方丈淡淡地笑道：“老衲方才说过，施主您到了执迷的地步。漫漫人生路，太过执迷其实也是为难自己。”
　　
　　“我当真执迷么？”单辰逸扪心自问。
　　
　　“然而大千世界，男男女女有几人不执迷于情爱？”单辰逸自言自语，替自己开脱道。
　　
　　笑了笑，方丈又道：“施主可曾听过‘千年等待’这个故事？”
　　
　　单辰逸摇摇头，表示不知。
　　
　　“这个故事，就是对执迷于情爱之人的一剂良药。”见单辰逸有了些兴致，方丈开始缓缓道来，“有位出身名门、才貌双全的少女，双十年华却未能出嫁，只因没有找到如意郎君。一天，她在庙会上遇到了一个令她怦然心动的男子，然而，场面太嘈杂，那人很快被冲散在人群中。少女十分落寞，每日礼佛祈祷，希望再遇见那个男人。她的虔诚终究感动了佛祖，佛祖道：‘你若想再见他一面，就得舍弃所有，修炼五百年，你可愿意？’
　　
　　少女执着道：‘我愿意。’
　　
　　于是，佛祖把少女变成一块石头，躺在山里经受风吹日晒，而且孤孤单单，四百多年都未能遇见一个活人。直到最后一年，一个建筑队的采石工进山，把她加工成一块齐整的条石，运到城里做了石桥的护栏。随后，少女终于见到了那个她等候了五百年的男人！只不过，他仅仅从桥上走了过去，随后又消失了。
　　
　　佛祖出现在少女面前：‘你可满意？’
　　
　　‘不满意！’少女摇头，‘为何将我砌成护栏？若是我被铺在桥中央，不就能碰到他了！’
　　
　　‘想碰他一下是吗？那就再修炼五百年！’
　　
　　‘可以！’
　　
　　这次，佛祖把少女变成了一棵树，伫立在一条人来人往的官道上，少女每天打量着路过的人们，每日里经受着从希望到失望的过程。反反复复，日日如此。直到最后一天，那个男人才姗姗来迟。天很热，他看起来很累，他走到树下，靠着树干疲惫地闭上眼睛小憩。少女终于碰触到了他！但是，她不能开口说话，也不能动一动。男人小憩片刻，又离去了。
　　
　　佛祖出现后，问少女：‘你现在还想做他的妻子吗？如果想，就继续修炼吧。”
　　
　　少女平静地回答：‘不必了。’
　　
　　‘为何？’
　　
　　‘我爱他，但不一定非得拥有他。’”
　　
　　故事有点儿长，但单辰逸听得很是认真。听后，他若有所思地望着殿中佛像，默然不语。
　　
　　方丈双掌合十，颔首一拜，转身离去。
　　
　　看着方丈淡然离去的背影，单辰逸眼中的氤氲迷雾也渐渐散开。他准备在此静静地待几日，再来考虑何去何从的事。
　　
　　坐在寺庙的一角，单辰逸看到多少求神拜佛的人进入寺中，燃香点烛，虔诚朝拜，又带着满怀期盼离开。
　　
　　日出日落，寺庙矮墙上的凌霄花开了又谢，谢了又开，转眼就过了七日。
　　
　　鼻中满是香烛独特的气味儿，手中还是那卷佛偈，耳边是朗朗的诵经声，往日的种种在脑海过了一遍之后，单辰逸愈来愈觉得自己的心更加明朗了。
　　
　　现在是该考虑何去何从的时候了。京城乃是非之地，若说之前自己是为了有所追求而出山，那么现在，那个追求的目标已经不复存在，还有何理由回京呢？
　　
　　单辰逸重新想到了方丈说的那个故事，忽然觉得，即便不拥有，只是站在一旁静静地看看，难道不也是一种满足么？
