“找到了！”倏的外厅一声叫唤，室中三人看出去，却见换过一身干净衣服的金芃羽进来，手中拈着一张湿透的黄纸。
　　引章上前接过，不由瞪大了眼：“这……这不是锦绣衣庄的契约文书么？公子出去追的就是这个？”
　　“是。”
　　沈越兀自上前，接过看了两眼，沉声问道：“区区二万两白银的交易，就值得他豁命去追？”
　　无人应答。
　　沈越捏着纸张的手泄气似的垂下，改口问道：“偌大丘府，你们都住前院，他自己独辟一间破草屋住着是为哪般？”
　　死寂些会儿，引章开口打破沉默，却是附议似的感叹：“公子爱财如命，可对我们却是顶顶大方。沈爷你莫问，因为连我还弄不清楚，公子为什么总是跟自己过不去，苛刻的总是自个儿。”
　　接连几声叹息。
　　沈越往屋里看去，榻上人身板太过单薄，若非知道他此刻就在那儿躺着，远远看去，说是榻上只是一床空被子，想必也有人信。
　　肃杀之际，还是引章发声，对沈越道：“沈爷，公子有我看着，你去把湿衣服给换了吧。”
　　沈越随手将文书丢给金芃羽，大步迈出草屋。


第36章 缥缈孤鸿影①
　　寻壑一觉醒来，熟悉的竹木床顶架，被褥还是一如既往的柔软暖和，若非右腿丝丝抽疼提醒着寻壑受伤之事实，昏睡前那场落水惊魂，仿佛只是虚无梦境。
　　但也不全真实。毕竟，体力竭尽之时，竟然看到了沈越的脸。
　　怎么可能。
　　他不谙水性，怎可能下水救人？
　　更重要的，他早已命丧战场，魂归天外，怎还会有肉身，救自己于水火？
　　幻由心生。命悬一线时，这世上，自己最想再见一面的，果然还是他。
　　寻壑苦笑。
　　正挣扎着起身，引章恰好进来，喜道：“公子醒了！”
　　寻壑颔首，抱歉道：“对不住，又让你们虚惊一场。”
　　引章果然没好气：“你要真拿我们放心里，追账单的时候就不会往河里跑了。”没等寻壑应话，引章又道：“对了，刚刚外面来了个叫齐公的人，说是要见公子。我不认识他，就叫他在外面等着……”
　　引章一语未完，寻壑惊呼：“什么？！齐公？快！扶我出去？”
　　“公子你的腿……”
　　“外面等着的是当今圣上！还顾什么腿，连命都没了！”
　　“什么！……”引章通身激灵，赶紧扶寻壑起来梳洗打扮，拿出了备用的拐杖，寻壑杵着着杆木就一瘸一拐去前院了。
　　花厅宽敞，中堂三面陈设黄花梨桌椅，左侧第一把圈椅有一人正襟危坐，蒲桃色窄袖交领襕衫，头戴高装巾子，雅若玉山，润似朗月，却又带着股肃穆的庄严。
　　除了成帝还能有谁。
　　“见过齐公！”寻壑弃了拐杖，单膝下跪行礼，成帝将其扶起，语声爽朗，要寻壑不必拘礼。
　　小厮刘二正奉上茶水，寻壑见状喝住：“下去！”转而对引章吩咐，“你去拿了我书房博古架的老班章泡上。”
　　刘二被这突如其来的一喝给镇住，但来不及错愕，就让引章给拖下去了。
　　成帝无奈摇头：“朕不过兴之所至，移步至此。你这般大费周章，倒叫朕觉得打搅了。”
　　“齐公言重！”
　　寻壑请成帝坐下，自己就要侍立一侧，但被成帝按下。
　　“出门在外，繁缛礼数就省了吧。”成帝说着又叹一声，“羡陶那小子懒，茶水只备了普洱，倒叫你误会，以为朕只喝普洱了。”
