我娘扫了一眼被我翻得一地狼藉的书房，惊叫：“诶呀，莫非是皇上不肯轻饶你二哥？！阿轻，你说句话啊！”

我仿佛一个溺水者，被沉重的秘密压进水底，半点声息也不透。只能眼睁睁看着头顶天光晃动，汨汨有声。我深吸一口气，说：“娘，我问你件事……”

我明知事情已无回旋余地，却不信邪，偏要眼睁睁把真相架在自己眼前，如同张目对日，眼前血红一片。“我舅舅拿来的这两只蹴鞠，可是市面有卖的？”

我娘惊奇于我怎么会翻出这种陈年旧事来，但是见我脸色不对，想了想，还是说：“你舅舅有一友人，做了两只送他，料子都不是市面上有的，不过要说世上独一无二，倒是不会，这门手艺，苏州当初大约有十人能做。只不过是你舅舅得了这两只蹴鞠，想到你和轩儿，让你舅母在上面绣了福寿二字，这才送来的。”她看了我一眼，说，“怎么？蹴鞠有什么不对？”

我不由得冷笑起来，一松手，那只小小的蹴鞠应声而落。我也不知道自己在笑什么，只是干巴巴地咧着嘴，笑着笑着，觉得喉咙发干，眼睛刺痛不堪渐渐模糊。

蹴鞠没有错，错的是人。

我二哥从小就惊才绝艳惯了，我从未想要和他比，我到底不如他。

我咳了几声，假装不知道自己声音的异样，问：“娘……”

我话音没落，府上父亲身边的张管事匆匆进来，跟我娘说要我一家去接旨。

我娘大惊：“大清早的接什么旨？”

张管事说：“这个小的也不知道啊，夫人，老爷正在前院等着呢，宫里的公公马上就到了，老爷让您携着三少爷一起去接旨。”

我跪在前院，麻木地盯着地面，行尸走肉一般听着宫里来的公公展了黄绫，内容我心里有数，阿毓大清早就派人来颁旨，不就是为了安我的心，怕我忌惮他，怕我不信任他。

只可惜，他一片真心，我受不起，我不敢要。

我爹老泪纵横接了旨，我大哥把他扶起来。打点了来的一行宫人，这才搀着我爹，轻声劝慰着。

我爹他好像瞬间就老了。从一个铮铮铁骨的诤臣变成了一个白发苍苍的老头子。

没了我爹，我哥的军机处坐得也不会安稳，只怕日后明枪暗箭更多，擢升更难，仕途险恶。我宋家三代为官，怕是要断在此处了。

唯一的好消息就是我二哥至少是能活着回到京城，一家团聚。

我娘大概是事前我爹没同她商量，今日才知道我爹丢了官，捂着手帕嘤嘤地哭了起来。我大哥看了我一眼，我连忙去搀着我娘，一家人慢慢走回去。

幸而我娘性子豪快，攥着手帕走到前厅坐下，喝了口冷茶，不一会儿就自己想通了，红着眼睛把管事的仆妇叫进来：“赶紧派人给二少爷送信，如今天气也暖了，还是尽早回来，越早越好，柔芝身子沉了，路上难免凶险。”

仆妇回：“老爷已经吩咐了，夫人放心，二少爷还有十来日就回京了。”

我娘坐不住了，连忙站起来，说：“那还等着什么？赶紧把二少爷的院子开了透透气，该换的帘子帐子换了，轩儿这次回来，指不定要添置许多，随我去开库房，我去点点。”

女主人放下了，立即风风火火忙去了，只剩下我们爷仨坐在厅里个个不住的失意。

我大哥说：“爹，您年事已高，就当是告老还乡，周围的先生们，知道内情的没有不说您一心为国的，您也不必太过难过……”

我爹闷声闷气地说：“阿轻，皇上说了什么？”

我站起来，内心惶惶，说：“皇上，皇上没说什么。”

我爹叹了叹气，摇摇头，说：“你们出去吧。”

我和我大哥告退出去了，留下我爹一个人，我惶惶然回望，在厅堂里，他孤寂的背影宛如坍圮的枯木。

他二十岁进士，三十岁入阁，四十岁成为先皇肱骨之臣，六十岁扶持幼帝，恍如一梦。

我没由来地想，年少走马看花，儒冠多误身。




33.

阿毓抓着我的手，他的手跟雪水一样凉，头顶上的桃花一朵一朵地沉沉下落，像是一颗颗的火星子。

我垂下头，怎么也看不清他的表情。

“宋轻。”阿毓轻飘飘的愉快的声音叫我的名字。

我吸了吸鼻子，低下头吻他。“阿毓。”

阿毓突然抬起头，墨色的黑发遮住了他的眼睛，他的嘴弯起一个血红的微笑。

那双柔软的，血红的唇在我耳边呵气如兰，吐出一个字——

“杀。”

我猛然惊醒，一身冷汗。外面夜色浓黑，树影摇晃不止。

我病了，病得毫无征兆，不知今夕何夕，躺在榻上瞪着眼睛，看着窗棂落下光，白蒙蒙的刺眼。心下如线香落下的一段灰，飘飘忽忽不知所以。

我娘单以为我是因为我爹被罢官，一时间想不开，找了大夫来看，大夫也说这是心忧成疾，开了几服疏肝理气的药。

——心忧成疾，倒也是可笑，我一向拈轻怕重，也算片叶不沾身，何曾如此，万丈红尘拽着我直直向下坠。

我爹初罢官，家中大小事宜堆积如山，还有门外种种我爹的亲朋故旧要应付，我娘脚不沾地，暂时还没时间理我。我直着眼睛，不想吃也不想喝，听着窗棂外仆妇扫洒嚼舌根，我爹丢了官，我又称病，难免让人怀疑我这是在宫中混不下去了，人人都说宋家失势，大厦将倾。