　　
　　就在单辰逸想通了这一点的时候，皓天铭亲自乘马车接他来了。
　　
　　“辰逸，跟我回去吧！少了你，我们几个心里都很不是滋味，就像突然被抽空的记忆一般。”皓天铭道。
　　
　　“嗯。”单辰逸点点头，在方丈的清朗笑声中跟随皓天铭踏出了静云寺。
　　
　　清风阵阵，吹动衣袂翩翩，凌霄花残瓣缤纷如雨，追逐着两个笔挺的身影，消失在风中。
　　

　　☆、073  团圆（本书完）

　　随着三皇子写给舅父贾桐傲的信传到皇上的金銮殿上, 三皇子在宫中的奠基已彻底被催毁。
　　
　　之前倒向三皇子这一边的大小官员们, 也早在侯爷联合废太子余部的攻势下，釜底抽薪刷去了一半, 还有一半见势不妙，纷纷表示中立以脱离干系。而江湖势力上的优势亦是荡然无存。此时此刻，三皇子成了真正的孤家寡人，连同皇后也失宠被打入冷宫。
　　
　　两年之后，皇上驾崩。留遗诏于天下, 择铭王为皇位继承人。
　　
　　走过了祭凌，顾凌，守凌这些程序之后，宰相与九卿便开始催促铭王登基。礼部立时敲定黄道吉日，各部也开始了准备事宜。
　　
　　一转眼，就到了皓天铭登基大典的吉日。天将将破晓，皓天铭就在侍从们的帮助下穿上明黄绣龙纹的衮服，脚蹬上华贵的舄, 头上扣着的一顶沉重的头冠令他颇有些受压抑。不过，一张倾城倾国的脸却傲然闪亮，不知不觉已盖过了头顶的光华。
　　
　　金銮殿早已被布置得焕然一新，从今往后，如果不出意外，他的后半生大概要经常在此出没，处理天下大事。
　　
　　洪亮的钟鼓声骤然响起，将喧嚣压下, 随即，皓天铭听到殿外传来一连串的脚步声，公公司徒引在门口顿住，朗声道：“殿下，吉时到了！”
　　
　　“嗯！”皓天铭点点头。听得太庙方向传来的钟鼓声鸣过三响，这就意味着礼部的官员已结束了祭祀，隆重的登基仪式马上就要开始了。
　　
　　在天子仪仗的簇拥下，皓天铭走出大殿，放眼城楼前，身穿朝服的文武百官已恭候在此，迎接新皇的到来。高楚玉、单辰逸等人皆在其中。
　　
　　城楼转瞬即到，皓天铭走下步辇，缓缓登上城楼。以稳健的步伐走过列队，脸上带着清冷与宁静，不太理会官员们热切目光，仅仅在高楚玉与单辰逸跟前露出短暂的问候式的浅笑。
　　
　　然而，就是这短暂的一笑，令今日的皇宫立时光辉万丈。万众瞩目中，百官的心也似乎一下子变得亮堂堂；往时的犹豫与不快，也被这笑容冲淡。虽然他们并不清楚，这笑容究竟是为谁。
　　
　　仰仗美颜即可倾天下，却硬生生以实力征服四方的皇上，百官不得不承认自己是心服口服的。
　　
　　在礼部官员们的陪同下，皓天铭一步步走上台阶顶端的祭坛，开始了祷告祭天仪式。经过燃香三拜九扣的必要礼仪之后，皓天铭的脖子已经给繁杂构造的金头冠压得酸痛，忍不住抬手扶了扶那个沉重物事，小小地活动了一下脖子。
　　
　　祭天仪式结束的同时，乐声响起，内侍们扶着皓天铭回到大殿，登上皇位，在龙椅上坐定。
　　
　　大殿顿时光辉流转，从未有过的芳华一倾金阙。
　　
　　乐声消停，殿外等待良久的文武百官这才按官阶高低依次入殿，向新皇贺喜。
