严宵寒不能明着动用飞龙卫去查，暗地里更费工夫，然而收效甚微。因为事关北燕军机密，而傅深一向对飞龙卫严防死守，他的人很难打探出什么有用的消息。这两个月来唯一收获，是挖出了一条同州军与边境马匪私下往来的“草路”。
　　“草路”与“官路”相对应，顾名思义，是指官兵与民间商贾之间的暗地交易。商贾往来各地，军队可从这些人手中买粮买药、外邦火器和刀剑。甚至有人曾给东鞑和汉军牵线，以粮食、茶叶、盐巴等物换战马。
　　早年间官路时开时停，赋税极高，草路便应运而生，屡禁不止。不夸张地说，大周每处边境守军手里都至少有一条“草路”。
　　倘若火药真是从“草路”流出来的，青沙隘地处同州最北端，有条件设伏、嫌疑最大的就是同州守军。
　　按照傅深的说法，皇上的眼线是北燕军中高级将领，同州军早年已从北燕铁骑中分家，与其紧紧相连的正是北燕军西防线、原州一带。
　　那人究竟是谁，或许傅深心中已经有数了。不过严宵寒不需要知道的太确切，北燕军中事他也插不了手。
　　但如果傅深不能把那人处理掉，不管是为了傅深还是为了他自己，于公于私，严宵寒都得上去再补一刀。
　　至于另一件事，倒是很出乎他意料。断袖传闻最早居然从傅深的继母秦氏哪里传出来的。她女儿在东宫做良娣，给太子吹了枕头风，所以太子才能想出赐婚这么个损招，来为元泰帝“分忧”。
　　多余的都不用再查，想也知道，秦氏费尽心思暗害傅深，无非是想让她亲儿子袭爵，怕傅深在其中阻挠，于是才抢先一步，想让傅深“断子绝孙”。
　　一个自私狠毒的妇人，玩了一手后宅阴私诡计，却险些成为北燕兵权更迭的开端，搅动朝堂风云。
　　何其讽刺，何其愚蠢。
　　不过严宵寒最初听到这个消息，最生气的不是她造谣傅深是断袖、以致今日之祸，而是想起了当年傅深在山洞里说的那句“我也没有娘”。
　　没娘就算了，还要被不慈狠毒的继母揉搓，他这些年都是怎么过来的？
　　严宵寒在飞龙卫仗院里冷静了片刻，找来一个手下，吩咐道：“靖宁侯有个兄弟，名叫傅涯，听说常在外斗鸡走狗，小小年纪，已是个风流人物。陛下素不喜颖国公府太过张扬，靖宁侯既已许我，也别亏待了他这位兄弟。”
　　手下是个人精，一点就透：“属下明白。敢问大人是要他立时就不中用，还是用药慢慢掏空他的身子？”
　　“不急，”严宵寒冷笑一声，“缓着些。最好等到请封时再发作出来，本官倒要看看，傅家以后还有谁能担得起‘颖国公’这三个字。”
　　秦氏不是喜欢害人断子绝孙么，那就先让她的宝贝儿子尝尝滋味。
　　至于傅良娣，严宵寒原本打算跟傅涯一块收拾了。谁知太子东宫那边传来消息，傅汀在宫中行巫蛊魇胜之术，试图谋害太子妃，被心腹侍女揭发，事情败露。太子妃念在她出身傅家的份上，饶了她一命，夺其位份，罚去做洒扫杂役。
　　太子糊涂，太子妃岑氏倒是个聪明人。
　　不知道秦氏看到她这一双儿女的下场，会作何感想？
　　燕州城。
　　傅深虽是打着祭祖的名号回北疆，但他仍未卸去北燕军统帅之职，一进城就被早早等候的部下迎回了燕州提督府。除了在外巡行的几个将领，剩下的大小将军扎着堆地赶回燕州城，挨个祝他白头偕老，早生贵子，险些将靖宁侯气得从轮椅上站起来。
　　这群大猴子们吵嚷了半日，最终被恼羞成怒的傅将军踢出门外，叫肖峋带人撵出半里地去。
　　午后北燕军医杜冷替他检查腿伤，看完后笑道：“恭喜——”
　　傅深已经形成了条件反射，一脸冷漠地道：“同喜。”
　　杜冷：“……”
　　两人大眼瞪小眼片刻，杜冷尴尬地咳了一声，忍着笑说：“我是说，恭喜侯爷，伤口恢复的不错。替您医治的想必是位名医圣手，骨头长好了大半，肌肉有力，再养上半年，就可以离开轮椅，像常人一样行走了。”
　　傅深：“……”
　　他佯装无事：“若要恢复呢，需要多久？”
　　“完全恢复是不可能的，”杜冷耐心地道，“视您康复情况而定，若按我最初提的法子，恢复六七成就是极限了。”
　　傅深沉吟，不置可否，只道：“辛苦杜先生了。”
　　待杜冷出去后，没过多久，又有个年轻男人推门进来。那人比傅深稍微年长，面容俊逸清朗，神色温和可亲——不是严宵寒那种面具似的温柔，而是天生的君子风度。傅深见是他，提到一半的气松了，指着椅子道：“青恒来了，坐。这段时间辛苦你了。”
　　男人名叫俞乔亭，字青恒，是傅深的知交好友，得力干将。傅深离去的这段时间，北燕军务由他一手统筹，才不致于乱了套。
　　俞乔亭哪还有心思坐，恨不得伸手去薅傅深的领子：“京中现在是什么情况，赐婚又是怎么回事？”
　　傅深拣大致情况跟他说了，俞乔亭听完，脸色也不好看，低声道：“皇上真是……兔死狗烹，自毁长城，对他有什么好处？”
