生母亚斯赛拉只有在一年一度的洗尘节时，才会出现在他的面前。
　　这最后一次的见面，哪怕已经过去数载，乌斯曼依然历历在目。
　　母亲穿着一袭极其朴素的束腰白裙，眉心链坠是一颗晶莹剔透的圣火钻，和珠宝满身的众妃子相比，母亲何其低调，但依然是艳冠群芳，受人瞩目。
　　“哼，在这装什么圣洁女先知，还不是被君上……”污浊的话语伴随着讥笑，老老少少的妃子们在敌视亚斯赛拉这一点上，极为统一。
　　“母亲大人……”乌斯曼在众人或好奇或嘲笑的目光中走向她，不知是不是太久没叫了，这声母亲大人还带点颤音。
　　“乌斯曼。”亚斯赛拉望着这个她费尽血气才生下来的孩子，脸上带着淡淡的微笑，“殿下。”
　　一声“殿下”疏离了二人的母子关系，乌斯曼望着她，一时无言。
　　一旁的侍女向乌斯曼送来一篮树莓做的宫中御点，乌斯曼看了一眼点心，母亲便行礼，告退了。
　　乌斯曼看着母亲离去，并未做挽留，宴席已经接近尾声，母亲不过来露个脸罢了，她总是行色匆匆地来，又急急忙忙的回她的祭祀塔。
　　乌斯曼才拿起篮里的点心，就听到一声充满喜悦之情的：“丹尔曼！”
　　母亲遇见了王兄，他的容貌不像自己这般“神圣”，黑发绿眸，即像母亲也像父王。
　　他们兄弟二人从小分开着长大，哪怕有着极其酷似，仿若孪生子一样的五官，但这关系却是形同陌路。
　　看着母亲伸手抚着王兄的脸，关切地说着：“你怎么瘦了些。”
　　乌斯曼手指一收，那捏着的点心便碎了，夹杂着树莓的碎渣掉落在地上，不知哪位妃子养的一只宠物犬窜了过来，舌头一卷便吃了。
　　乌斯曼仍盯着母亲和王兄，看着他们手拉着手，说着母子间才会有的悄悄话。
　　“呜呜呜！”通体灰毛的狮子狗忽然猛甩脑袋，把脖子里的银铃铛晃得叮当乱响。
　　“吉吉！”一位新晋的、年轻又貌美的妃子冲了过来，抱起地上不断抽搐的爱犬，却见它口吐鲜血，两眼上翻，已然毙命！
　　“天啊，这是怎么回事？！”妃子哭得花容失色，乌斯曼当即明白过来，这点心有毒！
　　那送点心来的侍女更是吓得是瘫软在地，都失禁了。
　　把有毒的点心端给王子殿下，她哪怕不是凶手，也是那倒霉的替罪羊。
　　说起来，西凉国从没有早早立下王储一说，且不论男女皆可继承王位，于是乎每一位王子、公主只要不是生母的地位太过卑微，都有机会继承帝位。
　　而历代西凉王的嫔妾少则十数，多则近千，这王子和公主的数目堪比天上繁星，多到数不过来。
　　可是千百年下来，西凉王族的人丁远不如大燕兴盛。
　　究其原因，就在这人人都可以做一国之君的律法上。这夺嫡之争何其惨烈，手足相残到了令人发指的程度，可无人觉得不妥。那些不愿争抢皇位的王子和公主反而会被百姓嫌弃。
　　因为依照西凉强者为王的民风传统，能赢到最后的王子（公主）才是真正的王者。
　　而每当胜利者登基为帝时，就会斩杀许多同胞以绝后患。
　　乌斯曼因为拥有“神貌”被民间盛传是下一届的帝王，他身上所聚集的仇视也是所有同胞手足中最多的。
　　他才十二岁，这带毒的东西就不知收到过多少回了，但这还是第一次在众目睽睽之下被下毒。
　　“是因为母亲吗……”乌斯曼暗想，往日里的自己可不会这么大意，随便吃侍女端来的点心。
