“霜牙？”刀疤男在喘粗气，是紧张的。
　　“西凉王的守卫，神女峰的白狼王。”年轻男子道。
　　“什么守卫、狼王，不过就是一头畜生。”兴许是无路可逃，刀疤男索性握紧弯刀就朝白狼冲过去。
　　他还招呼年轻男道：“快！门框能卡住……”
　　刀疤男是想利用门框来限制白狼的行动力，年轻男子也正想这么做，他举起刀才想要去协助同伴，只见刀疤男的整颗脑袋都进了霜牙的嘴里。
　　太快了！他都没看清楚是怎么发生的！
　　刀疤男双腿直蹬，手里的弯刀咔哒落下，从脖子里涌出的鲜血把他染成一个血人。
　　年轻男子看呆了。
　　霜牙叼着刀疤男，绿幽幽的兽眸却盯着年轻男子，那眼神仿佛在说：“下一个就是你。”
　　年轻男看了看边上的蜡烛，忽地伸手抓过，把蜡烛丢向方才刀疤男撬开的那桶石漆上。
　　霜牙瞄了眼烛火，二话不说往里走了两步，把嘴里的尸体甩了过去，那血跟喷泉似的涌，烛火一下子被熄灭，库房里一片黑暗。
　　“啊啊啊啊。”
　　年轻男吓得连滚带爬地跑了出去，霜牙看了看他，没有追，低头嗅着地上的石漆，开始刨土掩埋。
　　一声不轻不重，仿若报信似的鹰鸣响起在美人蕉的上空，乌斯曼朝落满月色的窗外看了看，暗想：“逃了一个？”
　　“也罢，迟早能连窝端掉。”乌斯曼把玩着手里的木棒，这种事情不急于一时。
　　不过……似乎还有一个人，难道说和他们不是一伙的？
　　与炎一起吃着烤火蚜蚁时，乌斯曼就察觉到有人在盯梢他。
　　就算对方一再隐藏自己的敌意，乌斯曼还是察觉到了，毕竟他从小就是受着这种“注目礼”长大的。
　　而炎似乎也有所察觉，还朝那两人站着的方向看过一眼，为了不扫炎的兴致，乌斯曼一直在转移炎的注意力。
　　“还有一个人，到底是谁？”乌斯曼完全察觉不到第三人的方位，只知道他的功夫一定很了得。
　　方才他把炎拉进妓院大门时，那人的气息有些不稳，这才被他察觉到的。
　　如果是刺客的话，现在夜深人静，动手是最好不过的，可是那人却将自己完全地隐藏起来。
　　“难道是我多心了？其实并没有第三个人？”乌斯曼走回到床边，看着炎。
　　不管是不是多心，他今晚都没得睡了，得守着炎。
　　炎已经睡熟，从头到脚呈一条直线，这睡姿真是工整得很。
　　“不愧是教养极好的王爷，睡觉连个口水都不流。”乌斯曼微笑着想。
　　然后他来到浴池边，把炎那件沾了油渍的兽斗士服放进池里浸泡，再涂上肥皂，开始用木棍捶打，不过才打了几下，乌斯曼就觉得这声儿太响，可能会吵醒炎，于是放下木棍，研究了一下脏衣服后就改用手搓，大约半柱香的功夫，他把炎的衣衫洗干净了。
　　用木棍子挑着晾在桌上，底下再用碳炉烘烤着，不用到早上就能干透了。
　　乌斯曼忙完这些事，重新回到床边，蹲身看着睡得一丝不苟的炎。


第28章 祭司塔
　　炎的眉眼长得很像大燕国的太上皇淳于煌夜, 据说他是大燕长相最俊美的男子。乌斯曼是没有见过淳于煌夜二十岁时到底有多俊, 但看炎的相貌就能窥知一二了。
　　哪怕是以西凉人的审美来看, 炎也是一等一的俊，是那种往街上走一圈就能收获无数芳心的俊。
　　乌斯曼忽然有些后悔了，就不该放炎去斗兽营的。
