“三年前，三王子几岁？”宣恒毅问他。
　　庄子竹想了想，自己也有点难以置信：“十二？”
　　“十二岁就画出烽火云间图，天纵奇才，实在佩服，”宣恒毅用满是怒意的眼神看着庄子竹，风雨欲来，压力把一旁的五王子庄子松也压得喘不过气来，质问的声音拔高了好几度：“敢问三王子如何发现火`药？真正的青竹舍人又在何方？”
　　在宣恒毅发火的时候，赵煜宇竟然敢于踏前一步，挡在庄子竹面前，为庄子竹辩白道：“青竹舍人的画作一直是三王子亲笔所画，托我转卖，一查便知。而且三王子九岁炼丹，五年前就用竹试验制作竹枪，一直失败，最近才制成。爆炸声天天炸响，灵鹤观中人都可以作证。火`枪的威力宣将军已经看过，如果怀疑，那么请宣将军下去。我们虽然战败，但不必受你的脾气。”
　　庄子竹也不怒，撕了刚刚画的炮车图，让墨书收起火`枪，自己勾起一个自恋至极的微笑，说道：“赵兄别怒，毕竟我天资卓绝，天纵奇才，宣将军一时难以置信，也是应当。”
　　宣恒毅沉痛地看着那被撕毁的炮车图，那画技，比三年前那幅烽火云间图还要精进许多。他闷哼一声，上下打量了庄子竹两眼，视线最后落在庄子竹的脸上不动了，说了声抱歉，又问道：“章国想要这火`器火`药的制作方法，三王子有何条件？”
　　不谈条件，先行演示，让他亲眼见过火`枪的威力，把他勾得不行了，再谈条件，这三王子 ，可以说是很心机了！
　　可又有什么办法呢，聚众看画三年，从来没有人能参破烽火云间图的奥妙。这制作方法只有庄子竹一个人有，只能按照他的条件来。


第8章 为妃
　　“我没什么特别的条件，和降书上商讨的一样，”庄子竹给自己倒了半杯茶，语调平静：“第一，要知道父皇的消息，希望父皇安全；第二，萧国被侵夺的城镇，都不要遭受破坏，不能伤害百姓，不抢百姓一针一线；第三，战争期间，双方各位其主，双方所造成的人员伤亡、财物损失，都不能秋后算账……如果章国能做到以上几点，我可以作为制作火`器的最高监督官，确保每一个工匠的人身安全，不私藏工艺，全无保留。”
　　既然是降书上相讨好了的，宣恒毅和他的大臣们心里也有底，当下就答应了下来。
　　按照正常情况，商议好了就该告辞了。可宣恒毅得知庄子竹就是那神往已久的青竹舍人，以前涌现的疑惑现在有了能直接解答的人，心里实在痒痒。
　　宣恒毅在一众亲兵口瞪目呆的注视之下，亲自给庄子竹沏了热茶，十分诚恳地问道：“梁大将军正前往贵国行宫，传信来回也需一段时日，如果得知康景帝的消息，便会马上告知三王子。在这之前，可否容在下叨扰三王子几日？三王子的画作内藏玄妙，在下参透未果，想借此机会，请三王子为在下解惑。”
　　庄子竹用手指碰了碰那烫手茶杯，没喝下去，只是点头道：“可。”
　　道观里清心寡欲，除了研究火`器，沉迷书画，和他谈论画作的人几乎没有。庄子竹又见宣恒毅态度诚恳，就答应了下来。
　　宣恒毅喜形于色，展颜一笑，不怒自威的脸罕有地变得阳光清俊，终于展现出与他这个年纪相符的年轻。顿了一下，宣恒毅还没想着告辞，而是把目光投放在庄子竹先前画他进城的画上。
　　“这幅墨宝，可否给在下？”宣恒毅问道。
