这时苏子容从旁路过，见了李云戚脸色已然微冷，目光再往旁边一扫，待看清是冉季秋，脸色更差，直接冷哼一声，故意加重了脚步，昂着脖子大步走过去。
　　冉季秋转头看了一眼，李云戚嗤了一声，道：“别理他。你不在这一个月，他旬考次次居首，可算出了一把风头，如今见你回来，榜首之位又要拱手让人，脸色能好起来才怪。要我说，这样没本事又爱嫉妒人的，活该当一辈子老二！”
　　冉季秋微微皱眉，“罢了，随他去。”说着和李云戚分别，自去找山长和夫子。
　　山长见了他，只按常例训示了几句，又勉励他用功读书，便放他走了。倒是李夫子逮住上课的间隙，好生考校了他一通，只把他问得额头隐见汗意才停下来，不是很满意地皱了皱眉，“功课都生疏不少，可见在家是懈怠了。”
　　冉季秋恭恭敬敬，不敢有半点反驳。李夫子又道：“我同直正提起过，你下了学且不忙回家，听他讲一讲《诗》。”
　　直正是赵夫子的字，他是讲《诗经》的先生，冉季秋虽然跟随李夫子学习制艺，治的本经却并不是李夫子擅长的《春秋》，而是《诗经》，正该多听听他的讲学。
　　冉季秋连忙应是，心里又喜又愧。书院的夫子们教的学生多，并不会每个人都会妥帖照顾到，学生们或有不懂的，多半只能靠自己的悟性，倘若没有李夫子提前打招呼，赵夫子绝不可能主动给他讲《诗经》。虽然李夫子轻轻巧巧一句话带过，他岂能不知对方恩情。
　　李夫子摆了摆手，令他回去。冉季秋正要走，李夫子忽又想起一事，叫住他，嘱咐道，“你那下仆打断了万全的腿，恩怨已经结下，此事必定不会善了。万家行事肆无忌惮，你要多多留心，免得被有心人钻了空子，断送大好前途。”
　　冉季秋点头应是，又谢过李夫子提点，这才回到学舍。
　　苏子容正与人谈及旬考之事，余光看见他进来，不引人察觉地撇了撇嘴。
　　恰巧一人说道，“子容兄旬考的文章写得真是好！读起来如同江河滔滔，气势雄健非常，我要是有这等文思，怕是明年秋闱也可下场一争长短。”他脸上不无歆羡之色。
　　苏子容瞥了一眼冉季秋，稍稍提高了声音道：“哪里，王兄过誉了，我不过是运气好才写了一篇尚能入眼的文章，若是换了冉兄来写，必定是生花妙笔，令我等自愧弗如。”
　　“冉兄的文章确实不错，不过子容兄也不必过谦。”
　　“是极，子容实在不必捧高他人，又贬损自己，你文才既好，人品也高，比那些文章好人品却坏的人不知道高到哪里去了。”
　　苏子容连忙道，“哪里。苏某实在当不得高兄如此赞誉，不过是友爱同窗、尊敬师长，在座诸位谁都比我做得好。至于冉兄……”他仿佛迟疑了一下，“倘若不是断袖，冉兄也是一个磊落君子，人品并不坏的。”
　　他们谈论的声音并没有刻意压低，冉季秋也能听到只言片语，远远扫过来一眼，微微皱眉。不过他也并不理会，低下头自顾读书。
　　忽听一人嗤笑道，“既是断袖，又不敢承认，算什么磊落君子？他若敢应了断袖之名，我倒是还敬他几分。”说着，那人隔着大半个学舍扬声问道，“冉季秋，你敢承认你是断袖么？”
　　这一声出来，学舍里顿时就是一静，不管是正在说笑还是打闹的人都扭过脸，齐刷刷地看向冉季秋。
　　冉季秋放下书，转过身来，盯着那人反问：“我是断袖如何，不是断袖又如何？”
