一番连消带打，衙门属官都老实下来。被撵出去的人已经没人有空同情，他们全都在暗地里庆幸自个没被项知府点名。否则若真个论起来，在座的这些属官，没一个屁股是干净的，若项知府铁了心惩治，别说小吏，便是有品级的官，说换人就换人，前头的卢推官不就是个活生生的例子！
　　衙门里的一番变动，外头有心打探的人，自然第一时间就知道了。特别是被撵出来的织染局和常丰仓大使，一个两个的哭兮兮的跑去主家告状，言语间净是挑拨，极力渲染项渊不把通平府世家看在眼里的张狂之状，丝毫不提自己渎职之事。
　　偏不巧，这贺家乃是贺丛山管的，那旁支所赖的不过是贺丛山的一位姑母，对贺丛山之妻贺夫人年前三四月份的遭遇自然晓得，也越发清楚这位新任知府对贺家的恩情。于是那旁支不仅没求来助力，反而被贺丛山的姑母一番训斥，撵出门去，外加警告再不许打着贺家的名头在外招摇惹事。
　　而另一头的冯家，听完旁支诉苦，冯家大公子很是愤懑不平，连同同样心怀不满的冯父一起，坐到冯祖父跟前，商讨做法。
　　冯家祖父脸上两条深深的法令纹，面容严苛，目光阴冷，不紧不慢拈着棋子，听小辈儿诉苦。
　　冯大公子坐在自家祖父跟前不敢造次，但到底年轻气盛，忍不住出主意道：“那项渊不过寒门小户出身，来到通平府也不过一年多的光景，能有甚根基？咱们鼓动鼓动衙门下边的，只消他们罢工个几日，怕那项知府就要慌了手脚，求着他们回去做事。”
　　不等冯父说话，冯祖父便斥了一声：“愚蠢！”
　　冯大公子连忙低下头，诺诺不敢言。
　　“蔑视朝廷旨意，拒不配合，这是最愚蠢的做法！只要下边的敢怠工，项渊就有十足的理由全部撤换！届时，谁都说不出个错儿来。你以为离了这些人，知府衙门就转不动了？放屁！那些科举不第或中了举子又无望更进一步的，有多少正等着衙门出空缺好补上去的？恐怕那项知府巴不得衙门里不听使唤的下属都赶紧作死，他好立时换了自个的亲信上来。”
　　“那爹，咱们就什么都不做？任由项知府欺到头上来？”
　　冯祖父啪的放下一枚黑棋，截断了白棋的大龙，阴阴笑道：“急什么！好饭不怕晚，筹谋得久一些，咱们许能一箭三雕！”
　　冯大公子瞥了眼冯父，父子俩全都一头雾水，却没敢再问。
　　*
　　项渊下了衙，往内宅去。半路上突然想到很久没亲手给媳妇做过吃的了，便拐到厨下，打算做个甜点给媳妇一个惊喜。不想刚到厨下还没推门进去，就听里头上灶的两个妈妈在悄声议论，说的话，正是这段时间在通平府上层疯狂流传的有关赵慎的谣言。
　　项渊退回脚步，脸色阴沉的转身离开。后头隐约传来一同跟他们来到通平府的齐掌勺的呵斥声。
　　“妈妈们快别乱嚼舌根，那些个谣言一瞧就是假的，咱们正君什么人品，咱们做事这么久还不知道？妈妈们图一时嘴快，被管事发现撵出去，可别怪我没提醒。”
　　项渊忍着怒气回到内室，赵慎正在炕边上逗项大壮玩。
　　小家伙如今三个多月，学会了翻身、抬头，动不动就在床上滚一圈，常常不小心把自己翻个个，又翻不回来，只好蹬着两条小胖腿，挥舞着藕节似的的胳膊，一面啊啊叫，一面挣扎，像个被翻了壳的小乌龟。
　　赵慎瞧他的样子就乐得不行，坏心眼的不去帮忙，还在旁边逗弄，惹得项大壮越发啊啊乱叫，挣扎的小脸通红，满头细汗，赵慎这才笑着上前抱他起来，一面拿了软帕子给他擦汗，一面亲亲脸颊，亲完这头亲那头，爱不够似的。
