刘总管说：“小殿下做噩梦了，哭了一会儿，刚刚睡下。”
　　小皇帝沉默许久，说：“朕过去看看小皇子。”
　　小皇子窝在被窝里睡着了，小鼻子一皱一皱，好像还没哭完。
　　小皇帝深吸一口气，俯身轻轻吻在儿子的眉心上：“乖，不哭了。”
　　小家伙哼唧了两声，表情真的慢慢缓和了下去，呼吸也渐渐平稳柔和。
　　刘总管轻声说：“陛下今夜在这儿歇息吗？”
　　小皇帝说：“嗯。”
　　不知是不是思念成疾，他现在看着小儿子甜甜的睡颜，都觉得这孩子和桐书长得越来越像。
　　小皇帝看着看着，恍惚中就忍不住去想，年少时的桐书，会是什么模样。
　　是像张郄家那个小魔王一样嚣张胡闹，还是自幼便是那副温润如玉的样子，写得一手好字，对身边之人都能温柔以待。
　　小皇帝这样想的日子多了，恨不得再跳一次清夜湖，他想去到桐书年幼的时候，用大人的样子去接近那个温柔的少年。
　　他也会教导年少的桐书学文写字，等他的桐书慢慢长大。
　　就像，桐书陪伴他的这十几年光阴。
　　不过，那时的他们，不再隔着国仇，扯着家恨。不会被那些爱恨折磨扯得心肝脾肺痛不欲生，却又舍不得斩断那条绳索。
　　小皇帝想着想着，笑着溢出泪来。
　　泪水滴落在小皇子软趴趴的脸蛋上，小家伙撇着小嘴哼唧一声，晃着肉嘟嘟的小手像是要拍开一只苍蝇，又像是求抱抱。
　　小皇帝狼狈地擦去泪水。
　　桐书不在，他就仅仅只是一国之君。
　　这些泪水，流出来也不过徒惹笑话。
　　月色清冷，春风温柔。
　　又是一年春了，他的桐书，依然在天涯月白的另一端，不相见，不肯念，不知谁在苦熬着相思。
　　他送的酒，桐书尝到了吗？
　　京城的烧饼，桐书还喜欢吗？
　　京菜做法繁杂用料麻烦，也不知道那些奉命开店的宫人们，有没有偷工减料，合不合桐书的口味。
　　小皇帝紧紧握着衣角，哭笑之声只有自己能听到。
　　桐书，朕，很怕。
　　很怕，尚书府那一场狼狈的告别，是真的此生不见了。
　　江南小镇，鱼肚白映在湖面上。
　　沈尚书疲惫地披衣起身，摇摇欲坠地来到桌前，为自己斟一杯冷茶。
　　壶中煮的是晒干的地里黄和炒熟的黑豆，杂草粗豆，是民间安神的方子。那个小皇帝如今在宫中看着满桌奏折，定然累得头疼难眠，也不知道太医院的法子，有多大用处。
　　沈尚书喝了茶，人也清醒了些，怔怔地看着桌上那颗干瘪的山楂。
　　那是叶晗璋系在他腰上的。那时他还迷糊着，恍恍惚惚中眼前只有一只五彩斑斓的燕子风筝，在茫茫黑雾中摇曳生姿。
　　小皇帝伏在他膝下，声音颤抖着，断断续续地说着些什么。
　　他记不清了，可小皇帝哽咽绝望的语气，却像自己的命魂放在了这颗山楂里，要他生生世世都要记得。
　　沈尚书把那颗干瘪的山楂握在手心，看向窗外明媚的江南春景，心中的仓皇痛意逼得他无处可逃。
　　不如，换个地方吧。
　　拜访几位故友，聊聊那些旧事。
　　或许，能想通许多。
　　江南军营距离清水镇不过七十里路，沈尚书骑一只小毛驴，慢慢悠悠地去了。
　　郑牛龙见他来，喜不自胜，连忙把人迎进去，招呼夫人和两个儿子出来见贵客。
　　沈尚书笑道：“夫人好。”
　　郑牛龙的两个儿子都与叶晗璋年龄相仿，被父亲叫出来的时候，正在后院习武练剑。
　　两人年少时都在沈尚书手下读过书，如今见面，喜不自胜，一口一个先生缠着不肯放手。
　　沈尚书许久没这么热闹过，心情反而更加怅然。