　　“齐公哪来的话。小厮不懂茶，上了今春新采的洞庭美人香。殊不知，绿茶虽有消困奇效，但耗人精气，不宜多饮。普洱性温，正值入暑时节，生津消暑，实乃佳饮。”
　　一番话说得成帝抚掌而笑：“好一个伶牙俐齿丘老板，不愧是生意人家，劝起人来头头是道。咦，怎么带了拐杖，伤着腿了？”
　　寻壑将拐杖放到身后，若无其事道：“昨儿大雨，回家路上把脚崴了，不碍事。”
　　寻壑长衫盖住了腿，成帝瞧不出所以然来，便点点头：“以后可要当心着点。”
　　“多谢齐公挂念。”寻壑说时，引章奉茶上来。
　　成帝接过茶盏，随口问道：“最近生意如何？”
　　“自家那些，不过是小孩儿过家家。承蒙圣眷，九畹今年新增几十万匹的织造量。臣不敢怠慢，打算月中便下江南查看今年蚕桑收成及缫丝情况。”
　　成帝点头，眼神放空：“下江南啊……那也算是返归桑梓了。”
　　闻得此言，寻壑眉目间现出愁态。成帝察觉，问：“可是想起了故人？……沈将军为国捐躯，可惜连个全尸都没能保住。朕唯有亲自安排，给他以国礼安葬，才能略表怅恨。”
　　寻壑点头：“沈将军在天有灵，定能收到圣上一片心意。只是，我所忧心……还有其二。”
　　“哦？你说说看。”
　　寻壑略作踌躇，才开口：“我之忧，是替齐公不值。”
　　齐公听了一愣，旋即了然点头，对寻壑道：“你但说无妨。”
　　得了成帝应允，寻壑才继续道：“圣上压下百官重修长城以御北虏之议，改而谈和，重开中西商道。此乃开源节流的惠民之举，竟遭倾朝非议，惜哉叹哉！”
　　齐公无奈：“连你亲叔叔都不赞成迁都，倒是你理解朕。造化弄人，朕的知己，不在朝堂，竟在商场。”
　　寻壑暗自咬牙，鼓足勇气，才道：“臣有个不情之请，还望齐公应允。”
　　“你说。”
　　“臣听闻极南处的香格里拉高地，巨木蔽日，古树成林，且木质硬实，驱虫绝蠹。而今广陵宫殿在建，此乃经国之盛事，不朽之大业，以此佳木为顶梁柱，才堪绵延国祚至万世。是故，寻壑请求此次南下，自费为大齐觅此良木。”
　　闻言，齐公连连拍了几下扶手，才‘啧啧’叹道：“难为你想得周到。只是，迁都之事非议众多，恐怕……”
　　不待齐公说完，寻壑就抢白表态：“齐公待臣恩重如山，臣当结草衔环以报。区区效劳，不过是尽绵薄之力，为君分忧罢了。”
　　向来稳重的齐公，此时竟站起身，拍拍寻壑肩膀：“江宁织造正好空缺，恰好你南下，这份差事，就由你补上吧。得了官名，日后办事，你也方便些。”
　　闻言，寻壑也管不得腿骨折断，径自起了身复又跪下：“谢主隆恩。”
　　成帝将其揽起，扶寻壑坐回原位，才道：“朕要回宫了。你腿脚不便，不必远送，回去歇着吧。”说着，便出花厅去了，门旁候着的侍卫尾随其后。
　　引章识趣，不待寻壑吩咐，就走在前面引路。
　　踏出丘府之时，一头戴箬笠的负荆莽汉迎面而来，擦身之时，齐公似有所察觉，顿住脚步，语声清朗，但却是一声喝令：“站住。”
　　那负荆壮汉打了个冷颤，但还是乖乖定住身形。
　　齐公脚步回移，返身上回阶梯。
　　莽汉纹丝不动，箬笠低垂，掩住脸面。
