听完战斗经过，虞苏触摸姒昊身上的皮甲，皮甲血迹斑斑，万幸他没有受伤。开战前，虞苏亲手为姒昊绑上的皮甲，为他佩剑，送他上战场。现在回想，当时自己的心因担虑而沉重，为不能跟随他去战场而内疚。
　　“苏，我不打没把握的仗，以后也是。”姒昊握住虞苏贴在他胸口的手，他在向他保证。虞苏点头，他知道这很难，往后姒昊将面临无数的战斗，但他愿意相信。
　　酒意在风中散去，虞苏感到寒冷，把手兜进袖口，姒昊察觉，将虞苏揽入怀。两人驻足，眺望湖对面的营地，夜色下的营地，驻扎着戎兵和规兵，连营一片，篝火燃烧，人影绰绰。这样的情景，已有十多年不曾在昆湖出现，是他们两人历经艰辛，抵达规方，促成了双方的联军。
　　虞苏在此时，没有感到自豪，他想起虞城，想起他的父母，他喃语：“阿昊，我们可以跟家人报平安了。”姒昊的手臂搂住虞苏腰，他沉重地点头，回道：“我想将传信的事托付昆乌戈。”
　　昆乌戈现今不再亲自带领商队出行，不过他仍有商队，领队是他侄子。这支商队，走的还是昆戎和缗地的路线，能将信息带到缗地。
　　虞苏的大姐夫是缗国的卿臣，只要将消息告知他，就能传到虞城，再由虞城传递至任方。可恨规方南道不通，否则直接从规方去任方多便捷，根本不必这样大费周章。
　　姒昊和虞苏返回营地，大帐里的酒宴还在进行，远远就听到昆乌戈和鬲岳酒醉喧哗的声音。昆乌戈带人去牧民家购牛羊——犒劳士兵，姒昊之前在大帐里没见着他。听他醉语，姒昊想明日再找他喝酒，顺便谈传信之事。
　　此时，士卒大多入睡，帐篷外见不到什么人。姒昊和虞苏没有留意，规君出帐方便，正巧看到他们两人从湖畔归来。规君对虞苏的印象比较单薄，今日见他运送物资前来，才留意到他。此人陪同帝子历经生死，无疑是帝子的心腹，看他一向温和安静，倒是让人好奇，他和帝子都谈了些什么。
　　醉得脚步虚晃的规君，没去猜想他们两人如此亲密，也许有着特别的关系。他在侍从的搀扶下，摇摇晃晃返回大帐。
　　这夜，虞苏睡在姒昊的帐篷里，帐中只有他们两人，帐外有两位侍卫。他们熄灭油灯，卧在一起，悄无声息地缠绵，无人知晓。对经历过一场大战的姒昊而言，像是一个犒劳，他活着，所以才能再次将虞苏拥入怀中。
　　天将明，姒昊沉沉睡去，虞苏钻出被子，将衣服整齐穿上。他点亮油灯，跪坐在木案前，用自带来的墨笔木牍书写。
　　帝文，父母自然看不懂，但是父亲知道秉叟能看懂，会拿给秉叟帮读释。身为人子，虞苏心里有深深愧疚，他感激父亲的宽宏，也心疼母亲对他的思念和担虑。不知母亲能否原谅他和姒昊的欺瞒——骗她是去缗邑投奔大姐，实则根本不是那么回事。唯一能让母亲欣慰，无外乎是知道她的儿子还活着，并且活得很好。
　　多么希望这份木牍，能一眨眼的功夫就抵达虞城，然而并不能够，路途曲折。阿母，等阿昊将规方的南道打通，我们就能回去看你和阿父了！
　　虞苏搁笔，木牍上密密麻麻都是字，哪怕千言万语，仍不足以去表达对家人的思念。在这宁静的清晨，虞苏想起自小生活的宅院，想起在火塘边忙碌的母亲，还有匆匆推开柴门，前往宫城的父亲。
　　父母一定都还好好的，平平安安。
　　**
　　冬时，那位子族的女子再次出现在虞城，她还是单独前来，没有伙伴。去年，虞母第一次见到她，还以为她是位男子，头发很短，高挑英气，做男子打扮。