　　“拿去吧。”难得遇到喜欢自己画作的小迷弟，会为他人冒认青竹舍人而发怒的小迷弟，庄子竹特别大度地把画作送人了。反正都投降了，与章国这位年轻将军交好也可以。
　　宣恒毅又请求道：“能否请三王子盖章？”
　　庄子竹一愣，就让墨书取过他的专用印章，让“青竹舍人”四个红字盖在画作的右下方。又研墨、提起画笔，问道：“请问宣将军的名字？”
　　这下没法瞒了，宣恒毅把自己的名字说了出去：“恒毅，永恒的恒，毅力的毅。”
　　一旁围观的庄子松一听，猛地扭头过来，连赵煜宇惊吓得马上站直了身体，想握住刀柄，却发现他的佩刀已经在投降的时候交出去了。庄子竹呆在道观里久了，虽然有听过章国皇帝的名讳，但一般提到的人，都会暴君来代称他，故而根本没联系过来。
　　于是庄子竹就很平静地下笔了：“十一月初九，大军入城，甲光向日，神采飞驰，赠宣恒毅将军。”
　　也没怎么吹，就这样一句。宣恒毅满意极了，先是去看那副画的墨迹干了没有，才小心翼翼地收起庄子竹所赠予的画。
　　庄子松和赵煜宇的神情都古怪极了，这个不是真的章国皇帝吧？可是章国暴君凶名在外，谁敢冒认他？
　　宣恒毅心满意足地收了画，和庄子竹约好明日再见，才告辞了。
　　在宣恒毅和他的亲兵离开之后，五王子庄子松拉住庄子竹的衣袖，压低声音问道：“三哥哥，你长年在道观，知道章国那暴君叫什么吗？”
　　庄子竹努力思考了一下，不确定地说道：“好像叫宣什么……一来着？”
　　“恒毅！就是今天那个啊！”庄子松的声音压得更低了，贼兮兮地说道：“章国国君居然亲征，还装什么副将军，三哥哥，你的枪还在吗，这样难得的机会，不如我们劫持了他？让章国退兵？”
　　庄子竹失笑道：“我们投降的时候，兵器都交出去了，有兵器的时候都打不过，你说没了兵器能打得过吗？要是劫持失败，五弟你都说那是吃`人`肉的暴君，暴君一怒，我们会怎么样，全城百姓又会怎么样。”
　　五王子庄子松哀叹着瘫倒在座椅上。
　　庄子竹又嘱咐道：“既然他隐瞒身份，那我们也装作不知道好了。他一国之君，与我们见面自称在下，不比让我们跪下行礼尊称他皇上好得多吗。”
　　“对哦！”庄子松贼兮兮地笑了，包子脸都笑得鼓了起来：“还是三哥哥你厉害！”
　　两兄弟笑成一团，立在一旁的赵煜宇心里却隐隐有些担忧。那暴君装成年轻将领，隐瞒身份接近庄子竹，对庄子竹的态度不同于常人，实在可疑。
　　……
　　离开问天楼之后，宣恒毅在和他的大臣商议有关火`器制作的事情。
　　“萧国的三王子，怎么说，也是堂堂一国的王子，虽然整整七年都住在道馆里面，没有享受过荣华富贵的生活，可是他从小制作火`器，也是为了献给他的父皇康景帝。现在康景帝还没向我们投降，那怎么才可以让三王子甘心为我国毫无保留地做事，要封他什么官职？”
　　随军而来的江参将提议道：“按照降书上所写的，让三王子当火`器营掌印？”
　　另一位张将军则哈哈大笑道：“封什么官职，陛下没看透，老江你也没看透吗？三王子是王子！是一个哥儿，让他进宫为妃不就行了吗？再说，等梁大将军把萧国的康景帝擒过来以后，他老爹亲哥都在我们手上，那三王子必须给陛下死心塌地做事。”
　　江参将以拳抵掌，恍然大悟道：“对，当初康景帝挑的和亲人选，也是三王子。”