　　“他是一国之君，看见的东西和我们不一样，”傅深道，“好在他只觉得我扎眼，要是哪天看北燕军都扎眼，那才是真的完了。”
　　俞乔亭摇了摇头，问：“那你打算怎么办？”
　　“我？”傅深莫名其妙地说，“成亲呗，我还能抗旨不娶吗？”
　　俞乔亭：“……知道你要成亲，别显摆了。我是说，难道你就打算这么把北燕军交还朝廷，任由皇上随心所欲吗？”
　　见傅深迟迟不答话，他又暗示了一句：“皇上年事已高……敬渊，你该想想以后了。”


第25章 节礼┃瞎猫撞上死耗子的事，就别吹的跟天赐良缘似的了
　　“得亏咱们俩知根知底，要不现在早把你打出去了知道么，”傅深道，“干预废立，这种话也是你堂堂征北将军该说的？”
　　俞乔亭道：“刀都架着脖子上了，还有什么话不能说？我从没发现你是这么迂阔的人，是认命了，还是早有打算？”
　　傅深被他说中，笑了：“依你的意思呢？”
　　俞乔亭：“太子失德，晋王无才，余者皆碌碌，只有——”
　　“齐王。”傅深抢了他的话，道：“于公，齐王殿下素有贤名，于私，我妹妹是他的正妃，所以你觉得他适合继承大统，以后能当个好皇帝？”
　　俞乔亭点头。
　　傅深：“青恒，你清醒一点，倘若最终齐王殿下登上大位，我可就是外戚了。自古外戚能有几个有好下场的？”
　　“别看现在他跟我还算客气，等他坐上那个位置，恐怕就是另外一种样子了，”他说，“你我身为一军之将，尚且顾虑重重，他是万人之主，想的比咱俩只多不少。当年皇上与先考还号称‘君臣相得’呢，如今祸害起他儿子来，不也照样没留手？”
　　俞乔亭被他说的越来越愁，头发都要白了：“照你这么说，齐王也不行，正统之内还有谁合适？”他忽地想起什么，浑身一激灵，道：“敬渊！你该不会想让英王殿下……”
　　傅深坦坦荡荡地承认道：“想过。”
　　俞乔亭：“将军，你可真敢想。”
　　“但是不可能，”傅深说，“光身世就是个大问题。”
　　俞乔亭：“那你……”
　　傅深：“我时常想，皇上也好，太子也好，齐王也好，无论谁坐上龙椅，不管是明君还是昏君，为什么到头来北燕铁骑根总是会变成一根让人咽不下去的鱼骨头？不瞒你说，我甚至动摇过，觉得也许不是皇上的问题，而是北燕铁骑的存在，本来就是一个错误。”
　　俞乔亭感同身受，叹息一声。
　　“可是北燕铁骑这么多年来驻守北疆，兢兢业业，保家卫国，这有什么错？”傅深道，“北燕铁骑是国之利刃，刀没有错，错的是执刀的人。刀柄只要有一天握在别人手里，我们就得永远活在猜疑里。”
　　俞乔亭被傅将军这番比自己还大逆不道的话惊呆了，颤巍巍地说：“敬渊，你……你这是要造反啊……”
　　“慌什么，我这不是还什么都没干么？”傅深轻飘飘地一笑，“况且我都要娶亲了，放着好好的日子不过，干什么想不开要去当孤家寡人。”
　　俞乔亭实在没忍住，挖苦道：“将军，快收收吧，瞎猫撞上死耗子的事，就别吹的跟天赐良缘似的了。”
　　傅深：“……”
　　说了一车废话，结论是不能造反，不能逼宫，解决不了的还是解决不了，该愁的还是得继续愁。傅深其实有个朦胧模糊的想法，但太过惊世骇俗，说出来只怕俞乔亭要叫杜军医来给他治脑子，想了想，还是适时地闭嘴了。
　　除夕将至，燕州城内气氛喜庆，将士们整年劳累，唯有年节时可以稍微放松。城中居民一向与北燕铁骑亲厚，成天往傅深府外送东西。严府下人赶车进城、找到提督府时，差点被门口一大堆鸡鸭鹅淹没。
　　傅深正在院里，就着厨娘秘制的炸丸子跟俞乔亭、肖峋等人喝酒聊天，听说京城有人来送礼，刚喝下去的酒“轰”地冲上了脑子。
　　他忘了自己还坐着轮椅，扶着桌子，无意识地想站起来，被肖峋眼疾手快地一把按了下去：“将军，我推你出去。”
　　俞乔亭疑惑道：“出去干什么？叫进来啊。”
　　来人是经常跟在严宵寒身边的长随，上来先给傅深请安磕头，口称侯爷，说了一大篇吉祥话，末了才道：“咱家庄子送节礼，老爷特命小人来给侯爷送些尝鲜。侯爷虽不在京里，也能尝到家乡风味。这是礼单，请侯爷过目。”
　　“咱家”两个字瞬间熨平了傅深的胸口。俞乔亭笑起来，揶揄道：“瞧瞧这话说的，亲疏远近立现。将军还天天说燕州是生他养他的地方哪，现在看见了吧，哎，敬渊，到底哪儿才是你的故乡啊？”
　　傅深强压着嘴角，一拐子把他杵出去，宠辱不惊地接过礼单，赏了那长随，令他下去歇息，自己则在一大群看热闹不嫌事大的活鹅的围观下，开箱检阅严宵寒都送了些什么玩意。
　　严宵寒是个稳重有数的人，两人之间关系不能进展太快，表面功夫得做足，因此这一份节礼规规矩矩，都是些常见的野味、皮毛，没有出格之物，让人挑不出半点错处。