“这究竟是什么玩意啊？”炎吃惊地瞪眼，难不成要把它们大卸八块，才会放弃进攻？
　　两头狮子逐渐清醒之后，变得更加狂怒，它们疯了般地攻击草垛，那巨大的爪子就像刨子，把草垛边缘撕扯得粉碎。
　　炎脚下晃荡得厉害，仿佛遭遇狂风大浪，他弹身而起，落回到场地里，两头狮也猛转过身，跟冤魂似的继续缠向他。
　　“啪啪！”炎连抽两鞭子，刀疤狮的前腿都皮开肉绽了，理应疼得停下，可它还是往前冲，任由血撒了一路。
　　炎连连后掠，再次拉开与狮子的距离，眼角余光瞥见赫连乌罗在冲自己招手。
　　“罢了，先去杀了他，再杀两头狮子。”炎心里憋着一股火，因为他不想杀狮子，尤其在困兽塔里铲屎时，看着这些庞然巨兽被迫屈身于狭小、闷热的囚笼里，一点自由都没有，仅仅因为大家想要看到它们被杀戮，又或者想要看它们咬死兽斗士。
　　它们原本是天地间的王者，如今却是阶下囚，任人摆布，这其中的心酸，炎懂。
　　还有就是，炎觉得它们看起来和平时不太一样。在困兽塔时，他为狮子清扫囚笼、添饭加水，它们顶多嗷两嗓子，并不会为难他。
　　就像是它们知道他并无恶意。
　　炎突然想到乌斯曼说的万物皆有灵性，他此时招手是又有高见？
　　若能不杀死狮子就获胜是最好的，炎想听一下乌斯曼的建议，但又很想抽他两鞭子，于是在他飞掠到乌斯曼跟前时，手里的鞭子就甩了出去，直击那道铁围栏，炸裂出无数金花。
　　乌斯曼看着那瞬时开裂的栏杆，瑟瑟发抖。
　　“有话就快说！”炎接着狠狠瞪一眼道，“没见我很忙么？”
　　“炎、炎炎……”乌斯曼战战兢兢，“那狮子不正常，它……”
　　炎还没听完，青年狮就扑到了，炎一记腾空翻身，双脚攀附上铁栏，来了一个倒挂金钩，雄狮在下面扑棱着，摇得铁栏都在震动。
　　“它们的火气看着很大。”赫连乌罗就站在栏杆后，望着栏杆上方的炎。
　　“少说废话！我抽你信不信？”炎恼火道。
　　“当然信。”乌斯曼用力点头。
　　“那还不快说！”炎低头瞅着那两头狮子，它们就像得狂犬病似的，喷出的口水把嘴边的毛都给打湿了，而且全然不顾身上的鞭伤，不停往上扑腾着，炎的双脚夹在两根铁栏之间，铁栏光滑，他稍稍往下滑了两寸，狮子的爪子差点就捞到他的脑门。
　　“狮子擅长突刺追击，还有合作围猎，但没什么耐力，”乌斯曼道，“不会像今天这样持续不断地追赶猎物，它们身上一定有古怪。”
　　“能有什么……”炎后悔极了，刚才那一鞭子就该穿过铁栏直接抽在乌斯曼身上才对。
　　不过他的话还没说完，忽然就看到狮子鬃毛下有什么东西紧缚着，让浓密的鬃毛被压成两块。
　　“它们戴着项圈。”炎道，“这算不算？”
　　“当然算！项圈里肯定暗藏玄机。”乌斯曼道，“炎，你就这样挂着别动，让我来把它们的项圈摘了。”
　　乌斯曼说着，当真就伸出手，摸向狮子脑袋。
　　狮子正狂躁着呢，看到有人挑衅，立刻张开大嘴。
　　“你不要胳膊了？！”炎一脚一蹬铁栏杆，整个人像箭一样地飞射出去，被吸引住的狮子也紧跟其后，拼命向他追赶。
　　“……他还是心疼我的。”乌斯曼看着跑远的炎，内心一阵难以抑制的激动，但是……看着炎这么东奔西跑的逃命，他实在是按捺不住了，他想要去帮助炎。