　　
　　听着那些肉麻的道喜之辞，皓天铭心中不免难受。他的兄弟们为了坐上这把龙椅，干了那么多荒唐事，算计来算计去，到头来却算计了自己。
　　
　　皓天铭的思绪还未从惋惜中抽出来，耳边新一任司礼太监开始宣读先皇遗诏，字字句句满怀深情，却也难免抱憾，末句深表对皓天铭这个儿子的信任与期待。
　　
　　司礼太监读完遗诏，一个木匣适时被传送到了皓天铭手中，是装有传国玉玺的木匣。
　　
　　在众目注视下，皓天铭打开木匣，里头露出了一方雕有盘龙的玉玺，附带一枚金符，这便是象征至高皇权的皇帝之玺与掌管满朝将士的金符。
　　
　　皓天铭双手将木匣捧起，澄清的眼眸平视正前方，一股从前未能见过的威严之气油然而生，殿中顿时响起一片高呼：“吾皇万岁万万岁！”
　　
　　在这片高呼声中，众百官与四方代表齐刷刷跪倒在地，不敢再偷觑那倾国龙颜。
　　
　　最后一道程序是新皇宣读即位诏。皓天铭照着官员给准备的稿子，颂罢列祖列宗的丰功伟绩，再赞一番先皇的贤德圣明，接着阐述自己的决心，并宣出新朝的年号、治国之道及大赦令种种。做完这一切，皓天铭搁下稿子，表示自己要遣散先皇留下的后宫各嫔妃。
　　
　　至此，登基大典正式完成，大臣们再次面北跪倒，高呼万岁。
　　
　　待得退朝后，皓天铭总算是舒了口气，迈着坚毅的步子，在内侍陪同下出了金銮殿。将将走出十来步，太后带着两个穿着华贵、装扮讲究的姑娘迎面走来。
　　
　　太后道了喜，就开门见山说要给皓天铭牵线做媒。两姑娘一个是郡主，一个是太后娘家的远房亲戚，施了礼便尾随其后。
　　
　　“你俩回去吧，王妃王后人选朕心中有数。”皓天铭站住脚步，头也不回道。
　　
　　“啊？”郡主不解，与另一姑娘面面相觑。
　　
　　“请帮忙传话给朕的皇祖母，今后此事无需她老人家过分操心。”皓天铭补充一句，在内侍的簇拥下走远。
　　
　　然而，这件事并没有就这么过去。时间一长，百官都清楚皇帝后宫空虚之事。民间尚有：不孝有三，无后为大的说法，皇帝没有皇后没有妃子，更没有继承人，搁谁都是无法接受的。
　　
　　三年以后的仲春，皓天铭为缓解压力，再次与高楚玉、单辰逸和卓戊卿游江南。
　　
　　江南正是花开时节，梨花、李花油菜花处处可见，柳色青青莺歌燕舞，美不胜收。一行人坐在江南水乡古镇的乌篷船中，欣赏两岸风景。
　　
　　当船驶过一个码头的时候，卓戊卿指着码头上拥挤的人群道：“那不是丐帮的人么？”
　　
　　“对啊！”高楚玉对皓天铭道，“皇上，不如上去打个招呼吧！”
　　
　　皓天铭轻咳两声，以示提醒。
　　
　　高楚玉抱歉地笑笑：“呃，天铭，要上岸去走走么？”
　　
　　“恩准！”皓天铭笑答罢，命船家将船靠岸停泊，几人跳下船，登岸来到丐帮众人的面前。
　　
　　几人的目光很快聚集到一女子的身上，这女子正是丐帮帮主百里若曦，她之所以这么引人注目，是因为她手中牵着一个孩子，这孩子长得面若凝脂，清新俊美，在一群人中间尤其打眼。
　　
　　“好久不见啊！”百里若曦笑着打招呼，见皓天铭在，差点就跪倒下去，但后襟被单辰逸稳稳拉住了：“别声张！”