　　是因为被突然出现的母亲分神了，所以他才会上当的吧，下毒的人可真了解他。
　　“这小狗是被毒死的吧？”围观的人小声议论着，带着看戏的心情，“是要毒害乌斯曼殿下吗？”
　　“太过分了！应该禀报给陛下知道！”还有人假装在义愤填膺。
　　说白了，是想把事情闹大。
　　可凶手既然能选在这里下手，就不怕被捅到陛下跟前。再说陛下只会认为乌斯曼无用，连点心有没有毒都分辨不了。
　　对乌斯曼来说，即便不用父王做主，他也知道是谁下的手。
　　因为在众人纷纷说着有人要毒杀他的时候，只有王兄拉着母亲的手匆匆离去……


第29章 霜牙
　　“说起来, 也真是好笑。”乌斯曼抬头看着玉石神像, 自嘲似的道, “自本王出生起，因为这副‘好皮囊’，招致无数同父异母的仇家, 可这当中最想置我于死地的却是与我同父同母的哥哥丹尔曼……”
　　乌斯曼的自言自语在寂静的墓室中飘散开去，无人可以回应他。
　　“母亲大人。”
　　乌斯曼更近一步, 脚尖几乎碰触到光滑如镜的水池, “您到底对我做了什么？为何一见到我就避之不及？还有……您临终前说的那一声‘对不起’, 到底是什么意思？您是在愧疚从未疼惜过我吗？还是在后悔……让我出生？”
　　神像依旧屏息伫立，没给乌斯曼半点回音。
　　乌斯曼知道母亲浑身上下都充满着谜题, 而只有王兄才能走进她的心里。
　　有脚步声逐渐靠近，乌斯曼敛住脸上黯然的神色，望向来者。
　　“陛下，长老祭司在等候您。”
　　“知道了。”乌斯曼颔首, 在哈里戈的陪同下，前往最高层的“占卜殿”。
　　东方如箭般射出的几道红光，撕裂了黑沉沉的夜幕，幕布下的一切都渐渐染红了。
　　长老祭司白木法透过雕刻着八十八座星云图的巨大轩窗, 眺望这火红的云曦, 喟叹道：“滴雨未下，接连干燥三个月, 这土地上的沙尘已经累得这般深，这场即将到来的风沙暴会带走多少人命呢。”
　　“那会导致西凉亡国吗？”乌斯曼在薄薄的一层沙池中踱步, 开玩笑般的问着。
　　整座占卜殿内都铺着纯白细沙，这些沙子就像贝壳粉做的那样会闪闪发光。
　　在萤白细沙的细沙中间绘制着一副巨大又古老的五行图，包含金、木、水、火、土。
　　每一道元素都由一颗雕刻成头骨的水晶球做代表，水晶头骨下衬有白玉基座，基座带水，宝石像被水流拱在半空，哗哗水流声宛若天音。
　　在五行图正中有个比水晶头颅还要大上两倍的黑曜石球体，上面立着一只巨大的利嘴乌鸦，它代表着“亡灵”。
　　每个国家都有不同的占卜推演之术，例如大燕有古钱币、龟甲甚至是茶叶，西凉则是通过“灵占”。
　　西凉祭司深信万物皆有其“灵”，金木水火土是元素，元素的强大力量来自于“灵”。
　　这种通过世间万物的灵体来占卜未来、趋利避害的方法，比西凉国的历史都要久得多，没人能说得清到底从何年代而起，最老的一份灵体占卜记载是在六千年前。
　　乌斯曼会这么清楚，一则祭司塔和母亲关系太深，他不得不去了解。二则身为帝君，必须了解神权对他统治的影响。
　　乌斯曼可不想做祭司塔的传声筒，就好比他的母亲一样，一辈子都说不出自己想要说的话。