　　炎蓦然飞身上了一处草垛，回旋转身，甩了又快又狠的一鞭子，皮鞭抽到项圈上，咔一声，项圈便断裂，飞了出去。
　　炎再用鞭子一卷，项圈便到了手里。
　　“什么？”炎看到项圈内侧有沾满鲜血的尖针，那些血还沿着针尖在往下滴，这让他头皮发麻，倍感恶心。
　　会做这种事情的人简直丧尽天良，炎五指一收，项圈就震裂成好几段，彻底毁了，然后他又挥出一鞭，想要除了刀疤狮脖子里的项圈。
　　可是刀疤狮攻击力更强，在炎挥鞭的时候，它直冲炎而来，全然不惧怕鞭子。
　　炎可以往左闪避它的正面攻击，但也会错失打掉项圈的良机。
　　炎没有躲，狮子的前爪划过他的左臂，利爪的尖勾猛地扎透布甲，像刀子般刺进炎的皮肉里。
　　“唔！”炎敛起眉头，飞快撤回皮鞭，又一只嵌着血针的项圈跟着鞭子一起飞到炎的手里。
　　左臂伤口处突然激起一阵火燎的疼，一直爆烧到心口，疼得他当即就冒出一身冷汗：“爪中有毒？”


第44章 反击
　　答案是显而易见的。这点刺伤岂会有万箭攒心之疼, 炎抬手速点心门至左腕的内关、郄门、中府、尺泽等穴位, 把毒液强硬地遏制在整条左臂乃至左肩上, 疼痛丝毫不减，但暂且不会要了他的性命。
　　只是这一封穴位，炎也封住了两成的内力, 而且他还得弄清楚这是什么毒，才能驱散它。
　　“乌斯曼知道吗？”炎不觉看向铁栏那边, 可是人呢？这人又跑哪里去了……？可恶！
　　“——吼！”
　　刀疤狮一通愤怒咆哮, 那声音震得人头皮发麻, 炎却不像刚才那样积极闪躲，反而跳下草垛, 慢慢走向狮子。
　　两头狮子都在嘶吼，还不停甩脑袋，把鬃毛都呲开了，观众们看得很是惊奇, 从未见过狮子是这等模样。
　　突然，毫无预兆的狮子相继坐倒在地，喘着大口大口的粗气，眉眼都耷拉下来了, 戾气全无。
　　“怎么回事？”有人在问, “这狮子怎么突然就不行了？”
　　“就是说啊，怎么两头都趴下了, 刚还很凶呢。”
　　炎站在它们边上，它们都没有咬他一下, 反而像大狗一样趴下来，蹭着炎的腿，炎虽然胳膊疼得紧，此时也不觉露出一笑。
　　“我懂了——异乡人在作假！”就在这时，有人跳起来喊道，“他的鞭子有问题！”
　　“什么？”炎回头，看向声音来源，竟然是花孔雀。他今天打扮的也特别华丽，腰间还系了一条花布裙子。
　　“作假？”
　　“原来是作假？”
　　“这情况不是和那头彪一样么，都是突然就不打了，肯定有鬼。”
　　“异乡人果然是骗子！”
　　“骗子！——快还钱！”
　　这满场的节奏很快被带向“弄虚作假”上，炎前一刻还在被万众追捧，一口一个厉害，这一刻却是千夫所指，纷纷唾骂他是骗子。
　　“各位，稍安勿躁。异乡人是不是弄虚作假，我们斗兽营自会找人检验。”罗桑以一副老大哥的姿态，缓缓站起身说道，“我之前就说了，我们斗兽营一直是很公正的。”
　　“罗桑，你要怎么检查，这斗兽营里里外外都是你们的人，你们串通起来作弊有谁能看得出来！”有人高声抗议着。