　　项大壮也忘了他阿爹的不靠谱，靠在赵慎怀里，含着手指头，滴溜溜转着眼珠子。猛然间瞧到项渊在的方向，许是感受到他爹爹的气息，吐了手指头，啊啊叫起来，两条小胖腿一蹬一蹬的。
　　赵慎回过头，瞧见站在门口的项渊，脸上不由露出笑意，道：“回来了？水已经打好，赶快去洗漱好开饭。”
　　项渊刚进门时憋在心底的怒气，在瞧见刚刚那一幕后，忽的消散很多。瞧媳妇的气色，眼底没有一丝郁气，项渊便知，即便媳妇已经知道外头那些不靠谱的流言，他也完全无惧，根本没把那些个谣言放在心上。项渊心底松口气，既然媳妇不在意，那就实在没必要再拿出来烦扰。
　　不过，该出的气，他还是要出。媳妇受得委屈，他负责来讨！
　　赵馨兰这样的人，他见得多了。自己生活不顺，便瞧不得别人过得顺遂，尤其是自己一向没看得起的。她对自己，未必是真有什么心思，只不过心底的不甘与怨愤，促使她不断做出违反理智的事，自身生活不幸福，便要把所有人都搅得不痛快。说白了，就是自私自利。
　　打定主意后，项渊便把赵馨兰撇到一边。这样的人，不值得多费什么心思。
　　只不过，令项渊没有想到的是，在他打算出手前，孙府那头突然来了身披麻衣，腰系白带子的管事，手拿帖子道自家主母亡故，请他们择日前去吊慰。
　　孙府管事走后，项渊和赵慎面面相觑。
　　赵馨兰，死了？！

   
第66章 告状
　　第二日，项渊和赵慎换了衣衫到孙府凭吊。入目之处，一片素白。到了厅堂，只见孙骏双眼眍，形容枯槁，呆呆的站在一旁，猛然间见项渊和赵慎进来，瞳孔一缩，脸上一丝惊惶一闪而过便立时换上戚容。跪在地上烧纸的，是一个全身素白，身形妖娆的女子，瞧其装扮，怕是孙骏的妾室。再旁边，一个丫鬟模样的姑娘哭得不能自已。赵慎仔细瞧了瞧她的模样，认出她应该是总跟在赵馨兰身旁的大丫鬟中的一个。
　　项渊和赵慎上了香，和孙骏寒暄两句。那孙骏全然不在状态，似乎被赵馨兰的死打击到，神色紧绷，前言不搭后语。
　　“我大姐是怎么没的？”
　　赵慎至今还不敢相信，赵馨兰怎么说没就没了呢？
　　孙骏咽了口吐沫，眼神移向放置棺椁的地方，立即像被针刺了一样飞速转开，飘飘忽忽道：“你也知道，我和你大姐成婚这么多年，一直没有孩子。我虽没说什么，可你姐却总是放不宽心，我这里但凡有个什么风吹草动，她就要大闹一场。前个我和她吵了几嘴，谁知道你姐她，她就想不开，投了缳！”
　　孙骏模模糊糊说完，声音哽咽，抬起袖子掩住脸。
　　赵馨兰已经入棺，项渊和赵慎即便心里头觉得奇怪，没有证据，便没法提出查探的要求。项渊递给赵慎一个眼神，赵慎微微点头。
　　“大姐亡故的消息，送回离中赵府了吗？”
　　孙骏答说昨个儿一大早就差人送回去了，又道赵馨兰是他发妻，对赵馨兰的死因，他对外会适当隐瞒，而且一定会好好操办她的丧事，叫其风光大葬。
　　直到回到府衙内宅，赵慎的眉头都一直紧皱。项渊见此，伸手给他抚平，道：“先不要想太多，我估计赵夫人听到消息后绝对要赶过来。这期间，你若是觉得哪里不对，我派个人给你，你私下里查探查探。”
　　赵慎点头。“赵馨兰不是会投缳的人。”
　　这点，项渊也赞同。赵馨兰那种自我为中心的女人，怕是别人全活不下去了，她都能活得好好的。投缳？笑话！