　　“亡国倒不至于。”白木法已经八十高龄，可是他的脸上皱纹并不多，皮肤也很白皙，与那四旬左右的人没什么差别，只是他那双深蓝的眼睛里时不时会透出长者特有的光亮。
　　那副“我吃过的盐比你吃过的饭还多”的眼神，真是又拽又精。
　　乌斯曼曾好奇于白木法驻颜有术，白木法说因为他有向亡灵借命，苟活着守护西凉，还时常把西凉积攒着整片西域的智慧，不能让它消亡等等话挂在嘴边。
　　白木法最忧心的是近年来沙尘暴愈演愈烈，而被沙尘一夜掩埋的古城在西域大地上还少吗？
　　但乌斯曼认为今非昔比，和那些先祖那极其原始又微小的古城池相比，西凉国已经拥有成熟的建造工艺和贸易渠道，还发展了石漆，一场沙尘暴不足以覆灭西凉。
　　反倒是操控着所谓“万物之灵”，并且能够引导舆论所向的祭司塔，才是西凉真正的隐患。
　　当然，乌斯曼不会把自己的想法告诉白木法，白木法也说他能算万物命理，唯独算不了“圣域昭雪”承袭者——即西凉国君乌斯曼的命理，他的命属于天命。
　　“白木法，您老人家可还记得，本王尚且年幼之时，您与本王打过一个赌？”乌斯曼不再绕圈子，而是直接问道，“您当初说大燕的国运比西凉差，已有衰败之相，不出五年必有大乱，可都过去这么多年了，本王看大燕皇帝活得好好的不说，还有一统天下之势？”
　　“陛下，老夫不敢忘记当初说过的话，也记得与您打过赌，只是……”白木法蹙眉
　　道，“老夫千算万算没有料到青鹿国的护国秘法《无双剑诀》，会在大燕得以传承。”
　　“《无双剑诀》是什么东西？”乌斯曼眉头一挑，白木法不是轻易推诿之人，能让他提到的必然是宝贝。
　　“这《无双剑诀》是从上古时期传下来的剑谱，为青鹿国代代相传的护国法宝，它除去本身拥有一套神魔难挡的犀利剑法外，还是运道极好之物，可以逆天改命。而自青鹿灭国后，这剑诀就不知所踪，老夫当时猜想这剑诀应当是被毁了，所以青鹿国运一落千丈，后来老夫见原本国运应该衰败的大燕得以起死回生，便知道是怎么回事了。”
　　“世间竟有如此玄乎的东西？”乌斯曼表示怀疑，“一个国家的运道怎么可能靠一本剑谱改写？”
　　“陛下有所不知，自老夫发现大燕运势如时来运转，锐不可当，便派人去大燕仔细查探，”白木法丝毫不掩饰自己拥有暗探组织，往下说道，“原来青鹿国公主在成为大燕后妃时，就把国宝《无双剑诀》偷偷带到大燕，难怪青鹿亡得如此之快，然后青鹿公主把这本剑诀赠与儿子淳于煌夜，这淳于煌夜还把剑诀教给他一手栽培的将军柯卫卿，这两人便是大燕改运的契机。”
　　“这都多久前的事情了，你现在才来告诉本王？”乌斯曼瞪他一眼，极不爽道，“如今大燕的皇帝是淳于爱卿了，你难道不知最近大燕换皇帝了吗？”
　　“老夫知晓，先前未有告诉陛下，是因为……陛下那会儿也忙着一些事，”白木法指乌斯曼忙于争夺帝位，然后道，“淳于煌夜和柯卫卿这两人的星象可以说日月合入璧，五星如连珠，这所向披靡的气势是任何人都撬动不了的，尤其柯卫卿还是巫雀族之族长，远古之族遗留到现今的可不多了，绝对是很难对付的人。”
　　白木法没有告诉乌斯曼，其实他的母亲是神女先知的直系后代，在上古属于半人半仙，只是她的母亲没能生下女儿，这神女先知一脉到她那一代算是断了。