　　齐公只见箬笠下的一把胡乱髭须，久久，齐公像是极期待又极忐忑似的，嗓音带着几许微妙颤抖，命令道：“把头抬起来。”
　　莽汉僵持片刻，最终一声无奈喟叹，索性摘掉斗笠，大方抬头；
　　“不用认了，是我，皇上。”
　　齐公双目睁得不能再大。
　　引章更是吓得一个趔趄差点摔下台阶。
　　未料想沈越竟丝毫不作掩饰，大方示众。
　　“你！”向来风轻云淡的成帝此刻被气得全脸通红，指着沈越门面半天骂不出一句，最终气急败坏地对身后侍卫命令：“把这瞒天过海的欺君之徒给我拿下，依法论罪！”
　　引章浑浑噩噩回到草房子。
　　寻壑一眼就瞧出姑娘的不对劲，便问：“怎么了？成帝回去了？”
　　引章点头。
　　“那你这副失魂落魄的模样又是为哪般？”
　　引章摇头。
　　寻壑掩上账册，撑起身子，目光飘渺犹疑，问引章道：“昨天是谁救的我？”
　　仿佛被刺中心事，引章拳头隐在袖里握紧，眼珠偏转，思索着应对：“……府里会水的就那小厮刘二，公子还指望是芃羽下水的不成？”
　　寻壑眼里的光霎时黯淡，麻木点点头，应道：“也是。”
　　果然是自己的错觉了。
　　从此往后，世上真的再没有他。
　　引章偷眼看几下寻壑，暗自咬牙：不知那人下落是好事，绝不能让公子再劳神了。


第37章 缥缈孤鸿影②
　　畅春殿，沈超已在此徘徊多时。终于，殿门口出现一绯袍人影，沈超忙不迭爬上汉白玉石阶，问道：“羡陶公……”称呼都没说完，绯袍人赶紧拿中指竖在唇前，推搡着沈超下了阶梯。
　　直到将沈超推得远离殿门，羡陶才开口，但仍是压低了嗓音：“沈侍郎，皇上还在震怒之中，此时求情，无异火上浇油，等过几天再说吧。”
　　沈超难得不听劝，牵住羡陶衣袖哀求：“欺君之名，兄长此次恐怕难逃死罪。只是在大理寺审判之前，我想问清楚兄长是何缘由，让他选择假死潜逃回京。”
　　羡陶摇头：“二爷，你是不知道，得知沈将军死讯那些时日，主子是何等痛心。而沈将军却在天子眼皮下若无其事偷生，换了你，能不气急吗？还望二爷体谅。”见沈超愁眉不展，羡陶瞥一眼殿门，以手掩口凑近了道，“据奴才所闻，主子是在织造局营事丘大人府中撞见沈将军的，二爷何不去问问丘大人情况？”
　　沈超略加权衡，对羡陶鞠躬道：“多谢公公提点。”
　　才出永和门，沈超就见大顺急忙忙跑来。隔着一段距离，大顺就喊道：“二爷，怎么样？”
　　沈超摇头。大顺急得眼泪都要出来了：“那可怎么办！？好容易知道沈爷没死……”说到后面语音已然哽咽。
　　沈超拍拍大顺脑袋：“只要还在审判之前，咱们就不能放弃。”大顺抬头，定定看着坚定得空前绝后的二爷，渐渐收住哭势，举肘抹干净眼泪，道：“对，哭有什么用，努力想办法才要紧。”
　　沈超走向马车，并吩咐道：“去东郊丘府。”
　　大顺愕然：“丘府？”眼珠一转又想起来了，“哦哦，好。”
　　午时，殷姨娘给寻壑伤腿换过药，引章送饭进来，边安排碗筷边说道：“五月季，鳜鱼肥。今早我挑了一条最鲜活的，让刘二杀了，亲自调味清蒸，公子，不能辜负我心意，”说着将筷子奉上给寻壑，“你非得吃上两饭碗不可。”