　　不过他作为知府，却不好在丝毫没证据的情况下明着表示怀疑并派人调查。不然整个通平府衙门人心就会不稳，若是被有心人故意煽动，人人自危的情况下，会出什么状况，就不好预料了。
　　项渊派了从曲州跟他来到通平府的一个随从给赵慎，助他暗地里查探。那随从名唤牛二，原是曲州泼皮，被项渊一番改造后，整个人改头换面。项渊见此人颇有几分胆识，人又油滑，便带在了身边。牛二万万没想到，他这么个泼皮出身的居然有朝一日能跟在知府老爷身边，大喜过望，恨不得指天发誓好好办差。曲州那头以杨烨为首的衙役们因自家就在曲州，编制又在县衙门动不了，瞧着牛二被项渊点名要在身边那得意的模样很不顺眼，趁人没走前，很是找他好好“切磋”了几回。牛二晓得他们是嫉妒，被故意找茬也不生气，反而越发张扬，气得杨烨几个拳头捏得嘎嘎响。
　　安排好这头，项渊便准备着手处理通平府这一头的乱麻。前头宋知府在任时，一味求稳，凡事涉及改革的事项，一概不做理会。所以通平府即便有贺丛山西山卫所通商这么个便利的条件在，也还是发展不起来，在整个靖安朝算得上排得上名号的贫困地区。
　　项渊摊开舆图，点点通平府到西山卫所再到关外的路线，又点点通往河间府和甘泉府的路，在心底构建出一个以通平府为基底，辐射三府三江的放射状发展前景。通平府也并不是没有特产，通平府自产的一种名为仙瑶稻米，香气持久，晶莹软糯，很有口感，也是一直以来衙门对外销售的重点。只不过这种仙瑶稻米因年年都被衙门以缴纳赋税的名义征收，所以种植的农户连年递减。若不是还有人贪图上缴仙瑶稻米一斤可抵二十斤普通稻米，怕是没人再会种植。
　　首先，得发动农户多多种植，其次，要想打出名号，这个仙瑶稻米，得重新打个包装啊。俗话说人靠衣装佛靠金装，没个像样的外观，谁会把你当回事？！
　　还有，通平府内这些世家商户们，也得抽空给他们点甜头尝尝，吊个萝卜在前头，不怕驴子不走道。
　　正仔细研究，外头隐隐约约传来敲鼓声，接着有衙役快步进来，禀说有人敲了登闻鼓诉冤，正在外头嚷着要项知府做主呢！
　　项渊本想把人叫进来仔细询问，不料告状之人形容太过凄惨，在外头引起百姓围观，竟当众诉起冤，引来围观众人一阵唏嘘，纷纷嚷着要项知府给苦主做主，严惩欺压良民的豪强恶霸。
　　项渊赶到时，只见知府衙门门口一尺见方的地界，跪了十几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的人，有老有少，还有抱在怀里的婴孩，那孩子许是饿得久了，闭着眼发出猫一样的哭声，断断续续。
　　那抱孩子的妇人发钗凌乱，满目凄惶，只顾双眼淌泪，一迭声的叫着婴孩的名字。
　　“快，去请大夫来瞧瞧那孩子，再吩咐内宅厨下，熬上浓浓的米粥送来。”
　　项渊自打得了项大壮，越发见不得有孩子受苦。见那婴孩饿得皮包骨头，心下很是怜惜。
　　外头众人见项渊出现，立时躁动起来。有那胆儿大的，朝项渊喊道：“项知府，大家伙都知道你是个好官，向来为咱们百姓着想，还请项知府为这些人做做主啊，他们太惨了。”
　　周围人纷纷附和。
　　项渊抬起手压了压，看向跪着的苦主，温言道：“你们都起来吧，给抱孩子的妇人搬个杌子。”
　　见项知府如此亲切，那告状之人全都抹着眼泪，大的扶老的，老的扶小的，跌跌撞撞爬起来。