皇后和一些大臣都觉得有些可疑，可萧国皇帝喜出望外，当晚就大宴使者。结果果然中计，“擒获的山贼”就是镜国军人所扮，五十箱金银财宝之中藏有大量兵器。大宴之上萧国君臣中了蒙汗药被放倒，被镜国军队成功擒获。
　　见计谋成功，埋伏的镜国将士迅速将萧国的官员们控制，把反抗的都杀了，官员的哥儿家眷、宫人则被俘虏抢夺。刚刚觥筹交错、歌舞表演的宴会上，现在倒了一片。镜国的突蛮将军在正中央站着，浸在血色当中哈哈大笑，他举着没下毒的酒杯，直接往坐在上首的、被软到了萧国皇后走去，伸出满是硬茧的右手，摸了一把皇后那保养得宜的脸。
　　意识迷糊的皇后手脚动弹不能，只能努力瞪大眼睛。满脸胡须身材雄壮的突蛮将军明显不是他的夫君，可皇后什么都做不了，只能眼睁睁地被敌国将领扯在怀里。
　　突蛮将军动作粗鲁，甚至发出亢奋的吼叫：“哈哈哈哈，想我一界山村野夫，也能享用堂堂皇后！皮肤果然滑嫩！兄弟们！一起来试试皇帝的哥儿，把那皇帝泼醒了，让他瞪眼看着！”
　　一声令下，皇后往日所敌视的、争锋相对的其他妃嫔，也被人从后宫中拉了出来，被镜国的其他将领轮流享用。一盘清水泼在皇帝的头上，皇帝被绑在大殿的一根柱子上，被迫围观这一切。
　　与此同时，萧国帝都。
　　接连一个月，章国军队都没敢来进攻，在今天，总算派出弓箭手，把一封招降书射`上城墙。
　　刚收到招降书的庄子竹看到内容，内容上果然是以火`器为交易，投降后章国保证不杀士兵百姓、不损坏房屋、不抢夺存粮。庄子竹朗读了招降书的内容，就与各位守城的文官武将商议。
　　“城内人口已经统计过，存粮还可以坚持一个月。现在降，还是不降？”庄子竹问道。
　　赵煜宇叹气道：“一个月过去了，我们依然被章国军队围困，没有援军，火`药耗尽，冲不出去。如果不降，恐怕也是凶多吉少。”
　　五王子庄子松也满脸忧色：“不知道父皇母后和哥哥们怎么样了，一点消息传不进来。”
　　其余武将文官，有的说就算送死也要冲出去、能杀几个就几个，有的说要誓死保卫皇室祖庙，然而更多的，都不忍全程将士百姓活活饿死，同意投降。
　　所有的意见，都没有生怕章国出尔反尔的。因为章国军队信守承诺的名声和凶名一样远播，凡是诚心投降的，都把他们当做章国子民看待，同等待遇，不杀不抢。
　　庄子竹集合了意见，一锤定音道：“我也不忍全城百姓活活饿死，只是，在投降之前，必先洽谈，章国军队不能伤城内一草一木，不能侵占祖庙……”
　　决定投降之后，心有不忿的城守尉詹世奇不禁愤懑道：“要是当初皇上没有卷走粮仓南下，我们还能守大半年啊！”
　　庄子竹拍了拍詹世奇的肩，说道：“时也命也，接受吧。”
　　与章国使者沟通完毕，庄子竹命人打开城门，迎章国军队进城。但见为首的一位年轻将领，剑眉星目英武不凡，漆黑的瞳孔如同深不可测的潭底，紧闭的双唇发出冷冽之意，蕴含着力量的身躯披着银色的鳞甲，长刀出鞘，轰然的气势藏着无形的战意，压得围观百姓难以喘息。
　　两旁的围观群众纷纷退后、回到家中紧闭门窗；负责领路的文官的瑟瑟发抖。庄子竹也在围观之列，问身侧的城守尉詹世奇道：“你去偷袭的时候，打的是这位将军？”