　　郑牛龙好酒，军中堆着十几坛烈酒。
　　夜深的时候，两人就坐在山石上，各自抱着各自的酒坛，默默对饮。
　　一坛酒喝下大半，郑牛龙叹了口气：“沈大人，你是有多寂寞，才会找我来喝酒。”
　　沈尚书嘴角噙着笑意：“郑将军嫌我烦了？”
　　郑牛龙摆摆手，叹气：“我也许久找不到老朋友一起喝酒了，见到你，心里很欢喜。”
　　沈尚书沉默许久，轻声说：“郑将军，你可知道张兄去了何处吗？”
　　郑牛龙说：“前年冬天，皇上亲自率军来延州抓人，一场恶战之后，张兄和嫂夫人都去了。”
　　沈尚书怀中的酒喝不下去了，嘴里泛着苦味。
　　他临产之前，头脑已经被毒物侵蚀到无法正常思考。
　　那时，恍惚中听到侍卫说，找到张郄了。
　　他分辨不出耳中所闻是真是假，却没想到，昔日故友来不及见，就再一次生离死别。
　　郑牛龙说：“去年春天，张兄家的大儿子带着弟弟来过一趟军营，把张兄的一件遗物匕首留给了我，自此之后，我就再也没有他们兄弟的消息了。”
　　沈尚书怔怔地说：“那孩子自幼聪明伶俐，应当照顾得好自己和幼弟。”
　　天地茫茫，世间之人各有各的命数，各有各的劫难。
　　那他的命数，又在何方？


第二十七章
　　四更钟响，皇城之中一片漆黑寂静。
　　小皇子甜甜地趴在御桌上睡觉，口水把奏折湿的一塌糊涂。
　　小皇帝搁笔，疲惫地深吸一口气，拿起桌上的冷茶一饮而尽。
　　一阵绞痛忽然从心肺中涌起，小皇帝闷哼一声，捂住胸口伏在桌上，喉中顿觉腥甜。
　　刘总管吓坏了：“陛下！陛下你怎么了！”
　　小皇帝摇头不语，挣扎着颤声说：“送小皇子回去……别……别吵到他……嗯……”
　　喉中腥甜越来越浓，心脏疼得快要炸开。
　　刘总管扯着嗓子哭喊：“传御医！！！快传御医啊！！！！”
　　小皇帝眼前恍惚着一黑，一口鲜血喷在了奏折上。
　　耳边是宫人们撕心裂肺的哭喊声。
　　小皇帝烦躁地皱眉。
　　哭什么哭，要是吵醒了朕的小皇子，朕把你们统统拖出去斩了。
　　太医院的十几位御医聚在蟠龙殿里会诊，一个个心惊胆战满面愁容。
　　小皇帝依然昏睡着，嘴角时不时有鲜血溢出。
　　刘总管急得跳脚：“怎么了！陛下到底怎么了嘛！！！”
　　御医说：“陛下操劳过度心肺受损，再加上之前遭受巨石撞击的旧伤，这才……这才吐血昏迷。”
　　小皇帝缓缓睁开眼睛，沙哑着声音冷冰冰地说：“那么久的伤，怎么还没好？”
　　御医说：“陛下恕罪，陛下昔日所受之伤，伤及肺腑，绝非三两年就能养好的。陛下年纪虽轻，也要好生休养按时服药，至少五年之后方能痊愈。”
　　小皇帝闭目不语。
　　刘总管苦劝：“陛下，您以后不可再彻夜处理政务了，龙体安康要紧啊。”
　　小皇帝沉默许久之后，缓缓问：“小皇子呢？”
　　刘总管说：“小殿下在偏殿睡到天亮，刚刚醒。”
　　小皇帝深吸一口气，说：“把这屋里沾血的东西清理干净，带小皇子过来。”
　　刘总管愣住：“陛下，您……您……”
　　小皇帝说：“朕要亲自教导小皇子读书。”
　　刘总管心中无奈，一个一岁半的孩子，学着读什么书呢。
　　不过是陛下心中思念皇后又不能说出口，就天天抱着小殿下聊慰相思罢了。
　　江南春色，花雨飘飘。
　　沈尚书与郑牛龙告别，乘一叶扁舟前往邺州。
　　郑牛龙说，张郄与李韶卿二人就葬在邺州的烟鸟山。
　　山谷之中四季常春，那二人合葬的坟前，总是落满殷红桃花。