　　他的目光扫过苏子容，唇角挂上一丝冷笑，“若我不是，你难道想屈打成招？即便我是，那又干卿底事？”
　　那人色变，冷笑道：“好一张利嘴，好一个虚伪小人！真该让夫子瞧一瞧你这嚣张跋扈的嘴脸，看他们是否还会偏心袒护于你！哼，谁人不知书院禁止残害同窗，你纵容恶仆打断同窗的腿，如此恶行理当逐出书院，甚而移交官府法办！却不知你如何蛊惑山长，竟然只是禁足一月！孙某身为书院学子，学的是圣人先贤道理，养的是胸中浩然之气，如此丑恶行径，自然不能视若无睹，必要出来揭发你这小人！”
　　冉季秋闻言不怒反笑，不无讥讽地道：“万幸孙兄艺业不精，只能在这小小的学舍里发表‘高论’，否则若是令你窃居高位，不知要屈赖朝中多少大人。”
　　“你！”孙姓学子脸色紫涨，指着冉季秋说不出话来。他能在甲等学舍，自然也是考中了秀才的，但相比起不及弱冠的冉季秋，年过而立的他这辈子约摸顶了天也只能考个举人，冉季秋讥讽他“艺业不精”，分明就是照着他的心窝捅刀子。
　　苏子容皱眉道：“冉兄这话未免太过刻薄。孙兄读书之刻苦，在座诸位有目共睹，且我等学子聚在这里读书，谁不期盼一朝高中，好光宗耀祖，冉兄却咒他科举不顺，实在有些狠毒。”
　　冉季秋瞥了他一眼，神情淡淡，“他言语间污我清白时，怎不见子容兄出来仗义执言？孰是孰非，自有公论，且不必子容兄在此论断。”
　　一见场面僵持，旁边有人打圆场道：“好了好了，都是同窗，便有什么不快争论几句也就罢了，万不要伤了和气。”说着拉了拉冉季秋的衣袖，小声劝道：“你才刚回来，又想被罚禁足么？”
　　冉季秋领了他的情，顺着他拉扯的力道坐下，心底暗暗叹气：走了一个万全，又有一个苏子容在这里挑事，实在可厌。
　　这时，云板连响，夫子抱着书缓缓踱步进来，他也就收摄心神，专心听讲。
　　只是，树欲静而风不止，他虽然并不想与人交恶，可却没有办法令别人也如此作想，尤其是一个嫉恨他的人。
　　第43章 我要见他！
　　万宅。
　　啪！哗啦！
　　瓷器嘭的一下砸在地上，发出猛烈而清脆的声响，紧接着“啊”的一声，女子尖利凄惨的哭喊声猛地拔高，拉出瘆人的长音。过不一会儿，几个小丫头跌跌撞撞地从屋里跑出来，凄厉的哭叫越发大声。
　　“我的儿！”万母闻声赶至，一进门就见地上歪着个丫头，一张脸被已撞得血肉模糊，旁侧的桌角犹在往下滴血。
　　万全就坐在旁边的椅子上，一只手还抓着那丫头的头发，偏着头眼神阴鸷地瞪着门口，见到万母进来才放开手。
　　万母见状连忙扑过来，捧着他的手仔细看了又看，“我儿，伤了手不曾？”瞧见手指被钗环刮红了一丝，心疼地道，“你有什么不如意的，打也好骂也好，吩咐一声他们哪有不敢听的，何苦要自己动手，万一磕着碰着，可如何是好？”
　　万全不耐烦地挥开手，“行了行了，你有功夫在这里号丧，不如去问问我爹怎么还没把冉季秋给我弄过来！”他打小要什么有什么，这回看上个冉季秋，没想到三番五次都弄不到手。
　　万母连忙道：“我儿，冉季秋身边有个厉害人物，你爹也没办法把人绑过来啊。再有如今有人跟咱们家过不去，你爹为着生意的事也是焦头烂额……”