　　“没见过，”詹世奇诚实道：“要是当时遇上他，应该会冲过来把我杀了，因为只要杀了操作投炮机的人就万事大吉，不会屁滚尿流弃营逃跑。”
　　庄子竹不由得感叹道：“大概高级将领和要取军功的，都去追父皇了吧。他一个普通将领就有如此气势，怪不得章国所向披靡。”


第7章 撕了
　　迎接章国的军队入城，虽然是投降，可庄子竹不卑不亢，没有对敌军弯腰，更没有跪下。庄子竹态度是这样，詹世奇、赵煜宇等文官武将也跟着他这样，尽管章国军队让人闻风丧胆，但是他们都没有特别怕的。
　　城中事务的交接，都交给本来守卫国都的官员了，庄子竹都没有出面。和庄子松一起在祖庙的问天楼上登高喝茶。
　　交接需要时间甚久，庄子竹一时手痒，回想起今天见到的那位年轻将领，不禁让墨书把他的画笔画板都搬上来。走笔信游，寥寥几笔，还没画脸，只是画了个轮廓，已经将英俊神武的年轻将军的风姿勾勒出来。
　　终于投降的庄子竹兴致高昂，五王子庄子松却连喝茶都喝不动了，望着进城的敌国将士们进入皇宫，一张包子脸皱了起来，叹气道：“哥哥，我们把皇宫都送给别人了，虽然不送就会有全城百姓跟着一起饿死。但是如果父皇知道了，一定会很生气。”
　　庄子竹“嗤”了一声笑了出来：“父皇都迁都了，那里怎么会是皇宫呢？这座城也不是皇城，现在只是被章国占了去的普通城池罢了。”
　　“该不会是父皇知道皇城迟早被夺，才迁都的吧？” 五王子庄子松说罢，又担忧道：“不知道父皇怎么样了，父皇会把我们赎回去吗？要是章国用我们来威胁父皇，我们要自刎的吧！不如现在先自刎了？”
　　庄子竹很是被庄子松的想法惊呆了一下，一滴墨汁不小心点在画中央，墨汁晕染开来，把将军座下的战马弄糊了。庄子竹给污点加了马鞍挽救，停了笔，想了好一会儿才说道：“六弟不是也被抓了吗？没见他们用六弟来威胁我们，五弟不用担心。”
　　此时，一把浑厚的嗓音从问天楼的楼梯之下传进来：“三王子所言甚是，我们章国的军队足够强大，不需要用皇室宗亲来要挟别人投降。”
　　伴随着沉稳有力的脚步声，之前进城那位普通将领登上问天楼来。问天楼边云朵舒展，清风徐来，发带飘动。庄子竹正背向着他，举笔作画，姿态随意洒脱。
　　走近了，宣恒毅鼻间仿佛闻到浅淡清幽的香味，舒心得很。再走近，见庄子竹所作的画，被两列士兵簇拥着的是——他？
　　画中的将军，衣着打扮、战马细节都和他一模一样，虽然没有画出具体相貌，但凶杀狂战的□□都被画出来了，旁人一看，就知道画中人是他。
　　宣恒毅一愣，想着这三王子也太大胆了些。他见多了向他表示爱意的，但那些哥儿不是表弟亲戚，就是亲近大臣将领的儿子。宣恒毅是没见过像庄子竹这样，前一天还是敌国敌对状态，这一天一见到他，连他什么身份都不知道，就思慕不已，作画存思。
　　和宣恒毅一同上楼的，除了宣恒毅的亲兵，还有御林军统领赵煜宇。赵煜宇对庄子竹爱画画的习性见怪不怪了，他都收藏了好几幅庄子竹画他的画。此刻赵煜宇带着宣恒毅上来，为庄子竹介绍道：“末将拜见三王子、五王子，这是章国征南副将军宣将军，全权处理降书中火`药的事宜。”
　　庄子竹见到画中人亲自上来找他，原来那画中人不是普通将军，不也尴尬，略一点头，说道：“宣将军请坐。”