　　“你要知道君上也在这里，我们岂敢包庇一个弄假之人！”罗桑挺直脊背，一脸的正义凛然，“为让大家放心，我们会在这里——公开检验他的武器。”
　　罗桑的话音刚落，卜鲁罕就带着不下五十个虎背熊腰的斗兽士，拿着武器、列着队，气势汹汹的登场了。
　　他们先把狮子赶了下去，然后要求炎交出手里的皮鞭，让卜鲁罕当场检查。
　　炎不爽地眯起眼，卜鲁罕得意地笑着，伸出手道：“快，把鞭子交给我。”
　　炎一动不动，卜鲁罕便扬起下巴道：“我劝你识相点，这么多双眼睛盯着呢，你还能怎么办？你犯了众怒，西凉王都救不了你。”
　　“好个恶人先告状。”炎盯着他，冷冷道，“作假的明明是你们，给狮子动手脚。”
　　“瞧你这话说的，不会是心虚了吧？我们斗兽营数千年的历史，怎么会做那种龌龊事。”卜鲁罕说着，越发的得意，“我早就说过，你跟着我可以吃香喝辣，非要不识好歹……”
　　“少废话，拿去。”炎忽然把鞭子丢给卜鲁罕。
　　卜鲁罕差点没接住，因为鞭子很沉，比看起来的要沉重得多。
　　卜鲁罕是使惯巨斧的人，却也感到手腕吃力，他不得不双手抓着鞭子，装腔作势地检查起来。
　　炎环抱着胳膊，看着卜鲁罕翻查着虎头鞭柄，又摸摸鞭身，很认真地瞪着鞭子细瞧，但其实根本没什么东西可以检查。
　　“喂，看不清楚呀，他们在干什么那？”
　　“卜鲁罕在检查异乡人的皮鞭……这鞭子真长。”
　　“鞭子要怎么作假？”
　　“是不是里面藏了什么东西？”
　　席间议论纷纷，大家都挤在一起、踮着脚尖看热闹，不少人紧张着自己的赌局，七嘴八舌地说：“异乡人肯定没作假！是斗兽营使诈！”
　　“对，肯定是罗桑心疼输钱了。”
　　太阳如此酷热，斗兽场内，炎等得有些不耐烦了。他的左臂开始发麻，又火辣辣的跟针扎似的，这可不是好兆头，于是冷着脸催促道： “卜鲁罕，你就别装模作样了，想使什么阴招就直接使出来吧。”
　　“哼，老子本想饶你一命，你却急着找死！那就休怪我无情了。”卜鲁罕冷笑一声，突然高举着鞭子大声喊道，“鞭子上面抹着一层驼膝草粉！它可以迷倒狮子！”
　　“——什么？”
　　“怎么会这样！”
　　“驼膝草不是兽用的麻药吗？”
　　“果然是大骗子！快杀了他！”
　　“各位兄弟！请听我说，斗兽营出此败类，是我管理不善！我罗桑对不起大家！”罗桑就在席位上做出一副震惊又羞愧不已的样子。这是他们原本设计好的，如果异乡人赢得比赛，就说他作假，卸掉他的武器，当场杀了他以绝后患。
　　而且这么做还能树立斗兽营赏罚分明，绝不偏袒的形象，能为斗兽营拉来更多的观众、更多的赌徒。
　　至于这鞭子上的驼膝草粉，是卜鲁罕事先将粉藏在衣袖中，再以检查鞭子的方式抹上去的。反正他可以推说是检查鞭子的时候不小心沾染上的。在这群情激愤的当口，只要驼膝草粉确实在鞭子上，就没有人会去计较它的来源。
　　“杀了他！卜鲁罕！快杀了他！”越来越多的人在花孔雀的带领下振臂高呼。
　　卜鲁罕把鞭子丢到后头，拿过背负的那柄玄铁巨斧，杀气腾腾地俯视着炎道：“听见没有，大家都想要你死。异乡人，你下到黄泉后可别怪我，斗兽营本来就不是你的地盘，你就好好上路吧！”