仓河帮新添了几艘船,又招收了一批人投入训练,转眼就临近了乡试的时简乐阳眯眼打量船头站在一起说笑的两人,问身边的丘谭:“华大少看来和文意很谈得来啊！"
丘谭笑了笑:“我们都是一帮大老粗,也就文意样样拿得出手,能跟华大少谈得来,很正常。"
简乐阳斜睨了丘谭一眼,真的正常?
华笳这人,虽然看上去脾气不错,没有富家子弟的不良习性,但没有利益的事,绝不会上赶着去做的,这是商人本性,所以这事在简乐阳眼里一点不正常。
船刚从南边回来,靠岸后谢文意跟华笳道了声别,就赶来见简乐阳了,简乐阳让他先回去休息了,丁妈妈肯定在盼着他回来呢,这回丁妈妈没跟船一路照顾她的意哥儿谢文意听话乖乖地走了,加上他也想丁妈妈和丁昌,于是就留下简乐阳似笑非笑地看着向他走来的华笳,头戴玉冠身着华服,手里摇着折扇,让码头上的年轻媳妇和未婚的姑娘哥儿都看直了眼,有那大胆的直接将一个荷包扔到了华笳身上。
华笳立即破功,小心地看了眼四周,然后加快了脚步走到简乐阳身边简乐阳看他不再耍帅了,笑话道:“华大少刚刚到处看,在找谁呢?"
华笳作正经状:“我在找是谁不小心丢了荷包,正想还回去。"
"真巧,我知道是谁丢的,这就还回去?"还装!简乐阳说着就作势要走过去。
“等等!"华笳暗叫不叫,赶紧出声留人,再一看简乐阳一脸揶揄之色,不由抹了把脸,这家伙,哪里有帮主的模样,嘴上却求饶道,“乐帮主,我好歹也是仓河帮的大客户和生意合伙人,乐帮主给我留点面子,另找地方谈事?"
简乐阳丢了个"算你识趣"的眼光,率先走在前面,华笳只得跟上。
到了室内,简乐阳转身坐下,端起茶碗开门见山道:“文意现在是我们仓河帮的重要高层人员,至少还得在我们仓河帮干上十年!"
华笳刚端上茶喝上一口,一听这话喷了,十年?十年的时间黄花菜早就凉了。
“乐帮主,你是不是太不近人情了,要替你卖十年的命,岂不是连嫁人也不能了?"华笳黑脸道。
简乐阳笑:“谁说我阻拦文意嫁人了,嫁人归嫁人,做事归做事,难不成嫁了人就一定要待在后院相夫教子,不能出来做事了?谁做的规定?文意同意了吗?这样的人,文意肯定不会嫁。"

108所谓真相
似乎嫌刺激得华笳还不够,简乐阳继续添油加醋:“要我说,其实文意现在的状况适合自己顶门立户,娶一个进门,别忘了文意现在姓谢。"如果谢家的人一直没出现的话,那很可能代表谢家人都出了事了,那谢文意肯定更希望将谢氏传承下去。
华笳手一哆嗦,手里的扇子差点掉落在地上,抬头见简乐阳一副全心为谢文意着想的嘴脸,不知道从何辩驳,因为他清楚,谢文意要是听到这番话,很可能真的会走上这条道路。
以前他觉得简乐阳这人非常不错,愿意给谢文意一个哥儿机会让他施展才能,这可不是所有人都能做到的,仓河帮上下都很敬重谢文意,现在却不这么看了,这简乐阳分明是要将谢文意引向一条“歧路”。
华笳抹了把脸,不由苦笑:“我该敬佩乐帮主的好眼力吗?别人没看穿的事偏偏让乐帮主识破了。”
"我觉得你应该感谢我。”简乐阳大言不惭道。
"为何?"华笳不服气了,想听听简乐阳有什么高见。
简乐阳乐道:“既然你这华家大少爷动了心思,那就不能只考虑你自己,文意情况特殊,你应该多为他考虑几分,也许将来能够更加打动文意的心。你们啊,这是男人的通病了,觉得自己条件更好,以为只要稍微流露出点意思,那姑娘家和哥儿就迫不及待地投怀送抱了?或者说感恩戴德迫不及待地嫁进去当少奶奶?你以为文意经历过他娘的那些遭遇,如今又走遍大江南北,以后还会重复他娘走过的道路吗?"