　　那里可都是些如狼似虎、色欲熏心的家伙。
　　“炎, 还是本王好，够贤惠吧？”乌斯曼面带微笑地看着炎, “本王说过会对你很好的, 那可是真心话。”
　　他从小到大都没替人洗过衣衫, 也从未伺候谁沐浴，炎要是现在醒来, 肯定会对此感动到不行，对他大有改观吧。只是眼下他还不能暴露身份。
　　乌斯曼觉得他一定要挑一个让炎“非他不嫁”的绝妙时机，才能显露真身。毕竟他在大燕时和炎之间的那些纠葛，可不是一句“已经过去了”就能解决的。
　　他既然伤害过炎的心, 失去了炎的信任，就得花更多心思去弥补。
　　但要说起这事的起因，其实祭司塔也是搀和了一脚的。
　　多年前……
　　天黑得似在头顶横陈着一道深渊，像能把世间万物都吞噬进去。
　　乌斯曼一身浅金色纱缎长衫, 一双绣着金边的白锦鞋, 走在祭司塔与王宫之间的长桥“永诀”上。
　　永诀桥很长，纤窄, 仅容两人并肩通过，骑马是不可能的了, 因为不管马还是骆驼到了这儿都不肯再前行一步。
　　从永诀的桥面到桥墩皆为黑亮坚固的乌金砖所筑，据说造这座悬拱桥时摔死了无数的工匠和苦役，真不知是否拿他们的性命祭了天地，所以这桥历经千百年的风雨、无数战事却依然历久弥新，牢固如初。
　　乌斯曼在内务总管雅尔塔的随侍下，朝着参天高耸的祭司塔走去，他垂在身后的璀璨银发像一道星河，是这片黑海中唯一的光亮。
　　祭司塔的白日和黑夜是两个截然不同的场景，宛若人间和冥界。
　　西凉有着许多鬼神乱力的传说，包括那乌鸦口衔亡魂去往冥界的故事，乌斯曼敬重这些传说与神怪之力，但不惧怕。
　　没人会在一天中最黑暗的时刻，来祭司塔拜访长老祭司。
　　也只有他走在这永诀桥上，听着鬼哭狼嚎一般的桥底风声，还走得像在御花园里散步那么不紧不慢。
　　乌斯曼来到祭司塔门前。相比恢弘的高塔，这道门并无出奇之处，纹理粗糙的漆黑木门，门把上嵌着两道铜环，环头刻着一对利嘴乌鸦，嘴里衔着一个蜷缩成一团、满面痛苦之人。
　　乌斯曼还未叩击门环，沉甸甸的大门就自动从里打开，四位身披黑袍斗篷的鸦灵术士手持羊皮灯，恭敬地行礼道：“陛下。”
　　为首的术士叫哈里戈，是个鼻瘦肉薄，满面心事的中年男子，他俯首低眉地道：“您怎么来了？”
　　“本王批了一宿的公文，忽然想起一件事。”乌斯曼微微笑道，“长老祭司还和本王打着一个赌呢。”
　　“这……”哈里戈面露难色，“长老祭司正在观探‘星沙阵’，陛下此时怕是见不着他老人家。”
　　“原来是在占卜。”乌斯曼一笑道，“还有半个时辰便是破晓，这星沙阵见了光就不灵验了，本王就等他半个时辰吧。”
　　“……那陛下，您这边请。”哈里戈轻抬手示意，乌斯曼颔首后，走在前头。
　　祭司塔内部比外边看起来要宏阔多了，大约是这里不怎么用廊柱吧，走到哪一层都是空落落的房间和庭院，只是间或放着几件古旧家具。
　　乍看这桌椅板凳都是随性摆放，但走一会儿就会发现，这家具、茶水都放得刚刚好，你想坐时，眼前便有座，你口渴时，眼前就有茶杯，这里的东西，不管是活物还是死物都透着一股说不清、道不明的玄奇。