　　这真是一个相当敷衍的礼，一旁的庄子松也跟着点了个头就算了。不过宣恒毅既然隐瞒了身份，也不在意这些虚礼。见庄子竹依然在站着作画，并未坐下，宣恒毅也不坐，想开门见山，直接索取火`药的制造方法。
　　但他还没开口，庄子竹就先一步说：“我已经知道你的来意，东西也给你准备好了，宣将军可以先试一试，然后，我们再详谈。”
　　墨书捧着托盘，一把铁制火`枪静静地躺在上面。哑色的铁`枪看上去毫不起眼，但做工精细，仿佛暗藏玄机。庄子竹搁下画笔，取过□□，问道：“敢问宣将军头盔防御力如何？”
　　“自然是刀枪不入。”宣恒毅对自己的头盔充满信心。废话，章国皇帝所用的头盔战甲，当然是最高等的。
　　庄子竹又说道：“那请宣将军把头盔扔下问天楼，火`枪给你，你可以亲自试一试它的威力。”
　　宣恒毅别无异议，只是先好奇地问道：“这要怎么用？”
　　庄子竹教他如何扣动扳机，把火`枪递给他。手指接触之时，带起一丝细微的痒意，好像被谁用发丝挠过一样。宣恒毅定了定神，把头盔扔了下楼，对准头盔，扣动扳机——
　　“轰！！”一声巨大的声响，坚硬的头盔被炸得碎屑横飞，地上还被炸出一个坑。宣恒毅摸了摸手中那发烫的火`枪，有些难以置信，这么一把小小的火`枪，竟然能发出如此大的威力。
　　“问天楼楼高十层。这把粗制火`枪，十层之外都可以瞄准射`击，威力就是宣将军刚刚亲眼所见。一发之后，需要等待冷却，才可射`出第二发，不然，火`枪可能会炸膛，伤了你的手。”庄子竹对自己的研究成果颇为满意，这就是防身的好物品了。
　　宣恒毅惊异地看着火`枪，问道：“这就是你们守城时用的东西？”
　　“不是，”庄子竹说道：“守城时用的乃是投炮机，如果研制出火`炮，威力将是火`枪的百倍不止。要是火`药足够，轰倒城墙不在话下。可惜时间所限，目前并未研制出来。不然，胜负难料。”
　　在战胜国的将军面前说这种话，可以说是相当嚣张了。但庄子竹的确有嚣张的资本，宣恒毅也并未发怒，只是继续问道：“火炮是怎样的？”
　　庄子竹没有马上回答，而是作画。让宣恒毅的将军进城图放别处晾干，庄子竹换上一块新的画布，在上面画出火`炮的图样。
　　这画中火`炮，比当初烽火云间图画得还要细致、写实。而且，庄子竹还为宣恒毅粗略讲解一番，宣恒毅以前想不通的，现在都明白了：“设想中的炮车，是用精铜来制，内藏百倍于火`枪的火`药，攻城时，把炮车推到城下，用引线点燃火`药……”
　　五王子庄子松在一旁旁听，此时不禁问道：“三哥既然研究出这么厉害的火`器，为什么不在章国攻打过来之前献给父皇呢？”
　　庄子竹抿唇苦笑：“我在回宫的前一天，才见到父皇。不比五弟，天天在宫里能见到。”
　　五王子庄子松不说话了，这不能怪他三哥。
　　“更何况，现在只研制出半成品，我本来是想研制出成品，再献给父皇，”庄子竹随口扯道：“国内铁矿太过生脆，做出来的火`枪屡屡炸膛，危害使用者安全。所以，如要要大量制造，必须矿源质量过关、工匠工艺上好才行。再者，火`药危险，事故频出，我怕害了别人，一直没把方法说出来。现在才研究出一点诀窍。”
　　宣恒毅此时却问了一个风牛马不相及的问题：“三王子可认识青竹舍人？”
　　庄子竹颔首道：“正是我。”