　　她第一次来到虞苏家，虞母以为她是饥饿的外来者，来家门口讨口饭吃。她开口就是：给口吃的吧。虞母刚蒸好面饼，看她可怜，端出一盘面饼招待她，不想，她居然吃得一个不剩。
　　吃饱喝足后，她才说自己是子族商人，叫子蚕，是虞苏和姒昊的朋友。她告诉虞母姒昊和虞苏在桑城过得很好，虞苏烧陶，姒昊在作坊里帮忙，两人不愁吃用。
　　虞母喜极而泣，连忙唤人去宫城将虞父叫来，她的苏儿有信了！
　　虞苏和姒昊离开虞城时，隐瞒虞母真正要去的地方，这一瞒瞒下许久。虞母后来还是知道了，邰东在和虞母的一次交谈中说漏嘴，道出姒昊帝子的身份。
　　自从知道两个孩子是去龙潭虎穴，虞母担心地饭都忘记煮，鸡鸭也经常没喂，夜里不成眠。饶是这样，虞母也没怪罪姒昊，更没责怪虞苏。她不大懂帝子到底意味着什么，但听说姒昊如果不去规方，就没法活下去，两个孩子是迫不得已。
　　幸好子蚕到来，带来姒昊和虞苏在桑城的平安消息，让虞母宽慰许多。
　　冬日的黄昏，虞母和外孙女小枣在院中喂鸡，子蚕突然出现在院门口。小枣最先看见，她扯动虞母袖子，心里害怕。子蚕身上佩戴戎刀，衣领上还有殷红的血迹。
　　虞母抬头见到她，惊喜万分，连忙将她请进屋，并让邻居帮忙去宫城唤虞父过来。等虞父回家，子蚕已将他们家的一锅肉羹吃完，那本是虞父，虞母和小枣三人份的羹。
　　她是真饿坏了，从昆戎回到虞方后，她一刻都没停歇，日夜兼程前来虞城。她也不图什么，就是觉得虞苏的母亲太可怜了，她既然有虞苏的消息，就必须传递。
　　这次子蚕告诉虞母和虞父，她秋时在昆戎，听人说虞苏跟着姒昊前去规方了，他们终于前往最终的目的地。子蚕自然也讲述姒昊和羽山龙的传闻：戎人想抓姒昊，出动一队骑兵追捕，但是羽山龙现身，庇护姒昊，把戎人打得落花流水。
　　“姒昊是帝子，规方收留很多帝邦的百姓，说不定他已经当上君主了！”子蚕深信不疑，她觉得连羽山龙都庇护的人，肯定不是凡人。姒昊和虞苏，他们就像传说中的人物那么传奇，而她有幸认识他们。
　　虞母听得欣喜落泪，她不清楚具体是怎么回事，只知道苏儿和姒昊都安全了。在子蚕讲述的过程里，虞父只是沉默，听到说姒昊怕是已当上君主，他才点了下头。这完全有可能，姒昊去规方，走的是复国的路。他要真复国成功，可不是什么小小的君主，而是帝邦的君王。
　　子蚕带来的好消息，让虞父和虞母度过一个宽心的冬日。
　　春日到来，子蚕的身影没再出现在虞城，她跟随商队四处贸易。夏日到了，子蚕还是没出现，虞母等得着急。虞父劝慰虞母，规方远着呢，消息哪有那么快传来。
　　夏日，缗方派出使者前来虞城，这次为首的使者身份高贵，他是虞苏的大姐夫姚示帛。姚示帛不是自己一人前来，还带来妻子虞云和三个孩子。他不只带妻子回娘家，还给妻家捎带一件来自规方的木牍。
　　作者有话要说：　姚示帛：真没想到他是帝子啊！阿云，你们虞家姐弟，挑选夫婿的眼光都不错。
　　虞云（觉得似乎有哪里不对，干脆不回答）：……
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　　随身携带贝币玉珠，奈何不能吃的子蚕（敲开一户人家，饥肠辘辘）：给口吃的吧。


第98章 任方的准备