　　要说这里最寥寥之物大概就是红花绿树了吧，这大大小小的院落里都没有人种花植树，倒是有不少大大小小的水池、沙坑。
　　祭司们每日的工作就是擦拭每层楼里的神像，占星、卜算包括耕种时机、尘起尘落的风沙暴以及主持殡葬事宜，逢年过节时他们是最忙的，需要主持大大小小的祭典仪式。
　　乌斯曼朝最上层的“占卜室”走去时，忽然在那“陵园”停了步。
　　陵园在祭司塔的中层，埋葬的都是亡故祭司，每一位祭司身前最后的容颜都会以“玉石”雕像所留，据说，有不少祭司是在降妖施法时被“恶灵”反噬而暴毙，所以这满园大大小小、高高低低的人像中，大多都是面目狰狞、肢体扭曲的。
　　这座墓园就算是阳光灿烂的白天进来都感觉寒碜，更别说这黑夜里，只有尸骨所化的蓝绿磷火沿着沙池嘎吱燃着……
　　乍听，就像有利牙小鬼在啃食人肉。
　　乌斯曼路过墓园那雕刻着巨大利嘴黑鸦的石门洞前，突然来了兴致，想要进去瞧瞧。
　　哈里戈一愣，正想拦住，乌斯曼便先开口道：“本王先去见一位熟人，你们不必跟上来。”
　　王令不可违，尤其还是承袭着“圣域昭雪”的君王，哈里戈冲属下一个眼神示意，众人便都留在墓园门前，静候着乌斯曼。
　　乌斯曼的“熟人”埋葬在墓园一处黑水池畔，他来过多回，哪怕在这黑魆魆的夜里，他依然轻车熟路，顺当地找到那里。
　　这是一座纯白无瑕的白玉墓像，与其他“面目狰狞”的雕像截然不同，她身形纤纤、貌若女神。
　　“她”的双脚是站在一泓池水中的，池水极黑，不知放了什么东西，让它宛若一面闪闪发亮的镜子倒映着“她”的全身玉像。
　　她的眉眼全是白玉雕刻，没有任何色彩，可是乌斯曼知道那是一双比绿宝石还要翠绿上千百倍的眼眸。
　　她是祭司塔的神女先知亚斯赛拉，她名字的含义是——圣音的信使，她是传递西凉上古女神圣意的先知。
　　按照祭司塔的规制，不论男女只要是祭司塔的人终生不得婚育。
　　可是她却接连诞下两位王子，丹尔曼和乌斯曼。
　　而且两个孩子只差了七个月，也就是说长子刚满月便又怀上了第二胎，而且次子是早产。
　　若换做别的女祭司，想必早就被赶出祭司塔了吧。
　　可是亚斯赛拉没有，她当过一阵子的“宛妃”，算是从祭司塔嫁到王宫的。
　　然后又重新回到祭司塔生活，就像什么事都没发生过似的，继续当着受人顶礼膜拜的神女先知。
　　最厉害的是她传递圣音的能力丝毫未减，而且凭借生下了容貌如同女神“圣域昭雪”的次子，而备受崇敬。
　　“母亲大人……”乌斯曼凝视着神像轻声叫道。
　　说起来，他能叫到“母亲”二字的机会，还是来到这儿更多。
　　因为一出生就带着“神女印记”，银发、绿眸、雪白无暇的肌肤，所以他从小到大就是被“隔离”着养的。
　　这种“隔离”无外乎两种，一种是过于“崇拜”，不敢碰触他的圣体，见着他就远远跪下，满嘴祈求他保佑的言语。
　　这另外一种就是“畏惧”，并因此生出怀疑，认为他并非“圣域昭雪”的承袭者，而是亚斯赛拉通过祭祀塔的法术、灵药之类，造出来的妖孽。
　　毕竟孕妇在怀胎期间吃错东西，从而诞下怪胎之事，是有过不少先例的。
　　但不管怎样，乌斯曼打小就被束之高塔，像“祭司”那样过着极其枯燥，除了学习还是学习的日子。