　　宣恒毅没有怎么考虑，只是稍微沉吟了一下，就神色认真地说：“这个可以。”
　　本来就是他的人。不过当初萧国想送庄子竹来和亲，他拒绝了。现在打仗让庄子竹投降，把庄子竹的父皇康景帝擒住，再纳庄子竹进宫就是。
　　殿内一个参将却轻声提醒道：“夫夫之事最易结仇，臣觉得，还是把三王子当成大臣一样亲近即可。陛下甚少踏足后宫，恐怕——”
　　他的话还没说完，就被张将军打断了：“不知道别乱说话，夫夫之间哪有仇怨啊？一把人娶回来，他的身份荣耀全都系在陛下身上，要想陛下亲近他，那他必须拼命做出成绩讨好陛下啊！”
　　“唔。”宣恒毅十分赞同地点头。当晚，宴请将士们吃喝一番，宣恒毅又让他的将领们把随身携带的画作取过来。
　　没错，将领们几乎人手一堆青竹舍人的画作，当然，是画师临摹的。按宣恒毅的原话，就是在出外征战的时候参详一二，改善军备。
　　军纪严明，将领们把携带的画作交了上来。宣恒毅每一幅都挑了保存相对最完好的、没沾染血迹的、没破没烂的、皱褶最少的一一收好，备着明天找庄子竹解惑。


第9章 吃肉
　　问天楼。
　　庄子竹侧倚凭栏，微风吹起他的袖子，姿态潇洒俊逸。庄子竹望两眼浮云，吃一块红枣糕，给仙人游海图添上几笔。云雾之中，仙人披散长发，举着一个酒葫芦昂头就喝，闲适野趣；而在仙人的脚下，深海惊涛巨浪，海兽蛰伏，惊险非常。两幅截然不同的画面完美地融合在一幅画之中，给人惊心动魄之感。
　　投降之前全城被围困，没有人有闲心做红枣糕；投降之后局势稳定，总算吃上了。口中甜甜的，糯糯的，庄子竹不禁发出满足的喟叹，感叹和平真好。
　　身后沉闷的脚步声响起，又听到墨书唤了声“宣将军”，庄子竹头也不回地问道：“见过海吗？”
　　“见过，子竹画出海的汹涌神`韵。”宣恒毅捧着一叠画卷上来，没想到今天庄子竹又给了他一个惊喜，毕竟，能亲眼看到青竹舍人作画的奇迹，可是第一次！
　　自从有了把庄子竹纳进宫的想法以后，宣恒毅看庄子竹的眼神都不同了。
　　说不出哪里不一样，但感觉就是哪里都比以前更加顺眼。
　　以前嘛，青竹舍人是想要招揽的奇才；而现在，庄子竹将会是自己的人。
　　只是这“自己人”庄子竹也太随意了，宣恒毅来到，庄子竹作画的节奏并没有被打乱。仰头看一段卷云，又低头改两笔。
　　宣恒毅在一旁耐心地观赏着，没有打扰。观赏的，是画，是笔法，是庄子竹的手指。那握笔的手指也太好看了，手指修长细嫩，粉色的指甲覆盖，珠圆玉润的，看上去格外赏心悦目。
　　视线又滑到庄子竹的脸上，以前探子来禀告萧国想要派来和亲的三王子颜色上好，宣恒毅没什么感觉。每一个说亲的哥儿，没有一个会被说成长得不好看的，可宣恒毅今天一见庄子竹，深深觉得庄子竹当得起这“颜色上好”四个字。长相清俊而不阴柔，全神贯注作画的眼神，仿佛蕴藏着漫天星河，璀璨夺目。
　　在一旁伺候的墨书眼里，宣恒毅这认真观赏的站姿，可以用“呆若木鸡”四个字来形容。他主子的画把敌国皇帝都迷住了，墨书为他的主子感到非常骄傲！
　　“久等了，”两刻之后，庄子竹终于给今天的画作写上日期，盖上印章，然后才看到宣恒毅带来的一叠画，这些画作看上去似曾相识，庄子竹看了几眼，揭开又看下一张，一连看了八张，最后问道：“你买的都是仿作？”