阿毓收拾了我家，亲王府怨怼会少些。

我躺在床上，闭上眼睛全是阿毓和我二哥。

阿毓墨黑的发仿佛不是淌在我手里，而是我二哥那只拿笔的手；阿毓不是伏在我的膝上，而是我二哥秋兰为佩的膝上；阿毓的眼，阿毓的唇，阿毓的一切一切，我仿佛一个离开躯壳的游魂，冷眼旁观。

昨日我有多志得意满以为自己坐拥全天下最灿烂的瑰宝，今日我就有多仓皇失落乃至啼笑皆非。

天意弄人。

我不敢想象阿毓得知真相的样子，甚至不敢去见他，我求我娘让人向宫中为我告假，说我病了要卧床休养，宫里很快就来人还带了太医来。我知道阿毓担心我，可是我只能装聋作哑。

我日日行尸走肉盯着窗棂发呆，在深夜里突发奇想，要不我就这样逃走算了，我一向奉着识时务者为俊杰的古话，我就这样一个人逃走吧，立刻起来收拾包袱，走到天涯海角去，逍遥山水，隐姓埋名，再也不近皇城一步。这样，就没有烦恼了，这样，就再也见不到阿毓了。

我把脸埋在被子里，我不想再也见不到阿毓。

我想见他。

我却不敢见他。

他不知道真相，可是我知道了。

我不骗他，大家同归于尽，我骗他，我于心何忍。

宫中自从太医走后，竟然也再无消息，好似阿毓真的信我卧病不起，只传了口谕让我好生休养。我浑浑噩噩每日躲在房间里不见人，突然一日听见院外有车马喧嚣的声音。

我爬起来隔着窗子问院子里的仆妇：“门外是什么？”

仆妇们正匆匆忙忙收拾着东西，笑着对我说：“三少爷，是二少爷回来了。”

宛如五雷轰顶，我一时间脑内嗡的一声，掰着手指算了算，也是到了我二哥回来的日子。

没想到，竟然已经这么长时间没见阿毓了。

我光着脚就要往外跑，我二哥的马车果然停在门口，还是去时的那架马车，也还是那卷靛青色的帘子。

“二哥！”我冲过去，我二哥正扶着我二嫂下马车，我娘指挥着小厮把马车上的箱子卸下来。

我二哥转头见我来了，笑笑：“阿轻。”

“见过二嫂。”我给我二嫂行礼，上次来信的时候说她怀了孩子，如今看了，虽然外表看不出什么，但果然比走的时候要珠圆玉润一些。我不大清楚女人生孩子的事情，可是也知道，我二嫂现在肚子里有我的侄儿，我二哥的亲骨肉。

“叔弟。”我二嫂微微屈膝回礼，柔声跟身边服侍的婢子说：“三少爷跑来得急，鞋都忘了，快去给三少爷找双鞋来，还没入夏，仔细要着凉了。”

婢子应声去给我找鞋，我只顾打量我二哥。

我二哥比上次分别，要憔悴了一些，许是途中车马劳顿，然而还是杵在那里，就是三千桃花灼灼，难怪当年人人说宋家庭生玉树，他进宫游园，一个月里京城的闺阁都在谈他。

我二哥微笑着迎上来，道：“一别数月，你好像长高了不少。”

我鼻子一酸，差点落下泪来：“二哥就别取笑我了，又不是十几岁的小娃娃，怎么还能长高呢。”

我二哥说：“听娘说你最近身体不好，是怎么了？”

他也看出我不太对劲。

我娘说：“你们兄弟二人回去再慢慢叙旧吧，柔芝身子不好，也要在门口傻愣愣站着等你们不成？”

我二哥抱歉地笑了笑，牵着我二嫂进去了。

我爹赋闲在家，自己次子回来，高兴得老泪纵横，这么多天起起伏伏，大家伙跟着辗转反侧食不知味，总算迎来了一件好事情。

我二哥撩起下摆一跪，道：“孩儿不孝。”

我爹连忙去扶他，说：“你说这些做什么？”

我二哥执意跪地不起，道：“在内不能扶老携幼，在外不能为君分忧，孩儿实在惭愧。”

我爹长叹：“时也命也，仲光，这非你之过。”

我二哥说：“父亲您常说，君子言而成文，动则成德，如今我不文不德，还连累父亲和兄弟，若是宋家有什么闪失，我真不知道有何脸面去面对列祖列宗。”

我爹说：“可惜你一身才学，从此再无施展余地，你可恨为父？”

我二哥说：“但凭父亲安排。”

我娘红着眼眶出来扶他，说：“好了好了，不是说这些的时候，轩儿，一路车马劳顿，快回屋去歇一会儿吧。”

我娘没说完，张管事突然跑来前厅附在我爹耳边说了什么，我爹脸色一变，跟我娘说：“皇上来了。”

“什么？”我娘大惊，赶紧赶我二哥二嫂回去梳洗好面圣，拉着我一路拎回屋子把我塞进被窝里。

我捂着被子说：“我不捯饬捯饬好见皇上？”

我娘一点我的额头，说：“你傻啊，你是称病在家卧床，如果让皇上看见你活蹦乱跳的，皇上怎么想？”

原来我娘也知道我装病的事情。

我“哦”了一声，乖乖拉上被子躺好，心如死灰想，如果昨天我去亡命天涯就好了。