　　沈尚书问了邺州村民去烟鸟山的路，一个人拎着纸钱烈酒，去祭拜他的故友。
　　一座孤坟立在茅屋前，满地落花，凄艳又荒凉。
　　昔日少年，在京中互相戏谑的时候，便是那两人恩恩爱爱地欺负他孤身一人。
　　如今，那两人一同葬在孤坟里，他仍是孤身一人。
　　沈尚书坐在那座空碑前，摆开三个杯子，烧纸纸钱斟酒自饮：“张兄，韶卿，你们两个跑都跑了，怎么又撞到那小崽子手心里了呢？”
　　张郄昔日篡位，缘由说来可笑，能肯勤勤恳恳地整治北雁军，都是被他这个狗头军师烦得不行，才跑去北雁关躲清静去了。
　　沈尚书想起那些旧事，眼中盈盈已有泪痕。他笑着说：“张兄，咱们这辈子杀来杀去的，到底图个什么呢？”
　　他累了，爱也累，恨也累。
　　掌权也累，一个人过还是累。
　　昔日艳羡张郄和李韶卿日日在他面前演鸳鸯，如今有人歇斯底里地吼着说爱他，他却只觉得又痛又怕，再也不敢和人亲近。
　　只有那些醉到不成人形的梦中，一遍一遍想起少年皇帝深深的眼睛，牵扯着他的心魂，像是有个声音在他耳边一遍一遍地说：“回去吧，回去吧……”
　　可是，他不信了。
　　他再也不信那个高高在上的少年皇帝能分给他多少爱意，再也不敢去想那些亲昵中掺杂了多少权力争夺的利益纠缠。
　　他念着，怕着，孤身一人游走在浩大天地间，拎一壶烈酒，看一夜风。
　　偶尔不经意间触碰了旧物，却总是忍不住惦记，那个孩子似的小皇帝，一个人在皇宫之中，可否安好。
　　沈尚书说：“张兄，你别笑我。我……放不下他，十几年来，我哄孩子都哄习惯了。”
　　飘飘摇摇的桃花落在他肩头掌心，似是在问他的答案。
　　沈尚书怅然若失地淡笑，说：“张兄，我没打算回京，我只是……放不下他……”
　　小皇帝长久积劳成疾，再加上旧伤未愈，太医院忙得焦头烂额，也找不到能让陛下痊愈的灵丹妙药。
　　小皇帝仍然常常心痛咳血，可他不肯休息，谁也劝不住他。
　　又是一夜三更，刘总管好不容易劝皇上睡着，偏殿里的小皇子忽然被噩梦惊醒，哭得撕心裂肺震天响。
　　小皇帝深吸一口气，摇摇晃晃地站起来，说：“朕去看看。”
　　小皇子常常夜里发梦，半夜哭醒。
　　孩子太小，太医没法用那些那些安神的药方，只说孩子太小，要人陪着才能睡得安稳。
　　小皇帝坐在床沿，轻轻抚摸儿子的脊背，小皇子哭得一抽一抽，终于慢慢睡着了。
　　哄好了孩子，小皇帝疲惫地走出蟠龙殿，孤零零地站在冷风中。
　　刘总管看着心里难受，忍不住小声说：“陛下，只要您愿意，老奴这就能派人去吧皇后娘娘找回来。”
　　小皇帝说：“朕只想桐书能平平安安的活在这世上，他不愿见朕，朕又怎么舍得再用强硬手段逼他回来？”
　　想着尚书府里那场狼狈难堪的离别，小皇帝喉中腥甜，惨然闭目。
　　一年又一年，小皇子学会了走路，还能奶声奶气地跟着他念几句诗。
　　小皇帝勤政爱民，不辞劳苦，连年少时暴躁蛮横的性子都收敛了许多。
　　他的身体却总是不见好，或许是政务操劳，或许是他也有了心疾。
　　这是沈尚书离开后的第二个冬天，两岁的小皇子已经能背诗写文，比他父皇年幼时还要聪明伶俐。
　　那些以皇长子智商可能有损为由劝皇上选妃的大臣们，再也没了声音。
　　小皇帝又长开了些，脸上的少年气彻底消失不见，削瘦锋利的五官带着令人不敢直视的威严霸气。
　　他每年都会去已成废墟的尚书府一个人发呆，却始终不肯下达寻找沈桐书的命令。