　　两年多了, 在虞母记忆中, 儿子的模样始终鲜明, 他是那么温和，孝顺。他从小到大，就没吃过什么苦, 深受家人的疼爱，却要去那么危险的地方，想想就止不住心疼。他穿得暖吗？吃得饱吗？生过病吗？虞母知道姒昊会照顾他, 知道儿子不会孤独无援, 自己不该如此担心，可就是止不住。
　　想他不知道在哪里受苦, 心就如同针扎一样。好在，后来有子蚕, 子蚕给她带来了好消息。知道他们过得平安，知道他没遭什么罪。
　　在虞母最担心的日子里, 也曾埋怨虞父，怪他明明知道却没拦阻儿子，怪他隐瞒。虞父说虞苏已成年, 有自己的决定, 总不能将他绑住，不让他跟随姒昊。他们说过会回来，以后肯定要回来，儿子会烧陶，姒昊的能耐大着呢, 他们结伴在一起，路上就不会有事。
　　虞父只是劝慰，他心里都知道不是这么回事，他年少时也去过异邦，还遭狄人俘虏，后用大彩陶盆赎回。危险是危险，但他开阔了视野，增长见识。他确实没想到温和的小儿子，竟会是他最不安分的孩子，姒昊是帝子，自己这个儿子可也不是寻常人。
　　时常出入宫城的虞父，见识过真正的大贵族，他们身上有一份禀性，端雅从容，却又无所畏惧。苏儿和他们相类，令人感慨，倒是希望他像邻里的孩子那样，是捕鱼也好，种田也好，能平平安安留在身边。
　　姚示帛以缗君使者的身份抵达虞城，他先将妻儿安置在妻家，才去谒见虞君。虞云的到来，这是虞家的一件天大的喜事，出嫁后多年的大女儿，终于带儿女回娘家省亲。自从虞苏和姒昊离开，两年多来，虞母还是第一次如此喜悦。
　　虞母曾以为，她离开虞地的子女，像被风刮走的种子，在别的地方生根发芽，拔不回来。其实并非如此，这个大女儿还是回来了，并带来三个孙儿。
　　虞母和虞父的喜悦，还不只于此，更因为姚示帛带回来虞苏的信。一块平滑的长方木板，上面写满帝文，姚示帛告诉岳父岳母，这是虞苏亲笔所写。虞母觉得不可思议，苏儿竟然会写帝文，他是什么时候习得呢？又是谁人教他？
　　“女婿，苏儿都说了些什么，你帮我说说！”平头百姓根本不知道帝文存在，虞母知道，她丈夫毕竟在宫城任职。
　　“小弟说他和帝子在规方过得很好，过着衣食无忧的生活。他们住在雒溪，一起治理帝邦的旧民，帝子有数千的子民。他写这些字时，姒昊刚联合昆戎，在规君的带领下打了一场大胜仗。以后等在规方的战事结束，他和帝子会回来，他们不会一直住在规方。”
　　姚示帛是缗方的卿臣，他认识帝文，他用平实的语言跟虞母讲述。虞苏写的内容，就是姚示帛也感到吃惊，他吃惊不再在于规方联合昆戎逐走西道的穹人，而是虞苏能熟练书写帝文，而且言语优雅。
　　他这个小弟，竟具备当卿臣的技能。
　　虞母听后泪落，拭泪说：能回来就好，他这一去就是两年，让人多担心！我是吃也吃不下，睡也睡不着。虞云在旁安抚母亲，跟着一同落泪，她即心疼这个弟弟，又为他高兴。
　　“联合昆戎，打的是穹人啊，女婿，规方西道被打通了吗？”虞父顾不上感伤，他对听到的消息很是震惊。穹人封锁规方十数年，而今竟被姒昊打通！
　　“打通了，春时我就听外来的戎人在说，当时还不知道小弟和帝子都参与。”缗方临近戎地，消息灵通，姚示帛又是缗方的卿臣，他自然知道这么件事。
　　虞父陷入沉思，看来消息已经被传开，只是他没有居要职，所以没有听闻。姚示帛瞅眼妻子和岳母，见她们自己在交谈，没留意他们的对话，他喃语：“而今天下人，都知道帝子的存在，晋夷近来在寻丘增兵，我就是为此事来见虞君。”