　　“谁要你说那些没用的！”万全一口截断她的话，不耐烦地道，“他有厉害人物，你难道就不会去找一个来吗？”他的腿被打断后，整天不是坐着就是躺着，一动不能动，脾气越发暴虐，忽然抓起桌上一个杯子掷出去，砸在门框上，啪啦一下碎片四溅。
　　“你去，立刻把他绑回来！”他瞪着眼睛，咬着牙一脸狰狞，“敢打断老子的腿，老子要他跪在地上求我*他！”
　　万母视儿子如珠如宝，就是他想攀月摘星都想方设法地满足，这时听了万全的话也没觉得哪里不对，一叠声的应了，转头就去找万父商量。
　　殊不知，万父如今也正头痛。
　　万家最近的日子不太好过。
　　城里的闲汉们不晓得撞了什么邪，一个两个地都跑去万家的铺子闹事。
　　那些无赖地痞专在门口等着，一俟客人登门，或是上前纠缠客人，或是三五个突然在铺子门口打起架来，又或是大呼小叫地嚷嚷万家赚黑心钱，卖的货太次等等，花样百出，最后总能闹得客人掉头就走，甚而远远避开。
　　短短几天的时间，万家铺子别管做的什么营生，生意都冷淡下来，急得几个管事嘴上都起了一圈燎泡。
　　万父也不是个蠢的，一得到消息就知道是惹上了人，再一琢磨，最近万家和谁结了这么大的仇？指使下仆打断万全腿的冉家，该要算头一个。
　　万父起先是要和冉氏族长谋划要夺得冉家的家产，还要将冉季秋弄过来给他儿子赔罪泄愤，谁料想那冉季秋身边的仆人倒是个狠角色，只一个人就把上门闹事的冉氏青壮都扔了出来，让他们打好的算盘就这么落了空。
　　一计不成，还不等万父生出第二计，不成想他自家的生意就先遭了秧。
　　万父立刻去往县衙拜访知县老爷，送出好大一份礼才让知县点头，下令抓人。谁知那些衙差推三阻四，只用几个闲汉来搪塞糊弄，那些带头闹事的地痞却一个都没动，逼得万父只好令人挨个地送了礼，这才把那些闹事的无赖都抓了起来。
　　一来二去地，就过了好些时日，倒便宜了那些向来被万家打压的商铺。好在万家财大气粗，区区几日的损失虽然心痛，但也不至于伤筋动骨，再者，万家以行商起家，真正的大头是在北地的丝绸生意上。
　　等把那些闹事的地痞都抓起来，万父正要请知县老爷查明背后黑手——他已经认定是冉家所为，只需抓住对方露出来的马脚，甚或根本不需要证据，只需捏造一个恰当的罪名，就能把冉季秋送进大牢，届时冉家还不是任他揉圆搓扁？
　　只可惜，万父算盘打得虽好，世事却不如他所预料。
　　县衙里的师爷得知知县老爷收受了好处，便劝道：“老爷请想，冉家百年书香，万家不过一商户耳，冉家若被商户子构陷成功，我辈读书人颜面何在？更何况，老爷在此地根基尚弱，冉家先辈也曾出过六品官员，几代经营下来，便是如今人丁不盛、已渐衰微，可其父当年也余下不少香火情，老爷想动他家，怕是不但讨不了好，反而会惹一身腥。”
　　知县老爷听他如此说，便也就罢了。反正他已经令人将那些闹事的地痞无赖抓了起来，也算是给了万父一个交待，至于那份过于厚重的金银财宝——怎么，进了老爷的口袋你还想扒出来？
　　知县老爷拿了钱不肯办事，万父得知后差点鼻子都要气歪了。但他一个商户人家，再怎么财大气粗，只要脑子还清醒就不敢和知县老爷叫板。
　　眼见官面上的文章做不了，他只好转向那些下三滥的招数，譬如寻些乞丐闲汉去冉氏闹事，让人把冉家的流言传得更猛，败坏冉家寡妇的名声等等，总之无所不用其极。